他却将她抱得更紧。
男人在她耳边轻轻地呼吸着, 心中积压了千言万语，想要对怀中之人诉说，最后却只化作一声满足的喟叹, 静静地与她相拥。
听她柔声细语地说一些琐事，心便能变得无比平静, 那股无时无刻不在侵蚀着他神智的毁灭欲, 也暂时压制了下去。
“大约还有两三日，陛下的龙袍便可完工了, 应该赶得上大典……”
“昨儿我又梦到长姐，她没有进宫, 就在宛京城里开了一家成衣铺子，生意可好了, 比之琅华阁都毫不逊色, 长姐还非拉着我，要给我制衣裙，量体的时候，一个劲地说我胖了。我可气，就同她大吵了一架，还是大哥来当和事佬，劝我们别吵了。后来大哥看了我一眼，特夸张地说, 枝枝，你真的胖了好多。”
“我就这么吓醒了。”
她在叹气，他却闷闷地笑, 揉了揉她的后颈, 嗅着她发间的清香, 觉得不会有哪一刻比现在更幸福。
“陛下也觉得我胖了吗？”
卿柔枝从他怀里抬起头来, 伸出手腕给他看，褚妄顺势握住，摸了摸上面的软肉，笑而不语，看得卿柔枝心生恼意，用力想要抽回来。
褚妄轻咳一声，握着她不放，垂眸给她把脉。忽地一静，慢慢道：
“柔枝，你有喜了。”
她还有些没反应过来，就被他捧起了脸颊，男人看起来容光焕发的，眼眶微微有些泛红，注视着她道：“谢谢你，柔枝。”
卿柔枝微怔。
被褚妄拉着坐下，男人低垂着脸庞，不知道在想什么，他力度不轻不重，揉着她的手腕，半晌启唇，给她讲了一段往事。
是与她之前听见的那个，截然不同的版本。
***
那一年，庆嫔怀上了龙种。那段时间，她精神状态极差，成天疑神疑鬼，入口的羹汤一定要验了再验，唯恐有人害她。
褚妄那会儿其实压根儿，没有起过害她的心思。
直到他站在毫无防备的庆嫔的身后那一刻，他们的盟约都是稳固的。
他还没有那么愚蠢，庆嫔倒了，对他没有好处。何况，他要不想让那个孩子来到世上，一开始就不会给庆嫔提供办法。
他靠近，只是想提醒她，她屋子里摆的那盆花有问题。
庆嫔宫里，那个负责照料花卉的宫女，在那盆花的泥里埋了个东西。
那宫女事情做的不够干净，并没注意到她动的手脚，早就被一个孩子尽收眼底。
他取出那个东西，先去问了懂医药的太监，是致幻的药物。
于是他想提醒庆嫔，注意那个宫女。
找到她的时候她正站在高处。
他如常地唤她母妃，庆嫔明明听到了，却过了好久才转过身来。
女人煞白的脸上满是僵硬，两只眼睛直直盯着他，毫不掩饰对他的怨恨和恐惧。
后来，他从冷宫里被救出来，平静地回到庆嫔宫里。却看到她大着肚子，浑身是血地倒在地上，脸色扭曲，痛得连声音都发不出来。
庆嫔也看到了他。
她的眼底里，没有一丝一毫的惊喜和愧疚，看着他的眼神满是刻毒，怨恨，如果她能开口，一定会毫不留情地咒骂他，那些咒骂的的语句，不用想都知道难听至极。
那一刻他就知道，庆嫔与其他人一样，一直认为他是灾星，是造成她悲剧的源头。
这个念头在她的脑子里根深蒂固就算装的再好，也会从一言一行中透露出来。
就算他真的帮助她成功上位，她也不会有一丝一毫的感恩。因为她是那么地愚蠢，自大。而且，她还不可救药地爱上了他的父皇。
她跟董贵妃一样，沦陷在他父皇可以对任何一个女人，轻易许诺出去的爱情中——
