无论哪个世界亦或时代，商业扩张最需要的便是本钱。
裴越示意之后，祁均起身说道：“启禀少爷，祥云号这些年抛开前期在分店上的投入以及每年给股东们的分红，一共攒下二百三十万余两的家底。不过今年四月份开始大笔收购粮食，这笔银子全部投了进去，售粮所得就地在南境开设店铺收购货物，并未送回京都总店。”
戚闵随即起身禀道：“少爷，沁园这边账面上存银二十七万余两。”
裴越沉吟道：“京都这边暂时还要维持运转，相应的储备银子不能动。你们且算一算，祥云和沁园提前抽出今年我的分红，大致能凑出多少银子。”
一阵略显紧张的计算过后，祁均答道：“回少爷，京都祥云号今年的分红约为八十七万余两。”
戚闵紧随其后说道：“少爷，沁园这边能够再抽出四十六万余两。”
无论祥云号还是沁园，裴越都占据将近一半的股份，这个数字并不夸张，但是对于他眼下的需求来说还不够。
“一百三十万两……”裴越抬手轻轻敲打着桌面，随即失笑道：“这个时候要是能发一笔横财就好了。”
众人皆笑，然后王勇主动说道：“少爷，既然要全面铺开，一百多万两银子肯定不够，我想拿出这些年攒的银子……”
“对啊，少爷，我们反正也用不上。”
“我暂时不想娶亲，所有家当都是少爷赏下来的，索性全部拿出来。”
裴越打断他们的话头，感叹道：“你们的心意我明白，但是跟着我做事岂能白白辛苦？再者你们都要养家，总不能还像以前那样舍不得吃肉。我已经让府中管家算了算，将府库中的银子都拿出来，约有五十万两左右，足以应付第一阶段的投入。”
之所以他的家当不够丰厚，主要有两个原因，其一是往年的分红他没有存着，而是将绝大多数继续投入到祥云号和沁园的扩张之中。其二便是这次六家勋贵府邸撤股，一百三十七万两银子中有一部分是他自掏腰包，光靠给各家预备的分红其实不够。
“这笔银子我会全部投入到灵州那边，王勇，记住我的话，一定要尽快将摊子铺开。”
裴越所言让众人微微一怔，王勇略显担忧地说道：“少爷，我肯定会竭尽全力，只是南境那边……”
裴越摇头道：“南境的生意眼下更需要人手，银子我会再想办法。你们在灵州做得越好，声势弄得越大，就会吸引更多人的注意。不需要去想为何要这样做，你们的任务是按照我的要求做好每个细节，明白了吗？”
他的神情渐渐严肃起来。
王勇等人躬身行礼道：“遵命。”
裴越道：“五日之后，你们带着第一批五十万两银子和掌柜伙计去灵州，后续的银子我会让人分批送过去。”
“是，少爷。”
“先这样吧。你们可以回去挑选人手，再好好陪陪亲人，过两日我再告诉你们具体的行事细节。”
“是，少爷。”
众人退下之后，裴越独自坐在堂内，冷静地思考着这盘大棋。
他不担心这些年轻人的忠心，虽然从始至终没有提过，但是想必他们都已经明白，此番离京不能携带家眷。换而言之，他们的亲人依旧会留在京都北郊的绿柳庄中。在经历耿义那件事后，裴越愈发小心谨慎，因为每个人都可能发生一些变化，这种手段是必要之举。
更关键在于，他没有告诉这些年轻人，这次商号调整方向的根源。
或许将来他们会明白裴越真正的用意，但是那个时候大势已成，所有人都是一根绳子上的蚂蚱。
只不过……
灵州那边的动静半真半假，可是南境却需要大量的银子。
按照他和席先生的谋划，祥云号不仅要勾连南境五州，还要将触角伸入南周境内，先期投入必然是一个天文数字。
沉思之间，一个窈窕有致的身影走进议事堂。
既然外面的亲兵没有动静，来人的身份不言自明。
“刚回京都连一日都不能歇么？”叶七走到裴越身边，抬手帮他轻轻揉着鬓边。
裴越伸手握着她的手腕，微笑道：“时不我待啊。这些事必须提前安排好，多等一天就可能出变故。眼下必须趁着皇帝和其他人没有反应过来，先将前期布局完成。只要这些年轻人离开京都，以现在的信息流通速度，那些人只会永远慢上一步。”
叶七来到裴越身前，望着他眼中的忧色，不禁温声问道：“可是有什么麻烦？”
裴越便将先前的事情简略说了一遍，然后悠悠道：“灵州那边的问题已经解决，王勇以前一直负责祥云号京都总店，外面的人大多将他视作我的代表。有他坐镇灵州，再加上这次投入将近两百万两银子，无论太史台阁还是銮仪卫，他们必然会被吸引过去。皇帝知道我在灵州的影响力，即便他已经将西军调整完毕，但绝对不会忽视棋盘上这个角落。”
叶七心中忽然生出一股骄傲，历代以来何曾有过裴越这样的人，即便局势会越来越艰难，但是依旧能够从容落子，与一位牢牢掌握朝堂大权的君王对弈。
“南境那边需要很多银子吧？”她满含关切地问道，此前在回京的路上，裴越对她讲过完整的计划。
虽说有席先生主持大局，人手上不会出现问题，但是巧妇难为无米之炊，仅仅依靠祥云号此前售粮所得的银子，想要完成裴越心中的期望仍旧差得有些远。
裴越笑了笑，故作轻松地说道：“无妨，我会想办法，实在不行就去撺掇皇帝抄了魏国公府。王平章这些年一边在军中培植亲信，一边肆无忌惮地捞银子，抄他的家肯定能赚一大笔。”
叶七亦被逗笑，随即摇了摇头道：“你呀……缺银子为何不同我说？”
裴越面露茫然之色。
叶七柔声道：“你我本是一体，任何困难都要共同面对。不过倒也不急，我刚刚想起一件事，有人在后巷那边等你。”
“谁？”裴越好奇地问道。
其实他已经反应过来。
叶七微微挑眉道：“还能有谁？那位沈家千金呗。”
听着她口中极难出现的醋意，裴越忍不住笑了起来，随后起身道：“沈淡墨不是那种莽撞的人，这么着急地找上来，自然是有正事，我去见见她。”
叶七道：“去罢，别让沈小姐等急了。”
裴越诚恳地说道：“我们一起去见。”
叶七忽然想起当初在灵州的时候，沈淡墨千里迢迢赶赴临清县，当时裴越亦是这样的说法。
时至今日，依旧未变。
她脸上不禁绽放开笑容。
当两人来到沁园后巷，只见一辆马车停在街边，随后沈淡墨走下马车。
经年未见，她依旧满身贵气盈盈，然而裴越和叶七却从她脸上看见一抹浓重的忧色。