◎“嗯，好久不见了，公主殿下。”◎
迦南、尔纳巴两位男士, 弯腰检视桌上的一盆纯白种子。
他们看了很久很久，也没有瞧出一点端倪。
柏莎却在和那颗种子说话：“纯白种子，星谷的力量是你提供的, 对吗？”
纯白种子默不作声。
迦南、尔纳巴都觉得, 种子不可能会说话，他们目露担忧地看向柏莎。
迦南甚至抬手贴在柏莎额头, “您还好吗？”
柏莎说：“我很好。这颗种子见到你就害羞，你回避下吧。”
迦南“诶”了一声, 不明所以，但还是乖乖点头，离开了房间。
尔纳巴犹豫着自己要不要离开, 谁想迦南一走, 桌上的那颗纯白种子立刻便开始说话。
种子大喘了一口气说：“柏莎, 你是怎么想到我的？”
纯白种子的声音吓了尔纳巴一跳，他自以为见识广泛，初次见到种子说话还是不知所措。
柏莎则看上去习以为常, 她回答纯白种子：“星谷的力量, 不来自于龙鳞, 不来自于其他魔物, 那么还有谁有这样神秘、强大的力量？我只能想到你。”
纯白种子说：“好吧，你想得没有错, 但准确来说，不是‘我’，是‘我们’。那场交易，是我们全体植物达成的共识, 这才能为你们提供这样多的力量。”
柏莎复述：“交易？”
纯白种子说：“一切都要从你们人类的那场黑白战争说起。”
尔纳巴想到了什么, “黑白战争？星谷是在七十年前被创造出的, 那时，战争刚刚结束。”
纯白种子说：“对，就是那个时候，我们和爱琳、茵卡，以及一位无关紧要的名叫阿德勒的男人达成交易，爱琳就在那时用我们提供的力量创造出了星谷。”
柏莎呢喃：“爱琳，基恩……”
果然，母亲为了今天准备了很多事，“基恩阵”、星谷、说不定还有其他的事。
柏莎的心脏揪在一起，她很在意“交易”是什么意思，又为什么这场交易要涉及到三个人，她的父母和迦南的母亲。
尔纳巴听到“茵卡”——他知道这是梅尔达过去的名字——脸色白得好像随时都要晕倒。
他们二人困惑时，纯白种子已徐徐向他们讲述起当年的事。
“柏莎，我和你说过，我不会用我的力量干涉人类的世界。我们所有植物都是如此，但我们的确有着对你们来说不可思议、‘源源不断’的力量。因为我们从不消耗力量，它们蕴藏在大地之间，只有在我们觉得值得时，才会拿出来借、或者送给他人一用。
“七十年前，是我们觉得‘值得’的时刻。这不在于那场战争死去了多少人，你知道，我们不在乎生死，我们在乎的是，那场战争里造出的两位神。
“黑方的茵卡被视作为暗之女神，白方的爱琳被视作为光之女神。当然，我们知道，这只是人们的臆想，可臆想的力量十分强大，血腥的战场上，垂死绝望的生命仰头望着她们，以为自己真的看见了神明。她们的存在慰藉了亡者的灵魂，她们自己的灵魂也因此被酿造得美妙。而我们，想要她们的灵魂。”
柏莎、尔纳巴听见纯白种子说到这，两人的脸色都变得沉重。
星谷的力量，竟然是基恩、梅尔达靠交付灵魂换来的吗！
柏莎自语：“听起来，就像是故事……”
弗丽达说过，能够变强的话，她愿意把灵魂献祭给恶魔。
谁又能想到，灵魂献祭这种事真的存在，恶魔也真的存在。
那些所谓的恶魔竟然就是每个人餐桌上的盘中餐。
柏莎伤痛茵卡、爱琳灵魂的付出，她越想越难过，不知不觉掉下几滴眼泪，她抬起手抹了抹。
纯白种子看到柏莎流泪，声音变得焦急：“我以为把这件事告诉你，你会高兴呢，柏莎。”
柏莎不明白，“我为什么要高兴？”
纯白种子说：“灵魂交给我们，就是回到大地，这比完全死去要好得多吧。”
柏莎眼睛睁大了些，“你的意思是，她们的灵魂还在吗？”
纯白种子说：“在啊，当然在，其实所有生命逝去的灵魂都会有部分回归大地，我们一直不懂，你们为什么不能像我们一样看淡生死。”
柏莎无法回答，只能猜测：“我不知道。可能因为我们眷恋着可以触碰到的身体、可以听见的声音吧。”
纯白种子似懂非懂，“嗯”了一声。
柏莎这时问：“还有个问题，你提到茵卡、爱琳，但你没有提到阿德勒，我父亲的灵魂为什么也给了你们？”
