之后两月周清澜常常进宫，先去探望妹妹，再转到东宫来教沉容弹琴。沉容与她相处日久，愈发觉得她温柔可亲，完全不似她外表那般孤冷，教授琴艺时认真仔细，毫无保留。沉容十分感激，时不时要送她一些金玉珠翠之类，都被她婉言谢绝，只道：

“难得你我心性相似，就不用拘于这些虚礼了。鼓琴本为妙事，若你是个俗人，我是断断不容你侮辱了它的，既不是俗人，又何须拿这些世俗之物来玷污你我？”

经此一言，沉容也略觉惭愧，自此之后只专心学琴，便当是对她的报答了。

沉容本有根基，经周清澜的指导，进步飞快，虽不能与周清澜并肩，也尚能赶上七八分。为此周清澜甚是欣慰，时常夸赞沉容灵秀聪慧，在妹妹面前也是赞不绝口。周清月原对东宫诸人并无好感，后见姐姐多次提及，不由也好奇起来，便问她是哪位娘子。

“七夕那日，穿梅花曲水锦的那位。”

周清月依稀有印象，眯萋着眼回想半日，虽然记不清她的容貌，唯记得水榭上宫嫔三三两两挤在一处，只有她远离人群，身后只有一位侍女，身上的梅花曲水锦在月光映衬下如静水幽澜，窈窕动人。于是第一次向周清澜提出：

“姐姐等会儿要去见那位娘子吗？也带我去吧。”

周清澜正为表妹不肯涉足东宫而苦恼，这会儿见她有意，忙点头应了。这边向太后知会一声便往东宫来。

谁知今日沉容并不在殿中，而是与慕容恪一道去了南泊湖的水榭边，架好太子所赠名为风华的古琴，焚香净手，与慕容恪一坐一立，面对苍茫水天一色、无尘玉宇，鼓琴吹箫，相与协奏。清风掬起二人衣袖，愈发衬的二人仙姿不凡，飘然出尘，且二人频频相顾，温情脉脉，便是神仙眷侣，说来也不过如此。

今日慕容恪并未加冠，只用发带挽固，飘带垂及肩膀，随风乱舞，身着一件淡青色鹤氅，用银线绣有花枝暗纹，真如清贵士人一般。沉容穿着亦清淡，里面一件淡青齐胸襦裙，外套浅鹅黄大袖纱罗衫。两人衣着，呼应甚恰。

周家两姐妹躲在假山后细细观察他们，不由的双颊泛红，艳羡不已。她们亦想择到这样一位郎君，文采秀雅，风姿不凡，又真心爱护珍惜她们。联想到自身情形，又不得长吁短叹含恨一番。周清月已定下婚约，而她丈夫却绝非专情之人，在娶她之前已先纳了嫣儿。至于周清澜，虽对陆长州没有特别的好感，对落选之事并不介意，而上她周家提亲之人也是络绎不绝，但她心高气傲，所重者并非高官厚禄，而在乎人物品性，若要与庸人相守一辈子，倒不如她孑然一身，不负清风明月。

两人一曲奏毕，慕容恪一手托起沉容下颌，一手负笛于身后，弯腰在她额上轻轻一吻，两人会心相视而笑，眼中各有脉脉光华流转。

周清月看得一时失神，手一松，手上团扇登时掉落于地，她忙弯腰捡起，讪讪低头。

沉容闻声，想是周清澜来了，便起身对慕容恪笑道：“殿下先回宫吧，清澜要来教我弹琴了。”

慕容恪叹气，“最近你都与周姑娘待在一处，却不管我思你之心甚笃，不会心痛么？”

沉容噗嗤一笑，伸手抚上慕容恪的脸颊道：“殿下总与我待在一起做什么？乘此机会多读读书也是好的。”

又是一声叹息，慕容恪假意无奈道：“罢了罢了，我还是守着那堆冷冰冰的书过吧，反正娘子也不要我。”

“什么话！”沉容含羞带怯的啐了一声，目光有意无意的向假山后瞟，催促道：“殿下快去吧，叫周姑娘听见怎么好？”

眼见太子从另一条路离开，周清澜与周清月这才从假山后面转出来，望着她浅浅一福道：“沉娘子。”

沉容见是她们姐妹二人，喜不自禁，忙欠身还礼，拉着她们二人的手笑道：“怎的今日清月妹妹也来了？”

周清月与周清澜二人并肩而立，真是春花秋月，各有所长。清月灵动秀丽，带着些少女的娇憨，而清澜便要端庄许多，眉目清和典雅，淡泊出尘，且清澜的肤色要更白些，泛有淡淡的青白色，略显孱弱。

“这世上能得我表姐夸奖的人不多，而她竟不遗余力的向我赞了你几回，我实在好奇便跟过来看看，还请娘子不要介意。”周清月笑眯眯道。

“妹妹太客气了，你愿意来，我欢喜还来不及。”沉容回头一顾，这水榭上并无座椅，不由尴尬道：“要不还是去我殿里？”

“不用，”周清澜摇头，一边款款走至琴边，纤手慢抚过琴缘，笑道：“我很喜欢这里，在这里焚香弹琴是一种雅趣，娘子只叫人再铺两张锦褥，我们坐在娘子旁边就好。”

