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一接到李欣然被“双规”的消息，吴达功再也躺不住了。抓起电话，就给妻子打电话。汤萍并没马上回答他的问话，这个一向足智多谋、处惊不乱的女人似乎稍稍有点儿慌，沉吟了片刻，说：“你慌什么，事情还没到你想的那一步。”
“那李欣然为什么会进去？”
“他进去是他的事，跟你有什么关系。”汤萍恨了一句，又道，“达功，你这个样子，让我怎么放心？”
“放心？现在还能谈放心？”
“达功，我说了多少次，任何时候，你自己都不能乱，你现在是越来越让我失望了。”
一听汤萍的口气，吴达功越发没了底气，他说：“不行，我不能这么坐等下去，我要回去，必须回去。”
“回？”汤萍苦笑一声，“你现在回来，还指望他们迎接你？”过了一会儿，汤萍又叹道，“这个马其鸣，来头不小啊！我们小看了他。”
“那我怎么办，总不能坐着等死吧？”
吴达功的慌张再次激怒了汤萍，她最恨的就是男人在关键时刻沉不住，自乱阵脚，这也是她宁可让事情越发被动也不让吴达功回三河的理由。对自己的丈夫，汤萍再是清楚不过，要是平日，无风无浪，丈夫人模狗样，还真像那么回事儿。一旦有个风吹草动，他便像没头的苍蝇，油锅上也敢乱碰。上次若不是她处心积虑，精心布下圈套，让车光远马失前蹄，怕是吴达功一伙，早就成了阶下囚。一想这个，汤萍的心就黑了。良久，她说：“你做下的事，你自己最清楚，该不该回来，你自己去想。”
合上电话，汤萍猛发现父亲站在身后。
汤萍惊了几下，父亲汤正业脸色一动，没说话，很是艰难地转身离去了。
汤萍连着吸了几口冷气，她知道，刚才跟丈夫的通话，父亲一字不漏地听了去，这是多么可怕的事！
汤萍是接到父亲电话后从三河赶到省城的。父亲电话里说，最近身体不舒服，希望女儿能过来陪他几天。汤萍来了这些天，却没有发现父亲有什么不舒服，只是他的目光越来越阴郁，跟她的交流，也越来越少。难道父亲听说了什么，或者……汤萍不敢想下去，父亲的异常令她陷入了更深的不安之中。
汤萍的父亲也是位老公安，要说，资格还比袁波还老一点儿。
很多年前，父亲和袁波同是三河地区公安处副处长，父亲还兼着刑侦大队大队长。一次，两名穷凶极恶的越狱逃犯拦劫了一辆公路客车，将司机跟乘客逼到一家小型加油站内，扬言要乘父亲的警车离开三河，否则，就要将人质连同加油站报销掉。父亲临
危不乱，巧妙地跟歹徒周旋着，天色渐黑，父亲想只要坚持到天黑，他就有办法将人质救出来。这时候，意想不到的事发生了，客车内坐着一位高危产妇，因为惊吓，突然早产，血流了一车。车内的人高声叫着父亲名字，要他救救这对母子。父亲急中生智，冲赶来增援的袁波说：“你化装成大夫混进去，记住了，没我的命令，千万不可乱行动，你的任务只是救出那对母子。”袁波领命而去。接下来的时间，每一秒钟都能让人窒息。父亲利用歹徒查验医护人员身份的空儿，独自摸过去，快要接近客车的当儿，意外发生了。
是袁波暴露了自己！他居然忙中出错，将带有警徽的衬衫穿在里面。歹徒一把撕下警徽，盯住袁波，这一盯，歹徒便认出袁波。三年前正是袁波将他送进了监狱。歹徒兴奋得哇哇乱叫，想不到仇人会自动送上门来。一把拧过袁波的脖子，寒光凌凌的匕首抵住袁波喉咙。父亲懊恼得在车下连连诅咒，咋就能犯这种错误呢？借着朦朦的夜色，父亲真实地看见歹徒的匕首慢慢划过袁波的脖子，鲜红的血汩汩流出。父亲不能犹豫了，稍稍的犹豫将会使他失去一位好兄弟，一位好同志。他大叫一声，冲歹徒扑去。父亲虽是制伏了歹徒，也救出了袁波，但是随后发生的事令整个三河天摇地动。逃出的另一名歹徒丧心病狂，绝望中点爆了加油站。
