116 、炼丹之术
见唐僧虚心求教的模样，镇元子微微笑道：“炼制仙丹，自然也需要仙火。这里所谓的仙火，即是非凡火。可以是由人体内的真气幻化出来的真气之火，如三昧真火，可以是宝物所发出的火，如紫青兜率火等，也可以是别的带有灵气的火，总之，不是由柴火、炭火。因为炼制仙丹，可不像凡人炼制药丹那样，将柴火、炭火架在丹炉下面烧灼的。”
“炼丹需要丹炉，丹炉分为外壳和内胆，”镇元子说着便指着自己的大丹炉道：“比如我这天地无极混沌炉，别看外壳如此之大，但内胆却只有一般的铁锅大小，悬浮于外壳之内。炼丹时，将仙材放入内胆之中，将仙火注入外壳与内丹之间的空隙中，用念力控制火焰对整个内胆全方位烧灼。同时，用念力控制内胆规律地旋转，这样才不至于将仙材烧焦。总之，炼丹之道，任重道远啊。《炼丹秘法》中有详解，你可自己好好研习研习。”
唐僧点点头道：“好吧，贫僧自学便是。只是道兄啊，这炼丹炉……嘿嘿……”
镇元子无奈地笑了笑，道：“这天地无极混沌炉你肯定是催动不了的，愚兄还有一个小一点的丹炉，便送你一个吧。”
“那便多谢镇元兄了！”唐僧连客气话都免了，直接便接受了镇元子的馈赠。
少顷，唐僧手中便多了一个紫色的丹炉，可是唐僧看看天地无极混沌炉，在看看手中的紫色丹炉，唐僧心中便犯嘀咕了：“这叫小一点的丹炉吗？小太多了啊！”唐僧手中的丹炉，只有寻常的铝锅大小，唐僧的脸上写满了不满。
镇元子呵呵笑道：“贤弟莫要不知足，这紫霞丹炉虽小，却也不是一般的丹炉啊，愚兄年轻时候，便是靠的这紫霞丹炉修炼的。现在我把它送给你，等你熟悉了它的功效之后，就会喜欢它的。”
唐僧点点头道：“那就多谢镇元兄了。”别人白给的，还能说什么呢？
唐僧打开丹炉盖，却见紫霞丹炉的内胆竟然只比外壳小了一点，就像……就像电饭煲似的，内胆与外壳，相差不多，之间的缝隙只有一小点。整个内胆看起来也至少有篮球大小的空间。
发现这一现象之后，唐僧的心情便稍微好一点了，再用慧眼技能查看一下紫霞丹炉时，便得到了这样的信息：“紫霞丹炉：炼丹时丹炉内充满火焰，丹炉外壁便如同紫色霞光般氤氲，故得此名。仙品初阶丹炉，可在炼丹过程中防止一定的仙材灵气外泄，一定条件下保证仙丹的品质。”
看见此信息，唐僧想了想，便又看了一眼那天地无极混沌炉：“天地无极混沌炉：相传为盘古开天辟地时洪荒神物。圣品高阶丹炉，此炉炼丹，可在炼丹过程中极大限度保证仙材灵气不外泄，并且对仙丹的效果进行一定的加成，极大的保证仙丹的品质。”
两鼎丹炉一对比，高下立显，不过唐僧想了想，镇元子说得没错，就算自己拿到天地无极混沌炉，也无法很好的利用它，还不如现在先拿这紫霞丹炉练练手，等到将来有机会了，自己再去找那上好的极品丹炉吧。
想到这里，唐僧便心满意足地收下了紫霞丹炉，又与镇元子讨教了一些炼丹的经验，两人谈论丹道数日，唐僧不仅学到了许多炼丹的知识，而且还巩固了与镇元子之间的兄弟感情，两人情投意合，使得镇元子对唐僧也颇为看重了。待到唐僧告别五庄观，继续西行之路时，镇元大仙反而有些不舍得唐僧离开——平日里他对待弟子皆是以师父长辈的身份，即使他平易近人，但那些弟子们仍然对他尊敬有加，现在好不容易有个唐僧与他平起平坐地谈论丹道，现在却也要走了。
不过，镇元子倒只是有点不舍的感觉而已，并不会真的留住唐僧，只是又摘了四枚人参果，送给其师徒四人，便送唐僧西行。
………
话说唐僧别了镇元大仙，离了五庄观，继续西行。行了数日，早已经离开了万寿山地界，此时却又来到了一座大山脚下，那山峰岩重叠，涧壑湾环。凶猛的虎狼不少，温顺的小鹿小兔小狐狸更多。此处已经无路，高处松楠秀丽，低处却都被荆棘杂草覆盖，荆棘杂草丛中除了有小兔子小獐子之类的小动物，却也有那巨大的蟒蛇盘踞，对于这种冷血动物，唐僧毫无友爱感，只有鸡皮疙瘩冒出时的肉麻敢，于是便对几个徒弟挥了挥手，三个土匪似的家伙便冲出去一阵猛赶，一时间狼虫颠窜，虎豹奔逃，唐僧眼前终于清静了，这才继续往山中走去。
行到半路，八戒捂着肚子对唐僧道：“师父，我老猪肚子有些饿了，咱们找个地儿歇息歇息，让大师兄去化点儿斋饭吧。”
唐僧点点头道：“也好，走了这么久的路，的确有些累了，悟空，咱们找个地方歇息一下吧。”
在前面开路的悟空听见此话，便回头来到八戒身边，扯着他的耳朵道：“你这呆子，你肚子饿了，怎么不自己去化斋？”
唐僧呵呵笑道：“若让八戒去化斋，这呆子不知道会躲到哪里去睡觉呢。悟空，还是你去吧，你有那筋斗云的法术，来去甚快，何况又是大师兄。”
悟空嘿嘿笑道：“知道啦师父，俺只是逗那呆子耍耍。师父，你先在这里歇息一下。八戒、沙僧，你二人在这里保护好师父，俺去去就回。”
“知道了，快去吧！”八戒催促道：“再废话我老猪就要饿瘦了。”
唐僧笑道：“八戒，此言差矣，节食减肥是没有效果的，就你那肚量，只需吃一顿，便又恢复如初了，不用担心。”
八戒道：“我才不担心呢，我饿瘦了更好呢！到时候我便可以风度翩翩……”
“呆子，别妄想了，再风度翩翩也是猪头！”悟空说完，便嘻嘻笑着驾起了筋斗云，道：“远处似乎有野桃，俺去摘桃去。”
常言有云：山高必有怪，岭峻却生精。果然这山上有一个妖精，悟空腾云去时，惊动那怪。她在云端里，踏着阴风，看见唐僧坐在地下，就不胜欢喜道：“造化！造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。真个今日到了。”那妖精上前就要拿他，只见长老左右手下有两员大将护持，不敢拢身。八戒、沙僧虽没甚么大本事，然八戒是天蓬元帅，沙僧是卷帘大将，他俩的威气尚不曾泄，故那妖精不敢明目张胆地拢身。
那妖精稍一思量，便停下阴风，落在那山凹里，摇身一变，变做个月貌花容的女儿，说不尽那眉清目秀，齿白唇红，挎着一个小竹篮，篮子里放着两个罐子，从西向东，径奔唐僧而来……
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