第七十五节 大军出动
“总算把你给等来了!”车阵内,看着那从东北方向呼啸而来的滚滚烟尘,马格斯的面上闪动着激奋的神色,就如同一个耐心的猎人终于见到自己窥伺的猎物跳入了陷阱。
“可惜,要是望远镜研究完成,隔这么远也能看清楚到底是不是休屠那家伙亲自来了。”感慨了几句,收回目光的马格斯有些遗憾的嘀咕道,至于他话中所提到的望远镜,其实也是一种新近在罗马军中投入试验的新型装备,主要用途就是瞭望远处的情形,这对于军事指挥官来说无疑意义巨大。
毫无疑问,这又是奥卡鼓捣出的金手指,只不过提前了近千年发明望远镜,很多基础的技术达不到要求,再加上奥卡也不懂怎么烧制玻璃,因而只能是退而求其次,采用相对原始的方法,就是收集天然的无色透明水晶,然后加工打磨成镜片,再用铜管安装,做成简易的望远镜。
这种方法耗时耗力,且废品率极高,产量很低,所以暂时尚未装备部队,不过像马格斯这些高级军官都试用过,反响非常好,不少将领都是爱不释手,毕竟对于他们来说,透过一根普普通通的长铜管就能将千米之外的景物纳入眼中,就算稍微有些模糊,但也足够令人惊叹的了。
不过既然没有望远镜,马格斯只好一边下令全军戒备,一边翘首观望匈奴大军的情形,只见此时远处漫天的烟尘逐渐散开,显然匈奴大军已经和扎吉部接触上了,想必这时候扎吉人正将先前的情形告诉匈奴指挥官,那么,应该用不了多久就会有动静了。
果然,片刻之后,几名匈奴人的骑兵从队伍中奔出,朝车阵这边缓缓而来,当先一骑手中竖起的长矛顶端悬挂着一面白旗,这种做法显然是在遵照罗马人的传统,根据作家柯尼利厄斯?塔西佗的记载罗马人以白旗象征休战、谈判,不过并不含投降的意味,罗马人的投降方式应当是将盔甲脱下高举过顶,而不是举白旗。
“指挥官阁下”
这时,身旁的副官开口请示该如何处置。
“召集四名卫士,卸下兵器,随我过去,听听匈奴人想说些什么。”马格斯将手中强弩交给了副官,转身走向自己的战马同时吩咐道。
“是,阁下。”副官迅速用眼神挑选出了四名士兵,示意他们保护马格斯,而后便接过临时指挥权,回到车盾前继续密切监视匈奴大军的动向。
两辆战车被士兵缓缓推开,马格斯一行随即策马而出,为了避免不必要的误会,马格斯的手中同样举着一面白旗。
一览无余的草原上,双方的谈判队伍很快迎面相遇。
碰面的双方都没有丝毫下马的意思,很明显,这场谈判将会很简短,甚至可能只是几句问答,然而一言不慎,就可能导致不死不休的战斗,因而双方都是平心静气,十分小心。
“罗马人的将军,我代表伟大的匈奴左贤王,来这里是想向你问几句话。”沉默了数秒,终究还是那个匈奴人的使者有些沉不住气,率先开口道。
匈奴使者的话听上去很有些干硬,不过马格斯知道匈奴人说话就是这么直接,因而并无不虞,而是也在马背上微微躬身和匈奴使者互相致意,继而回道:“原来是勇猛的休屠王当面,以罗马的名义向休屠王致意。不过,我并不是罗马将军,而只是一名罗马官员,我十分乐意解答休屠王的任何疑惑。”
马格斯信口一番外交式的辞令让匈奴使者有些晕了,好在最后关键的一句总算是听懂了,于是赶忙问道:“休屠王想问的是如今匈奴罗马两国正是和平时期,而乌拉部原是我匈奴所属,贵国为什么要接纳我国的叛徒,并且还以武力杀害我匈奴士兵、阻止我国追捕叛徒?”
匈奴使者的语气到最后,已是相当冷厉,甚至隐隐带上了一丝威慑的意味。
然而,匈奴使者的目的并没有达到,因为马格斯脸上的表情从始至终连变都变一下,眼神更是波澜不惊。
“休屠王的使者,,如果你刚刚的言语是无心之失的话,那么我可以原谅你。但如果是你刻意用这样的言语来肆意污蔑荣耀的罗马,那么,我要求和你公平的决斗!”匈奴使者心里有些拿不准马格斯在想什么,却没想到后者突然脸色一肃,语气异常郑重地说道。
那锐利如剑的眼神让匈奴使者不禁感到一阵寒意,下意识地一缩脖子,脸色极为难看道:“你这是什么意思?!”
“我的意思很简单,那就是你先前的言语是在歪曲事实,污蔑罗马!乌拉部曾经的确是匈奴所属,但据我所知,乌拉部是南罗斯人血统,而不是你们匈奴人,也就是说他们的部族只不过是暂时寄居在匈奴的领地内,而作为回报,乌拉部向匈奴缴纳贡赋并且出兵服役,已经充分履行了他们的义务。而现在,乌拉部想要迁往新的家园定居,匈奴军队有什么理由前来阻止一个自由部族的迁徙?!”