纯白种子说：“我们约定的灵魂交付时间是七十年前，但茵卡说，她还有使命要去完成。茵卡请求我们延缓时间，我们不同意，这时候，那个叫阿德勒的男人出现，他提出以自己的灵魂作为代价，为茵卡延缓时间。我们没看中那个男人的灵魂，但这笔交易不亏，我们答应了。”
尔纳巴懂了，“九年前，梅尔达消失，就是把灵魂给你们了，是吗？”
纯白种子说了一声“是”。
房间内一时寂静无声。
柏莎、尔纳巴都知道茵卡的“使命”是什么，那个魅魔女人在七十年前，抱着柏莎、迦南进入时之迷宫。
她又在十年前和柏莎相遇，为了保护这位故友的孩子，而和欧恩战斗、消除欧恩的记忆。
可以说，没有梅尔达，就不会有今天他们战胜欧恩的这场胜利……
梅尔达、基恩，她们都为了这一天付出了太多。
柏莎想着她们，眼泪又一次抑制不住地流下。
尔纳巴同样想哭泣，他认识的梅尔达是个多么开朗的女人啊，而那时，她就已经知道自己的结局了吧。
尔纳巴努力保持冷静，他问纯白种子：“那么，到了今天，如果我献祭我的灵魂，我可以让星谷的能量更充沛吗？”
柏莎蓦地抬头，“尔纳巴！”
尔纳巴说：“请不要为我担心，柏莎，我只是问问，星谷目前还——”
纯白种子打断尔纳巴：“很抱歉，我们对于灵魂非常挑剔，你的灵魂，不，二位的灵魂，我们都没有看中。”
尔纳巴声音低了低：“好吧，我知道了。”
他们的交谈到此为止，他们离开房间，尔纳巴负责把纯白种子的话带给迦南，而柏莎被某人叫去了一旁。
不，说是被某个植物叫走更为恰当。
是洋葱罗伯特。柏莎不知道这颗洋葱是怎么来到的星谷，但鉴于她刚和另个植物聊完献祭，现在这群植物在她眼中堪比恶魔。
罗伯特开门见山，说出口的正是关于“恶魔”的话题。
罗伯特说：“柏莎大人，您的母亲和我们做的交易十分庞大，她的灵魂受到我们植物全体的认可。而有时，我们也会做一些简单的交易，比如说，我看中了您的灵魂，您把您的灵魂给我，我把我的力量给您。”
柏莎扶额，“你是第一个这么认可我灵魂的人。”
罗伯特呆住，“这是重点吗？”
柏莎反问：“这不是吗？”
罗伯特表情复杂，“我以为，您的第一反应会是惋惜自己的灵魂。”
柏莎说：“当然惋惜，我又没有答应你，至于我要不要答应，得看你能给我什么。”
罗伯特微笑，“我能给您很多很多。”
“说说看。”
“我能给您，把龙族全部歼灭的力量。”
“……”
“怎么，还不够吗？那我再允诺您，一生用不尽的财富。”
“……”
“还不够？太贪心了吧！好吧，我答应您，我等您活到百岁再来收取您的灵魂。”
柏莎听不下去了，她抬手对罗伯特做了个“停下”的手势。
罗伯特不懂，“是我给得不够多吗？”
柏莎说：“哪怕这笔交易毫无代价，我也不会答应。”
罗伯特板着脸说：“您要知道，龙族不会放过你们，人类存亡之际，您还有什么好犹豫的？”
柏莎皱眉，“龙族不会放过我们？这是谁告诉你的？我还没有和圣沃尔见过面，龙族也还没有向人类发起第一次攻击。”
罗伯特说：“您太天真了，等到他们真的向你们发起攻击时，您再来和我交易就已经晚了！”
柏莎咬唇，她认可罗伯特说的话有部分是对的，如果龙族有意灭亡人类，龙焰将在顷刻间带走无数人的性命。
有星谷庇护二十万人又如何？世界上的人何止有二十万！
柏莎攥紧了手，说实话，她的内心很迷茫，她不认为自己有资格决定人类的命运。
是的，她没有资格，可如果有人已经把决断的权力交到她手上，那么她无论多少次都会说出拒绝。
“罗伯特，基恩、梅尔达、黑方的所有人，他们做的所有事都是为了揭露魔法的真相、推翻欧恩的统治。现在，我们好不容易走到这一天，就要去直面两百年前人掠夺龙的罪孽了，你却告诉我，把龙杀死吧……这不是让一切回归起点吗？”
“但柏莎大人，欧恩犯下的罪孽终究与你们无关，凭什么要你们来承担？您不觉得这样很不公平吗？”
听到“公平”这个词，柏莎笑了。
“我也觉得不公平。但如果世界公平，妈妈就没有必要创造公平之迷宫了。”
“对啊，所以您……”
