裴宁回到定国府后，先是陪裴太君一起用过晚饭，然后往东北角那套清净的院落而去。

李氏手里捻着一串佛珠，口中低声诵着经文，对于自己亲生女儿的请安没有任何反应，仿佛压根就没有注意到她的出现。

裴宁早已习惯这种境况，起初自然有些难过，后来逐渐坦然接受。她知道如今的李氏身上少了一些活人的气息，但是相较于当年那般动辄闹得家宅不宁的状态，能够安稳度日并非一件坏事。

离开小院之时，她特意叮嘱此处的丫鬟和婆子们要用心服侍，切不可偷懒耍滑照顾不周。

接下来便是如往常一般，带着管事媳妇们从后宅东面一路巡查过去，然后去往东苑给裴戎请安。

除了住在晋王府的这几日，裴宁在府中每晚都会亲自走一遍。

良言紧紧跟在她身侧，关切地说道：“小姐，你这段时间费心劳神，今夜还是早些休息罢。”

裴宁莞尔道：“说起来，我在三弟府中住了四天，你便跟桃花在一块疯玩了四天，这会子知道累了，反倒劝我早些休息。”

良言缩了缩脖子讨好地赔笑，心里却无惧意，因为她知道裴宁只是打趣而已。

她从六岁入府当小丫头子，八岁被派到裴宁身边，至今已经整整十年，兼之裴宁性情温柔宽厚，两人名义上还是主仆，实则与姐妹无异。

裴宁又道：“先前回来的时候你那般不舍得，也不知是因为桃花还是别个。”

良言满脸羞红，轻声道：“这是小姐该说的话么？总是拿婢子和……”

她忽然住口，裴宁好奇地问道：“和谁？”

良言不答，只是嘟囔道：“小姐现在愈发厉害了。”

裴宁一笑带过，然后对跟在后面的管事媳妇问道：“二少爷近来可还安分？”

管事媳妇满脸堆笑应道：“回大小姐的话，二少爷最近一直在府中读书。不过他今日午后出府，说是项阳伯府的那位胡公子有事相请，日落前便回来了，瞧着也没有多饮酒。”

裴宁微微颔首，不再多言。

不知不觉间便来到东苑附近，行至大门前，裴宁对众人说道：“你们在这里等待片刻，我去给父亲请安。”

众人心中感叹，齐声应是。

裴戎的脾气无人不知，尤其酒后更加暴躁，裴宁显然是不愿这些下人被无端殃及，他们不禁心生感激。

主仆二人进入东苑，偌大的院落内竟然静悄悄的。

在这凉风习习的夏日，而且院内四处灯火通明，良言不知为何忽然感觉到一股阴森的寒意，蹙眉道：“小姐不过是离府数日，这些人竟然如此放肆，连守夜的人都不安排。”

裴宁轻声道：“温玉被三弟接走之后，老太太身边没了最得力的丫鬟，难免有些顾虑不到。再者，你也知道父亲每日饮酒，性子又……罢了，明日我会找这边的管事说一声。”

说话间来到正房，里面依然悄无声息，倒是有一名垂首低眉的小厮快步迎出来，然后行礼道：“小的见过大小姐。”

盈盈月华之中，裴宁借着良言手里的灯笼向前望去，缓缓道：“你是谁？”

小厮恭敬地道：“回大小姐，小的是前宅李管事派来伺候老爷的人，今日才来东苑。”

良言瞪大眼睛审视此人。

裴宁不动声色地道：“裴五和倪峰呢？”

这两人乃是裴戎的贴身长随，平时都会跟在裴戎身边。

小厮老老实实地说道：“回大小姐，今日午后老爷不知因何发怒，将那两位各打了十杖，这会应该在家里养伤。李管事说，我们还算懂事机灵，所以让我们来伺候老爷。”

这个回答倒也合情合理，毕竟裴戎时常做这种事。

裴宁却只是淡淡应了一声，然后迈步继续前行。

她只走了一步便停下来，因为那小厮居然拦在她的身前。

打量着这个陌生的面孔，裴宁微微挑眉道：“你在拦我？”

小厮欠身低头道：“小人岂敢？大小姐，老爷方才喝了不少酒，说是今夜不想见到任何人，否则就饶不了小人。如今夜已深了，还望大小姐体恤则个。”

良言渐渐睁大了双眼。

此人自己显然没有察觉，国公府里规矩极大，哪有下人这般对主家说话？而且不文不白听起来格外别扭。

裴宁状若无意地看了周遭一眼，稍稍提高语调道：“父亲这两年身子不好，我进去看一眼便是。”

小厮心念电转，依照范余的命令，他们这些擅长杀人的死士绞尽脑汁，才想出一个让裴戎醉酒后被呕吐物呛死的法子。只因裴戎的死因必须天衣无缝，不能有丝毫古怪之处，宫里和朝堂诸公才能理直气壮地让裴越丁忧守孝。

否则以他们的杀人手段，想要取裴戎的命易如反掌，何须这般费心费力。

只是范余千算万算，怎么也没想到裴宁会在叶七产子的当夜回府。

如果此刻坚持不让裴宁进去，恐怕会引来更大的麻烦，而且裴戎被灌了一壶半破阵子，这会早已如死猪一般，不若尽快将裴宁打发走，然后再好好炮制裴戎。

一念及此，他侧身抬手道：“大小姐，请。”

裴宁面色平静地登上台阶。

良言紧随其后，没人知道她的双手在微微发颤。

这个小厮有问题，绝对不是前宅的仆人！

良言紧紧盯着裴宁的侧脸，忽然想到如果是多年前小姐的性子，发现异常肯定不敢向前走。好像是那次从闲云庄归来后，小姐变得极有主见，浑不似柔弱可欺的深闺少女。

小厮引领着裴宁与良言走进屋内，甫一踏足便闻到极其浓烈刺鼻的酒气，良言立刻捂住鼻子，呛得眼泪险些流出来。

裴宁处变不惊地抬眼望去，只见裴戎趴在桌上，另有一名小厮站在他的旁边。

映入眼帘的是满满一桌的菜肴，还有几个酒壶。

先前那小厮快步走到裴戎身边，俯身轻唤着：“老爷，大小姐来了。”

裴戎自然毫无反应，另一名小厮说道：“大小姐，老爷方才喝得急了些，我们这就服侍老爷睡下。”

裴宁柔和的目光扫过裴戎略显奇怪的坐姿，先是摇头轻叹，然后压低声音对二人说道：“你们既然是李管事新派来的，想必对东苑这边的事情不熟悉。随我来一下，我有话交代给你们。”

两名小厮对视一眼，虽然心中略感古怪，但面前只是两个手无缚鸡之力的弱女子，而且眼下最重要的是避免横生枝节，赶紧将裴宁打发走才是正道，便一同点头应了下来。

四人走到屋外，只见月色溶溶，宛如一副朦胧的画卷。

两名小厮止步阶下，其中一人恭敬地说道：“请大小姐示下。”

裴宁又向前走了几步才驻足转身，陡然面色微变，惶然道：“父亲？”

两名小厮心中一震，下意识地扭头看向身后。

裴宁猛地抓住良言的手后退，急促道：“拿下这两人！”

这一刻夜色仿佛忽地扭曲，三个黑色的身影如鬼魅一般出现在庭内，其中一人眨眼间便来到裴宁和良言身前。另外两人手中握着一柄长剑，似一泓秋水染上寒光，伴着怒涛卷雨一般的金石之声，如流星一般射向对面的小厮。

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