宁武一役,大顺军损卒近五万,尸可填平沟壑,血染红了江河。

李自成痛心疾首,再度兴起想要回到陕西的念头,还是牛金星等人力主北伐,但这次并不十分管用,李自成一心一意只想着回到陕西老家,准备在第二天一早下令撤军。

甚至在李自成的心中,竟然有归附王争的心思一闪而过,可想而知,这场战斗对他造成了多么大的打击。

幸运之神又一次眷顾了这位陕西汉子,李自成战辗转反侧才刚刚睡去,牛金星喜形于色冲进闯王大帐,张口喊道:

“闯王,好消息!”

“大同总兵姜瓖,还有宣府总兵王承胤都愿开城迎我大顺,这是降表!”

“什么,你说什么!?”李自成睡眼朦胧,听得半清半楚,起来之后摇摇头,陡然间反应过来,惊喜的道:

“大同和宣府的朝廷总兵降了我大顺?”看见牛金星点点头,李自成全然没有任何睡意,一把抢过他手上的两张书信,看过之后哈哈大笑:

“天助我也,真是天助我大顺!”

......

本来李自成之前去问过牛金星,经过宁武关再至京师还有多远,牛金星说的话却让他陷入沉思,决然准备回撤陕西。

宁武关以北,仅仅重镇就有大同、宣府两镇,又要经过险峻不下于宁武的阳和与居庸二关,哪一处都是大兵云集的重地。

李自成深怕自己这点仅有的家底败光,并且在他的潜意识里,还是对故乡陕西情有独钟,甚至十个北京城都抵不上一个西安,所以才准备打道回府。

但姜瓖和王承胤纷纷投降,使得大顺不费一兵一卒便得两重镇,增添兵将十数万,李自成欣喜若狂,立即下令继续北上,直杀奔京师。

崇桢帝听闻后大惊失色,急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通入卫京城,并号召在京勋戚官僚捐助饷银。

但是很可惜,个个富得流油的京师官员一共却只拿出不到三十万两白银,根本连百万之数的一半都不到,崇祯皇帝便即策划南迁。

都察院御史李邦华禀报说是南迁之路已断,除非取道山东。

崇祯皇帝瘫坐在龙椅上,时至今日,他依然不敢相信王争居然占据了整个江南,就连郑氏都被他一举击溃,这怎么可能。

朝中诸臣默不作声,一片的惨淡之景。

崇祯皇帝哈哈大笑不止,状若癫狂,指着下列的群臣,龇牙咧嘴的说他们个个都是亡国之臣,个个都该杀。

崇祯皇帝忽然面色一变,宣布退朝,紧跟着第二天传出一道圣旨,由京师西直门而出,直奔南京方向。

这道圣旨很让人捉摸不透,不知道皇帝到底要干什么,但是这并没有能阻止李自成的北伐之路,为了能和山东军分庭抗礼,他已经是骑虎难下。

四月十五日,大顺军抵达居庸关。

把手关城的总兵唐通正在积极备战,准备死守居庸,然而监军太监杜秩铁贪生怕死,擅自开城门迎接大顺军进城。

大顺军兵马鱼贯而入,唐通长叹一声,见大势已去,也是无奈之至,遂应了众将请愿而投降大顺。

大顺军兵至阳和,守城明军不战而降,继而大举开进宣府,城内百姓在额头贴上“顺民”二字,在家中立上闯王画像焚香跪拜,夹道以迎。

自宁武之役后,大顺各路兵威所至,明军都是成片成片的开城投降,到处张灯结彩迎接闯王,甚至有的城镇都燃放起爆竹,庆贺大顺即将取代明朝。

大顺军攻克居庸关的时候,前锋制将军刘芳亮率领大军东出固关直逼真定,时任朝廷知州邱茂华,守城游击将军谢素福出降。

四月底,李自成亲率大顺军百万之师兵临保定城下,当时保定城内只有兵丁千余,奉皇命于此督军守城的大学士李建泰,却毫不犹豫的开城投降。

当时在城内奉命督军的还有不少司礼太监,其中为首的就是秉笔太监方正化,他听到大学士李建泰开城投降的时候,简直恨得咬牙切齿。

方正化与掌印太监高时明,司礼秉笔太监李凤翔,提督诸监局太监褚宪章、张国元五人,带着十几个司礼太监守在城门。

待大顺兵杂乱无序的入城,方正化毫无惧意,反倒是手持腰刀上前几步,厉声呵斥道:

“大明监军总管方正化在此,汝等贼人鼠辈趁国乱而纵兵,世所不容,日后必遭天谴报应!”

