尧州，上元府。
雄武侯蓝宇看着手中的急报，脸色变幻不定。
其实以他的心机城府，尤其是在沈默云面前，不该表现得如此外露。
只不过几件大事压在心头，他很难做到风轻云淡超然物外。
其一便是南周建安太平街上的刺杀，依照眼线的回报，当时出手的刺客已经全部阵亡。虽然没有杀死裴越颇为可惜，但蓝宇并不会在意那些草莽豪客的生死。于他来说，这些人活着的价值便是替他除掉一些棘手的敌人，死了也没有任何损失。
可是蓝知秋至今下落不明，这让蓝宇始终放心不下。一方面那是他非常看重的亲侄儿，另一方面自然是担心他落在裴越手里。对于那位青云直上的年轻权贵，蓝宇和王平章的看法一致，其人从来不是委曲求全的性子，暗杀不成必然会迎来报复。
其二则是此前沈默云用来拿捏他的秘密，即永州郊外李家庄里藏着的那些人。从很久之前开始，蓝宇便在王平章的指示下，搜罗那些武道高明的草莽游侠，利用他们来掌控江湖势力，以及做一些暗中的勾当。对付这些桀骜不驯的高手，蓝宇有很多办法，其中最有效的便是控制他们的家人亲眷。
只是太史台阁的能量超出蓝宇的预计，他没想到沈默云竟然能发现李家庄的秘密。即使到了这一步，蓝宇依旧没有太过畏惧，因为他不可能亲自处理那些事，当中绕了很多个圈子，沈默云想要用那个庄子来咬死他也很难。
问题在于刺杀裴越失败、蓝知秋失踪和沈默云到来，这几件事便形成一个完整的逻辑链，明眼人轻易就能看出其中的蹊跷。
其实就算这些事没有暴露，蓝宇也知道自己的命运操于开平帝之手，毕竟皇帝陛下如果生疑，他不需要任何证据就能收拾一个臣子，除非这个臣子太过重要。
所以当他看到眼前这份急报，整个人便如坠冰窟。
江陵大捷！汉阳大捷！南周主力溃败！
裴越以绝对劣势的兵力横扫方谢晓的十余万大军，不仅顺利挫败南周的阴谋，更让本就不平衡的局势愈发朝大梁倾斜。如此一来，裴越便能证明自己的实力，即便谷梁没有南下，他也可以凭借一己之力解决南境的所有问题。
到了这个时候，尧山大营的主帅究竟是谁还重要吗？
沈默云静静地望着面色越来越难看的蓝宇，淡然道：“雄武侯，莫非身体不适？”
蓝宇握着军报的手指因为用力微微发白，长久的沉默之后，他终于放下军报，坦然地迎着沈默云清冷的目光，缓缓道：“中山侯不愧是陛下青睐的帅才，此战足以载入史册。”
沈默云略显意外，随即轻笑道：“裴越擅于领兵作战，而且锐意进取敢于搏命，他能取得这样的成就绝非偶然。不过，此战我朝能够大胜，雄武侯也出了不少力气。若非你麾下的将士们奋勇争先，南岸的临江大营也不至于一动都不敢动。你我都知道，影响此战胜负的因素有很多，每一处都不可或缺。”
蓝宇微微眯眼，沉声道：“这不就是沈大人坐镇此地的原因吗？”
沈默云不置可否地说道：“是也不是。陛下让我看着雄武侯如何行事，但是没有下达旨意让我剥夺你的军权。”
蓝宇终于变色。
他对开平帝非常了解，深知这位君王绝非优柔寡断的性情，以自己做下的这些事情，就算夺爵去官都是寻常。
至于证据……皇帝陛下绝大多数时候不需要这个玩意儿。
所以蓝宇想不明白，为何开平帝不打算收拾自己？
沈默云继续说道：“无论如何，你这段时间的处置都挑不出毛病。陛下让我转告你，继续守好边疆防线，不要让尧山大营再出现三十多年前的故事，有些事就让它们湮没在滔滔江水之中。”
不管这里面隐藏着多少秘密，蓝宇终于放下心头的巨石，当即起身向北大礼参拜，口中称颂陛下圣恩。
沈默云面无表情地望着他这番做派，然后起身说道：“此间事了，还望蓝侯爷记得陛下的叮嘱。”
蓝宇恭敬地说道：“下官不敢或忘，恭送沈大人。”
“不必。”
沈默云淡淡说着，然后走出节堂，在一众台阁精锐密探的簇拥中离开军营。
穿行于南疆水乡，风雨兼程向北，他脑海中始终盘旋一个巨大的疑问。
在沈默云离京的时候，开平帝曾经面授机宜，让他必要的时候可以直接拿下蓝宇。然而就在几天前，江陵之战还没有分出胜负的时候，他忽然接到京都传来的一封密旨，言明只要蓝宇这段时间没有出格的举动，便不再追究他搜罗江湖草莽刺杀裴越的罪责，仍旧让他镇守尧山大营。
这让沈默云百思不得其解。
蓝宇不是三十多年前的冼春秋，也不具备成为冼春秋的本钱，说到底他只是王平章藏在暗处的心腹。
难道是王平章说服了陛下？
沈默云摇了摇头，神情肃穆地望着北方。
这段时间沈淡墨的密报里显示京都一切如常，并无古怪状况发生。
陛下，你究竟在想什么？
……
南周，承北大营。
方谢晓戎马半生久经沙场，不至于被一场失利彻底击倒。败走于江陵城下，他很快便镇定心神，沿路收拢溃兵，一路退守承北大营。
他没有时间伤春悲秋，也懒得理会接下来朝中肯定会出现的腥风血雨，而是在极短的时间里组织防线，应对北梁铁骑的南下。
只是他没有等来藏锋卫的乘胜追击，却在几天后接到一封紧急奏报。
汉阳陷落！
烛光摇曳不定的大堂内，一众武将鸦雀无声，担忧地望着脸色铁青的方谢晓。
“报！天使至！”
亲兵快步走来，在他身后跟着一个年轻人。
冼小石迎着众人冷厉的目光，心中并无丝毫惧意，反而强行压抑着兴奋和激动，径直来到堂前，目不斜视地望着起身相迎的镇国公方谢晓，朗声道：“陛下口谕，宣镇国公即刻返京，不得延误！”
方谢晓久久未曾开口。
当他抬起头来，眼中的血色让冼小石都忍不住唬了一跳。
这位执掌南周军权十余年的中年男人漠然地望着冼春秋的幼子，他当然明白庆元帝的用意，既然是口谕而非明发圣旨，说明皇帝也知道此战并非他一个人的责任。但是在战败的消息传回去之后，皇帝陛下和徐徽言也顶不住朝中如潮水一般汹涌的压力，所以这个时候只能将他召回去。
但是让冼小石来做这个使臣……
江陵落败，汉阳陷落，大局已经无法逆转，他这位镇国公便成为很多人恨之不死的目标。
朝争延绵不休……
最可恨的是，有心杀贼却无力回天！
方谢晓眼前一黑。
“父亲！”
“国公爷！”
……
慌乱的嘈杂声遽然爆发，宛如棋盘之上，一子错满盘皆落索。