◎但此时，他也已明白，人类对人类做了些什么。◎
时间至多过去了八分钟, 尔纳巴就收到弗丽达抵达星谷的消息。
他朝柏莎递去一个钦佩的眼神，起身，亲自下楼去迎接那位半神。
餐厅里的其他人除柏莎外, 各个坐立难安。
迦南在为保护柏莎做战斗准备；迪夫刚吃完烤鱼, 现在在屋里走动消食；埃莉卡说着不在乎，心里对那位半神还是有点畏怯。
柏莎坐在原地, 打着哈欠，等待故人的到来。
不久, 尔纳巴的身影出现在门口，棕发黑眸的半神女士跟随在他身后一同进来。
弗丽达几乎是一进门，黑眸就牢牢锁向了房内的银发女人。
银发女人也在看她。她们两个平静对视, 不说话, 不攻击, 整个房间的气氛却愈发地紧张起来，让人无法喘息。
所有人都安静了，仿佛大家默契地要将房间当做战场让给两位女士。
不, 也有例外。黑发青年靠近柏莎, 小声问道：“老师, 弗丽达来了吗？”
众所周知, 法师们成为半神后，听力、视力都会得到显著提升, 某个名为伍德的男士更是对弗丽达良好的听力体会尤深。
于是，此刻，青年的话刚落下，柏莎便见到弗丽达的牙齿紧碰在了一起。
柏莎忍住不笑, 柔声告诉青年, “这位就是弗丽达。”
随着话语, “柏莎将军”的手臂前挥，直指“战场”另一侧的“弗丽达将军”。
“战场”的和平就此被打破——
弗丽达冷笑，“我真怀疑某人现在挑选男人的品位。”
柏莎手臂揽到迦南腰间，“他不是很可爱吗？”
“愚蠢还差不多。”
“愚蠢一点，才可爱。”
“我猜，你为他花了不少钱？”
“他身上你能看到的，都是我买的。”
“听语气，你还挺自豪？柏莎，我快要同情你了。”
“同情我干什么？弗丽达，你不会明白，年轻的男人有多好。”
迦南：“……”
明明是她们两个吵架，他为什么觉得受伤的人是自己呢？
老师，原来我在您眼里是个愚蠢的男人吗？
迦南委屈地靠向柏莎，柏莎抱了下他，以做安慰，但这还不够。
他挨近她，向她索求了一个吻，这样，好像勉强算够了。他咽下从她那里掠夺来的部分，痴痴地看着她。
弗丽达将这一幕看在眼中，名为嫉妒的虫豸从她的心上爬过。
她本可以想，空有外貌的男人，给她她也不要。
可她已然从魔法塔得知，青年是个魔力强大的魔物。
为什么像这样强大、英俊的男人，总是会爱上你呢，柏莎？
是因为你漂亮吗，因为你天赋异禀吗，还是你就是单纯的幸运？
弗丽达自问着这些她永远不会问出口的问题，转身，向外走去。
尔纳巴跟上她，“弗丽达大人，您要走了吗？”
弗丽达：“走？我为什么要走？我比里面那个女人强得多。”
尔纳巴：“您的意思是？”
弗丽达：“带我去看看这里的法师。然后，我再考虑要不要帮你们。”
-
一声声赞美将半神弗丽达淹没。
星谷收留的法师们，大多还不到高级，半神的存在对他们来说堪比神明。
女法师们则更是夸张，她们中有好多人都是听闻了弗丽达的名字，才踏上了法师的道路。
弗丽达被她们围在中间，脸上凝固着尴尬的笑容。
远处旁观的迪夫说：“弗丽达一定很讨厌围着她的那些人吧。”
他没忘记，那个女人喊埃莉卡“废物”时，那副高高在上的表情。她这样的人，懂得尊重两个字怎么写吗？
埃莉卡没有搭话，再次看到弗丽达，她发现她已没有那么在意她了，她此刻的内心非常安宁。
倒是有另个人回答了迪夫：“不，她不讨厌。”
他们回头，看到说话的柏莎，和她身旁的青年。
