君臣二人迈步走进永和殿，这座高祖皇帝晚年起居的殿宇保护得极好，殿内的陈设依然维持着近百年前的格局，处处纤尘不染，可见内侍省极为用心。

刘贤当先而行，尽管他已经来过此处很多次，面上仍旧浮现感慨之色，悠悠道：“其实朕有时候会觉得，你是一个极为心软的人。”

裴越打量着殿内的境况，平静地问道：“陛下何出此言？”

刘贤诚挚地道：“那日你讲的三个故事，朕此生都不会忘记。”

裴越微微一怔，眼中旋即浮现温和的笑意。

将时间推回到大半年前，刘贤特地在沁园宴请裴越。席间他们从边疆聊到京都，犹如两位以人间为棋盘的国手，三个故事说完便定下大梁未来数十年的图景。

当刘贤听完田忌被君上猜忌迫害，最终不得不沦落异国他乡的故事后，若有所思地问道：“如果齐威王始终不曾怀疑过田忌，并且对他给予最大的信任，那么最终的结局又会是怎样？”

裴越淡淡一笑道：“如果陛下愿意听，那臣再讲一个故事。”

这故事有些长，裴越只能选择一些重要的节点讲述。从三顾茅庐到计分天下，从火烧赤壁到白帝城托孤，从北伐中原到秋风五丈原。

故事里有肝胆相照和生离死别，也有雄姿英发和壮志未酬。

有出师一表真名世，亦有长使英雄泪满襟。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。

刘贤听得有些痴了。

他身为天家长子，帝王将相的故事听过不知凡几，然而绝大多数都是像齐威王和田忌那样的一次次轮回，如武侯这般鞠躬尽瘁死而后已、两代帝王倾心托付的故事，却是从未有过的见闻，没人知道他这一刻心中的震撼与感伤。

良久之后，他轻声喟叹道：“朕不会做齐威王，你也不会是田忌。朕明白这第二个故事的深意，然而朕心里最大的感触便是上苍不公。”

如此君臣，最后的结局却是国破家亡，何其悲凉。

裴越点了点头，缓缓道：“臣不敢自比武侯，但是臣希望能够学到他的一点皮毛，如此也不枉来这世间走一遭。”

刘贤神色复杂地说道：“但是——”

裴越略有些不恭地打断他的话头，沉静地说道：“陛下，臣知道都中暗流涌动，想要对付臣的人不计其数。但是只要陛下相信臣，让臣来处理这一切，大梁很快便可海晏河清，所有阻碍我们的人都会消失。在这个过程中，陛下什么都不需要做，以免影响到你的名望和威信。”

刘贤凝望着他清彻又坚定的目光，颔首道：“好，朕答应你。”

……

当日对答的情形历历在目，纵然裴越心如铁石，亦难免百折千回。

事情的进展比他的预想还要顺利，当洛庭公开表明态度后，吴太后和朝中部分大臣迫不及待地想要将他抹除。只不过这些人并未意识到裴越对于京都的掌控力度，尤其是无孔不入的太史台阁，将对方的绝大部分行踪都及时送到裴越手里。

虽说吴太后在最后一日免去荆楚的官职，但显然为时已晚。

裴越一直在观察刘贤，亦做好了年轻天子随时反水的准备。但是刘贤从始至终都没有出格的举动，面对吴太后与裴越之间的刀兵相见，他的冷静与克制达到令人惊讶的地步。

这其中有多少是因为刘贤看清了局势，又有多少是出于刘贤对他的信任，裴越不得而知，亦是他心里一直很好奇的问题。

两人步入东面暖阁，这是大梁高祖皇帝晚年时日常读书的屋子，整整三面靠墙竖立的书架上摆满各种珍本古籍。

刘贤微笑道：“虽然你没有问过，但朕知道你心里肯定犯过嘀咕，猜测朕为何会这般毫无保留地相信你。”

裴越没有否认，平静地应道：“陛下英明。”

“这个马屁没有半点诚意。”

刘贤口中这般说着，语气里并无怨怒之意，缓缓道：“其实父皇很早便知你不是裴戎的儿子。世人皆以为是祁阳长公主的遗泽在暗中助你，但实际上父皇更关注你的另一层身份。你的生父本名林平，这个普普通通的名字寄托着林忠武公对后人的期望。这位帮助高祖皇帝建立大梁的国士曾经留下过一首诗，或许能解释令尊名字的由来。”

裴越心中一动，隐约猜测到那首诗的内容。

刘贤走到东面书架旁，从下方的暗格中取出一个长匣子，然后来到桌前打开，颇为谨慎地从匣中拿出一张微微泛黄的纸，平放在桌面上。

裴越近前望去，不自觉地念了出来：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”

