徐州，彭城国和东海郡的交界处，有一座坚城，其名为武原城，是除了下邳、彭城之外，徐州最坚固的重镇。
此刻，刘备亲自坐镇在这武原城中，正高立在城墙之上，面色冷毅的看着北方，等待着袁绍大军兵锋的到来。
从青州防御战，到现在的徐北防御战，刘备和袁绍的两军交锋，已经前后持续了一年多了。
这一年多的战斗，皆是以刘备一方的失利败军为结局，到如今他刘备已经不得不退守到这武原城了。
如果武原城再丢，那么他刘备就只能去下邳了，那里是他对抗袁绍的最后终点。
而在和袁绍的交手过程中，刘备也终于认识到了袁绍军的强大，这份强大可不仅仅是兵多将广，还有袁绍的统军指挥才能。
这多方面对综合优势，都是刘备对袁绍叹为惊服的地方。
“大哥，你先下城楼去休息一会儿吧！”
就在刘备瞭望北方之时，关羽却是默默走到了刘备身后，颇为关切地说道：“这些日子里为了对抗袁绍的大军，你都没合过眼睛休息几日，现在袁军还未到来，还是最好抓紧时间休息片刻，养满精、蓄好锐，才能更好的对抗袁绍军！”
刘备摇了摇头，转身看向了关羽，笑道：“云长，我没事的，如果能挡住袁绍，能为陶使君、为徐州御敌于外的话，我这操心劳累点也没什么！”
见刘备态度坚定，关羽知道自己再劝无用，只能默默的站在刘备身后，以此来和自己的大哥，共同分担这份兵战的压力。
徐北之地本就天险不多，再说陶谦拨来的兵马，和徐北当地的守军相加，也不过两万多而已。
凭借这一点的兵力，想要挡住袁绍六七万的虎狼之师，不让他们进军徐州腹地，简直和螳臂当车没什么区别。
如果不是他刘备日夜不休，长期关注着战场的变化，及时做好各部兵马的察疑补缺，否则哪里能抵挡袁绍这么久啊！？
而刘备的专心付出，也被徐州上下看在眼里，包括陶谦在内的所有徐州人，都不得不对刘备拍手称好，表示浓烈的钦佩和感激。
就在刘备仍旧不敢放松的时候，孙乾却是突然走上城头，极为激动地向刘备禀报道：“主公！好消息！好消息！袁绍……袁绍军撤退了！”
“什么？公祐你说什么？！”刘备闻言大骇，却是对着孙乾再次叫道。
孙乾深吸了一口气，再次惊喜言道：“主公，我说袁绍军撤退回青州了！”
得到孙乾的再次确认，刘备只觉得头晕目眩，几乎不敢相信听到的消息。
“莫不是袁绍的诈兵之计？想用撤退来使我们的防范松懈？”
良久之后，刘备却是依旧不敢接受事实，仍然颇为惊疑地猜测乱想。
孙乾赶紧摇了摇头，说道：“主公，太史慈将军亲领斥候尾随在袁绍军身后，眼睁睁的看着袁绍军拔营北去，其骑军部队甚至已经穿过琅琊，返回了北海之地！”
听到孙乾的描述，刘备这才完全接受了事实，知道袁绍这是真的退兵了。
“公祐，快点写信送往下邳，告诉陶使君和糜别驾，袁绍退兵了！”
“此外，云长你立即传令三军，今晚杀羊宰牛，共庆大胜！”
忽然，刘备立即看向关羽、孙乾说道，忍不住要把这个好消息，快点传到徐州去。
……
徐州，下邳城，州牧府。
糜竺高举着刘备送来的军报，一脸狂喜地奔进州牧府中，急不可耐地求见陶谦。
然而，糜竺来到陶谦卧室门前之时，陶谦的管家陶伯，却是一把将糜竺拉住，让糜竺不要如此大声地惊叫，免得冲撞吓到了陶州牧。
看着拦路的管家，糜竺却是眉目一皱，疑问道：“陶伯，州牧大人还是卧病在床么？”
听到糜竺的疑问，管家陶伯轻轻点了点头，叹息道：“糜别驾，家主这寒症，恐怕旦夕间难以痊愈啊！”
原来，自从二袁来犯之后，陶谦便昼夜不休地埋头于案牍间，对徐州的危局焦虑不止，却不幸因此染上了寒症，至今卧病休养，不见一丝治愈好转的样子。
“怎会如此严重？”糜竺闻言之后，却是不禁惊叫道。
管家陶伯也是长叹不止，哀伤地说道：“医者也给家主看了，却都说家主年事已高，这病恐怕一时难愈啊！”
听到这里，糜竺却是更加惊骇，整个人甚至颤抖地难以站稳。
“是子仲来了么？”
就在此时，房中却是传来陶谦嘶哑的声音，似在呼唤着糜竺的表字。
糜竺听到这嘶呕哑的声音，只觉得心头紧绷，连忙推门走入房中，却见到陶谦正卧于床榻之上，整个人的精神状态都极度憔悴。
“州牧大人，我在这儿呢！”
糜竺连忙上前握住陶谦的手掌，压低了声音，哽噎地应和道。
陶谦用枯败的眼神，紧紧看着糜竺，有些担忧地问道：“子仲，你突然来找我，可是又出了大事？”
糜竺摇了摇头，笑着说道：“州牧大人不要担忧，我带来的是一件好事，袁本初那厮，已经退兵北去了！”
听到糜竺的声音，陶谦枯败的眼神，突然变得极为有神，却是忍不住从床榻上坐起，惊叫道：“子仲！你刚才说什么！？”
“州牧，我说袁本初已经退兵北去了！”糜竺再次欣喜地传述道。
糜竺闻言后，脸上终于露出大笑，激动地神色扯动着发皱的脸皮，发出狂喜地声音，道：“哈哈哈！天不亡我徐州！天不亡我陶谦！”
“咳咳~咳咳~噗~”
突然，陶谦笑着笑着，居然忍不住剧烈猛咳。
不过，因为咳得过于严重，陶谦不禁张口一吐，居然喷出一滩深深的肺血出来。
而在吐血之后，陶谦有神的双眼，却是再次变得枯败。
其挺直坐起的身体，也不禁向后卧倒，又一次躺在了床榻之上，瞬间昏迷了过去。
看着这吓人的一幕，床边的糜竺，以及守候在旁的管家陶伯，也不禁有些吓坏了。
片刻之后，糜竺才算是反应过来，连忙大叫道：“快叫医者！快叫医者！”
(本章完)