情况是突然发生的。
这一年，天露湾的田野上全是成熟的葡萄，穗大，果重，随便往地垄里蹲下望去，深紫色的葡萄带着粉，躲藏在架子和叶子下，多到一眼望不到边，像要把架子拉拽下来似的。整个葡萄藤不堪重负，摇摇欲坠，风一吹来，仿佛所有葡萄园都要倒塌了。得赶快采摘，田野上，全是请来采摘葡萄的人，连镇上的城镇居民都下乡来给葡农打工，帮忙采摘。汽车、拖拉机在村道上奔忙，在与国道交会的地方，卖葡萄的箩筐摆满了国道两边，俨然成了自然集市，一直摆了一两里地。
村里让没种葡萄的民兵，在治保主任毛标的带领下维持秩序。毛标嘶扯着嗓子用半导体喇叭从早喊到晚：“……葡农们请注意，葡农们请注意，安全第一！大家要遵守纪律，先来后到，摆好箩筐，后退一点，让汽车通过……买葡萄的请将车开到远处路旁停下，不得挡住国道！……”
洪家胜亲自上阵，也上了国道，跟所有村干部一起维持这个国道边集市的秩序。他从毛标手上接过半导体喇叭，站在路边葡农一个翻铺过来的空箩筐上，重复喊话：“各位葡农乡亲，大家一定要注意安全，不得占道经营，不得挡住来往车辆。今年，大家辛苦了，葡萄丰收了，要尽快卖出去，大家的心情可以理解，但我们不能堵塞道路，影响交通，与人方便，自己方便……”
其实，他的喊话虽然声音够大，但在山呼海啸的人声和汽车声中，等于没有。因为人们根本不会听他说什么，人们各自在抢占位置，与人讨价还价，大声吆喝。
许会计来告诉他，镇里让他赶快去一趟，带点葡萄。洪家胜对这儿放心不下，心脏乱跳，给毛标说：“一定不能出事，出了事，拿你是问！”
到了天露湖镇政府，洪家胜呈上葡萄，伍青华镇长一一尝着，颔首赞许道：“是你种的还是金满仓种的？”
洪家胜心想，难道就是让我送葡萄来？便说：“镇长，如果好吃，我再叫人多送一点来，你就说这葡萄好还是不好？”
伍青华说：“还行。”
洪家胜说：“实不相瞒，金会长因为腿摔坏了，葡萄缺少打理，加上今年雨水多，病虫害也多，他家的人手不够，所以葡萄品质不如往年。他是葡萄王，也有失手的时候，不管怎么样，我们村种得最好的还是他。”
伍青华问：“按你说的今年雨水多病虫害多，为何葡萄上市早还大丰收？”
洪家胜有点尴尬，牵强地笑着说：“我们对丰收的盛况估计不足。”
伍青华也笑了：“可能另有隐衷吧？”他从盘子里拿出一颗葡萄，“这个葡萄有裂口，就是膨大剂和催熟剂的后果，严重影响葡萄的质量和声誉。在咱们这个葡萄大镇，我老伍总懂得一点。常言说，兴业好比针挑土，败业好比水推沙，创造一个产业要十年，毁掉一个产业只要一天。今年夏黑、高墨上市，比最早的葡萄还提前了两周，这是科技的进步还是科技的耻辱？”
平常从没有重言恶语的伍青华，今天咄咄逼人，把洪家胜说得哑口无言。
“今年我们镇的葡萄出现了滞销，你们是葡萄第一村，也是滞销第一村。”
洪家胜沉重地说：“这都是我的问题，我不推卸责任。但我们是露地葡萄，病虫害确实多，总得治。而大家用的赤霉素是生物制剂，不过量就没毒，但过量催熟和膨大，的确口感差，让市场不喜欢……”
伍青华说：“这叫自掘坟墓，自作自受。违背自然规律生长的东西，人家会喜欢吃吗？现在，我们天露湖的葡萄名声不好，主要是你们带头一哥没做好，洪书记，你的确是有责任的……今天请你来，不是扯责任在谁。作为葡萄大镇，全镇是在你们村的影响和带动下，发展到了一万亩，有一半进入盛果期。来势凶猛，来势凶猛呀，我们还没有办法适应这个形势。明年种植面积将达到两万亩，这是你们天露湾村对我镇农业产业转型做出的巨大贡献，你们是榜样，好坏都是榜样。现在葡萄品质不是上升，而是下降。压价、滞销成了重大问题，卖葡萄的全摆到国道两边，严重影响了交通，你们要迅速拿出办法来，化解公路集市，调动一切力量，赶快开拓销售渠道，把葡农的损失降到最低！……”
