摸着饿扁的肚子，临孝寒想这一天时间都跟父亲临伯夷和范良耗上了，连晚饭都没吃直接负气跑了出来，这会儿真饿了。
临孝寒边走边想着待会儿要找个地方吃饭，他刚要转弯去一家他常去的酒楼时，身后传来顾汤的声音，“临兄，原来你在这儿啊？”
临孝寒转头看着顾汤，他发现顾汤换了身干净的衣裳，感觉有几分奇怪，“你这打扮是要去哪儿？”
顾汤低头看了下身上的衣裳，笑着说：“我刚去临府找你，你家的下人告诉我你刚跑了出来，我想你肯定要去桂华居吃饭，就追了过来。”
见顾汤没回答他的问题，临孝寒的眉头微皱，“你这么匆忙找我什么事？”
“是这样的。”顾汤迎上前，同临孝寒并排走。
他边走边问道：“不知道你还记得之前我们在彩薇画舫听到的那个琴声？”
临孝寒点着头，说：“记得。”那个琴声很好听，不过他也只听出好听，没有顾汤听到时的兴奋劲儿。
“你记得就好。”顾汤笑着应道。
“你在笑什么？为什么这样说？”临孝寒被顾汤搞得有些莫名，而且今天看到顾汤的爷爷也是透着几分怪异，不知道今天这爷孙俩在搞什么。
顾汤眼中的笑意加深了几许，然后他缓缓说道：“因为我知道那琴声从何传来的。”
“所以你想叫我陪你去找找弹琴之人？”临孝寒顺着顾汤的话，说道。
“不愧是我的顾汤的好朋友，一下子急猜到了。”顾汤看着临孝寒说道。
临孝寒思忖了会儿，然后摇头说：“不行，如果陪你去今晚肯定又要很晚才回家。”
“嗯？你之前从未顾忌过晚回去啊？”顾汤不知道临孝寒在担心什么，他不解地问道。
临孝寒解释说：“我今天一连两次顶撞了我爹，这会儿跑出来，他铁定很生气。我本想出来吃个饭，散散心，等他气消了就回去。如果陪你去找那弹琴之人，如果太晚回去，又被我爹抓
住，他非气疯了不可。倘若那样，恐怕之后有段时日，我会被禁足。”
听了临孝寒的话，顾汤深表同情，但他没就这样放弃临孝寒，“那这样吧，我跟你说那个地方在哪儿，你再决定要不要去？”
眼看着桂华居就在眼前了，临孝寒便随口应道：“好。”
“海棠花林。”顾汤看着临孝寒的背影缓缓说道。
临孝寒在听到海棠花三个字后，他停下了脚步，却没回头，顾汤便继续说道：“由南城门出去，往西有一片海棠花林。我记得小时候跟你去那儿玩过，结果两个人在林子里迷了路，如果不是最后爷爷找了过来，我们怕是要在阴森的林子里过夜了。”
顾汤见临孝寒依然没有反应，他淡淡地叹道：“说起来，爷爷院子里的那棵海棠就是从那片林子带回来种的。”
临孝寒的身体微微颤抖着，心中有一种东西呼之欲出，但他又不清楚那是什么，但海棠花这是他很少见，却是对他非常重要的一种花，如果只因为那把画着一枝海棠的折扇，那他的反应不至于这么大，但他清楚地记得在顾觞的院子里看到那棵在花期却没有开花的海棠……
那种感觉很微妙，却有许多说不上的万丝思绪，心里那个明显空****的地方竟同这海棠花起了共鸣。
临孝寒深吸一口气转身看着顾汤，说：“我陪你去海棠花林。”
顾汤见临孝寒改了口，他笑着说：“我就知道临兄不会不答应。”
听着顾汤的话，临孝寒抬头看着渐渐暗下的天色，“我们得快点，我可不想今晚被关在家门外。”
“知道知道。”顾汤应道，“那你要吃完饭再去，还是……”
临孝寒打断顾汤的话，说：“现在就去。”
“可你没还吃饭。”顾汤听到临孝寒肚子饿得咕噜响，他的眼中透着几分为难。
临孝寒摆摆手，说：“我买几个包子，路上吃。”
“行。”顾汤见临孝寒的态度果决，他也没再劝临孝寒先吃饭
。
他们在街角的转弯处买了合记包子，临孝寒边走边吃包子，而顾汤跟临孝寒解释说他是如何发现那好听的琴声是从海棠花林传来的。
他们出南城门时，夕阳的余晖染红了天际，临孝寒的脸色不甚很好，顾汤的神色透着几丝兴奋。
说起来离临茗城很近的这片海棠花林一向鲜少有人出没，一来是这个地方略微偏僻，二来是这里多年来都是临茗城鬼怪之说的来源地。
有一则传闻流传最广也最久，那是说几百年前，那海棠花林中住着一个花妖，但突然有一日，火烧海棠花林，那大火连扑了好几日都未灭，听说那场大火烧了整整三日，但火灭之后，人们惊奇地发现，海棠花林中除了一棵海棠被烧得化成灰外，林中其余海棠依然完好，而那平日偶尔会出来跟人玩耍的花妖却在那场大火后消失不见了。
再后来，渐渐地，这片海棠花林变得十分不安全，许多从这边路过的行人不是身上财务丢失，就是在平地上走着走着摔跟头，更要重的一回是衙门的捕快在海棠花林中找到一具无名尸，至今那具无名尸因无人认领，而草草下葬。
关于海棠花林的传闻也越来越诡异奇怪，直至今日，临茗城的大人都用海棠花林的妖怪来吓唬家中不乖的小孩子。但只是吓唬吓唬，胆大的就像当年临孝寒和顾汤，就是因为那妖怪的传说才跑到这海棠花林探秘。
临孝寒在海棠花林的边界停下了脚步，说起来真奇怪，现在明明是花期，为什么这里的海棠跟顾汤家的那棵一样不开花呢？
顾汤也发现了，他转头看着临孝寒，“你也注意到了，是不是？”
临孝寒点着头，说：“嗯，很奇怪的。”
这时，顾汤突然想打退堂鼓了，他刚想开口跟临孝寒说要不他们另择时间再来一探，结果从林子深处传来一阵悠悠琴声。
临孝寒瞥了顾汤一眼，说：“看来，我们来对了。”
“嗯。”顾汤轻声应道，面对这片林子，他莫名地发怵。
（本章完）