刚愎自用是武姜最主要的思考方式。也许这种思考方式有时不会影响大事，但如果过分了，那就不仅害人而且还会害己。

春秋时郑武公的妻子武姜就有点固执得过分了，她为武公生了两个儿子，大儿子名叫寤生，寤生出生时难产，使武姜受到了惊吓，所以她不喜欢大儿子。小儿子段则长得一表人才，人也聪明，所以武姜非常喜欢他，姜氏不断在郑武公面前夸奖小儿子，希望将来把王位传给他。这样，寤生和母亲之间就有了隔阂。不过郑武公还算明白，没有同意姜氏的请求，最后还是把王位传给了大儿子。寤生即位，就是郑庄公。

姜氏见自己的小儿子没当上国君，心里很不舒服，这时她刚愎自用的思考方式就显露出来了。不管庄公还是段都是自己亲生的儿子，谁继位，自己都是太后，应好生劝慰兄弟二人和睦相处一致对外才对，而武姜则不然，她错误的思考方式致使她非要挑起兄弟二人的矛盾。她很有心计，要求庄公把“制”这座城封给段。庄公告诉母亲，“制”是郑国最为险要的城地，有着极其重要的战略地位，虢国的国君就死在那里，况且父亲说过，“制”这个地方谁也不能封。姜氏见说不过庄公，就又请求把京城封给段，京城在现在河南省的成皋县附近，对当时的郑国来说，也是一座比较重要的大城，所以庄公当时仍然犹豫不决，在姜氏的一再督促下，庄公才把京城封给了他。

在段要离开都城前往封地的时候，先向母亲告别，段没有什么想法，一心一意去赴任，而姜氏则不然，她鼓动小儿子造反，并想提醒他早做准备。她对段说，庄公本不愿封他，只是在自己的一再要求下才把京城封给了他，虽然封了，但迟早会出事，一定要先操练好兵马，做好准备，有机会就来个里应外合，推翻庄公，让段继承王位。做母亲的教儿子造反，国君也是自己的亲生儿子而且并无过错，这样做似乎有些过分了，而姜氏就要这么做，看来姜氏后来落个被囚的命运也在情理之中。

段到了京城，称作京城太叔。段被封到京城，本来庄公的臣下就十分焦虑不安，段在京城的所作所为，就更让他惶恐。首先，太叔段紧锣密鼓地招兵买马，扩充军队，严加训练，并经常行军打猎；其次是大修城墙，既扩大又加高加厚。

庄公的大臣都替庄公着急，他们推祭足去劝说庄公，祭足对庄公说，姜氏是贪得无厌的，不如早早地拿定主意，替她找个地方，安排一下，不要再让太叔的势力继续发展了，如果继续发展下去，恐怕就很难收拾了。蔓延的野草都很难铲除，何况是国君的宠弟呢?

郑庄公终于吐露了心里的话，他对祭足说：“多行不义必自毙，子姑待之。”意思是说不符合道义的事干多了必然会自取灭亡，您就安心地等着吧。

过了不久，太叔段让西部边境和北部边境的城镇暗地里投靠自己，但表面上还是听从郑庄公的命令。公子吕听到了这个消息，赶紧跑去对郑庄公说：“国家是不能分成两个部分的，不能有两个君主的，您对太叔打算怎么办呢?您如果打算把国家让给太叔，就请允许我去侍奉他，给他做臣子算了，如果不愿把国家让给太叔，那就赶快把他除掉，可不要让老百姓生出二心来啊!如果百姓归附了太叔，那可就难办了。”郑庄公却十分沉着地对公子吕说：“你不用闲操这些心，太叔段是会自己给自己找麻烦的。”

又过了一段时间，太叔段干脆明目张胆地把西部和北部边境的城镇划归已有，其势力范围一直扩大到廪延这个地方。子封感到很惊慌，急忙跑去对庄公说：“我们可以行动了，如果再任他吞并城镇和土地，那就会占有人口，更加扩大势力，可就难于对付了。”庄公仍是不动声色地说：“做不义的事情，得不到人民的拥护，越是土广人多，就越是灭亡得快。”

太叔段终于修治好了城郭，聚集完了百姓，修整好了刀枪等战争用具，准备好了步兵和兵车。而在这个时候，郑庄公偏偏到周天子那里去办事，不在郑国的都城。姜氏的刚愎自用使她认为这是绝好的机会，就写信告诉太叔她将偷偷地打开城门，作为内应，并约定好了日期。姜氏这样做实则是把太叔和自己推向了危险的边缘。太叔接到了姜氏的信，一面写信，一面对部下士兵说是奉命到都城去办事，发动了步兵和兵车。

其实，郑庄公一切都准备好了。他并非到洛阳周天子那里去办事，而是偷偷地绕了个弯儿带了两百辆兵车直捣京城来了。郑庄公还派公子吕埋伏在太叔的信使所必须经过的道路上，截获了太叔写给姜氏的回信。这样，郑庄公就完全掌握了主动权。

太叔刚带兵出发两天，郑庄公和公子吕就来到京城外，公子吕先派了一些士兵扮成买卖人的模样混进城去，瞅准时机在城门楼上放火，公子吕看见火光，立刻带兵打进城去，一举攻占了京城。

不仅如此，郑庄公还得到了姜氏给弟弟的那封信，十分生气，就派祭足把信送给姜氏，并把姜氏安置到城颖，并发誓说：“不到黄泉，我是不会见我的母亲了。”

郑庄公除掉了弟弟，轰走了母亲，稳固了他的君主地位，心里当然十分踏实，也很高兴。可在当时的社会还是极其重视人的道德品质的，至于母子之间的人伦大孝，尤其显得重要。后来庄公为了仁孝之名还是接回了姜氏。但毕竟是前怨难消，母子二人始终处在尴尬难堪的境地。所以武姜的这种做事的思考方式不得不令人深思。

但刚愎自用的思考方式是固执己见，不听人劝，这也是一个人思考方式的最大缺点，对自己的意见做法坚持到底，看似刚毅、坚韧，如是正确意见则还罢了，如果是错误观点，那结果就会像姜氏一样可能是进得去，出不来。现实生活中这类例子也不少，不管是什么时候，可以断言，这种思考方式做事，失败多于成功，所以不如换一种思考方式，重新铸造自己的命运。