挨了一顿训的洪家胜回到村里，召开紧急会议，对大伙说：“……事情告急，和尚头上的虱子，明摆着的，现在，葡萄全部集中到国道两边，把公路都堵住了。村里说我未管秩序，镇里说我未管销售。我是猪八戒照镜子，里外不是人。形势紧急，大伙说怎么办？”
钢子说：“都想抢早市，一窝蜂地催熟，天天喊狼来了，狼终于来了！”
洪家胜看了看来开会的葡萄协会的人，问：“满仓为什么没来？”
袁世道说：“他腿疼没下地，在家躺着。”
许会计问：“他的葡萄也没有卖呀？”
袁世道说：“我们的都没有，还没成熟。咱们走到哪儿提醒到哪儿，但是不听，催熟早上市，受伤的是自己，这个道理要经历过才能明白。”
潘忠银站起来指着洪家胜说：“村委会事先做好预案没有？工作到位没有？我反对拿膨大剂催熟剂说事，不能都是葡农的错。你们干部说说，你们用过还是没用过？”
洪家胜吞吞吐吐地说：“谁打谁没打，葡萄是咋熟的，不用多说了，难道葡萄不要着色？不要果形好看？不要穗形好看？不要提前成熟？不要钱？”
潘忠银逼问：“我是问你洪书记。”
洪家胜爽快地承认：“打了。”
潘忠银竖起大拇指：“好，说人话，不说鬼话，说真话，不说假话，我敬你好汉一条。”
有人举手说：“我可没打！”
一时间许多人都举起手说：“我没有，我没有！”
洪家胜让大家把手放下，说：“有，没有，天露湾村的葡萄都成了原罪，进而影响全镇、全县，我们成了罪大恶极。现在的问题是怎么将葡萄卖出去。我保证不推脱，敢担责。”
潘忠银卷着裤腿说：“敢担责就是好汉，问题是你担啥责呀？”
说着说着，金满仓拄着拐杖来了，大家都跟他打招呼让座。
洪家胜说：“满仓会长来了，你说说意见，大家想听下你的。”
金满仓一脸病相，被那条腿折磨得神不守舍，他坐下说：“我刚才在外面听了几句，我想说，有啥责好担的，国家规定的药当然可以用，好在有人开始做避雨棚了，这就不需要打太多的药，但露地葡萄，你有啥法？一场雨两遍药，雨前防，雨后治。有的人不按科学规律办事，滥用膨大剂和催熟剂，巴不得天天打药，好葡萄靠的是农家肥。还有些葡萄贩子，你夏黑、高墨，不膨大他不要，说不好看。有的贩子要我膨大，我问膨大多少，他说膨大到二十克一颗，是自然成熟的四五倍，这能好吃吗？里面果肉是一摊水，还开裂。我秉持两点：一，良心种植；二，科学种植。让它自然成熟，让自己能吃，你自己都不敢吃的东西给别人吃，你良心上过得去么？”
洪家胜说：“满仓会长说得很好，良心种植，科学种植，明年我们就要这么提倡，过去我们督促和宣传不够，放任自流。现在形势非常紧急，我们现在一是靠民兵维持秩序，将葡农劝说到我们村道上，不得占用国道；二是村委会和葡萄协会接待各地葡萄客商和经纪人，每个人都要多找外面联系销路，动员更多的商贩来买葡萄，各司其职。总体上我们的葡萄没有传说的那么难堪，还是不错的，要防止互相杀价，防止强买强卖，防止客商压价，争取做到销售、安全两不误！……”
在与国道相接的两块大广告牌下，是最热的葡萄交易中心，葡农们都巴不得占一尺之地。一排排装满葡萄的箩筐，密密麻麻，来往的车辆停下来选购葡萄，讨价还价，大呼小叫，已经乱作一团。
