8 24 效死营,上刺
左梦庚是左良玉的长子，自幼习武，弓马娴熟，左良玉不识字，但是在儿子的教育上没少下功夫，在他三岁的时候就送进私塾学习四书五经，左梦庚不喜欢诗词歌赋，对兵书战策很有兴趣，是个文武双全的人物，左良玉部下都称其为少帅。
左梦庚带着数十条战船横渡长江来到汉阳，直奔当地驻军营地，这里驻扎着左部卢光祖、李国英的两万步兵，看到少帅驾到，两员大将赶紧询问对岸发生了什么事情，即使这两人是左良玉的心腹部将，左梦庚也不敢据实以告，他留了个心眼，只说贺人龙反叛，父亲领着闯字营在船厂抵抗，命他带船速去救援，卢李二将深信不疑，火速击鼓聚兵，集合士卒准备登船，怎奈这些当兵的不是久经训练的精兵，光集合就用了半个时辰，拿兵器穿盔甲都慢吞吞的，那个左梦庚气得直抖手，好不容易集结了五千战兵，刚登上船对岸就发生了大爆炸，左梦庚心知不妙，果不其然，不多会李过就逃过来了，告诉他船厂已经失守。
李过来了，左良玉却不见踪影，卢光祖和李国英顿生疑窦，因为左梦庚和李过的关系很好，属于左军的少壮派，而他们和贺人龙一样是老资格，左梦庚说贺人龙造反也只是一面之词，谁又能保证不是左梦庚和李过联手反叛自己的父亲呢，这年头就是亲儿子也未必信得过啊。
二将稍一迟疑便被左梦庚看出端倪，他一不做二不休，当场斩杀了卢李二人，收编了部队，铁血手段震慑了其他人，诚惶诚恐的听从他的号令，左梦庚手下有不少战船，机动力很强，可以选择在对岸的任何地点登陆，但是登陆以后就要面对敌方的骑兵，所以他还是决定先攻收复造船厂。
左军水师不愧是长江中游第一劲旅，火弩船发射的巨型弩箭威力无比，幸亏左梦庚还想留着船厂的设备所以没有施放火箭，要不然船厂已经是一片火海，不过效死营的十门火炮也不是吃素的，每一发炮弹都准确命中敌船，有一艘运兵的木船被实心炮弹打中以后，炮弹在船舱里乱弹，当场打死了百十个人，一片血肉横飞，吓得左军也不敢过分靠近。
左军胜在人多船多，经过一段时间的观察，左梦庚发现对方只有十门火炮，于是他分兵三路，一路继续轰击船厂吸引火力，另两路分别在船厂的左右两侧登陆。
此时在武昌黄鹤楼上，何腾蛟、贺人龙、侯恂等人正举着千里镜观察战况，左军战船之多令他们心惊，贺人龙看见左军水师兵分三路，其中一支明显是运兵的船队朝着船厂和武昌城之间的一片空地驶来，心知不好，立刻告诉两位大人：“左军要登陆了，必须出兵拒之。”何腾蛟是个明事理的人，不会去指手画脚的干涉军务，他镇定的说：“大敌当前，贺将军可自行其是，不必事事禀报。”
贺人龙匆匆下楼，派了一员将领着一千骑兵杀出城去，正遇到左军刚刚上岸，队伍都没排好呢，骑兵挥着马刀一个冲锋就把登陆兵冲垮了，两千骑兵对付一千多轻装备的步兵，战斗基本没有悬念。
看着滩头上的步兵被贺人龙的骑兵屠杀，左梦庚收回千里镜，面无表情的说：“传令，继续朝涂家墩进兵。”旗语挥动，又有十条运兵船朝着尸横遍野的涂家墩驶去。
贺军骑兵看见又有敌人送死来了，顿时心生轻敌之心，稍微向后撤了几百步，留出战马冲击的距离，单等着敌人登岸了，果不其然，又是数百名左军举着红缨枪从船上跳下来，煞有介事的登陆，左军一鼓作气压了上去，没成想对方居然全体卧倒，露出运兵船上杀气腾腾的床弩，无数支弩箭朝着蜂拥而来的骑兵狂射，收割着战马和骑士的生命，左梦庚用兵很有一套，这个欲擒故纵的把戏确实高明，看的城墙上的贺人龙捶胸顿足，骑兵都是他的心头肉，今天折损的实在是多，叫他怎么能不心疼。心疼归心疼，仗总是要打的，贺人龙穿了盔甲，亲自领兵出城作战。
涂家墩登陆本来就是虚招，真正的登陆行动在造船厂左侧的一块滩头进行，左军料定造船厂没有足够的兵力来抵御登陆，放心的在这里投入了四千人，效死营远远在船厂城墙上开枪，可是子弹飞到这里已经没了杀伤力，只能眼看着左军大队人马登上了江岸。
刘子光没有经历过这样复杂的作战，有点施展不开的感觉，对方很有策略，而且兵力多，机动性强，可以选择战斗的主动权，而自己只有三百人马，防守船厂都不够。