所以将他这个皇子，划向了仇敌的阵营。一旦抓住向上爬的机会，就会毫不留情地把他踢开。
从那之后褚妄就知道，世人皆不可信。唯一能信的，只有自己。
但是庆嫔倒在血泊中的场景还会时不时地浮现在眼前。
这宫里的阴暗多到数不过来，庆嫔那样谨小慎微，也逃不过被人算计落到那样的下场，到头来什么都没保住。
他真的很害怕，卿柔枝会受到伤害，但他知道，她一定比他更清楚，深宫人心的可怕，却还是选择留在他身边……如今，还要诞下他们的孩子。
卿柔枝见他眼角湿漉漉的，看着自己的目光满是忧虑，他这样的人，何曾流露过这般脆弱的神情？
不禁有些好笑，抱着他小声说道，“除非陛下找一个董贵妃，否则臣妾是不会有事的……”
褚妄没说话，手臂收紧，抱住了她，嘴唇贴在她耳边，沉声道：“我会保护你们。”
哪怕付出他的生命。
说罢问道：“太子妃呢？速传她进宫！”
卿柔枝握住他的手掌，摇了摇头。
在卿府的时候，盛轻澜来探望过一次，说是去探了一回监，见了裘雪霁，对方情况很不好。盛轻澜急的不行，请她想想办法。
卿柔枝想到同在牢狱中的褚蕴和兰绝，便应承了下来。只是没敢提兰绝。
释放的旨意一出，盛轻澜就跟裘雪霁两个人从宛京消失了，特地给她留了一封感谢信，她还没来得及拆开看。
褚妄听了，很不高兴。
盛轻澜本就是他给卿柔枝准备的医女，竟然敢私自跑了？
对此卿柔枝表示算了算了，人家好歹是西凉的和亲公主，昔日的太子妃。
一直屈尊给她做医女，实在是大材小用，好不容易遇上意中人，跑了就跑了吧。
裘雪霁虽是个和尚，但生的与她大哥那般像，是个货真价实的美男子。
又有一手出神入化的医术，盛轻澜崇拜和爱慕，也是情有可原。
“陛下网开一面，也是成全一对有情人了。”
她笑眯眯的，惹得褚妄忍不住手痒，来捏她的脸，捏着捏着又改为轻抚，弯下身，亲了亲唇，道她实在是不长心。
卿柔枝便说，宫里这么多太医，总有个把医术精湛的。褚妄却道：“谁知道他们什么路子？万一有些个心思不正的，想要害你怎么办？”
卿柔枝惊讶。
原本以为他安排盛轻澜在她身边，是他占有欲作祟，不想让别的男人触碰，却原来是怕她被害……
是，他在后宫生活久了，见识过董贵妃勾结太医那些手段，焉能不防备。
卿柔枝想了想，叫归月去请太医令。归月得令出去，她便将脑袋依偎在他肩头，与他十指相扣。
“有陛下陪着，就是有人想作祟，也会畏惧陛下，不敢造次。”
褚妄握住了她的手，眉眼微霁。
不一会儿，太医令到。
少年一袭白衣踏进，看到人的第一眼，褚妄便狠狠蹙了下眉，一双凤眸眯起，闪过冷冽的光。
无他，只因这少年的穿衣打扮有种诡异的熟悉感，让他想起了一个极不舒服的名字。看了一眼卿柔枝。
见她神色如常，并未有一丝一毫的怀念之情，这才淡淡地收回了目光。
谢岸弯腰进来时，用余光悄然看了一眼。
帝后共坐，玄袍帝王面容冷峻，俊美非凡，皇后一袭翠衣，眉心点着花钿，温婉多姿，倒是天造地设的一对。
若是外人不说，谁都瞧不出，他们曾经是继母子的关系。谢岸垂眸，敛去其中沉思，上前为皇后把脉。
只不知为何，皇帝的眸光有些沉郁，钉在他搭在皇后手腕的指尖上，久久不动。
谢岸一顿，把完脉，不动声色地远离了皇后几步。