沉容见状也不勉强，便命人照她的意思做，且再去抱一张琴来。

一顶香炉、两张古琴、三位佳人，时值初秋，清风依依，碧波澜澜。

因清月在场，二人不便像平时那般专注抚琴，于是闲谈起来。一开始较为拘谨，不过说些时兴的衣服样式或胭脂水粉之类，渐渐不那么生疏了以后，话题便也开阔的多。

“容姐姐，我说个笑话与你听。”周清月古灵精怪的瞬一瞬目，道：“前些日子范相公家派了媒人去向表姐求亲，请的媒人有个绰号，叫‘说不散’，说是只要她出马，多难的亲事都能说成。可是那媒人之前已经被表姐拒绝过一回了，这回抵死不肯再来，怕砸了自家招牌。于是范相公又加了好些金银给她，她才勉强又走了一遭。你猜怎么着？”

相公是对宰相的尊称，指的是当朝参知政事、同平章事范文正。

周清澜浅笑着佯装伸手要打，口中道：“都是大姑娘了，怎么还这么口无遮拦的，浑说些什么？”

沉容知她害羞，倒也不是介意她听的样子，便也作笑拦住她的手，朝清月眨眨眼道：“快说呀。”

清月会意，继续道：“因是范相公家的公子，姑父原本是有些动心的，于是便请表姐出来见见。表姐冷着脸走出来，问了一番那公子的样貌品行。那媒人以为有戏，把范公子夸得天花乱坠，什么潘安之貌、子健之才啦都好意思说的出口，姐姐也不打断她，最后说了一句：‘你记得么，上次替刘公子求亲的时候你也是这么说的。我既拒绝了刘公子，那就没有理由答应范公子。’”

清月学着清澜的模样说话，却学不像，只扬着脑袋、眼睛直望到天上去，看得沉容与清澜皆笑起来，清澜指着清月，笑的说不出话来，半晌才憋了一句：“我何时如此了？你只编排我罢。”

“我就是给容姐姐看个意思，”清月嬉笑道：“还没结束呢。那媒人大囧，但一想自己收了人家那么多好处，若空手回去岂不是要吐出来还给人家，于是从一锦盒里拿出一方书笺，递给表姐，说是范公子的大作，让姐姐看看。”

“写了什么？”沉容好奇。

清月略一寻思，忆道：“是首《相见欢》：提兴晚走东风，太匆匆。薄暮楼阕依稀几千重。恨不见、佳人顾，少年愁。远黛水痕飞度却无休。”

“原是表达对你的思慕之意的。”沉容笑着推了推清澜。清澜红着脸啐了一声，没有说话

“姐姐一看便笑了，问那媒人：‘这是范公子自己作的、自己写的？’媒人点点头。姐姐便指着书笺道：‘此书蜿蜒遒劲、疏密合度，有曲水流觞之妙，正是吴湘的飞白体，连用笔的习惯都与吴湘一样，你竟与我说是范公子所做？’那媒人张口欲辩，却又被姐姐打断：‘你莫要说范公子修习吴湘笔法，再怎么修习也不可能一模一样。就算是范公子所作，用飞白写婉约之词，大大破坏了诗意，实在不伦不类。若我猜的不错，应是范公子知道吴湘飞白书的盛名，特地央求他为自己写的，又不肯吴湘变作它体，一定要他用飞白，这才有了这副书笺，是不是？’那媒人被辩的哑口无言，愣了许久，最后含恨告退，临走前还小声骂骂咧咧道：‘以后再不来了，再不来了……’”

三人皆大笑，清月直接伏在案上、身子一抽一抽，清澜以扇掩面，强忍笑意道：“不来才好呢，我还清净些。”

沉容忽然想到一个问题：“那书笺，你可扔了？”

“扔了做甚？既是吴湘之作，我哪舍得扔？”周清澜笑道：“你若是想看，下次我来时带与你。”

沉容点点头，忍不住揶揄她道：“你既然仰慕吴湘，不如让他娶你？”

“瞎说什么！人家吴湘已成婚多年，快四十岁的人了！”周清澜侧目，故意不看沉容。

“我与你玩笑呢，”沉容拉拉她的肩膀，慨叹道：“不过你既连范公子都看不上，究竟想找个什么样的？”

清月插嘴：“约是太子那样的，刚刚表姐看你与太子那般恩爱景象，脸都红了一圈。”

“你个小蹄子越扯越得意了！”清澜气呼呼道狠瞪她一眼，转首对沉容解释道：“容姐姐放心，我并没有这个意思。方才是看你们夫妻和睦，心生艳羡而已，岂敢作此妄想？况且我只想寻一个真心爱我护我之人，殿下对姐姐情深义重，绝不会是我的如意郎君。”她的脸泛起淡淡绯色，与人这般谈论婚嫁之事，于她而言还是第一次。

沉容抿嘴一笑，握住她的手道：“我知道的。只是你七夕为何会来参加择选，照说，陆长州也不会合你的意。”

清月闻言微微一讷，她竟没想过问姐姐这个！忙坐端正，静待清澜回答。

清澜叹息一声，眼神颇为无奈，道：“的确，但这不是我能选择的，太后让我与表妹进宫，我总不能违拗她老人家的旨意，只得收拾收拾来了。只是那日我特地表现的孤冷些，让陆公子觉得我难以接近，也正好免得我被选上。”

听了这话，沉容微微颔首，清月却长吁一口气，玩笑道：“幸好幸好，不然我得多愧疚啊！”

“那你究竟想寻个什么样的？”沉容好奇道：“你说出来，我也好帮你留意留意。”

周清澜原是红了脸不肯说，禁不住二人再三追问，终是讷讷道：“我并不仰慕高官厚禄，只想求一清雅士子相伴终身，品阶低些也无妨，庶人有才者也可。”

沉容略一寻思，随即望着周清澜淡淡笑道：“我倒有一人合适之人，不知你有没有听过。”