“都明白的。”徐燕归道：“我的人会比他们更早到赵国国都，届时他们的皇帝和皇长女就可以先‘病逝’了，留着皇后给你处置。”
微微皱眉，沈在野道：“你恐怕得不了手。”
“为何？”徐燕归挑眉：“我都安排好了，都是赵国皇帝身边的人，下手很方便的。”
“千百眉回赵国了。”沈在野垂眸：“你的人打得过他？”
讶异地看他一眼，徐燕归很不能理解：“他这个时候回赵国做什么？”
“桃花说他想家了。”
“才怪！”徐燕归瞪眼：“千百眉哪里来的家？他本就是孤身一人！”
沈在野抬眼，平静地道：“所以我说会有变数，你也不必那么早动手。”
有门客听得糊里糊涂，皱眉问：“那如今我们该如何？要等陛下到了赵国国都再动手？”
“嗯，这是最周全的办法。”沈在野道：“等抓住他们的皇后，再将赵国皇帝和皇长女统统关起来，赵国大乱之下，趁机扶姜长玦上位，然后收赵国为属国。这样的条件，姜长玦只要不傻，都会答应。”
众人颔首，立刻商议起细节来。徐燕归将沈在野拉到一边，低声问他：“你给姜氏说了此事吗？”
“没有。”沈在野斜他一眼：“我是得有多想不开，才给她说这些？”
“可是。”徐燕归皱眉：“我总觉得你不说她也能察觉到，还不如提前说个明白。赵国反正已经是日落西山，收做属国，免了战乱还能让赵国的人过得更好，她应该也能理解。”
理解？沈在野笑了，睨着他道：“我把你家房子拆了让你跟别人一起去住大棚，告诉你大棚周围的环境比你家原来的房子更好，你愿意不愿意？”
徐燕归摇头：“那我肯定还是更喜欢自家的房子。”
“这便是了。”沈在野道：“赵国之人还是都有几分傲骨的，你别想当然。此事等大功告成之后，我再与她说不迟。而你要做的，就是想尽一切办法，把他们的皇后给我抓来。”
“明白。”徐燕归点头。
大战的捷报已经传回了魏国国都，李缙与杨万青等人也便准备启程回赵国了。临行前几天，李缙请了桃花在北门亭喝茶。
“沈丞相是个很厉害的人。”他看着对面的女子道：“输给他，我心服口服。”
桃花没好气地翻了个白眼：“李丞相，您连棋盘都没有摸着过，就别论什么输赢了。”
李缙一顿，颇为无奈：“你还怨我？我以为你此次答应与我出来，多多少少是原谅我了。”
“呵呵。”桃花皮笑肉不笑：“李丞相不用想其他的，我今日来，不过是想与你说些国家大事，并非儿女私情。”
国家大事？李缙皱眉：“你一个妇道人家，操心这些做什么？”
桃花双目平视他，淡淡地道：“要是赵国的男儿都有用，也的确轮不到我来操心。问题是，李丞相您觉得，以您的能力，能守住赵国江山吗？”
李缙一噎，有些难堪地低头：“我这丞相之位是怎么来的，你又不是不知道。”
“所以，你得帮我个忙。”桃花道：“赵国的生死，现在就看你的本事了。”
李缙微惊，抬眼就见姜桃花递了个东西过来，打开看了看，他皱眉：“你确信你能办到？”
“能。”桃花道：“我不做没有把握的事，你只要在上头画红线的地方等我便是。”
“……好。”
桃花起身，深深地看他一眼：“你这次，可别再出卖我了。”
“你都说事关重大，我又怎么会出卖你？”李缙有些急：“你相信我！”
上下看了他一眼，桃花抿唇，没多说什么，行了礼就戴上斗篷往外走。
“主子。”青苔从外头来接她，低声道：“跟着的人在半路都甩掉了，奴婢仔细查看过，周围没有其他人。”
“很好。”桃花上车：“去集市吧。”
“是。”青苔应了，驾车便赶往集市。桃花慢悠悠地在首