贺人龙领着骑兵杀过来，可是距离滩头三里的地方却停了下来，他手上只有一千五百骑兵，面对着拥有床弩的左军也不敢贸然发动冲锋，手上一共只有五千来人，今天已经折损了一千多，还要守城，还要留着当以后的政治资本，他怎么舍得轻易压上去呢。贺人龙也不傻，他知道刘子光的兵器犀利，不靠他救援也能撑住，何必浪费自己的部下呢。
左梦庚也猜出占领造船厂的不是贺人龙的兵马，很有可能是朝廷派来的先锋，既然这样就好办了，贺军肯定不会尽力去救，于是他放心的命令步兵开进，进攻造船厂。
这是一场典型的中世纪攻城战，左军抬着云梯，弓箭手护住两翼，大将站在阵后，士兵们随着战鼓的鼓点稳步前进，武昌的天气很热，他们中很多人都没穿盔甲，就顶了个铁盔，拿着刀枪冲过来。
造船厂的城墙上，刘子光愤愤的看着远处的贺人龙部，看样子这家伙是拿定主意坐山观虎斗了，贺部是临阵起义的部队，和他没有明确的统属关系，就是不来救也没什么理可挑，现在只能靠自己了。
十门火炮原来都在正面轰击左军的战船，现在被刘子光调来了四门对付步兵，造船厂的城墙不比正规的城墙有倾斜的马道，只有很陡的楼梯，靠人力很难拉上去，幸亏船厂有滑轮和结实的缆绳，效死营的士兵又不乏工兵高手，用几个滑轮很轻松的把大炮吊了上去。
四门大炮都填上了杀伤霰弹，士兵们也装填好了子弹，蹲在垛口边瞄准着越来越近的敌军，造船厂的床弩也被拉了过来，装上了从废墟中扒出来的弩箭，效死营的士兵使用这个可是行家里手，他们还用砖头将床弩的前端垫高，形成射击仰角，当兵的一个个若无其事，嘴里还哼着歌，似乎根本没把眼前这四千人马当回事，这也难怪，当年他们守济南的时候，千把人面对的可是十几万清军，那样艰苦的情况下都打赢了，又有什么敌人能被他们放在眼里呢。
左军的部队稀稀拉拉的如同羊屎蛋，连队伍都排的不整齐，看起来军容极是不整，其实这是左梦庚的特意安排，作为技术型的年轻将领，他深知密集的队伍容易被对方大量杀伤，还不如排成这样的散兵线。
左军开到距离船厂一里之处便开始谨慎前行，可是让他们纳闷的是对方根本没有任何反应，除了靠江的那一面还在断断续续的开炮，这边鸦雀无声毫无动静，城头上一个人影都看不见，连旗帜都没有，左军中老兵比较多，知道越是安静就越预示着危险，他们不约而同的将盾牌举了起来，顶在头上，距离越来越近了，终于带动的百户大喊一声：“弟兄们给我上！”第一波数百名士兵一窝蜂的冲了上去。
效死营沉得住气，他们同样也是老兵，懂得距离越近，武器杀伤力越大的道理，就是要把敌人放到近处来打才能打的痛快，随着左军开始发起冲击，城墙上的各种武器也开始发威。
四门火炮同时开火，霰弹成扇面打出，风卷残云一般将左军前锋扫倒了一大片，然后是爆豆般的火铳射击声，距离如此之近，二百多支火铳几乎弹无虚发，左军举着盾牌也是白搭，当场死伤惨重，那个带队的百户也被一颗子弹打中了额头而死，后面的士兵把云梯一扔，掉头就跑。
“给我上！谁敢退后格杀勿论！”左梦庚已经登岸，他手里扶着宝剑站在高处，咬牙切齿的下令。
“我就不信你的兵器打不完。”左梦庚盯着远处的造船厂自言自语道，虽然不知道对方是用什么力量发射出威力那么大的炮弹，但他知道一点，这种东西总有打完的时候，现在派上去的都不是自己的嫡系部队，打光了也无所谓，正好消耗对方的弹yao。
退下来的左军被督战队砍了几个脑袋，再次向造船厂攻去，这回迎接他们的是雨点一般的箭矢，又一次的溃败，士兵们怨声载道，似乎有哗变的迹象，左梦庚见不是事，下令将船板拆下来，让他们顶在头上前进，说这样能抵挡箭矢，于是左军士兵三五个人一去顶着一块船板往前攻，这个土办法倒也有效，伤亡率立刻下降，效死营把炮弹都打光了才将这批人歼灭在城下。
随着炮声的稀疏，左梦庚对众将道：“敌人没有多少家底子了，此时一鼓作气压上必能夺取造船厂。”众将皆深以为然。整理各部精兵，准备发动最后的进攻。
“大帅，炮弹打完了！”
“大帅，左翼没有子弹了！”
“大帅，右翼也没有子弹了！”
造船厂城头，效死营士兵们纷纷向刘子光报告，他只是冷哼了一声，坚毅的声音响起：“效死营，上刺刀！”