“柏莎大人，迦南先生，你们也来了。”埃莉卡说。
“尔纳巴说，这一层有需要我们帮忙的地方。可能也是像那边的弗丽达一样，去给这里的法师们讲课吧。”柏莎说。
迪夫还在想柏莎刚才的话，“柏莎大人，您为什么说她不讨厌？”
柏莎说：“在弗丽达的定义里，那些人都是弱者，她对弱者可能轻视，可能冷漠，但绝不会讨厌。”
埃莉卡问：“她对我也是这样吗？”
柏莎点头，“她当时的话不是针对你，她对她定义里的所有弱者怀有一致的鄙夷。可无论怎么说，她的用词都太难听了，如果就变形学的领域来说的话，她同你相比不也能说是一个‘废物’吗？”
埃莉卡低头道：“柏莎大人，我不想用这个词形容她。”
柏莎微笑，“我知道。你和她不一样。”她抬手，揉了揉埃莉卡的头发。
迦南羡慕地看着埃莉卡，他希求地看向柏莎，想为自己也争取来一个抚摸。
不想，尔纳巴先生出现了，他把柏莎领去了一旁，过了会，埃莉卡、迪夫也被星谷的人带走了。
迦南好难过，为什么没有人拉他过去帮忙呢？
“你们男人都喜欢这种娇弱、能让人产生保护欲的女人吗？”
有人在说话，迦南回头，看到了弗丽达。
“弗丽达大人，您是在和我说话吗？”
弗丽达抱着手臂，目视前方，“没有，我在自言自语。”
迦南手握拳头，抵唇思忖，“您在说的人该不会是我的老师吧？”
弗丽达瞥他，“不然还能是谁？”
迦南懂了，弗丽达果然是在和他说话。
他礼貌地回道：“老师一点都不娇弱，您可能不了解她。”
弗丽达从鼻子里哼出笑声，“呵，我不了解她？”
迦南：“如果您了解她，您怎么会觉得她娇弱呢？老师很强大，是我见过最强大的人类法师。”
弗丽达气恼，“你还真是愚蠢至极……！”
她都不敢说自己是最强大的法师，柏莎凭什么是？
迦南懊恼又一次听到“蠢”这个词，他希望老师不是真的这么认为他。
至于其他人的评价，他不在意。眼前的这个女人显然既不了解老师，也不了解他。
他转身，就要离开，女人却又一次开了口。
“所以，你是因为她强大，才喜欢她的吗？”
迦南停住脚步，回过头，表情茫然地看向弗丽达。
“弗丽达大人，有谁会因为一个人强大，就说喜欢呢？”
“有无数人。那你喜欢她，是因为她漂亮吗？”
“如果能因为漂亮就被喜欢的话，就太好了。”
那他就可以轻而易举地胜过尔纳巴先生了。
“这么说也不是？”
“不是。”
弗丽达双手紧攥，声音变得大声。
“总要有理由吧。你喜欢她，总要有理由吧！”
迦南也好希望，喜欢是有理由的事。
可惜不是，喜欢是不讲道理的事，就像他喜欢老师，而老师喜欢尔纳巴先生。
故而，他无法回答。但如果把问题替换为“喜欢哪里”的话，他又可以很容易地回答了。
他就这样悄悄把问题调换，向弗丽达说起柏莎的事。
他说的内容巨细靡遗，详细到柏莎腰后侧的一颗痣，她端起茶杯时翘起的手指，她伤心时勉强露出的笑容，她暗暗帮助他人不爱声张，她睡过头头顶会有五根头发竖起来，她酒量好像很好但醉的时候会乱说话，她喜欢吃铺了樱桃果酱的蛋糕，她不太擅长做菜可开膛剖腹很厉害，她被夸漂亮时会昂首挺胸说“这是当然”……
大概说了几千上万字后，弗丽达出声打断他：“够了！”
迦南：“好吧。”
迦南意犹未尽。这就够了吗？他才刚开始说呢。
弗丽达说：“这不是我要听的。”
迦南疑惑道：“那您要听什么？”
弗丽达：“我要听，我要听……”
听你说，你爱她是因为她以弱者的姿势，跪在你的脚边，乞得了你的同情、你的爱怜。
