袁朗听滕戡出言嘲讽,他浓眉倒竖,指着滕戡厉声骂道:“咄!你这厮放得甚么鸟屁!我袁朗堂堂汉子,岂容你如此拿污言辱我!”

滕戡也是针锋相对,他挺起胸膛来瞪目回骂道:“我又哪里说错了?你赤面虎在京西也是个人物,却不是畏惧官府投了萧唐这厮?”

一旁的滕戣也直起身子来骂道:“怎地?你这厮投了官府还不让江湖上好汉去说?要放对便划下道来,当我们哥俩怕你不成!?”

眼见袁朗与滕氏兄弟说僵了要动手,萧唐起身笑着劝解道:“便是几位要较量武艺,也不必急于一时。再者我求与诸位好汉一见,可也不是为与各位做口舌之争的。”

滕戡、滕戣对视一眼,其中滕戣说道:“萧任侠,我们兄弟敬佩你在江湖中的名头,若是咱们依江湖规矩,咱兄弟当然要卖你的面子。可是道不同不相为谋,你既然是与权贵巴结的官老爷,叫咱们屈从于那干滥官,嘿嘿......这就恕难从命了!”

萧唐摇头说道:“我敬各位都是绿林中响当当的汉子,今日前来拜会只为拿良言相劝:各位都是京西绿林中甚有名声的人物,可只窝藏于深山之中,又能有多大作为?虽然邓州等诸路官军孬弱,可如若我真抽调京西南路九州来剿,兵源、粮草自有大宋诸州供给,诸位又能耗得几时?”

奚胜听罢也霍地站起身来,他昂首挺胸,傲然说道:“且先不说官兵腐败,我等若倚仗地利,据险死守,官府也休想轻易打破我等的山寨。萧任侠,房州房山刘智伯刘敏早就发书信至京西各处绿林同道,你扬言**平京西绿林,岂不是忒过狂妄了些?你围攻我熊耳山、伏牛山容易,倘若京西绿林盗共同举事,你如之奈何?”

萧唐身边萧嘉穗却摇头叹道:“奚头领,你既然曾是行伍出身,固然你落草的因由情有可原,也当知道大宋军中虽有奸佞把权,可也不乏一腔热血,矢志报国的铁血将士;绿林盗中虽也有铁骨铮铮,行侠仗义的英烈之士,可行迹卑劣,祸害良善的凶徒恶贼也笔笔皆是。你若响应刘敏那厮提议,岂不是与绿林中滥污之辈为伍,直叫京西黎民受苦?”

奚胜斜眼望向萧嘉穗,冷哼道:“不知这位先生又是何人,也来与我逞这般口舌!”

萧嘉穗淡淡一笑,向奚胜见礼道:“不敢,在下萧嘉穗。”

奚胜脸色一变,说道:“遮莫是南北朝时大梁始兴忠武王萧僧达之裔,江湖上人称‘布衣剑卿’的萧嘉穗?我倒也是久闻先生的大名。”

奚胜说罢,他又定定地望向萧嘉穗,别有深意地说道:“我曾听闻萧先生是个襟怀豪爽,志气高远的须眉男儿,可如今却也该改口唤声‘萧大人’了罢?这位萧唐萧大人做得京西南路安抚使,不知你这位萧大人又官居何职?”

萧嘉穗脸色平淡,指了指袁朗对奚胜说道:“我与袁朗兄弟,俱非官身。只愿与少主共谋大义,胜似封将拜相!”

奚胜诧异地打量萧唐一眼,这才对他心里又多了分佩服,按说江湖中嘴中喊着江湖义气,实则贪慕权势富贵的也绝不在少数。可这萧唐既然未在绿林中落草,却又未拿功名利禄为饵诱江湖中能人异士投效,看来他确实颇具人望,倒真不辜负了他任侠的名头。

不过......共谋大义?奚胜狐疑地望向萧唐,问道:“萧任侠,明人面前不说暗话,此番你叫我等前来赴会,若不是劝我等归顺受招安,又是所为何事?”

