夏季悄然入末,风和日丽,马车行于道上。

说了要带沈芊去看看那个养织婆子的庄子看看,拖延了好些时日,今天可终于在路上了。

车内垫了最透气舒爽的布料子,三脚小木几上果干琉璃盒子展开,十几种花样一路上换着尝,出趟门可真惬意。

“听说阿靖昨日送了一对前朝的汝窑大师的名器给贾家妹妹。”萧羡鱼说。

沈芊笑嘻嘻回道:“是啊,还特地告诉了贾姑娘的丫鬟一定要转告说是他前几年收藏的,生怕人家误以为是为了亲事硬装风雅。”

说完,姑嫂二人不约而同笑出声。

沈芊继续道:“可别说,这一对名器送了之后,效果比前两次送的簪子扇子有用多了,贾姑娘已经愿意在小门后亲自回他几句话了,关系不再那么生疏。”

萧羡鱼:“看来贾家妹妹是逐渐接受阿靖了。”

家里喜事多起来了,要搬新家,要为沈靖的婚事做准备,可惜她没怀上,不然是喜上加喜。

“我二哥多好啊,能文能武的,接受不是迟早的事。”沈芊对自己的兄长十分自信,除了沈崎。

“阿崎才令人忧愁,不知道喜欢上一个怎么样的姑娘,书都不念了,直接追着跑。”

萧羡鱼没来由的,隐隐有种不好的感觉,却还是安慰沈芊:“阿崎才十六,你大哥说了不急,给他些时间总会想清楚的。”

沈芊耸耸肩:“只能是这样了。”

那个庄子叫虎凹子庄,离京城不是很远,但比岐兰山远些,沈珩为了二人的安全派了不少随从,半日后便到了。

二人下车后相携站定,庄子上的人们早已列在两旁等候了,早听萧羡鱼说过收留的是些孤苦无依的妇人,穷酸是正常的,可但今日一见,着实吓了一跳。

那长相模样,何止是穷酸,竟一个周正的都没有,几乎都有残疾!

这个缺一只耳朵,那个脸上全是疤,还有拄着拐杖单条腿的这些都是妖魔鬼怪么!

富贵里待久的沈芊前前后后伺候的人长得人模人样,来到这愣是没敢进去,刚要后退,却被萧羡鱼拽住了,“别怕,她们不吃人。”

“不、不吃人也挺吓人的。”她结巴了。

萧羡鱼说她:“你这人,没来的时候老怪我没将事情放心上,我今儿个放下相爷和云姐儿不管,专程带你来,你在门口磨磨蹭蹭。”

萧羡鱼不管她了,自己从容走进去,沈芊害怕地叫两声,萧羡鱼也不应,惹得沈芊埋头冲过去,紧紧挨着不撒手。

屋内坐定,管事的把新织好的料子拿过来给看看。

沈芊一上手,眼里亮晶晶的,爱不释手,直夸品相好。

在查账的萧羡鱼笑得别有用意,“你摸的那件是单脚婆婆织的。”

沈芊一想到那个只有一只脚的婆子,马上把那料子丢到一边,拿了底下青色的那块。

“青色的是脸疤婆子染的,还是单脚婆婆织的。”

沈芊又丢开了,只要往下拿一块,萧羡鱼就说出那块是谁织谁染的,她对于打理多年的庄子和人的手艺早已烂熟于心。

“这些可全是你觉得吓人的婆子手里勤勤恳恳染织出来的。”

沈芊听了,手缩了缩,对这些料子生出了又喜欢又嫌弃的复杂感觉,“真的假的呀,我不大信。”

萧羡鱼看完账册没有猫腻,又带着沈芊去看婆子们织布。

首先经过了染洗池子,颜色不多,染好的布用竹竿晾了一大片,夏季的骄阳从中间洒下,她们一路踩着,进入了织房。

这一看,沈芊大受震撼!

不论那么婆子肢体有何残缺,都用她们的智慧和坚韧另外想法子辅助解决了,专心致志地面对眼前的织机,一丝不苟干活。

萧羡鱼轻轻对沈芊说:“阿芊,不是每个人都命好,她们有些是没了丈夫孩子被赶走的,有的是大灾之后留住半条命的,只求有个窝,有口吃的,别嫌弃她们。”

沈芊点点头,差点哭了:“我明白了,嫂子。不嫌弃不嫌弃,这织出来的料子穿在身上,我感觉浑身上下都是功德。”

萧羡鱼笑出声:“你这话说的,浮夸!”

安排了管事的这两日给大伙加加酒肉伙食以当小奖,大赏且待过年时分,这是萧羡鱼定的老规矩了。

这庄子里还养着几头鹿和别的牲畜,也种了些菜,午膳便就地取材尝尝乡野味道。

沈芊已经全完放开了,这里不繁华,却很宁静,处处透着朴实,庄子里的人做出来的菜色也合口味,米饭都添了两次。

她们正吃得高兴,外门管事的找到随行的婆子禀报:“外头来了一伙人,说走了很久迷路了,车里又有孕妇,想进来讨水喝,看穿着打扮是城中正经人家,我不敢随便答应,来请示主子。”

沈芊正好吃撑了,就说:“哟,有孕妇呢,我去看看。”

秀月跟着去了,两个人在前厅窗前认真看了好一会,沈芊说:“那马车的样款是京城里常见的,不知是哪家,放他们进来吧,就在院子里歇息,不可以进厅来。”

管事的领命,去了庄子前把人领了进来,院子里有个茅草亭子,正合适用来歇脚纳凉。

得到允许后,两辆马车先后进了庄子,率先下车的是一个年轻的男人,对着后头的马车喊了一声:“淮生兄,带夫人下来歇口气吧。”

马车门打开,李准生跳了下来,扶着腹部明显隆起的霍柔依下车。

在窗边看清这两人的沈芊与秀月同时叫了出来。

天爷啊!怎么会是李家的人,还是李淮生!

“完了完了,秀、秀、秀月你在这看着,我、我、我去后头稳住嫂子,可不能叫她和我大哥知道,不然我会被打死的!”她紧张到结巴,一边跑一边回头:“叫他们歇完赶紧滚!”

秀月也紧张,上回不过把马车借了李淮生,姑爷便与姑娘置气了,生了风波。

这要是被知道又放进私家庄子里,还不定闹什么出来呢!

可沈芊回到方才吃饭的地方,已经不见了萧羡鱼,于是到处找,又碰着了管事的,忙问有没有看到人。

管事的说:“姑娘,庄子里方才有货商拉来了一车染料,主子出去看料清点去了。”

“啊?在哪清点?”

“就庄子院里。”

沈芊听了,冷汗直冒,拔腿直奔前院那边,一边跑一边祈求三清显灵,一定要让她拦住萧羡鱼啊!