白狼王诛杀乞伏善,并没有在野狼峡耽搁,当夜便要出发返回白狼城。
此番被押送过来的十八名囚犯,大部分都是唐国商贾,剩下的寥寥数人则是西域人。
除了白掌柜心中有数,其他人都以为此行必死无疑,谁知道竟然能够死里逃生,劫后余生的众人都觉得转了一条性命回来。
几名西域人被释放离开,宇文承朝并不在意他们究竟是犯了什么罪被关进白狼城囚牢,但这次被挑选出来,也就算这几人命大,给了每人一些食物和水,此后的逃生之路,便靠他们自己。
不过从地牢营救出来的唐国商贾,大部分的身体和精神状态都是极差,也是异常的虚弱。
这野狼峡距离西风堡路途反倒是近一些,商议一番,宇文承朝最终决定,向白狼王借调十名兀陀骑兵,由大鹏带队,将那些唐国商贾暂时送到西风堡休养,余下众人,则是随同白狼王一起前往白狼城。
唐蓉本来也要跟随白掌柜一同前往西风堡,但白狼王因为白掌柜的双腿被废,心中很是愧疚,坚持要让白掌柜一同前往白狼城,自然是想对白掌柜做些补偿。
白狼王如此坚持,白掌柜也不好拒绝,只能答应跟随一起往白狼城走一趟。
宇文承朝心里很清楚,乞伏善既然已死,那么白狼部依然是白狼王的天下,唐国商贾由狼卫护送到西风堡,西风堡那位伯克也只会尽心款待。
即使努尔赤甲曾经是乞伏善的人,但知道乞伏善死讯后,只会迅速倒向白狼王。
唐国多名商人因为在地牢中受到折磨,自然无法走远途,实在没有法子,便乘坐囚车前往西风堡。
送走大鹏一行人,白狼王这边才向白狼城进发。
秦逍当然没有继续乘坐那辆奢华马车的机会,白掌柜双腿被废,无法骑马,马车自然留给了白掌柜,唐蓉也自然在车里照顾。
秦逍依然骑着自己的黑霸王。
从西风堡前往白狼城的时候,秦逍虽然乘坐马车,但黑霸王一直跟着,此行野狼峡,秦逍依然将它带着,对秦逍来说,黑霸王已经是他最大的财富,他当然不可能让它离开自己。
白狼王老当益壮,自幼骑马,如今虽然年近六旬,但依然马术精湛。
“王兄弟,你可真行。”跟在秦逍边上,胖鱼笑道:“你离开之后,大公子一直担心,唯恐被乞伏善看出破绽,不过大伙儿都知道,你机敏过人,一定能够成功。”
秦逍微微一笑,心想要不是多年来生活于市井,在甲字监伺候那些牢爷儿,见人说人话见鬼说鬼话,练了一副好口才,这次未必能取信于乞伏善。
如果换做是进入甲字监之前的自己,秦逍知道自己定然要被乞伏善看出破绽。
夜风呼呼。
“我答应你的事情,已经做了。”宇文承朝忽然道。
秦逍扭过头去。
“我已经给了哈尼孜自由之身。”宇文承朝道:“而且给了她一笔足以让她衣食无忧的银两。西风堡有几名从精绝国来的商人,他们与我们有过贸易,应该值得信赖,我将哈尼孜托付给他们,他们回国的时候,会带着哈尼孜一同回去。”
秦逍立时拱手道:“大公子,多谢你。”
“比起你为我所做的,我为你做的实在太少。”宇文承朝叹道:“王兄弟,你涉险入白狼城,只向我要求给一名舞姬自由,心有怜悯,我不如你。”
秦逍摸了摸脑袋,笑道:“也许是我看她长得好看,不希望她后半生凄惨悲凉。”
“这就是怜悯之心。”宇文承朝笑道:“不过你当然不是因为她长相如何,你若是好色之人,她早就不是洁璧之身。”随即叹道:“如此也好,也算是在你的帮助下,我积了一点善德。”
秦逍道:“其实大公子本就是好人,德行不亏。”
“好人?”宇文承朝笑道:“这要看怎么说了,在你的眼中,我或许还算个好人,可是在有些人的眼里,我只怕是要下地狱的恶徒了。”
秦逍若有所思,终是问道:“大公子,这唐人市是否还会重建?”
“当年白狼王建造唐人市,花了多年的时间,不可能一朝一夕就能建成。”宇文承朝道:“此次前往白狼城,我也是想代表西陵与白狼王谈一谈以后的事情。白狼王应该还会重建唐人市,但经此一事,贸易一定会受到影响,只怕许多商贾都不敢往这边过来。”顿了顿,才道:“要吸引商贾继续前来贸易,白狼王自然要做些让步,譬如减轻商贾们的税收等等,这些事情自然都要和白狼王详谈。”
秦逍回头看了马车一眼,这才道:“白掌柜……?”