那是三河人心中最暗无天日的日子，那是三河历史上最惊心动魄的一刻。炸声连天，火光冲天，尽管公安和赶来增援的部队作了最大的努力，但是，仍有二十一条生命被无情的火蛇吞去，其中就有那对母子。
比之那场突发性灾难，接下来发生的事用一种异常变形的方式刺痛了汤萍年轻的心。父亲被革职审查，不久之后，他以渎职罪和重大公共安全事故罪被丢进监狱。正在上大学的汤萍四处奔波，想用自己的呼唤给父亲唤来一点儿希望。可惜她的呼唤是那么的无力，父亲被判了十五年！
事后汤萍才得知，父亲卷入了一场战争，这场战争看不见血泊，却远比血腥更可怕。父亲在公安局内属于有刺的那种人，好多事上都不给顶头上司面子。上司早就想拿掉他，免得将来害事。这下正好有了机会。对此父亲一点儿也不争辩，甚至上诉都不肯。他只是反反复复一句话：“是我太粗心，害死了那么多人，我有罪，我有罪啊！”父亲的头发在几天内掉光了，眉毛也开始脱落，他的样子已令自己的女儿不忍目睹。
相反的是，袁波却被树为英雄，父亲痛苦地挣扎在监狱里的日子，袁波的英雄事迹
却被传得沸沸扬扬。一年后袁波得到提拔，尔后，他便一路顺风，直到登上三河市的权力最高峰。
汤萍自此悟出一个真理，权力，权力可以改变一切，权力更可以毁灭一切。在权力面前，是没有什么真理的。汤萍暗暗咬住牙，这辈子，她要用自己的方式，让权力变成供她**的丫鬟！
为此她处心积虑，嫁给了不被人们看好的吴达功，然后一步步地，扶他走上权力的山腰。现在，吴达功脚步受阻，弄不好很有可能会从山腰上滚下来，坠入万丈深渊。汤萍看着山顶灿灿的太阳，还有山坡上烂漫无际的绝色风景，那可是她这辈子苦心追求的目标啊！她岂肯善罢甘休！她一定要帮丈夫化险为夷，把他扶到更高的山峰上！
不知过了多久，父亲又从卧室中走了出来，见女儿还站在原地，身子瑟瑟发抖，禁不住生起一片怜爱，轻轻走过来，揽住女儿的肩。
汤萍的身子在父亲的手掌下动了动，自从嫁给吴达功，她跟父亲的关系便一天天变坏，好长一阵子，父女俩几乎都找不到话说了。汤萍知道，父亲是对吴达功有成见，对这个女婿，父亲好像从来就没承认过。随着吴达功进入权力层，父亲对他的心病也越来越重。可他哪里知道，吴达功所以有今天，一大半，是她的努力啊！是她一步步地，把他推就到今天这个位置上。
可这些话，她怎么能跟父亲提？自从遭受那次打击之后，对权力，对人生，父亲似乎有了更透彻、也更悲观的看法。父亲变成了另外一个人。眼下，她真想好好依在父亲怀里，把内心的苦闷、不安，还有愤怒和恨，一并道给父亲。
这个晚上，父女俩终于有了一场难得的谈话，尽管汤萍躲闪着，没把最要害的东西说出来，但，汤正业还是敏感地把握到了女儿的心思。怎么办？结束谈话后，汤正业陷入了巨大的困惑中，他可就这么一个女儿呀！难道真能见死不救，但怎么救？
这些年，女儿一直奔在另一条路上，充满暗礁和泥流的路。汤正业多么希望女儿的脚步停下来，那是一条危险的路，是一条通往死亡的路。可是，他知道，女儿不会停下来，任性的女儿，倔犟的女儿，永远不服输的女儿。
天亮时分，汤正业终于作出决定，他要亲自跟女婿吴达功谈一次，必须谈。他不能眼睁睁看着女儿跟着他往火坑里跳，往死路上走。当他举手敲响女儿房间的一刻，猛然听到，女儿正在通电话，汤正业听了没两句，头里嗡一声，差点倒下去。
他担心的事情，终于还是发生了。
女儿穷途末路，真打算要豁出去了！
（本章完）