易卜叹了一口气道：“唉，是这样的：地底世界供人居住的地方的确只有九层，但在第九层再往下，则是一片熔岩之地，热度之高，就连元婴后期高手也感觉有些难受。不过这里的能量却是最浓郁的，用于修炼却是相当不错。当然，那地方也不是人人都可以进去的，只有达到元婴中期实力的人进去才不会被热死。”
“而且，进去的人和次数多了，它的能量就会大幅度下降。所以，地底世界就规定，凡是长老院的长老，十年内才有一个月的时间进入其中修炼，算是给长老的奖赏。而这个时间是由长老自行掌握何时进去的。而非长老的人，则只有三大族的天才人物，才会在元婴后期之前有进去修练一个月的机会，而且还得排队！”
易卜接着又说到江晨最关心的火灵草上来了：“火灵草是龙人一族的镇族三宝之一，它在第八层和第九层有一些种植，但龙人一族自己都不够用，根本不会拿出来给别人。但第十层，火灵草就完全是以野生的形态生长了，谁都可以去采摘的。只是随着时间的推移，里面长着的野生火灵草就越来越少了。但你如果进去第十层，把这一个月的时间专门用来寻找火灵草，并不修练的话，倒是有可能找得到一两株。这比直接到龙人族的药草园去偷取容易得多！”
“那也就是说：如果我能够在这次院长选拔赛中获胜，取得院长席位。不但能够否决掉出兵神州大陆的决议，还能进入第十层采摘火灵草。是吧？”江晨问道。
易卜点了点头道：“理论上说是这样的！只是，你真的要去参加这比赛吗？要知道龙人一族现在和我们貂人族、蜴人族已经算是撕破脸了，它们在比赛中可是根本不会手下留情的。更何况你还是它们一直很痛恨的人类！所以。我真的不想你去啊！你现在有一身厉害的本领，天赋又这么高，将来一定能成为一位轰动大陆的强者的……”
“但是，你现在还太年轻。才刚刚突破元婴初期的实力，去和那些半只脚踏进元婴后期的龙人族天才拼杀，我实在有些担心啊！”易卜一脸苦闷地说道。他现在对江晨还真的有了几分感情。
“易卜前辈，谢谢你的关心了，不过我主意已定。你就不要阻止了吧！这次比赛对于我来说很重要，我是非去不可的！而且，我也想见识一下。这所谓的龙人族高手究竟有多厉害！”江晨星眸闪过一丝寒光说道。
“唉！好吧。你既然已经决定了。我也就不多劝你了。你这几天好生修养一下，巩固一下境界。我帮你去办参赛的手续吧！”易卜叹了一口气，只得无奈得点了点头说道。
“那就谢谢您了！”江晨深深地向易卜行了一礼。
易卜摇了摇头。转身向门外走去了，而江晨却打开了密室的门，开始全身心地进入到冥思之中，他心中开始回忆着自己晋阶时的感受，看从中还能不能再感悟点什么……
在城堡深处，易卜的密室里，江晨闭着双眼，平静地盘膝坐着。
“在我晋级元婴中期的时候，‘天魔刀法’就已经领悟到第七重巅峰了，虽然没有达到可以同时发出二百五十六道刀气。但亦是能发出二百二十三道了。刀法威力也比二十年前增大了一倍多。现在再继续感悟下去，‘天魔刀法’就会再有所突破了，只是三天的时间太紧张了一些，也不知道能不能成。这关键还是在于‘人刀合一’那一招！如果让我的噬魂刀和雷鸣飞刀融入灵力之中，我的灵力袭向哪里，噬魂刀就出现在哪里，那能够闪避我攻击的人也就不多了……”江晨心中已然对自己这几天要作的事下了决定。
现在最要紧的，就是让实力在几天内能够有所突破，好让自己可以在院长竞争比赛中，脱颖而出。
“如何才能让我的天魔刀法融入在平常施放的法术中呢？‘人刀合一’说起来容易，但要融合起来就难了。前世在武侠小说中看到的什么‘人剑合一’，似乎是说‘剑在哪里，人就在哪里’，我如何才能做到‘攻击在哪里，刀就在哪里’呢？”江晨陷入了沉思之中。
不过他的心情倒是平静了下来，忘却了自我，开始了感悟着天魔刀法的玄奥之处……
江晨脑海中自然浮现出疾风吹动的各种独特轨迹，同时“天魔刀法”、“鬼影迷踪步”、“噬魂术”、“鬼火术”等各种刀法和鬼道法术的施展过程也在脑海中演示着。
江晨开始沿着刀法境界中‘快’和‘慢’两大方向研究领悟。
同时，也开始让神识和刀气开始契合，他脑海中无数风声刀影飞舞环绕。
刀光如风，风如刀影，风到何处，刀就在何处，无声无息、无形无相……