饰店里选着东西，没一会儿，店外的街道上就响起一阵马的嘶鸣声。
“爷？”桃花回头，一脸茫然地看着他：“您怎么过来了？”
沈在野大步跨进首饰店，打量了她一圈，才松了口气：“回府没看见你人，所以出来找找。”
“看爷说的。”桃花失笑，捏着根白玉簪便插在了他的发髻上：“妾身只是出来给爷选个新簪子，又不是不见了。”
微微挑眉，沈在野伸手摸了摸头上的东西，眼里有些喜色：“你倒是难得大方一回，会给我买东西了？”
“在爷心里，妾身就是这么小气的人？”桃花扁嘴：“先前不是没攒够银子么？现在攒够了，给爷买最贵的，您还挤兑起妾身来了？”
最贵的？沈在野挑眉，唇角忍不住往上扬：“你有心了。”
轻哼一声，桃花让青苔付账，然后挽着他的胳膊便往外走：“回去府里啊，妾身还给爷准备了好东西。”
“哦？”沈在野侧头看她：“你是怎么了，突然想讨好我？”
桃花一笑，眼睛眨啊眨的：“您这不是已经帮了妾身大忙了吗？回报您一二也是应当。”
真有这么好？沈在野是不信的，然而回府一看见满桌的好酒好菜，再加上她捧过来的新袍子和斗篷，他心里还是不免柔软了些，拥着她道：“你早有这么乖巧，也不至于让我生那么多气。”
桃花扁嘴：“妾身一直很乖巧的，您没发现罢了。”
轻笑一声，沈在野不打算同她这个问题，下巴点了点桌上菜的方向：“我要吃那个。”
桃花莫名其妙地抓起他的手在他面前扬了扬：“爷不会自己夹吗？”
收回自己的手，牢牢地环抱在她腰上，沈在野一脸严肃地道：“我手没空。”
姜桃花：“……”
这人幼稚起来，有时候也真的像个小孩子啊！
好笑地替他夹菜，再喂到他嘴里，之后又让他试穿了袍子和斗篷，桃花抚着衣襟上精致的花纹，嘟囔道：“这次可是实打实地绣了两个月！”
沈在野点头，冷漠地道：“等会去账房领赏。”
姜桃花：“……”
气得转身要走，腰却被人一揽，沈在野的声音在她耳边响起，温柔得她起了一层鸡皮疙瘩：“逗逗你罢了，别当真。”
抬脚就踩了他一下，听他一声闷哼，她才消气：“爷再这样，以后都不给您做了！”
轻轻应了一声，沈在野从她身后拥着她，扯了斗篷将两个人都罩在里头，低声道：“以后每年都给我做一件吧，要花色不同的。”
要求可真高啊！桃花抿唇，想想还是点头应了，反正应下又不吃亏，以后的事情，就以后再说吧。
两人相拥而立，气氛甚好，沈在野却突然问了一句：“李缙他们是不是该回赵国了？”
“是啊。”桃花垂眸：“既然联盟已经胜了，他们自然也该回国，等开始分割吴国的时候，再派别的使臣带国书过来。”
“那你到时候要不要去送送？”
“不去了。”桃花摇头：“也不是什么亲近的人。”
沈在野颔首，正想再说两句，却听见怀里的人一声惊呼：“下雪了！”
微微一愣，他抬眼，就见天上有细细碎碎的雪飘了下来。
桃花有些兴奋，伸手就想去接，雪却触着她的手就化了。沈在野低笑，将斗篷遮在她的手上，再抬着她的手去接，雪花落在斗篷上头，便还来得及看清形状。
“好漂亮啊。”桃花眼睛眨也不眨地盯着六角的小雪花，忍不住好奇地抬头看了看天上：“神仙们要做这么精致的雪花扔下来，是不是很辛苦？”
沈在野失笑，轻轻敲了敲她的脑袋：“神仙这么忙，哪来的时间做雪花？”
“可是您看，真的好精致。”桃花不服气地把斗篷上的雪花递到他面前：“六个角，中间还有这么多纹路，比珍宝轩最贵的那簪子还巧妙。”
一口气将雪花吹掉，沈在野伸手摸了摸她有些冰凉的小脸