入城的大顺兵马先是寂静一阵,紧跟着却放声大笑,冲上前三下五除二的将这些守城太监乱刃砍死。

五月十日,大顺军由保定过昌平,抵沙河。

五月十二日,大顺军至高碑店,抵达北京城脚下西直门。

李自成下令以巨炮轰城,晌午时分挥军攻打平则门、彰义门、西直门,当日半夜时分,守城太监曹化淳率先打开外城西侧的广宁门迎大顺军入城。

大顺军涌入复兴门南郊一带,与历史上不同的是,这次李自成并没有派太监去找崇祯议和,进入南郊外城后的第二天凌晨便下达了全线攻城的命令。

这场战斗略有规模,但其实并没有打上很久,大顺军潮水一般的冲杀向京师,守城的京营兵士早就吓的动弹不得,哪里还知道反抗。

在前些时日半个字都不说的兵部尚书张缙彦,这次却非常主动的打开正阳门,亲切的迎接刘芳亮所前锋。

李自成则由太监王德化引导,从德胜门进入北京皇城,经承天门步入内殿第一道命令就是让部下寻找崇祯和太子的下落。

紫禁城后景山,歪脖子树下。

崇祯皇帝披头散发,看着眼前浓烟滚滚的紫禁城,却疯疯癫癫,傻子一般的笑了起来。

昨日夜间,崇祯皇帝手执三眼枪与数十名太监骑马出东华门,却被乱箭所阻,再跑到齐化门去找成国公朱纯臣,但谁曾料想,就连朱家皇亲都对他闭门不纳。

若洪武皇帝在天有灵,看见此景此景,不知道会作何感想。

崇祯皇帝不得已,只能和太监们转向安定门,守军已经星散,各门各院的臣工府第皆是大门深锁,太监以利斧亦无法劈开。

拂晓十分,远处火光映天,崇祯皇帝听到大顺军入城的喊叫声后,却在大明京师找不到自己的容身之处,只能跌跌撞撞的跑到内宫。

为了不让贼兵侮辱皇后、皇妃和皇家子女,崇祯皇帝看着最宠爱的周皇后和袁贵妃自缢身亡,又下狠心将十五岁的长平公主砍昏,刺死年仅六岁的幼女眧仁公主。

最后,崇祯皇帝身边只剩下王承恩一个人。

这天整个北京城都刮起了凄厉的大风,虽然这些风呼啸的刮在脸上,但崇祯皇帝却丝毫感觉不到疼痛,他的心已经死了。

司礼监秉笔太监、大内总管王承恩和往常一样,静静的陪在崇祯皇帝身边,看着王承恩,崇祯皇帝忽然间想起什么,问道:

“承恩哪,你说前些时日,朕送到南京的旨意,王争收到了吗?”

王承恩强颜欢笑,上前扶住颤颤巍巍、行将就木的皇帝,语重心长的说道:

“皇上放心,王争这个武夫虽然桀骜一些,但却对咱们大明忠心耿耿,对清虏如同生死仇敌,只要有他在,那李自成就是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天。”

说到这里,王承恩也看向南京方向,说道:

“他一定能明白皇上的良苦用心,李贼和建奴可都曾是山东军的手下败将,天下江山还是有望的。”

听到这话,崇祯皇帝点点头,向前几步站在一块巨石上,说道:

“承恩的话朕信!”

“承恩哪,朕先走一步了。”

王承恩再也忍不住,斗大的泪珠低落到地上,大声喊道:

“奴婢王承恩,恭送大明皇上!!!”