在这种静心领悟中，江晨在风系法则方面的领悟，正以飞快的速度，一步步提升着。脑海中各种风声刀光的演示，他感悟着这些刀法境界和法术玄奥。他的灵魂开始蜕变着，神识也有着不小的进步。
……
时光流逝，很快三天的时间就过去了。
第四天清晨，盘膝坐在密室内的江晨，体表也是隐隐有着各种青光环绕。
在这三天对天魔刀法和鬼道法术的融合中，江晨的神识和灵力的契合越来越深了……
这时，易卜已经快步冲到了密室门口，见到大门仍然紧闭着，他急忙问那两名元婴中期守卫：“江晨还有几时才出来？”
“大长老，这我们哪知道啊？你知道进去闭关的人几年不出来都有可能，江晨才进去三天啊！”两名元婴中期跟班忙回答道。
“这我当然知道。不过我可是再三叮嘱过他的，马上就要比赛了，他不去难道要弃权吗？我可是好不容易才帮他搞定院长选拔参赛资格的……”易卜无奈地说道。
而此时江晨此刻却感觉到灵魂的悸动，识海中。那青色的海洋正在咆哮着，青色的气流似乎发生着什么变化。
“终于刀法境界要突破了。”江晨此刻心底充满惊喜。
从他开始闭关领悟到突破天魔刀法第八重，却只用了三天。
“难怪曦儿说刀法境界的领悟是很奇怪的，有的人一辈子都止步于感悟难关，而有的人却很快就能领悟到深奥的刀法境界。悟性这个东西太奇妙了。”江晨不禁感叹道。
“轰隆隆！”
江晨感到灵魂一阵悸动。
“成功了！”他不禁惊喜地大叫起来。
江晨此刻仔细观看着自己的灵魂，在识海中，已经变成**的青色灵力海洋竟然凝结出一柄泛着金色光芒的弯刀，隐隐有着银白色的光晕笼罩在这柄利刃上。
“怎么会在识海中出现一柄弯刀呢？”江晨惊讶了。
“难道‘人刀合一’就是把我的神识变成刀的形状了？”江晨也很吃惊。
“领悟‘人刀合一’，果然是不同了。”江晨把自己的神识轻松地散发开去，发现已经能够探测到周围数十里远的情况了。他很快就发现。易卜正在自己的密室门口焦急地踱着方步。
江晨这时睁开了眼睛。
“看来我再不出去。这老头要急死了！”
江晨想到这里。微微一笑，走出了密室。
易卜见密室门一开，连忙上前准备说话。他感觉到江晨的气息比起三天前又强了不少。
“你在法术上又有了新的感悟了？”易卜又惊又喜地问道。
江晨微笑着点了点头。
“那太好了！这样你又多了几分把握在比赛中不死了！”易卜拉起江晨就往第八层的入口跑去。
他边跑还边说道：“老夫好不容易才给你搞定了身份和参赛资格，你现在就算是老夫的关门弟子，排行第三。是老夫在神州大陆游历时收的。记得别说漏嘴了。这是你的身份令牌！”
说罢，易卜交给江晨一个散发着红色光芒的的晶石令牌。上面刻着江晨的名字。
“嗯，放心吧，我知道了！”江晨点了点头，不过他心中还是有些惊愕，自己又有所突破了，居然易卜还只是认为自己仅仅可以保住命，那些龙人族的天才高手们。究竟强大到了何种地步？
地底世界第九层，已经变得极为热闹。今天是地底世界长老院选拔新生代院长的的日子。这次选拔赛也是长老院第一次让未到元婴后期的高手担任长老院的长老，而且还兼任院长一职。这在整个地底世界也是一件很轰动的大事。
更何况各种族都心知肚明，选拔赛之后，就会马上表决是否向神州大陆的人类开战的决议。所以各种族为了抢夺那个宝贵的名额，也都憋足了劲准备一展身手。不过绝大部分种族都知道，自己种族的新人就算再拼命，也是竞争不过三大种族的，他们大多数种族的想法还是力图争取有个好名次，提升一下自己种族在地底世界的地位。
院长选拔赛召开的地方，就在地底世界第九层中央的大广场上。
这大广场在江晨看来，更象是前世的那种足球场，而且是超大型的足球场。
广场中央平铺着由红色晶石组成的平整空地，这空地长和宽都有五里左右。而在空地的周围则是由低到高的一圈环形看台。
这看台的座位非常之多，起码可以容纳百万人左右。
龙人、貂人和蜴人三大强族早早就已经来到了这里。分别占据着最好的三片区域，看上去大有三分天下之势。
而在这三片区域之间，则是其他前来观礼与参赛的地底世界其他种族的代表。他们基本上都是各种族的长老和难得一见的后起之秀。
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