唯有这样，我心上的嫉妒才能平息。
因为我此生不会做出同样的事，我不依附任何人生存至今，我永远不会出卖尊严去求取爱。
一晃神，她想到了那个叫多琳的女孩，她憎恨那个女孩能够轻松抛却尊严，从拉托纳那里得到爱。
柏莎，你一定也是这样的，一定也是……
弗丽达陷进了思考，脸上呈现出痛苦到扭曲的表情。
迦南看着她，以为她的痛苦源自他没有回答。
于是，他努力寻找着可能符合弗丽达期待的答案。
过了会，他想到了——
“弗丽达大人，我喜欢老师，是因为在她的身边，我感到很幸福。她真心地关心我，也不只是我，还有埃莉卡女士，迪夫先生，甚至是昆西先生那样糟糕的男人，都曾被她关心过。”
他停了停，看向弗丽达，“我想，她的关心，您也曾体会过吧？”
这样说，您应该就能明白，我为什么喜欢她了吧。
迦南露出了诚挚的笑容，他以为弗丽达的痛苦能因此被抚去。
然而，这句话彻底地把弗丽达推了下去。
往昔的记忆，如同太阳的光芒，从弗丽达心中的天空照射而下。
太耀眼，炽热，无法逃离，令人干脆想把太阳毁掉。
-
柏莎结束尔纳巴委托的授课，出门找到迦南，发现弗丽达在他的旁边。
她看向弗丽达，见到她的脸色白得吓人。
“你还好吗，弗丽达？”
柏莎问候道，手伸过去，被那位半神一把推开。
“我不需要你管！”弗丽达厉声道。
柏莎耸肩，满不在乎地收回手，“弗丽达，你脾气比以前更差了，是不是压力太大？”
弗丽达抱臂，扭头，“说了，不关你的事。”
柏莎眨眼睛，“我猜，是他又有新女人了？”
不，这都不是猜测。她和迦南当时就在现场，叫什么来着的，什么琳……
多琳。弗丽达想到这个名字，指甲紧扣在臂，把肉掐出了血色。
看着她这样子，柏莎知道自己说对了，一时间，她竟说不清心中感到的喜悦多点，还是同情多点。
幸灾乐祸，她是有的。她心里的小人在哈哈大笑：看吧，弗丽达，被背叛的滋味不好受吧！
可是想想，她已经从中脱离，而弗丽达的痛苦还不知何时能结束。
拉托纳有种神奇的能力，他会让爱他的人深陷沼泽，除了下坠便别无他选，越挣扎，就陷得越深。
柏莎现在回忆往事，自己都会诧异她当初为何能爱他爱到那个地步。
她爱得什么也不在乎了，只要他愿意回头，她就可以原谅所有的事。
柏莎想到这，心中一凛，感到后怕，她为什么要原谅他啊？她欠他的吗。
谢谢你，拉托纳，还好，你到最后都没有来找过我。
柏莎手撑着脸，从不堪回想的记忆回到现实，无论怎么说，那个人都已和她毫无关系，她现在也已有了新的恋人。
她看向那位（她单方面认为的）恋人，见到他正在望着自己发呆，表情愣愣的。
你在想什么呀，迦南，像我这样可爱的女人在你面前，你不该主动过来抱抱我吗？
她不知道，青年不久前刚和某人说了一堆喜欢她的话，现在心里充沛了太多情感，反而不敢动作了。
此刻，随着她走上前抱住他，他身体里的情感找到了出口，化为了一个激动到有些叫人无法理解的拥抱。
他把她双脚腾空地向上抱起，在原地转了好几个圈。
柏莎头晕了，“你好幼稚啊，迦南！”
“我喜欢你，老师。”
“我知道。为什么突然说这种话？”
“我不知道，想说就说了。”
或许是因为弗丽达问他的问题吧。在回答的过程中，他意识到他比他以为的还要更喜欢她。
难道说，这就是弗丽达问他问题的用意吗？
弗丽达大人，您真是用心良苦啊！
