从郑国夫人过来，念奴只和阿端娘子说过一次话，整日见她忙，见面也是点头问个好，没时间坐下来。这次为了小九儿的事，念奴硬着头皮找上门去。

念奴刚进屋，阿端就满脸喜气迎上来，拉着她的手上下打量一番，把念奴看得不自在。

“正想着你，你就来了，小娘子的好运到了呢。”阿端说着把念奴拉到身边坐下，“这金屋藏娇藏得太久，我都怕惠妃娘娘那里把小娘子给忘了，现在好了，今夜就能见到李隆基，你好好准备一下吧。”

念奴一惊，想不到这么突然，她有点措手不及。

“今夜？”

“就是今夜，李隆基过来，咱家娘娘的意思是让你献唱一曲，如果顺利，可能就侍寝，这可是大事呢。”阿端又抿着嘴笑了。

“这么急？”念奴说了一句，忽然想起侍寝的话，把头垂下，脸红得抬不起头，话也说不了了。

“别顾得害羞了，现在重要的不是这个，我让人送你回去，你快准备吧。”阿端娘子一阵风般把念奴送到门口，招过软桥，命她快去。

念奴整个心都乱了，本想着说小九儿的事，也顾不上，心里只晃着一个人的影子，难道，从此就再不相见了？

软桥刚到院门口，忽拉围上一群妇人，念奴被拥着进了屋里，不等她说话，那些人已经在动手来剥她的衣服。念奴只觉得自己成了傀儡一般，完全没有自主，全凭着别人摆布。由不得她害臊，此时的她不过是个要承给李隆基享用的物品。她的身体被泡在温水中，一个人跪在后面，清洗她乌黑浓密的长发。左右两人，一人拿着她的一只手修指甲。下面二人一人握着她的一只脚，轻轻揉捏。念奴被她们从水里捞出来时，浑身都酥软了。这时衣服已经备在一边，念奴只撇了一眼，是珠粉的一套。妇人们不急着给她更衣，只用夏布袍一裹就送到梳妆台前。两个妇人负责弄干她的头发，小软挤着跪在中间，用小勺一口一口喂她参汤。

一碗参汤喝光了，头发才弄好，盘的是坠马髻，婢女捧来三套首饰头面，把盒子一一承上来给梳头的妇人挑选，珠光宝气闪得人睁不眼。念奴天生丽质，肤质干净，妆容很淡，化妆的大娘左右端详，满意了才向旁边示意，这就到了更衣的步骤。

念奴还第一次穿这么正式的衣服，从里面的一丝不苟穿到外面，又费了不少时间。念奴突然想到，穿都这样费事，要是脱呢？不由得马上脸飞红云，不敢再想下去。进宫这些事，她是想过的，可是侍寝和进宜春院唱歌，似乎风马牛不相及的事啊。她又乱了。

天将黑时，念奴才准备停当，不敢跪坐在榻上，怕弄皱了衣裙，只能由婢女扶着，站在屋中。嘴上已经涂好胭脂，不敢再进食，只凭着那些参汤顶着一口气，不知是不是紧张的原因，她觉得脚有些软。

这时外面一乱，有人叫是阿端娘子来了。阿端进到屋里，见到念奴不由得拍手叫好。

“原郑国夫人夸得你天花乱坠，我还以为是老人家心底慈祥，见人就说好话，现在知道，所赞非虚，这可是倾国倾城的人儿呢，把那宫里多少人都比下去了。”

念奴被她说得脸红，想要客气一下，张口却没叫出阿端二字。念奴暗自吃惊，再提声音，却一字发不出来。

阿端见念奴情形诡异，也盯着她。念奴急得甩开搭着她手的婢女，用力握住喉咙，没有用，她失声了，长这么大，从来没有遇到过的事。

阿端娘子一时就慌了，速传了女医进来，也顾不得衣裙，把念奴身上扎了几针，念奴勉强能发出些嘶哑的声音，还是说不成话，更别说唱歌了。

一屋子的人都傻了，阿端娘子面色惨淡，半晌才黯然起身，走了出去。夜宴继续，李隆基的行程继续，只是念奴的事被撂下了。

念奴从知道自己失声，就流泪不止，云兮难得看到这么大的热闹，乐得跟吃了喜儿似的，脚底生风四处撒播去了。小软守着念奴，只怕她想不开，寸步不离。

入夜时，阿端娘子来了，面上已经缓和下来，她把要起身见礼的念奴按回躺好，亲手掖了被子，这才开口道：“你不要忧心了，咱家娘娘没有生气，只是怕你着急，明天派太医过来好好给你诊治一下，好好休养就是了。”

听了这贴心的话，念奴心里又愧又羞，泪水又流下来。阿端前面的事情多，安慰几句就走了出去。小软送到门口，阿端突然停下脚，盯着她看了一会儿。

小软一时心里没了底，怕受责罚，头都不敢抬了。

“这一向跟着小娘子的是你吧？”果然，阿端娘子开始发难。

“是奴家。”小软吓得腿都软了，说出的话都带着哆嗦。

“女医说小娘子失声是因咽喉受了风寒，寒从脚入的，你是怎么服伺人的？”阿端的声音透着冰冷，小软直接跪了下去。

“这事，不怪奴家啊，是小娘子夜里出去走迷路，掉到荷花池里，回到家时，奴家马上用热水给泡了脚，又换了干净的衣服……”

“夜里出去？荷花池？”阿端喃喃自语，心念一动，对小软说：“你随我来。”

小软心里一凉，知道大事不好了，可是她又有什么办法，自顾不暇的人，还能保得了谁。听到念奴和陌生男人在一起的事，阿端的脸上并没有什么表情，依然是不动声色。等到小软把话都讲完了，再也问不出什么，她才狠狠盯住小软。

“这件事到你嘴里就罢了，再多一个人知道，你明白后果。”

小软吓得扑嗵跪下，连连磕头。

“你回去吧，念奴若是问，就说我叫你来前面问饮食的，好配着药用。”阿端说完，不由得重重叹了一声，她最怕的事，发生了。

念奴平日心性淡泊，饮食也是惜福之人，吃得素净又少，所以病好得很快，不出两日，就恢复了声音，自己试下音色，并没有太大异常，只是底气尚不足，也就放心了。她一门心思快把病养好，不是为了早点见李隆基，总觉得这件事上愧对了郑国公夫人和阿端的栽培，小九儿和韦青的事，说轻不轻，说重不重，压在心头，却无计可施。

病中时，她也想过，如果就此不能再唱了，她的收梢会是什么？武惠妃会放她归家？即便是回家了，那韦青一介浪子，心似浮萍一般，情话不知对多少人说过，只怕对她也没半点真心。原以为不会动情，不想就这么栽到一个浪子的手里，说不委屈是假的，可又怪得了谁呢？念奴每日柔肠百结，阿端可也没闲着，这件事处理不好，把自己也牵扯进去，真是不值，倒可惜了她在武府拼了半辈子的英名，必须要个好收梢。