“我们回去的时候,白掌柜自然要和我们一起回西陵。”宇文承朝道:“回去之后,找寻名医,无论如何也要医好白掌柜的腿。至若这边的生意,到时候父亲会另派人过来。”
秦逍心想白掌柜若是回去,却不知唐蓉是否也会跟着一起返回西陵。
不过秦逍心里也清楚,一旦唐人市重建,宇文家也决不会放弃在这边的贸易,一来是贸易有利可图,二来也是有耳目在兀陀这边,随时能够知道兀陀这边的动静。
要在兀陀立足,甚至构筑人脉关系,绝非一朝一夕能办到的事情,其中花费的人力和物力绝不在少数。
最为关键的是,这张网的中心,就是白掌柜。
如果白掌柜离开,要重新在兀陀织出一张网,那绝非易事。
唐蓉是白掌柜的义女,更是心腹,秦逍很清楚,如果白掌柜真的离开,能够在取代白掌柜的只能是唐蓉。
唐蓉对这边的情况了若指掌,作为白掌柜最信任的义女,诸多密事唐蓉也都参与其中,也只有唐蓉能在短时间内将宇文家在兀陀的这张网整合起来。
“那么唐蓉会不会也回西陵?”秦逍沉默了一下,终于问道。
宇文承朝看了秦逍一眼,也回头看了马车一眼,那马车被兀陀骑兵护卫,距离前面还有些远,轻声道:“你可知道唐蓉的来历?”
秦逍反问道:“大公子知道?”
宇文承朝摇摇头:“白掌柜在兀陀的行动,从来都是直接向父亲禀报,不会与我们接触。而且他在这边的行动,有绝对的自由,用什么人,都是由白掌柜来决定。”顿了顿,低声道:“兀陀之乱前,白掌柜就已经在兀陀活动,十六年前兀陀之乱,白掌柜也是最早向父亲禀报兀陀人有东进的动作。”
“那唐蓉是在兀陀之乱后出现?”
“兀陀之乱后,虽然贸易中断,但双方还是私下里互相有往来。”宇文承朝道:“白掌柜在兀陀颇有人脉,那时候白狼王多次向大唐提出恢复贸易,朝廷还有些犹疑,是白掌柜探知白狼王确实诚心恢复贸易,父亲这才与其他两位侯爷一起,向朝廷上书,圣人这才下旨,重开贸易。白狼王修建唐人市,第一批进驻唐人市的商贾,便有白掌柜,也是在那时候我们才知道他收了一位义女,但却并没有过多打听。”
秦逍道:“如此说来,唐蓉十多岁的时候,就已经跟着白掌柜?”
“不错。”宇文承朝看着秦逍,忽然笑道:“你对唐蓉如此关心,是否喜欢上她?”
秦逍脸上一热,心想这些私事自然不好告诉你,只是呵呵一笑。
“虽然年岁有些差距……!”宇文承朝微一沉吟,才道:“不过她也算是自己人,样貌也十分出众,你若真的喜欢,我可以和白掌柜说一声。据我所知,唐蓉还没有婚配,你也到了成亲的年纪,由我出面,白掌柜应该会给我这个面子,我就当做你们的媒人如何?”
秦逍倒想不到宇文承朝如此干脆。
不过他很清楚,唐蓉是个有自己主意的人,宇文承朝出面,白掌柜自然不会不给面子,也一定会劝说唐蓉,如此一来,却会给唐蓉带去极大的压力,毕竟白掌柜亲自提起亲事,唐蓉即使不愿意,也不好违背白掌柜的心意。
如果唐蓉知道是自己通过宇文承朝去说亲,那么很可能让唐蓉心里不舒服。
秦逍心中明白,就算真的有一天娶到唐蓉,那也不需要通过别人之手,自己与唐蓉若有缘分,两人终究能走在一起,若是有缘无分,也不必强求。
秦逍并非鲁莽之人。
他对唐蓉心存爱慕之意,但因为寒疾之故,对唐蓉的身世很是疑惑,在没有弄清楚唐蓉的身世之前,亦觉得这时候与唐蓉走在一起实在有些不合适。
“多谢大公子,不过这件事情,还是让我自己来办。”秦逍拱手谢过。
宇文承朝含笑点头道:“媒妁之言,也是对闺房之女。唐蓉跟随白掌柜多年,精明能干,绝非那些闺阁女子能够相提并论,若以媒妁之言促成此事,反倒显得下乘了。你智慧过人,能言善辩,假以时日,自能夺得唐蓉的芳心。”抬头看了看夜空,喃喃道:“我现在担心的是纳律生哥。”