如果弗丽达知道迦南在想什么，她会气得当场呕血。
事实上，她已经想呕了，不过是呕吐。
这两个人真恶心……！
弗丽达一脸嫌恶地撇开视线，就要离开。
银发女性见她要走，赶忙叫住她。
“弗丽达，我送你一条建议。”
弗丽达才不听，但柏莎已经开口了。
“他能找那么多女人，你为什么不能多找几个男人？年轻的，或者年长的，总之要挑好看的。你说，尔纳巴怎么样？”
迦南的身体猛地一滞，柏莎险些被他甩在地上，他托住她下沉的身体，小声说了句“对不起”。
他被她吓到了。她、她她……怎么可以把心上人推荐给别的女人啊！
比起他的反应，弗丽达可说是毫不在意，她脚步都未停顿地离开了。
反倒是迦南，他迟迟无法从刚才的话语中回过神，他双手搭住柏莎的肩膀，神情紧张。
“老师，您不可以把我给别的女人。”
“我为什么要把你给别的女人啊？”
“嗯，像是说……您厌倦了我？”
柏莎咬唇，“厌倦你，就要把你给别人吗？迦南，原来我在你眼里是这样坏的女人啊。”
迦南摆手，“不，您不是。”他又怯声问道，“那您……还会再找其他的男人吗？”
柏莎懂了，他是在介怀她刚才对弗丽达说的话。
真是的，这个笨蛋，那是我针对拉托纳的话，又不是针对你！
柏莎笑得无奈，“我不会。除非你背叛我，到时你找多少其他女人，我就找多少其他男人。”
迦南晕眩了，“您在说什么呀，我为什么非要找其他女人不可呢？”
柏莎手抵下颚，她试图揣测拉托纳的心思，“可能是，经不起**？”
迦南恍然大悟，但这也说不通，“老师，我通常是**别人的那个人。”
柏莎难以否认，“也对，你这么漂亮，是很能**他人啦。”
迦南眼睛眨呀眨地看柏莎，“那我有成功**到老师吗？”
柏莎静静回忆了过去，再怎么想，都是她**他更多点。
她伸手，拍拍他的肩膀，语重心长道：“你还年轻，要继续努力。”
迦南受伤地按住胸口，他以为他已经很努力了。
是我哪里做得还不够好吗，老师？
可是想想，他已成功诱骗了正直的她和他做了那么多不正直的事。
或许是您，还没觉察到这一切吧。
他羞愧，又自豪地悄悄握住了她的手。
-
傍晚，弗丽达离开，众人被星谷的法师们围住，要他们讲述学院里的生活。
柏莎的话才刚说到一半，尔纳巴出现了，他朝她和迦南招了招手。
柏莎、迦南会意地站起，他们跟随尔纳巴一路从喧闹走向宁静。
四周逐渐寂无人声，只有他们的呼吸声，和尔纳巴阐述近年星谷调查结果的声音。
尔纳巴先是说了魔晶石就是龙鳞的事，关于这件事，柏莎、迦南都已知道，只是还不能确认。
柏莎问：“星谷是已经对这件事完成了确认吗？”
尔纳巴说：“听我说下去，你就明白了。”
这时，他们已经抵达目的地，是一间房间，看装潢像是被用作了会议室。
尔纳巴请他们进去，坐下，他将门合上，他再度转身面向他们的时候，神情严肃了不少。
尔纳巴说：“柏莎，你知道，魔法塔、修道院为什么要管控复原魔法等高级治疗魔法吗？”
柏莎回答：“我不清楚。但罗兹教授提到过，他和他妻子都不相信现存的治疗魔法。难道说，是因为治疗效果不如预期吗？”
尔纳巴摇头，“不，现存的治疗魔法效果很好，只是会有一些‘副作用’。”
柏莎：“副作用？”
尔纳巴：“被高级治疗魔法治疗过的伤员，都会陷入谵妄、疯狂，产生幻听。普通人通常坚持不到两天就会被幻听折磨到自尽。法师们能坚持得更久点，但最终也基本会走向死亡。在过去，治疗魔法还不受到管控，很多法师都是因此而死，蔷薇坟墓里现在还可见到他们的尸体，他们身上到处都是他们自己切割而出的伤口。”