萧唐想好说辞,他沉声说道:“啸聚山林,痛快一时,但终究是玷污了自己的名头。我曾听闻奚头领在军司遭人构陷,这才落草山林,可是奚头领的妻儿老小,终不成一生只藏匿于山林之中......”

“妻儿老小?哈哈哈!你与我说妻儿老小!?”萧唐话还没说完,奚胜却情绪激动起来,他咬牙切齿说道:“萧任侠,你既知道我是被杨泰那狗贼构陷,却不知我到底为何与官府势不两立么!?”

萧唐虽然那日从被俘的潘忠口中得知奚胜曾也是邓州禁军官将,可却也不知个中细节,他便皱眉向奚胜问道:“我确实不知奚兄到底有何苦衷。”

奚胜血灌瞳仁,嘶声吼道:“我自幼苦研兵法,也想投身行伍为国建功,也不负自己满腔心思!叵耐杨泰那狗贼丧尽天良!往日他克扣军饷,平日猺剥军役,使唤军卒直如自家看家护院的奴仆!这我也忍气吞声得罢了,可他在征讨伏牛山滕家兄弟时竟然屠尽全村三百余口无辜良善冒功,这等罄竹难书的兽行我焉能视而不见!?

可那厮怕我告他的军状,便抢先构陷我与滕家兄弟勾结,竟将我全家十余口人尽皆害了!若非柳元、潘忠两个兄弟抵死相救,恐怕我也早遭那狗贼迫害含冤枉死!!萧任侠,你倒是告诉我啊,我妻儿老小都被奸贼害了,我还顾忌甚么!?这等昏聩不明,只叫奸人横行,好人受辱的官府,我奚胜凭甚么还要为它卖命!?”

奚胜形似癫狂,椎心泣血地一番痛斥,他身旁兄弟柳元也是瞪目切齿,将枪杆攥得紧紧的,不止是滕戡、滕戣,就连袁朗、花荣、燕青、萧嘉穗四人也皆面露激愤之色。萧唐听得也已经是义愤填膺,他知道杨泰那厮是个滥污将官,可他却不知道那恶贼是这般丧心病狂,无法无天!

杨泰这个狗贼......必须除了他,可最关键的问题是该如何除他。萧唐暗暗想罢,他深深地舒了口气,又说道:“奚胜兄弟,如果我说我萧唐定愿助你报雠雪恨,你可会信我?”

刚发泄过满腔恨意的奚胜听清了萧唐的话,他死死盯着萧唐,沉声道:“萧任侠此言又是何意?你是想惩处了杨泰那个狗贼后,好教我甘心归顺于官府不成?”

萧唐摇了摇头,说道:“杨泰那厮恶贯满盈,无论是不是因奚兄之故,那般畜生我都该除了他。可我自然要与奚兄共谋番事,却不是要叫你归顺官府。”

此时就在山谷上不远的密林中,季三思与倪慴率麾下心腹喽啰早已作好准备。他们大多是山中猎户出身,在密林猎杀野兽都是百发百中。季三思先是遥遥望见袁朗先与滕戡、滕戣二人起了争执,后来奚胜又声嘶力竭地一通咆哮,他心底暗暗念道:此时萧唐与奚胜那两个该死的决计注意不到我等埋伏于此,现在下手,正是时候!滕戡、滕戣那两个......去他娘的!往日仗着他们一身功夫,便对老子大呼小叫,合着也是你们这两个杀才今日该死,终于落到了老子的手里!

念及至此,他轻轻打了个手势,密林中的二百喽啰悄悄张弓搭箭。可就在这时萧唐身边的花荣忽然耳根一动,他似乎隐隐听见些“吱呀呀”弓弦颤响的声音,这个弓术天赋惊人,射术极为精湛的小李广不但擅于以弓箭射杀敌人,对于他人使弓的感觉与判断也极是灵敏。花荣猛地转头望去,就见密林中有亮光一闪,花荣双目一凝,大喝道:“萧唐哥哥,有贼人埋伏!!!”