洪家胜听到许会计喊，要他过去，只见许会计带着两个人来，他以为是客商，却是镇工商所的。这两个人说：“洪书记，我们接到伍镇长的指示，来这儿巡查，你的葡萄产业阵势不小啊。”
洪家胜听出他们是在说风凉话，就说欢迎你们帮我们维持秩序。工商的人说：“我们主要是巡查，就是严把市场准入关，监督检查经营资格和交易活动，维护市场交易秩序。制止不正当竞争和查处损害消费者合法权益的行为，查处违法违章的行为，维护消费者和经营者的合法权益……”
洪家胜问：“你们管定价么？”
工商的人说：“价格问题嘛，现在完全遵从市场，我们无权定价。”
洪家胜心里说，那要你们来有个屁用，便问：“镇里的交警没来两个吗？”
工商的人摇头说不知道。
洪家胜就不管他们了，这不是瞎子戴眼镜，聋子打电话，形式主义？
洪家胜因为从早到晚耗在这里，嗓子喊哑了，自己的葡萄也顾不上卖。他带着村干部几个人加上一些民兵轰赶着占道买卖的人，但国道上的大小汽车已经横七竖八，前不见头，后不见尾，喇叭声此起彼伏。
一个葡农挤着别人的位子，放进自己的箩筐。被挤者不肯让出，将箩筐死死地用屁股坐着，用腿抵着说：“我早上五点就来了，你到别处去！”
占位者夹着扁担，不慎将那个人的头扫到了，那人尖叫起来：“你还打人是怎么？”
占位者说：“我打了你么？是我打的？”
两个人争执起来，你推我攘。旁边的葡农在叫喊：“你们到一边去，把我的葡萄踏烂了！……”
洪家胜上前制止说：“你们这是来公路上打架的还是卖葡萄的？要打架回村里去打！”洪家胜喊着，“清出一条路来，让车子畅通！”
他指挥几个民兵去搬箩筐，可葡农不干，死死地护着箩筐。
金满仓拐着腿，也来劝说葡农让开。他的葡萄没有成熟，他不急，再者他的园子缺少打理，今年的葡萄十分不好，早熟不是成熟，晚熟才是自然成熟。但人们已经等不及了，你打我打他打，一个劲打催熟剂，听说今年的价格好，结果是价格崩盘，人们更急。
金满仓跟着林三富的车从村里出来，因为他没有葡萄，金满仓让林三富去袁世道和潘忠银园子里采摘了一车。林三富觉得这两位的葡萄还可以，都知道林三富在村里只要金满仓的葡萄，其他的看不上，但车已经来了，也就将就了。可还没上国道就堵在路口出不去，这可让林三富着急了，太阳当顶，这葡萄不赶紧运到沙市，再晒个半天也就成了垃圾。
金满仓拐着腿求大家给林三富的汽车让路，却遭到了葡农的指责和抱怨，有人说，你会长的葡萄好卖，咱们的葡萄就不管不顾了。金满仓解释说这不是我的，是世道和忠银的，我的开园还得一个星期。但葡农说，你当会长也要一视同仁呀，不能来了客商不是会长就是副会长独吞了。金满仓被这么指责，汗流下来，伤腿更痛，不知道怎么说才好，只好说：“我们协会的确做得不够，但客商要哪个的，不要哪个的，人家有自主选择的权利，我们真的控制不了。”“你们卖高价，我们低价甩给别人都不要。”有人吵嚷说。
洪家胜这时出来给金满仓解围：“满仓会长还是个病人，卖不出去不要只抱怨村里和协会，自己要找找原因。”
金满仓说：“还是我们的工作没有做好，对不起大家了！”
洪家胜说：“好吧，大家让一让，让林老板他们的汽车出去。”
葡农们说：“能让不让吗？”
林三富下车来给大家敬烟，还给每个人送上打火机的火苗帮点燃，弓着腰装孙子。可如何能挪动？林三富对洪家胜说：“多亏我才来了一辆车，要是来五六辆，书记你说咋办？我底裤都要亏得没得穿！”
洪家胜一边开路一边说：“明天来五六辆，我两边全站岗给你开路。”