迦南神情悲伤道：“为什么会这样呢，尔纳巴先生？”
尔纳巴温和地看向迦南，“因为我们的魔法和你们不一样，不属于我们自己，是我们偷窃来的。”
柏莎有所领悟，“你是说，这件事和龙有关吗？”
尔纳巴：“请听我说下去吧。这种治疗魔法令人发狂，但也不是每个人都会发狂。越是强大的法师，越能抵御那种诡异的幻听。如果停用魔法，撑过最痛苦的那段时间，幻听会慢慢消失。但在那之后，伤员的身上会留下变化。”
柏莎：“变化？”
尔纳巴：“请看。”
尔纳巴把左手置于桌上，他一点点地向上卷起袖子，随着他动作的进行，他左臂膀上一片片棕红色的东西逐渐**在二人面前。
这是什么？柏莎好奇地向前倾身。
像鱼鳞。但又不是鱼鳞，这是……
龙鳞！
柏莎骇然，整个人带动椅子向后退了半步。
尔纳巴却神色平静，他看起来已同这些鳞片共处多年，“我们叫这种现象为‘龙化’。你们已经猜到，龙的灭绝和人有关。但故事还未结束，人自以为戕害了龙，人却没有胜利。我们猜想，龙族在被灭亡前施下了诅咒，它们自己的后代不再有龙鳞，但凡是使用龙鳞释放、或接受过魔法的人身上都会发生相应龙化。”
柏莎抬手，“等下，尔纳巴，你说的是‘凡是用龙鳞释放、接受过魔法’，而不是‘凡是用龙鳞释放、接受过治疗魔法’……”
尔纳巴沉重地将头一点，“是的，我就是这么说的。这也是我们星谷近来调查迈出的‘重要一步’。我们认为，所有使用龙鳞释放过魔法、或接受过龙鳞释放魔法的人，身上都会发生龙化。只是这些龙化沉睡在人的体内，唯有当被唤醒时，才会带来幻听的痛苦、或是对人的躯体造成改变。”
尔纳巴停了停，继续说：“我们目前所知，唤醒龙化的方式有两种。第一种，即为接受高级治疗魔法的治疗。”
柏莎：“第二种呢？”
尔纳巴的声音低了下去，“第二种，是法师们从半神跨向人神的过程。”
柏莎：“……”
柏莎默了。她难以克制地想到拉托纳，想到那位已然成为人神的法师。
她背脊发凉，头颅里嗡嗡作响，她摇头，不断说着“这不可能”、“这怎么可能”。
不只是拉托纳，还有弗丽达、还有所有已成半神，准备向人神迈进的法师。
法师们，每个法师毕生所求的不就是成为更高等级的法师，乃至于成为神吗！
可……尔纳巴，如果你说的是真的，我们这些法师一生所求的东西不就失去意义了吗！
我们在走向的不就是一条抛却自我、把自己变成龙的路吗？
不，不只是这样，如果这些事是真的，其背后还意味着更加骇人的事情。
柏莎抱头，声音颤抖地说：“尔纳巴，如果修道院、魔法塔是为了这个原因管控治疗魔法，你不就是在说，他们什么都知道吗？他们知道法师们会龙化，却还要鼓励法师们追求更高的等级、追求成神？为什么啊！你简直就像是在告诉我，他们希望我们成为龙……”
柏莎的声音从高亢到低微，然后是不再说话。
她的手臂垂下去，整个人向后一倒，神情呆滞，眼里无光。
迦南握住她的手，试图为她冰冷的手递去一点温度，但没用，他的手也同样冰冷。
青年从不真的愚蠢，只是习惯于将每个人都向善意的方向揣测。
但此时，他也已明白，人类对人类做了些什么。
坎普说过，龙浑身上下都是好东西。
龙鳞，龙血，龙肉……
-
伍德不知等待了多久，大人的笑声才渐渐平息。