他一拂衣摆，跪下道：
“恭喜陛下，恭喜娘娘，确是喜脉无疑。”
卿柔枝心口大石落地。
“赏。”皇帝淡淡道。太医令走后，卿柔枝的手轻轻放在了小腹上，盼望的终于降临，却并无激动兴奋，而是浅浅淡淡的欢喜，在心口蔓延。
很快又蹙起细眉，“深宫里长大的孩子，会快乐吗。”
如果是公主，她将肩负起沦为政治牺牲品的命运；如果是皇子，他将挑起整个天下，肩负整个国家的命运。
她害怕这一切，不是他们想要的。
“朕希望是一个公主。”褚妄把手盖在她手背上，低声道，“朕可以为她安排一切，绝不会让她吃一点点苦。朕的掌上明珠，就该千娇百宠地长大。”
“为什么不是皇子，陛下就不想要一个继承人么……”
褚妄捏她的手指。笑道，“皇子可不是什么好事，万一像我……”
没有人比他更了解自己是个什么东西，光一想想，便对那个可能到来的“儿子”升起一万分的忌惮。
他沉声道：
“朕并不需要什么继承人，这江山，假如有一日，到了不得不放手的时候，便让褚慕昭来接管这一切。朕在建陵时，便已有此意。”
卿柔枝莞尔道：“那臣妾也期待是一个公主吧。”
因为皇后有喜，封后大典一切从简，能省去的礼仪全都省了，除登皇恩台，接受百官朝拜时卿柔枝走了一段路，接下来，她就没怎么下过地。
看得众人直摇头，尤其是那群老臣，脸色阴沉得要滴出水来。
自从怀上龙嗣之后，皇帝宠爱这位皇后卿氏，当真是宠到了骨子里，有那昏君的兆头。
而且还有好些流言传出，这皇后怀嗣的日子，和她入宫的日子对不上，竟是在南柯郡便……未婚先孕，那可是丑闻啊。
宛京，茶楼。二楼某厢房内。
谢岸推门进来时，少女倚坐在窗边，低头看着街边来往的人群。
帝后大婚，有宦官沿路发放金叶子，众人争抢，热闹非凡，街头巷尾都洋溢着喜庆。
萧观音瞧着，轻嗤一声。眼里的神采，掺杂上了几丝难以言说的冷意，只是，在转头看到少年时，又倏地淡去，被明亮的笑意所掩盖。
“谢岸哥哥。”
谢岸走到她的对面，用手帕，将桌椅都仔细擦了一遍，这才拂袖落座。
他出身医学世家，但是洁癖到如此地步，还是引人侧目。萧观音不动声色打量着他，谢氏谢岸，与她青梅竹马，后来离京，在一高人门下精进医术，并在外游历了整整十年，归来时，已是翩翩少年。
萧观音第一眼见到他时就颇为惊艳，完全认不出来了，谢岸小时候是个胖子，五官平庸，实在说不上好看，但如今看他的眉眼竟是十足十的俊美，与当今陛下，更是有几分相似……
便是只有那几分相似，也足以让他远胜那些纨绔子弟数倍。
可惜，只是个没什么作为的太医，毫无帝王之气养出的那份尊贵和睥睨。因幼时双方父母便有约定，谢家便如约向萧家提亲。萧家却荐他入宫，要他做上太医令，才考虑将萧观音许配给谢岸。
萧观音眼圈红红的，她知道谢岸喜欢自己，遂长话短说，“谢岸哥哥，皇后这般受宠，将来一定会对我们萧家展开报复，等她诞下龙子，只怕我们萧家满门都逃不了灭门的命运。”
谢岸心不在焉地听着。
闻言，他视线平移过来，落在少女的面容上，静静凝视了一会儿。
忽而，眼睫低垂，似乎在思索什么，少年生得极好，睫毛长而卷翘，两瓣形状优美的薄唇轻轻开合，当真称得上一句秀丽绝伦、唇红齿白。
他轻声道：“我已见过皇后。”