林三富说：“我卖掉这车就不错了，你们村今年的葡萄很酸。”
洪家胜笑着说：“你这老狐狸吃到葡萄还说葡萄酸。”
林三富说：“我是讲真。”
洪家胜说：“今年的雨水多，好多葡萄都泡烂了，老天爷不帮忙，咋办？”
林三富说：“不是雨水多，是药水多。”
金满仓说：“林老板不可一篙子打一船人。”
洪家胜说：“是呀，我们大多是良民！林老板，你采购我们村的葡萄，就是为国家为政府减少贫困人口，减少贫困村，这是积德添寿的大好事。我产你卖，等于是绑在一根绳上的蚂蚱，一损俱损，一荣俱荣。葡萄销了，我请你喝酒！”
林三富说：“快腾路让我出去，出去了我请你喝酒，野生甲鱼、野生鳜鱼、野生鳝鱼，三个火锅你任选……”
洪家胜说：“你就不能三个火锅一起上？！”边说边亲自搬箩筐，帮林三富开路。
刚好看着快腾出一条路了，一辆货车箭一样开过来，直朝在路上维持秩序的洪家胜撞来……
拐腿的金满仓眼还是管用，手也很快，顺势一把拉过洪家胜，而他的拐杖却被车撞飞了。
两个人跌进葡农的葡萄筐子里，汽车擦着他们开过去。葡农们看到这惊险的一幕，一阵惊呼，往旁边闪去，又围了过来。洪家胜摇摇晃晃地站起来，两腿却打着战，面如土色，惊魂未定。金满仓呢，伤腿又受了一次伤，疼得哀哀惨叫，冷汗直冒。有人捡来他被撞成麻花的拐杖。
许会计见汽车撞来早躲得没影了，此刻钻出来帮洪家胜擦着脸上的葡萄汁说：“书记，会长，你们不能以这种方式告别我们哪。”
洪家胜气得将手上的葡萄汁一把涂到许会计脸上。
受了惊吓的洪家胜，双腿虚弱地回到家里，对黄秋莲说：“秋莲，打盆热水，我擦擦汗。”黄秋莲打来热水，看到他脸色煞白像涂了石灰，问：“哪里不舒服？”
洪家胜洗着脸说：“今天差点没命了。”便把公路上遇险的事说了一遍，最后说，“讲良心话，要不是金满仓拉我一把，我当场就垫了汽车轮胎，今天确实要感谢他救了我一命。”
黄秋莲问：“那你怎么感谢人家，提只鸡去？”
洪家胜说：“就照你说的办。”
两个人就去院子里逮鸡，洪家胜看准的是一只母鸡，黄秋莲说：“哎哎哎，你捉哪只鸡呀？”洪家胜也没回话，将母鸡堵在了墙角，猛扑过去，鸡却飞了。黄秋莲站着不动，洪家胜说：“不要舍不得！”几个回合洪家胜才将鸡抓住。黄秋莲说：“这可是只生蛋的鸡呀，专生双黄蛋。”洪家胜说：“一只鸡换条命，你还说啥哩！”
他提起母鸡去了金满仓家。余翠娥在院子里听到敲门声，问：“哪个？”
洪家胜说是我。余翠娥说，满仓不在家。洪家胜说，我是来感谢满仓的。
看到洪家胜提着鸡，心想，书记给村民提鸡，又在琢磨啥坏事，便问你这是干啥？洪家胜就说，我是来感谢满仓救了我的命。余翠娥觉得好笑，一个瘸子救你什么命嘛，就说不要，示意让他出去。
洪家胜站在门口，老远就听见有人喊他，是钢子和毛标，见到他们急切跑来，洪家胜心里一阵发毛，没有好事。果然，鲁七宝的妈大土铳在公路边昏倒了。
又得去公路上。晕倒的大土铳斜靠在树干上喘气。洪家胜观察了一下，俯下身去问：“大土铳，好点没有？”
大土铳平时声洪嗓大，此时有气无力，很虚弱地喘息着。洪家胜看了看，觉得就是中暑了，对钢子说：“派人将大土铳送回去。”
可是葡农们围了上来，争先恐后地对洪家胜说：“葡萄咋卖出去啊？村里有没有办法帮我们？”
洪家胜在一个箩筐里抓起一串葡萄来，都蔫了，有的烂了。“都回去吧，要吃晚饭了。”洪家胜疲乏地对大家说。
大家忧心忡忡地看着田野上的葡萄，看着湖上的晚霞。晚霞浸泡在水里，像通红的铁水。