在恐惧过后，他对大人又产生了更深的同情。
伍德猜测成神的痛苦是难以想象的，要不然当初欧恩法师不会放弃成神。
唉，所以，大人您为什么不放弃呢？
伍德就这样问了拉托纳，拉托纳避开了这一问题，他嘴唇张合着，说起了另一件事。
“那个从地下室逃出去的孩子。”
“嗯？”
“大家只知道，他逃出去了，他们不知道，他……”
话语到这戛然而止。伍德还在等待拉托纳把话说完，却见到他毫无征兆地向后一倒，合上眼睛，竟是睡着了。
草堆的方向传来平稳的呼吸声。
伍德摇头自语，您到底想说什么啊。
他却又没有办法，只好起身，从地下室离开。
他带上了门，在心中轻声说道：晚安，大人。
-
“恭喜你，获胜了。高兴吗？你是未来会成为神的孩子。”
“但你还需要一点伪装，你太丑了，神明必须完美无瑕。”
说话的男人屈身，手指穿过面前小儿的淡蓝色发丝。
“你的头发很漂亮，我会保留，我会参考你的头发，将你的眼睛变得一样漂亮。”
“你的身体会得到重塑，你的出生会变成显赫的贵族，等你长大了，我会让你成为学院的教授。”
“女人，金子，权力，这些东西你以后想要多少就会有多少。”
“对了，还有名字也更换吧，不，不要告诉我你叫什么。‘拉托纳’，记住，这就是你以后的名字。”
……
小儿从黑暗里逃离，又被再次丢进黑暗。
眼球被挖去，皮肤被扒掉，头骨被砸碎了又遭到重塑。
剧痛过后，他睁开眼，在镜子里看到美得像人偶的人。他问，这是谁？
“这是你。”“你是拉托纳。”“你是未来的神明。”
这是我。我是拉托纳。我是未来的神明。
小儿就这样披着人偶之身，一天天长大，刚开始还很幸福，后来脑海里出现了噪杂的呓语。
小儿痛苦，难以入眠，却又知道，这是他命运的一部分。
他为此而生，注定要成为“神明”。虽然他已慢慢知晓，那呓语根本不来自于神，而是来自于龙……
时间向前推移，每天他都在同声音斗争，慢慢，他放弃了，他想把身体交给呓语的主人。
他听不懂呓语在说什么，呓语却常催促着他说话，他什么也不说，因为不知要说点什么。
他是谁呢，在“拉托纳”之外，他自己，究竟是什么呢？
有一天，呓语消失了。
在和那双绿色的眼睛对视时，周遭突然安静得不可思议。
他不太习惯，甩了甩头，停下时，他从她眼里看见一个陌生的男人。这个男人是谁？
“老师，老师，您怎么了？”
“我……”
“今天是我的生日，您就算没给我准备礼物，也至少对我说声生日快乐吧。”
“生日快乐。”
银发少女看着男人木楞的样子，笑了。
“算啦，放过你，陪我出去玩吧，就当做是给我的礼物。”
手被握住了。身体向前倒去，跌跌撞撞地冲出房门，冲下楼梯。
在还未想到拒绝、未能明白发生什么的时候，已经离开了大楼。
阳光暴雨般从头顶倾洒而下，他茫然四顾，不知自己在哪，不知自己是谁。
心底，失了名字的肮脏小儿在角落里兀自哭泣。
外面，泪水冲出眼眶，从不属于他的眼球里落下。
少女听见哭声，回头，错愕地望他，握了握他的手。
“老师？”
“……柏莎。”
小儿借人偶之身，喊出了她的名字。
他暗暗抬头窥探她，不明这样漂亮的人为何会牵起他的手。
他不懂，困惑，又觉得高兴……
小儿时而觉得，人生于他而言，短暂得像是只有数日。
作者有话说：
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