宋礼卿情绪激动，又受寒风一吹，剧烈咳嗽起来，直到咳得喉头有黏糊糊的腥味。
君麒玉走上前拍抚他的背，宋礼卿将他的手打开。
“别碰我。”
宋礼卿无力地跌坐在沙地里，他躺下来，寒冷侵蚀着他的身体，耳边刮过呼啸的风沙，他现在有气无力的样子，能去恨谁呢？
“礼卿……”
君麒玉将他抱起来，靠着汗血马的腹部，自己也在他身边坐下来。
他掰下一小块馕饼，送到宋礼卿的唇边，宋礼卿扭头不吃。
“你要留着力气恨我，不能不吃东西。”君麒玉柔声说道。
宋礼卿没有张嘴。
君麒玉只好又说道：“你要是这样，我就嘴对嘴喂你。”
宋礼卿神吸了一口气，这事君麒玉做得出来。
宋礼卿就着水主动吃下馕饼，免得君麒玉又胡来。
“这样才对。”
君麒玉看着他吃完，咽了一口口水。
事实上，这已经是他们所剩无几的干粮和水。
他是存了孤注一掷的心情进入的大漠，穿过这片沙漠便是天山，西域诸国百姓信奉的神山，他已经查到了，上一次找到血苁蓉的地方就是神山脚下。
以他对西域的了解，大概两日他们就能抵达神山，食物和水刚好足够宋礼卿吃，自己饿个两日没问题。
到了神山下的思璃牧湖，那里水草丰茂，他可以去猎野物。
宋礼卿填了一下肚子，他现在的精力支撑不了如此奔波，昏沉沉地睡过去了。
君麒玉躺下来，让宋礼卿藏进他怀里，用披风御寒，两个人依偎着汗血马入睡。
大漠的夜晚，虽然没有飘雪冰冻，但是透骨的冷，风比刀子还锋利，君麒玉每隔一个时辰就添一次干柴，如此才熬过漫漫长夜。
翌日，宋礼卿听到人声和铃铛声，他下意识爬起来，却被君麒玉摁倒，捂住了嘴。
“嘘——”君麒玉哑着声音在宋礼卿的耳边说，“是胡匪。”
说完，君麒玉踢了一些黄沙埋住正在篝火残余的灰烬，掩盖了大部分灰烟。
沙丘的另一边，是一队骆驼经过，君麒玉一开始以为是裴星煦追过来，但仔细一看，这群人穿的不是楼兰国士兵的制服。
君麒玉仔细看他们，更不可能是商队，因为他们没有货物，只有一些牛羊，还鞭策着几个奴隶前行。这些人身上都带着兵器，凶神恶煞的模样，干的多半是杀人越货的勾当。
西域多胡匪，君麒玉也打过交道，只是些散兵游勇，不足以抵挡景国的铁蹄，他以前不会在意。
君麒玉藏身在沙丘后观察对方的动向，这些人身上都带着杀气，但头领却是一个年轻的少年，这少年发色偏黄，蓝眸白肤，戴着满手的宝石戒指，隔着十丈外都看得到各色宝石闪烁的光，
匪首少年趾高气昂地坐在驼峰中间，忽然望向了君麒玉他们藏身的方向。
君麒玉暗道不妙。
“走！”
他带着宋礼卿上马，策马狂奔起来。
这群胡匪果然已经发现了他们，咿咿呀呀地追杀过来。
骆驼耐旱坚毅，甚至能自主穿越沙漠，是西域人最喜欢的牲口，但骆驼不擅长奔跑，君麒玉几刀解决了两个骑马的胡匪后，扬长而去。
但被胡匪队伍一追，他逐渐偏离了去往神山的方向。
偏偏这胡匪穷追不舍，君麒玉不能停下，整整两日两夜都是在逃亡的路上，逐渐迷失在了漫无边际的沙漠之中。
干粮和水都已经耗尽，宋礼卿的身体每况愈下，他昏睡的时间比清醒的时间还多。
君麒玉焦躁不安，如果不能甩掉胡匪，他们就是耗也给耗死在沙漠里了。
那些胡匪也不笨，知道一时追不上，又见他们只有一匹马，干脆吊在他们后头跟着，像是等待猎物饿死的秃鹫。
君麒玉再健壮，两日没有饮食，身体也逐渐虚弱起来，他平时舞得轻松的刀此时犹如千斤重。
入夜之后，君麒玉也不敢再生篝火，只能硬抗着风沙严寒。
“礼卿。”
宋礼卿本就体虚气弱，长时间饥寒交迫和奔波，病已经越发严重，他嘴唇干枯，脸色发黑，脉搏都微弱起来。
他闭着眼睛，睫羽轻轻颤抖，嘴唇嗫嚅着微弱小的声音，分明是无力清醒说话了。
“礼卿！”
君麒玉急了，如果再不饮食，宋礼卿根本无法活着走出沙漠。
君麒玉终于为自己的冲动懊悔，他只想着如无意外，他们能顺利穿过沙漠，到达神山脚下，但偏偏碰到胡匪，打乱了所有行程。
“礼卿，你能听到我说话吗？不要睡着，我……”
君麒玉咬了咬牙，站起身来。
