大乔也叹气：“是啊，这年头，连檐下的燕子，也没个容身之处了。”
“好在我们还有个半山岛，还能吃到包子馒头。”
韦天宝安慰二乔姐妹：“等以后，我们的队伍再壮大一些，地盘再大一点，自然会有燕子过来的。不仅仅有燕子，还有蝴蝶，还有蜜蜂……”
二乔姐妹都是一笑：“那就看你的本事了。”
第二天黄昏，郭二牛带着骑兵队伍回来了。
又带回一批战利品，粮食和牛羊，还有破烂刀枪。
韦天宝问道：“怎么样？”
“打赢了，大哥！”郭二牛很兴奋，抱拳道：
“吴轩太厉害，一天时间，带着我们横扫了皖城县四周的游匪，杀了一百多个强盗。这些牛羊粮食，是吴轩让我带回来的。虽然不多，也能吃几天。”
陈无病也一起出征的，说道：“不过，还有一百多个百姓，跟着我们来了，明天就会到半山岛。”
韦天宝皱眉：“那你们应该跟随百姓，保护他们的，别又遇上游匪，让他们做了军粮。”
郭二牛点头：“我这就回去，接应那些百姓。”
山寨里，人员越来越多，是好事，也是韦天宝的压力。
这些落难的乡亲，几乎一无所有，来到半山岛，全靠韦天宝养活。
韦天宝现在，也找不到赚钱的生意，所以亚历山大。
什么穿越做肥皂、提炼精盐、搞纺线机、织布机，在兵荒马乱、没有固定地盘的情况下，都不可能！
庐江郡山多地少，百姓也很少，现在还很穷。
你把肥皂精盐搞出来，卖给谁？
孝敬张勋？
所以很多事，韦天宝不能做，只能等。
如果现在就大张旗鼓搞技术更新，最后的结果就是技术泄密，自己没赚钱，反倒被别人摘了桃子。
乔太公也为口粮而担忧，找韦天宝商量：
“我们现有的粮食，恐怕很难支撑到秋收。这以后，过日子还得节约点。我打算，搞一个小鱼塘，每天抓来的鱼，吃不完的，就养起来，以备不时之需。”
“泰岳大人说的很对。”
韦天宝点头：“靠水吃水，这里鱼虾众多，我们可以多做一些渔网和捕鱼篓，让乡亲们都去学着捕鱼。”
乔太公点头同意，去落实安排。
没两天，吴轩又来，给韦天宝带来两船粮食，一船咸牛肉干，还有许多装酒的小坛子，说道：
“张勋又派人来，催要火酒，说是有多少要多少，让赶紧送去太湖县……”
“张勋在打仗吗？”
“岳西大山里，有许多游匪和逃兵季节，占山为王，抢掠乡镇。张勋带兵过去，正在打仗。”
“可是不给我粮食，我拿什么酿酒啊？酿酒工人，也要吃饭的。”
韦天宝牢骚着，清点库存的火酒，还有七百多斤。
吴轩说道：“粮食方面，张勋让你别担心，保证供应。”
韦天宝点点头：“十五斤粮食，换一斤酒，我跟张勋说过。来多少粮食，我做多少火酒。”
十五斤粮食，换一斤火酒，韦天宝的利润很大。
还能赚个酒糟喂猪。
实际上，这里的酒糟，都被乡亲们吃掉了，舍不得喂猪。
因为张勋催得急，韦天宝只好扩大酿酒作坊的规模。
半山岛上，一下子忙碌起来。
张勋倒也说话算话，粮食源源不断地送来。
稻谷和高粱，是给韦天宝酿酒的；
小麦和豆子，是给大家充饥的。
还有活牛活羊，各种肉干，都是张勋从四面八方抢来，给韦天宝加餐的……
吃肉的时候，韦天宝也有一种罪恶感啊。
大乔小乔，也忙碌起来，带着山寨里的女子，用麻丝编织渔网，或者在磨坊里筛面，或者给兵卒们补衣服。
山寨一天比一天兴旺，看起来很像一回事。
四周的游匪，也渐渐被清剿完毕，秩序稳定下来。
临近七月，韦天宝和乔太公商量，送一批乡亲和庄客回家，打理庄稼，重建家园。
毕竟家乡还有许多水稻和豆类作物，秋季收获一些，也能保证大家平稳过冬。
两人安排郭二牛带队，护送乡亲们回去。
郭二牛带着三十人的小队，在桑园驻训，帮助乡亲们生产，防止还有小股游匪骚扰。
韦天宝一边练兵，一边督促工匠干活，除了酿酒和制作马鞍马镫之外，还给自己的队伍继续打造刀枪弓箭，完备铠甲。
鲁肃也终于来了，带着商队，送来一批硝石、硫磺原料，还有三万斤芸苔子。
一见面，鲁肃就叫苦：
“好兄弟，这三万斤芸苔子，可真的来之不易，是我从江东凑来的。这玩意，平时看着多，可是每家每户，也就两三斤……对了，你要这玩意，到底干啥呀？”
“吃。”
韦天宝嘻嘻一笑，感谢鲁肃的辛苦，又问道：“钱花完了吗？以后的芸苔子，就不要了，还是继续收购硝石硫磺吧。”
鲁肃掏出账本：“花完了，我都给你记着……”
“大哥，不用看了。你我兄弟，我还能不放心你？”
韦天宝又让乔太公拿钱，交给鲁肃，委托他继续收购硝石和硫磺。
鲁肃拉着韦天宝走了几步，低声说道：
“你给张勋制作马鞍马镫和火酒，孙策将军很不开心。他让我，再次来招揽你，希望你过江，为江东效力。”
“来日方长，孙策又何必只看眼前？我猜想，不用多久，孙策就会想办法拿下庐江郡了。那时候，大家有的是机会合作。”
“兄弟，你怎么知道孙策将军想着庐江？”鲁肃很吃惊。
“这还用问吗？我也想啊，只是实力不够，拿不下来。”
韦天宝狡黠地一笑，低声说道：“我猜孙策，一定诱骗张勋，合伙去打上缭县，许诺他许多金银粮食。然后孙策截断张勋的退路，反过来吞并庐江郡！”
鲁肃骇然变色，跺脚道：“兄弟，此事不可胡说啊！”
“大哥，你我结拜，莫非是假的？”
韦天宝不爽，呵呵笑道：“你我兄弟之间，有什么话不能说？”
鲁肃脸皮一红，低声说道：
“我这次来，给张勋带了一万斛粮食，一百头肥牛，同时受孙策将军委托，劝说张勋，一起攻打上缭县……至于下一步，孙策将军会不会偷袭庐江，我不敢猜测啊。”