“至于说我罗马无故杀害匈奴士兵,更是可笑。我率部负责护送乌拉部迁徙,从未对匈奴展示任何敌意,然而贵国骑兵追袭而来,不分青红皂白就下令进攻,此种情形下难道还不准我罗马将士奋起反击吗?!”
马格斯字字如击金石,义正严词,步步紧逼,而每一条解释听上去也是无懈可击,一连串话直说的匈奴使者脸色发青,但偏偏无从反驳,半天才咬牙憋出一句。
“就算乌拉部是罗斯人部族,但也是我大匈奴治下,现在他们想要叛逃,那就是对大匈奴的背叛,大匈奴一定要将其治罪!贵国难道要不顾合约,干预此事吗?!”
闻言,马格斯顿时冷冷一笑,直击其短道:“哼,使者这是要用武力相威胁吗?!使者既然承认乌拉部并非匈奴种族,那就应当尊重其自由选择的权力,可是现在,贵国却又拿着过去来强行将乌拉部视作匈奴的内政,这不令人可笑吗?!使者如果非要强词夺理的话,那我要说,如今乌拉部已宣布要加入我罗马,那按照使者的逻辑,乌拉部现在就是罗马的子民,而贵国正在威胁我罗马子民的安全,我罗马将士就更不能袖手旁观了!”
“你?!”话音落下,匈奴使者已是双目喷火,下意识地手摸到了腰侧,可惜却摸了个空。
这一举动顿时又被马格斯拿来毫不留情的加以嘲讽。
“怎么?!匈奴莫非就是就像阁下这样,道理说不过去,就要拔刀来胁迫他人吗?!”
丢尽脸面的匈奴使者终于知道自己的失误所在了,和狡猾的罗马人讲道理,那不是找气受吗?!
匈奴使者脸色忽然平静下来,遂即勒转马头,临走之前凶戾的目光扫了马格斯一眼,冷哼道。
“我大匈奴懒得和你们说这些废话,罗马既然要保护我大匈奴的叛徒,就是要和我大匈奴开战!罗马人,仁慈的休屠王最后给你们下马崽的时间,时间到了,你们再不离开,那就和乌拉部一起在我匈奴的铁蹄下毁灭吧!”
说完,匈奴使者径自带着手下离开,不再理会马格斯。
“张狂的匈奴人!让他们来吧!”匈奴使者一走,一名罗马士兵狠狠朝他们的背影吐了口吐沫,不屑道。
“呵呵,何必和匈奴人一般见识呢?”马格斯看了一眼那士兵笑着说道:“再说,我正等不及让更多匈奴人都来送死呢!”说罢,马格斯转马向回走去,落在后面的四个士兵面面相觑,随即驱马跟上。
“对了,谁能告诉我,下马崽的时间是多久?”
回到车阵内的马格斯忽然眉头一蹙,想到了一个问题。
迎上前的乌鲁一怔,继而笑道:“阁下不知道很正常,下马崽是草原上计量时间的一种方式,其实就是指一头马驹从母马肚子里生出来的时间。”
听了乌鲁的解释,马格斯的面色一阵古怪,小声嘀咕了一声:“难道匈奴人出战在外,还带着待产的母马?”
大约20分钟后,远处,旌旗招展、人马交错,准备进攻的号角声也呜呜回**在天际。
“匈奴人开始进攻了!”
车阵内,所有人都情不自禁地屏住了呼吸。
“匈奴人出动了大约一万骑!”瞭望片刻的副官很快给出了大概的敌军人数。
“还真是看得起我们呢!”马格斯眼中凌厉之色频闪。
“阁下,匈奴人好像要分兵!”忽然,副官的声音再次响起。
马格斯随着副官的声音望去,只见远处的匈奴骑兵正分作四股朝着车阵包抄而来。很显然,匈奴人是打算四面围攻,而不是固执地只攻击一个方向,休屠果然不愧是匈奴人中的骁将,用兵老辣,和那些肌肉多过脑浆的普通匈奴人截然不同。
战斗即将开始,马格斯深吸一口气,忽然身形站得笔直,环顾周围大声吼道。
“勇敢的罗马和乌拉士兵们,残暴的匈奴人即将开始进攻,这将是一场真正惨烈的战斗,也许我们中间有人会死,但是,握紧你们手中的武器,坚定你们的意志,战士死在沙场上是最好的归宿,不过在死之前,我们会让匈奴人付出惨重的代价!”
“罗马万岁!!!”
“为乌拉而战!”
疯狂的吼声响成一片,一浪高过一浪,直冲天际!
然而,谁也没有料到,战斗并没有打响,因为匈奴人突然莫名其妙地撤兵了。
“怎么回事?!”马格斯、乌鲁还有所有人都不禁发问。
“怎么回事?!”发问的并不只是他们,此时,匈奴大军中休屠同样正在发问,只不过他的神情充满了抑制不住的暴怒!因为就在刚刚斥候回报,丛罗马边境方向,一支人数在五万以上的罗马军队正朝这里逼近!
休屠当然也想过罗马人会派兵接应,那来的军队数量完全超出他的意料,五万人,那可不是来接应的,那是开战!