“所以我要拒绝你。我不能用和你的交易换来的力量去对付龙，用不公消除不公，这不是妈妈想要的。”
“可是……”
“不要再说下去了，罗伯特。”柏莎切断了谈话，朝门口走去。
走到门口时，她回头说道：“对了，谢谢你提醒我，我的确该尽快去找圣沃尔，看看他对人类是什么态度。”
等到柏莎离开房间，洋葱罗伯特垂下了“手臂”，它重重地吐出了一口气。
-
五天后。
尔纳巴带来消息，龙王圣沃尔又一次住进地城，就和数百年前一样。
迦南担心，“地城下的魔物们该怎么办？”
尔纳巴说：“那些魔物现在日子可舒服了，他们都被龙王放出去，在外面大吵大闹。”
迦南转而担心起人类，“人类还好吗？”
尔纳巴说：“目前还好，星谷的法师、学院的法师还有一些高级魔物在配合管理秩序，但还是有不少魔物涌进城镇、引起慌乱。更多的慌乱则是由龙造成，龙没有攻击人类，可只是看到他们翱翔于空中，就已足够令人心惶惶。”
柏莎问：“魔法塔那边如何？他们有没有提供帮助？”
尔纳巴苦笑，“戴维死了、乔治也死了，魔法塔的法师们本来就比寻常法师知道得更多，他们现在大多都已发现魔法的真相，他们害怕龙的报复，各个落荒而逃。修道院更是如此，你们知道，光之神、暗之神都是被捏造出来的神明，那群修士全都是见风使舵的小人。”
柏莎跟着尔纳巴一起苦笑，“该不会现在魔法塔里已经一个法师都没有了吧？”
回应这个问题的是一道熟悉的声音：“还有我，柏莎大人。”
尔纳巴、柏莎、迦南三人闻声看去，见到了常年跟随在拉托纳身后的那位法师。
其貌不扬的中年男人朝面前的三人行了个礼：“诸位下午好，我叫伍德，目前是魔法塔的代理塔主。”
伍德这辈子都没想过，自己会坐上塔主的位置，而坐上这个位置的理由又会是这样荒诞。
所有人都在害怕龙的报复，只有他不怕，于是他就成为了代理塔主。
伍德当然不怕龙，他已然发现，那头被称作为“龙王”的龙是谁。
拉托纳大人曾经问他：“你知道圣沃尔是什么吗？”
伍德回答，是国家的名字，拉托纳摇头。
伍德又想起大人曾经遭受的那些痛苦，以及听到“神明”这个词时发出的笑声。
一瞬间，他全都明白了。
龙王就是拉托纳，他又怎么会害怕拉托纳大人呢？
所以，他来到了星谷——
“柏莎大人，”伍德声音诚挚，“我得知消息，您想去见圣沃尔，是吗？”
柏莎点头，“这几天，我尝试联系圣沃尔多次，他不肯见我，现在他去了地城，恐怕我更难见到他了。”
伍德说：“您想得没有错，现在地城门口驻守的龙不准任何人进入。”
柏莎叹息了一声。
伍德说：“想从正门进入的确困难，但如果有一条暗道的话，就简单了。”
“嗯？”
“这正是我来找您的原因，请随我过来。迦南大人，您也会一起来吧？”
迦南行了个礼，“是的，感谢您的帮助，伍德大人。”
-
暗道在魔法塔的地下，伍德猜测这是欧恩修建的产物，柏莎赞同。
那位法师虽然死了，魔法塔却都还到处留有着他的痕迹。
不，何止是魔法塔？只要是和人类魔法有关的事，就都和他有关。
伟大的欧恩，传奇的欧恩，形同神明的欧恩。
他死了。柏莎和迦南亲眼看见他死，可他们为什么还有一种不真实感呢？
欧恩就仿佛是还在这个世界，他无处不在，他已经融为了人类魔法的一部分！
柏莎、迦南紧握住对方的手，他们彼此都有些站不稳，直到伍德聊起别的话题，将他们的思绪拽回。
伍德在说拉托纳：“我在魔法塔工作多年，见过太多颐气指使的法师，那些出身贵族的法师们，习惯了差使人、不把人当人。但拉托纳大人不同。”
“拉托纳他很温柔。”柏莎回忆过去，评价道。
事实上，拉托纳对待她，以及所有身边的男人、女人都是温柔的。
只是那种温柔中，夹杂了种冰冷的残忍，那种残忍割伤了她，也割伤了其他人。
拉托纳自己对此毫无感知，他不懂他每个行为的含义，他只是在按照欧恩规划的人生迷茫地活着。
偶尔，人生发生了一点意外，他就将那点意外奉为特殊、奉为爱。
那个意外名为“柏莎”。
然而，在欧恩死后，柏莎重新回想了一遍欧恩的计划。
她悲哀地发现，她的出现不可能是一场意外。
