刘江在一个角落里找到很多年以前烧剩的木碳，这些木碳都已经积了一层粘腻的灰尘了，不知道还烧得着烧不着。他看着木碳想了想，认为它应该烧得着，就把它搬上楼去了。
刘江找出一个搪瓷脸盆。这脸盆也有些年头了，还是他很久以前得的一个纪念品，有好几个地方都掉瓷了，可胡艳舍不得扔，说有纪念意义，就一直在储物室里搁着。他把搪瓷脸盆摆在卧室正中，找来一捆旧报撕碎了放在脸盆里，又放了一块木碳进去，点着了火。
报纸燃烧的火焰温度低，看上去火大，其实没多少热量，刘江不断地往里面添报纸，却并不见木碳有多大反映，烧了十几分钟，搞得房子里乌烟瘴气，还是没能把木碳点燃。
这木碳是不是已经过期了？是不是点不着了？刘江琢磨了一阵儿，想起厨房里还有煤气，如果木碳点不着，干脆把煤气打开得了。又一想，煤气一股怪味儿，不好，还是木碳好，闻着香，而且，农村人都说草木灰干净。他刘江是个爱干净的人，死也要死得干净。
想来想去，刘江想到用煤气灶能点燃木碳，就把灶火打着了，拈了一块木碳放上去，果然不一会儿，木碳就越烧越红了。
这回估计行了，可以安安心心地去了。
刘江拿出一卷透明胶，把卧室的窗户给封死了，又返回厨房用筷子把烧好了的木碳夹进搪瓷脸盘里，再往里面添了几块木碳，把旧报纸卷成筒子对着吹了一阵儿，最后把所有的木碳都倒了进去。
刘江关上房门，用透明胶封了门缝，脱了西服躺在软绵绵的**。他想，他这么不明不白的死了，不知道外人会怎么议论？又想，不管怎么议论，总议论不到他和吴小丽头上，他的为人是有目共睹的。又想到妻子和儿子，妻子一直不知道他究竟发生了什么事，现在他死了，她会不会胡乱猜测？想到这儿，刘江躺不踏实了，翻身起来在床头柜找出纸笔，想给妻子写几句话。想来想去，却又觉得说什么都是徒然的，只想到要告诉她自己的一片真心，于是提笔写上：胡艳，我爱你，虽然这辈子有很多事情薄待了你，但我心里只爱你一个。停了一会儿，又补上一句：我没有继续活下去的勇气，我的政治生命走到了尽头，为了维持清清白白的形象，我宁愿趁早结束生命。这么写了，恐怕胡艳还要对他的死因胡思乱想，还想补充几句，却又觉得不能再补充了，再补充下去就得说破了。写完了给妻子的话，又想到要写几句话给孩子。写点儿什么呢？刘江心里千言万语，却觉得哪一句都不应该写在这样一张白纸上……
烟雾的浓度越来越高，刘江感到微微的头晕和胸闷，他把遗书端正地摆在床头柜上，再一次舒展四肢躺了下来。
没能给孩子留下片言只语，刘江心里酸酸的，不知是被烟雾熏染的，还是被内心的酸涩感染的，他的眼眶慢慢变红了，一颗清浅的泪珠缓缓自眼角滑落……
“你说刘副市长怎么就死了呢？是不是被什么人给逼死的呀？”
“我看是。刘副市长生平没做过什么坏事，怎么会自杀呢？肯定是被逼的！”
……
“政治就是个大染缸，谁掉进去了都清白不了，有些不愿同流合污的人，只有选择死亡了。”
……
“哎，你听说了吗？刘副市长不是自杀的，是他杀！”
“谁说的？谁杀的？”
“你想想，谁最恨刘副市长？”
“你是说？…”
“有可能！”
……
“刘副市长死了，这胡园长孤儿寡母的，以后的日子可不好过呀！”
“有什么不好过的？再嫁呗！胡园长又有钱又有权，怕找不到好的？”
“我看胡园长不像这种人。”
“谁像这种人？脸上写了？你没听说过吗？人生三大喜事，升官、发财、死配偶。”
“你尽瞎说……”
……
“我觉得刘市长自杀还不算奇怪，奇怪的是选择了这么奇怪的死法？”
“是啊，跳楼的、上吊的、开煤气的、割腕的、跳河的，甚至是弄把手枪塞进嘴里呯一声的，都不奇怪，怪就怪在居然有人会烧木碳自杀，这得烧多久啊？而且这年头，想在家里找一袋木碳出来也不是件容易事儿啊！”
“刘市长死得有风格！”
……
“小丽，刘市长自杀了你知道吗？”
“啊……我……我不知道……不过……好像昨天听谁说是死了……”
“刘市长怎么就死了呢？”
“是啊，怎么就死了呢？”
“你知不知道刘市长为什么自杀？”
“我怎么会知道？！”
“原来你也不知道啊……哎，就没听说什么小道消息？”
“……”
……
“乡下人就是乡下人，连自杀都这么乡下人。”
“是啊，你说刘江也当了好几十年领导了，怎么就脱不了这乡下人习性？”
“所以说一个人的出身是一辈子都洗脱不掉的，你看他，平时穿得西装革履的，打扮得人模狗样，装得斯斯文文，显得多有涵养似的，这一死，露陷儿了吧？你说哪个城里人会想到烧木碳自杀呀？”
……