刘贤感慨道：“林忠武公精于韬略和民生，不过他曾经多次自谦不会吟诗作词，这是他唯一留下的诗作。虽说这首诗用字直白，语气戏谑，但这一个误字却道尽了世事沧桑和人生冷暖。”

裴越早就知道林清源的真实身份，心中暗叹这首《洗儿诗》毕竟是东坡居士的作品，那位可是文曲星下凡一般的千古奇才。

他看着纸上古朴守拙的字迹，幽幽道：“这首诗应该是林公作于弥留之际，对否？”

刘贤轻声一叹，难掩愧色道：“是的。”

裴越伸出手，却没有触及纸张，眼中泛起伤感之色。

刘贤没有隐瞒，将开平帝告诉他的秘辛和盘托出：“最初高祖皇帝难以下定决心起事，因为天下局势太过混乱，各地军阀割据征伐不断。林忠武公为此禅精竭虑，从一开始便定下先取京都再图东南的策略，并且坐镇后方总掌庶务。”

说到这儿，他脸上不禁浮现神往的表情：“高祖皇帝带着开国公侯在前拼杀，林忠武公一人扛起浩繁纷杂的后勤事务。大梁能够战胜群雄，他理所当然便是首功之臣。更加难能可贵的是，林忠武公从不结交武勋，因此深得高祖皇帝信重。原本这将是一段名留青史的君臣佳话，只是谁也无法料到时局会出现那般惨烈的转变。”

裴越脑海中浮现一幅令人黯然神伤的画卷。

那个和他一样来自地球的灵魂，因为一腔热血和苍生之念投身于滚滚洪流，费尽心血煎熬半生终于能够看见曙光，却倒在黎明来临之时。

刘贤没有明说林清源逝世的细节，毕竟牵扯到高祖皇帝，他身为后代子孙有些话实在说不出口。

对于裴越而言，林清源是一位纯粹的理想主义者，从始至终都没有考虑过自己。他这样的智者怎会不明白在这个皇权铁幕笼罩人间的世界，踏出那一步必然会跌得粉身碎骨，但他依旧义无反顾地做出最后的努力。

杀死他的不是梁高祖，亦或者说不仅仅是他，而是这个能让百姓吃饱饭就会被称为圣天子的世界。

一念及此，胸中块垒委实难以消解。

刘贤似乎早就想到这一点，他提前让内监备了酒水，并非要与裴越共饮，而是拍拍裴越的肩膀说道：“既然来了，就敬林公一杯酒吧。”

裴越微微颔首。

书房内当然没有林清源的遗像，裴越也不会拘泥于这些无谓的细节，唯有心诚而已。

气氛略显沉闷，刘贤松了松衣领，然后又从匣中取出厚厚一叠纸张，最下面则是一本册子。

裴越目光微凝。

刘贤不疾不徐地说道：“这本册子便是林公所著《论书》之手稿，无论是先皇给你的那两册，还是后来母后给你的第三册，其实都是誊抄的版本。这些信件则是当年高祖皇帝与林公往来的书信。”

如果没有第三册里记载的各种基础工艺技法，裴越麾下的工匠虽然也可以做出火铳，但显然没有这么快速，效果也会大打折扣。他小心翼翼地拿起林清源的手稿，里面的内容其实他早已烂熟于心，眼下不过是稍作对比。

片刻过后，他将手稿放回匣中，仔细地翻阅着高祖和林清源往来的书信。

两人可谓无话不谈，从军务内政到构想中的未来，包罗世间万象，往往几句话便能牵扯到某一项关系亿万庶民的决策。

裴越渐渐沉浸其中，仿佛那两人就在他面前展开一场场谈话，从一开始的君臣相得，到后来的分歧加深，及至最终剑拔弩张。

林清源不求功名利禄，只盼高祖皇帝能以莫大的勇气和魄力开创人间先河，主动将皇权装进笼子里，如此方为千秋万代之计，亦是黎民苍生之幸。然而高祖皇帝可以给他无上的尊荣，却绝对不会在这件事情上让步。

无数次的争吵和辩论，当初的情深义重渐渐化为虚无。

林清源心如明镜，若是旁的事情，高祖皇帝纵然恼怒也不会对自己下手，顶多便是再不相见。但是这世上恐怕没有哪位帝王能够容忍那些大逆不道的想法，对于这对共患难近三十载的君臣而言，分道扬镳亦是奢望。

在最后一封短信里，林清源终于不再与高祖皇帝争论。他只希望在自己死后，天家将他的一应文稿全部封存起来。

然后从容赴死。

裴越看到此处，将这些书信放回匣子里，抬头望着半掩挑窗外灰蒙蒙的天空。

一声叹息。