欧恩知道，她是基恩的女儿，她能够用她的眼睛安抚拉托纳的痛苦。
拉托纳爱上柏莎将会成为一种必然。
这种必然，会在未来的某一天，逼迫他成为龙。
-
他们抵达地城时，圣沃尔正趴在地板上睡觉。
黑龙听见他们的脚步声，半睁开眼睛，金眸向下地看他们。
“哦，是你们啊。”
圣沃尔声音懒散地说道，用的是很标准的人类通用语。
柏莎的第一个想法是：龙语，白学了！
想想也是，圣沃尔不会人类语，当初又怎么和小公主沟通呢？
紧随在这个念头之后，柏莎发现龙语的教学老师坎普也在这里。
但柏莎不是第一眼就把坎普认出的，这还是她第一次见到坎普的真身。
一只足有圣沃尔一半的一半那么大的、没有鳞片的红色怪东西。
他整个躯体看上去很像某种无毛的猫咪，但又比无毛猫的样子滑稽上一万倍。
柏莎努力忍耐，坚持了大概半分钟，失败地趴到迦南肩膀上笑出声音。
迦南听到柏莎笑了，他好不容易憋住的笑声也跟着释放出来。
一边笑，还一边说：“老师，我们不可以嘲笑坎普。”
“那你笑什么？”
“嗯……对，不能，噗，笑。”
啊，忍不住，实在忍不住。
坎普如果以这个样子去外面飞上一圈，人类对龙的恐惧可能会被打消一大半。
坎普听着他们的笑声，气得在地上打滚，这只让他的姿态看起来更加可笑。
“圣沃尔爷爷，帮我教训这几个人！”
圣沃尔听罢，朝着坎普伸出右爪，他屈指一下把坎普弹到墙上。
“别打扰我睡觉，还有我根本不是你爷爷，不要乱叫。”
说完这句，圣沃尔突然看向迦南：“你倒是应该喊我叔叔。”
迦南呆呆指着自己，“我是您的侄子？”
圣沃尔说：“你父亲叫利奇，他是我的弟弟，一头黑龙。我们龙族不屑变成人形，他却很喜欢，他常常变成人去四方游**，人龙战争时，他远在另一个大陆，来不及赶回。他回来后，结识了你母亲，一只魅魔。叫什么？茵卡？”
迦南说：“是的，她叫茵卡，您知道得好清楚。”
圣沃尔哼声道：“我当然清楚。过去的一百多年里，我看似死亡，实则一直存在。我的意识不断重生于人类法师的身体中，直到在这个名为‘拉托纳’的躯体里得到完整的重生。”
柏莎听到这，问：“拉托纳，他还好吗？”
圣沃尔眼睛一眯，“你关心他干什么？你如果意图背叛我的侄子，我可是会吃了你的。”
柏莎：“？！”
迦南上前一步，把柏莎护到身后，“圣沃尔叔叔，您在说什么可怕的话呀，就算老师要背叛我、要豢养别的情人，我也是毫无怨言的。”
柏莎：“……”
柏莎无奈地头靠到迦南背上，小声道：“你倒也不必毫无怨言。”
圣沃尔摇头，“真没出息，龙就不该和魅魔结合，看看都生下了什么样的人啊。”
迦南咬唇，“魅魔很好，龙也很好，我相信我的父母真心爱着、欣赏着对方。”
圣沃尔没有反驳，“他们是真爱。据我所知，他们是彼此的初恋，对于魅魔、对于活了上百年的龙来说，都很稀奇。”
迦南听到父母的故事，眼睛都亮了，“您可以再和我说一些他们的事吗？”
圣沃尔“哦？”了一声，“我还以为你们来找我，是为了谈论人类的事。”
迦南忙点头，“您说得对，我怎么就忘记了！”
圣沃尔又一次摇头，“你和利奇真是相像啊，这种迷糊的感觉。难道说女人都喜欢你们这种类型吗……”
后一句话轻得如同自语，可龙的话语再轻，也足以让所有人听见。
柏莎、迦南对望着，他们在用眼神交流：圣沃尔好像有心事，难道他是在想小公主？
伍德屏住呼吸站到一旁，他是为了拉托纳大人来这的，可他怎么觉得，这几个人像是在聊家事？
无论如何，数分钟后，某位真正称得上圣沃尔曾经家人的女人，出现在了众人面前。
是一位老太太，她也是从地道过来的，她一边抹开脸上的灰尘，一边咳嗽着走出。
圣沃尔一看到她，不，准确来说，是一闻到她，整个人便僵住不动。
柏莎、迦南的表情也可称得上惊愕。
因为他们认识这个老太太，她是打嗝酒馆的前店长！
老太太面朝柏莎、迦南淡定挥了挥手，最后才抬起头，看向圣沃尔。
“好久不见啦，圣沃尔。”
圣沃尔很慢、很慢地回应她。
“嗯，好久不见了，公主殿下。”