打仗绝对会死人,这是裴越当初决意从军时就想过的问题。

或许是他自己,或许是那些亲近熟悉的人,或许是身边任何一个人。

他不是幼稚天真的理想派,更不会做天下大同的美梦,熟知历史的他很清楚如今的局势不会维持太久。像这样边境紧密相连没有任何地势隔绝的三个王朝,迟早都会有一统的战争,所以他才想做那个站在浪头上的弄潮儿。

只是很多时候想得再多准备得再充分,当死亡摆在面前的时候,谁人心里能不泛起波澜?

临清城内东北角,报国寺的大院中。

二十六座临时搭建的木台上,摆放着二十六具遗体。

裴越站在最前面,身后是四位哨官并四百三十五名士卒。

他手中拿着火把,沉声说道:“除去朝廷会给的抚恤银子外,今次阵亡同袍每人赠银二百两。家中父母尚在者,由祥云商号负责赡养。已经成亲尚未有子嗣者,尊重其遗孀的意愿,无论守寡亦或改嫁,均由祥云商号负责一应花销。有子嗣者,则由祥云商号供养至其成年。”

这是他一贯的言语风格,极少会有那些华丽的言辞,朴实又直击人心。

藏锋卫的将士们无不动容。

他们不是新丁,在南营待了几年,也在边境杀过人见过血,见识过主将的各种做派。此时来到报国寺,很多人以为又要听一番慷慨激昂的口号,却没料到会是这样的场面。

“孟龙符。”

“卑下在!”

“稍后将阵亡同袍的骨灰收好,在临清县内找人做好他们的牌位,一一对应保存,命人暂且存放在荥阳城钦差行衙内。等我们报仇之后,再带他们回家。”

孟龙符眼眶泛红,身体微微颤抖,怒吼道:“卑下遵令!”

裴越最后看了一眼面前的遗体,然后用火把点燃他们身下的柴火。

四名哨官上前依次点火。

夏日干燥的木柴极易燃烧,很快便鼓起熊熊火焰。

裴越回身望着挺直肃立的藏锋卫将士,眼神中难掩沉郁,缓缓说道:“我不希望你们死,但是如果你们死了,我还没死的话,我会照顾好你们的家人。若违此誓,天弃之!”

众人嘴唇紧抿,有人已经抑制不住自己的眼泪,但是因为害怕裴越生气强忍着不落下来。

裴越微微仰头,沉声道:“希望你们记住,不要轻易送死,但是在战场上不能怕死。我会做你们的表率,如果哪天我做不到,你们可以弃我而去。”

回答他的是无比整齐响亮的声音,甚至有人额头上青筋都爆了出来。

“愿为爵爷死战到底!”

人群中崔猛声竭力嘶地吼着,浑然忘记当初自己和裴越之间的那点别扭。此时即便裴越让他一个人去追那些西吴骑兵,他也会毫不犹豫地纵马疾驰而去。其实这场仗打下来他也受了伤,好在伤势不严重,大抵和当初裴越用匕首捅他那次差不多。商羽在收拢伤员的时候,崔猛嬉皮笑脸地说自己没事,其实后背那道伤口到现在还很疼。

他看着远处的裴越,只觉得父亲眼光确实不错。

从今日起自己便是藏锋卫的人,再也不会离开。

裴越的训话到此结束,挥手让士卒们下去歇息,争取尽快养足精神。

报国寺西侧的耳房中,几位临清本地的显贵人物正在焦急地等待着。

裴越在四名哨官的簇拥中来到耳房,与众人寒暄之后,严临川便开口问道:“爵爷,西吴人这次是不是要大军犯境?”

虽然方才裴越在城外安抚众人,但耳房内数人显然没有那么好打发,尤其是做过九年执政的严临川。他不仅熟悉大梁局势,更对西吴非常了解,当那队西吴骑兵出现在临清城下的时候,其人便察觉到好不容易安稳十余年的灵州即将出现大变故。

裴越并不意外,淡淡道:“我也只是猜测。西吴人想方设法将这队骑兵弄起来,总是要和边境上的动作配合,否则有什么意义?老大人,你年岁已高倒也不必太过劳神,有边军镇守界线,西吴铁骑没办法突然闯进灵州。”

严临川叹道:“世事难料啊,毕竟灵州承平十多年,又怎能确定边军守得住?爵爷,接下来你有什么打算,是否要回荥阳?”

裴越摇头道:“我要去边境。”

众人皆惊,倒是他身后的哨官们面不改色,隐隐露出兴奋之色。

严临川迟疑道:“非老朽多管闲事,你毕竟是钦差的身份,万一有个闪失岂不是会让边军进退失据?”

裴越失笑道:“老大人想到哪里去了?我不会那般不知轻重,只不过是想去边境看看局势,西吴人如果真的大军犯境,也要一城一地的打,难道他们敢绕过虎城和古平大营直取广平府?”

他不愿解释太多,转头看向莫青云道:“莫知县,劳烦你帮我的属下准备一些干粮,至少要够十日之用。”

莫青云点头道:“下官今夜之前会办妥。”

裴越又对俞铮说道:“俞游击,还有件事需要你出手相助。”

俞铮受宠若惊道:“爵爷请说。”

裴越微笑道:“我从荥阳出发比较匆忙,没有带上备用的马匹,还请俞大人帮我准备四百余匹良马。”

既然想要去边境看看,他觉得一人双马是最基本的准备。

俞铮面露难色,他名义上是游击,手里有着五百人,但厢军哪有那么多良马?更何况就算五百人也得吃点空饷不是?不过如今他是真的畏惧裴越,看看这年轻权贵眨眼间弄死多少人,他哪里还敢推诿,更何况小腹处被韦睿踢的那一脚还隐隐作痛呢。

他咬牙强笑道:“爵爷请给我两天时间,一定办妥。”

裴越摇头,不容置疑道:“明天午时之前。”

俞铮笑得比哭还难看,艰难地点头道:“我这就去办。”

说完也顾不得向众人逐个行礼,只是匆忙一抱拳便离开耳房。

待他走后,裴越望着莫青云,无比郑重地说道:“莫知县,广平府是灵州粮仓,临清又是广平府的上等县,请你这段时间要做好战事来临的准备。”

莫青云闻言起身拱手道:“爵爷放心,下官明白。”

裴越轻轻吐出一口浊气,此时才能稍稍放松一些。

就在他于报国寺内安排一切的时候,距离虎城约八百多里的西吴高阳平原上,旗帜遮天蔽日,骏马高声嘶鸣。

一眼望不到头的剽悍铁骑整装列阵,徐徐东行。