他走向了汗血马。
汗血马是世上最优良的马，而这一匹，更是百里挑一的骏马。
在君麒玉刚到西域的时候，这匹汗血马才刚出生两个月，还是一匹小马驹，君麒玉亲手将它抚养大，它陪着君麒玉身经百战，在战场上多次死里逃生。
战马在士兵的心中，是同生共死的兄弟。
所以君麒玉待它极好，只要有时间，就亲自给它洗澡刷毛驱虫，这匹汗血马灵性高，不会认第二个主人。
君麒玉摸了摸汗血马的鬃毛。
这段日子，汗血马瘦了很多，肋骨都可以看见，毛也没那么油亮了，变得干糟糟的。
“你跟了我多少年了？”
君麒玉自语了一句，汗血马眼睛黑亮，打了一个响鼻，像是回应了。
君麒玉解开它的缰绳，解开它的马鞍，让汗血马身上再无束缚。
“你走吧。”
君麒玉将缚马的器具全丢弃掉。
“不驮着我们，你肯定能走出沙漠。”
汗血马像是听懂了，蹄子在原地踱步。
“走啊！”君麒玉大声吼道，“你不走就没有命了，知道吗？蠢货！走啊！！”
汗血马脑袋抵住了君麒玉的肩膀，像是他们小时候比拼力气的样子。
君麒玉嘴唇动了动，推开了它。
“快滚！”
君麒玉回到宋礼卿身边，不再看它。
汗血马明白了君麒玉的指令，慢慢迈向远处，走几步便回头一次，消失在了黑暗之中。
君麒玉回头看不到汗血马，松了一口气。
但不到一刻钟，汗血马便又出现在了风沙中，它又返回来，走到了君麒玉的身边。
它脑袋顶在君麒玉的肩膀上，做出角力的动作。
这是它对君麒玉亲密的表达。
“你都已经走了，还回来干嘛？！你还回来干嘛？你还回来干嘛……”
君麒玉呢喃着这句话，抬起刀的时候手一直在颤抖。
这柄刀不知道什么时候沉得如同一座山，
苍凉的沙漠中，响起一匹马的长嘶哀鸣，穿透到了遥远的地方。
一滴血从刀尖滑落，滴在沙土之中，立即便被沙砾吸收吞没。
然后如泉涌的鲜血从汗血马的脖子上流下来，汗血马黑亮的眼睛看着君麒玉，没有责怪和痛恨，只是直至倒下，它的视线也始终在君麒玉身上。
这个它奉献了一生的力气，亦主亦伴的人身上。
汗血马倒在了地上，呼吸急促地喘了几下，然后骤然停止。
君麒玉跪在地上，眼睛布满了红丝。
血液已经灌满了水袋，他的心却被挖掉了一角。
“礼卿，水……水有了，你喝一口。”
君麒玉将马血喂给宋礼卿喝，宋礼卿意识不清，吞咽了几下便反胃干呕起来。
君麒玉仰起头，忍着反胃大口咽下马血。
他擦掉嘴角的血迹，将马肉割下，烤熟之后，装进了行囊中。
他将宋礼卿背负在身上，以布条固定，又提着背囊，走进了嚎哭的黑夜中。
风沙巨大，不过多久就会将灰烬和汗血马的尸身掩埋。
一切恢复了沙漠亘古不变的残酷样子。
君麒玉一步一个脚印走着，可脚下没有路，一眼也忘不头，他的体力已经到了极限。
在野蛮的自然面前，君麒玉头一次觉得束手无策。
君麒玉意识到，他并不是无所不能的，滔天的诠释和万千宠爱，一直蒙蔽了他的眼睛，他也仅仅只是一介凡人，血肉之躯，和所有人都一样。
“君麒玉。”
宋礼卿在君麒玉的背上醒来。
“礼卿。”君麒玉扯了扯已经干起皱皮的嘴唇，“你是不是要骂我？骂我没有脑袋，把你拖累了……”
宋礼卿一直昏睡，但这时候却清醒无比。
其实他病情加重，和君麒玉没有太大关系，他自己的身体，自己清楚得很。
从在麒麟府开始，他的身体已经被病掏空了，早已经油尽灯枯。
哪怕君麒玉不带他来沙漠，他也熬不过这个寒冬。
“放我下来吧。”
君麒玉照做。
宋礼卿坐在沙丘上，望着远方的天际。
“礼卿，你放心，我们还有食物，还有水，一定能走出去，你不是想看思璃牧湖吗？就在神山脚下，不远了。”
君麒玉打开水囊。
宋礼卿闻到了血腥的味道，但极度的饥渴让他喝下去。
“好腥……”
宋礼卿皱起眉头。
“是……是有一些。”君麒玉拧好水囊，说道，“可能存了两天，有些变味吧。”
宋礼卿扭头看了一眼君麒玉模糊的轮廓，心绪复杂。
他到底是一个什么样的人？
重情？他可以把跟随自己这么多年的马亲手杀死。
冷血？他明明可以自己好好的，偏偏要陪自己走进这死地。