：“太冷了，你还是进去吧，最近看你脸色都不太好，有空还是要找大夫来看看。”
“嗯。”桃花跟着他进屋，关上门道：“也不是什么大事，估计最近吃东西吃少了，头总是很晕而已。”
“做什么不好好吃饭？”沈在野皱眉。
桃花贴上去就撒娇：“因为爷很久没陪妾身用膳了啊。”
“……最近有些忙。”沈在野道：“今儿不是陪了？”
今日也是她提前准备好，他才勉强吃了两口啊？桃花叹息：“明日的晚膳爷也能陪妾身用吗？”
“可以。”沈在野点头，摸了摸她的手，感觉有些凉了，便将她整个人塞进被窝里去：“你把自个儿照顾好，别拖爷后腿。”
“知道啦。”盖好被子，露出一双水灵灵的眼睛，桃花问他：“爷晚上还要出去？”
“嗯，还有些事要进宫处理。”沈在野道：“你先睡，可以不用等我。”
“好。”桃花应了，乖乖地闭上眼睛，沈在野坐在床边守了她一会儿，瞧着她像是睡着了，才起身往外走。
房门开了又关上，桃花睁开眼，等了片刻，便叫了青苔进来。
“安排好了吗？”
“好了。”青苔有些紧张地道：“多亏徐管事还念着您的恩情，愿意帮忙。”
“那就好。”深吸一口气，桃花道：“明日要是有任何意外，你都别管，只管带着我去北门。”
“奴婢明白。”
赵国需要喘息的时间，只要他们肯高抬贵手，亦或是长玦能争气，抵御住他们半年，那都还有救。但，这说起来容易，几乎都是不可能做到的事情，她也不能再留在这里，成为长玦的顾忌、和沈在野的筹码。
她得回去，说不定能成为沈在野的顾忌。
过了这么久，她能感觉到沈在野是有些许在乎自己的，只是还不太肯定这在乎的深浅。若是在乎得浅，那她得回去，以免以后当真被他用来威胁长玦。若是在乎得深……那她更该回去，兴许能换回赵国的一线生机。
穆无暇那孩子没有沈在野那么心狠，让他立马转身攻打赵国，他定然是不会同意的。但他身边的人就不一定了，万一阳奉阴违，那情况也是不妙。她只要能及时赶到，劝住他，那起码在借道赵国的过程里，他们就没那么容易开战。
与李缙约好在北门相会，只要她能顺利与沈在野告别，不动声色地逃走，那就万事大吉。但，未知数也是甚多，姜桃花也担心自个儿被他看穿，这最后的晚膳，万一露馅了，那便是前功尽弃。
她本可以不冒这个险，直接跟着李缙走的。但……
苦笑一声，桃花低声喃喃：“好歹也快一年了，以后再见若是敌对，这回怎么也该好生再给他做顿饭啊。”
青苔看了她一眼，无声地叹息。
第二天，一切如常，姜桃花从早上开始就泡在厨房里，研究出了八个菜式，一一试着做出来。等她做得满意了的时候，已经是下午了。
“东西都收拾好了吗？”低声问了青苔一句，桃花抬起菜刀就砍向鸭脖子。
青苔点头：“一切都妥当了，只是爷还没回来。”
还没回来？桃花一顿，有些不安：“他做什么去了？”
“听闻是宫里出事了。”青苔道：“也不知道什么时候能回来。”
“没关系。”轻轻松了口气，桃花道：“还早呢，再等等。”
傍晚的时候，她做好的菜全端上了桌，还热了好酒等着，结果直到酒冷了，外头也没消息。
“主子，来不及了。”青苔皱眉：“宫里还是一团乱，相爷估计要两个时辰之后才能回来。”
两个时辰？桃花叹息：“那就真的来不及了。”
扫了一眼桌上的菜肴，她起身，进内室去更衣，看着镜子里自己的脸，无奈地道：“我担心多余了，这顿饭吃不成，那就万无一失了。”
青苔不语，飞快地替她换好一身丫鬟的衣裳，然后拉着她便从争春阁离开，一路往相府侧门而去。
（本章完）