你将这一切的话指示这百姓。他们问你说，耶和华为什么说，要降这大灾祸攻击我们呢。我们有什么罪孽呢。我们向耶和华我们的神犯了什么罪呢。
你就对他们说，耶和华说，因为你们列祖离弃我，随从别神，事奉敬拜，不遵守我的律法。所以我必将你们从这地赶出，直赶到你们和你们列祖素不认识的地。你们在那里必昼夜事奉别神，因为我必不向你们施恩。我田野的山哪，我必因你在四境之内所犯的罪，把你的货物，财宝，并邱坛当掠物交给仇敌。并且你因自己的罪必失去我所赐给你的产业。我也必使你在你所不认识的地上服事你的仇敌。因为你使我怒中起火，直烧到永远。
百姓哀叹，愿我生的那日受咒诅。愿我母亲产我的那日不蒙福。给我父亲报信说你得了儿子，使我父亲甚欢喜的，愿那人受咒诅。愿那人像耶和华所倾覆而不后悔的城邑。愿他早晨听见哀声，晌午听见呐喊。因他在我未出胎的时候不杀我，使我母亲成了我的坟墓，胎就时常重大。我为何出胎见劳碌愁苦，使我的年日因羞愧消灭呢。
——《黑暗圣经•旧约•耶利米书》
明君生在王室是人民的幸运，昏君、暴君生在王室是人民的不幸。但是不论是明君、昏君还是暴君，生在王室永远都是一种不幸。
雪白的鹰飞在高空中，清越的唳声响彻云霄，在地上却只能看到一点影子快速掠过。随着一声口哨，鹰的主人举起健美的前臂，手腕上四指粗的黄金手镯零散地镶嵌有各色珍贵的宝石，在阳光下散发出迷人的色彩。粗犷而奢华的首饰与主人洁白细腻如象牙的肤色和结实健美的肌肉线条相得益彰，若不是能透过近乎透明的肌肤看到蓝色的血管微微搏动，任谁都会以为这条胳膊属于米开朗基罗的大卫像，而不是属于一个活生生的人。
白鹰在天上盘旋一圈，落到主人*的手镯上。
“‘小雪’，这么快就回来了？茜茜鲁尼有什么回信吗？”白鹰的主人放下手，像对小孩说话一样对着鹰说话，仿佛用紫水晶雕成的眼睛带着几分调皮，笑起来特别甜。镶满各色宝石、足有小指粗的耳环随着他转头的动作，在俏皮地微微翘起的金黄色卷发下轻轻摇摆。虽然穿着类似于基督徒的衣服，充满异域风情的打扮、俊美如同天上明月的容貌都让来自沙漠的王子仿佛从《一千零一夜》中走出的异教神祇。
“英格兰的天气真是让人不舒服，亏得茜茜鲁尼和这些英国人在这么阴郁的天空下还活得下去。”沙漠王子抬起头，眯着眼睛打量格林威治宫的大门，浓密的金黄色睫毛在他的颧骨上投下一小片阴影。
“放下你的武器，异教徒！”女王的禁军很快就从宫门里冲出来，手持长枪将他团团包围。
“是你们的女王邀请我到王宫来给她讲故事，这就是基督徒对待客人的礼节吗？”沙漠王子说了一口流利的法语，说话时不解地歪过头，却对指向他咽喉的武器视而不见，“‘异教徒’的风俗可真是奇怪。”
“纳赛尔王子，带着武器见客人可不是基督徒的习俗。”禁军队长走到他面前，“您不能带着武器去见女王陛下。”
纳赛尔一扬手，让“小雪”离开，看了看腰间从不离身的佩刀，却不愿意解下：“我是不介意手无寸铁地面对一群基督徒，不过‘沙沙’不喜欢信仰耶和华的人碰他。”
“魔鬼的信徒，别不知好歹！”一个较年轻的禁军卫士持枪刺向纳赛尔。
纳赛尔侧头躲过枪头，一把接住枪身往回一送，反而捅在那个禁军卫士的肚子上，直接把他捅趴下。众禁军卫士见状，群起而攻之，唯独禁军队长傻站在一边，考虑到底应该作为基督徒决不饶恕不信仰上帝的异教徒，还是应该作为女王的侍卫阻止手下的人轻侮女王的贵客。而纳赛尔始终带着好整以暇的笑容，仅仅在禁军队长纠结的一小会儿时间里，就当着他的面赤手空拳单枪匹马把他的手下全都打趴下，还一个都没弄死，甚至弄伤的程度也仅限于保证他们无法再反抗。
“说真的，我没看出来我带不带武器，对你们而言有什么区别。”纳赛尔扔掉手中折断的长枪，走到禁军队长面前，“现在你能带我去见你们的女王陛下了吗？”纳赛尔十二岁就作为“刀圣王子”扬名立万了，就凭这么点人，难道以为缴了他的武器，就会是“七剑客”之一的“白鹰”的对手了吗？
那个异教徒王子又来了！女王的女官们为纳赛尔引路，一面要端基督徒对异教徒不屑一顾的架子，一面却忍不住利用每一个转角回眸偷睇，想多看他几眼。纳赛尔对基督徒的这种假正经的态度见多了，每次有女官偷偷回过头，都报以炫目的微笑，有些坏心眼地看她们能忍到什么时候。
严肃的女官总管的定力倒是比年轻的女官好得多，从头到尾都没有回过头，态度冷淡地通报过后，让纳赛尔进去见女王，不等他走远，就开始训斥年轻的女官：“你们在做什么？中了异教徒的巫术吗？赶紧去教堂忏悔，或者干脆把眼睛挖掉算了，免得你们整个身体和你们爱上异教徒的眼睛一起下地狱。”
女官总管本来就没有避讳纳赛尔，甚至就是故意说给他听的，以彰显基督徒对“异教徒”的深恶痛绝，故意摆出一副傲慢的姿态，甚至根本不把尊贵如异国王子的身份放在眼里。
纳赛尔原本已经快要走进房间，听到女官总管的话，又倒退回来，搂过她，恶狠狠地吻上她的嘴唇：“谢谢您为我带路，夫人。”然后把晕倒的女官总管扔给年轻的女官们。他倒要看看她会不会因为被一个“异教徒”吻了，就去把自己的嘴唇割掉。
“纳赛尔王子！”女王一看到纳赛尔，就伸出双手向他迎来。
“陛下。”纳赛尔跪下吻了吻女王的手，随后坐到女王身边的椅子上，“这次送来的香料合您的心意吗？”
“真是太棒了。”纳赛尔在奢靡成风的中东王宫中长大，稍微次一点的货物根本入不了他的眼，更不用说如此上乘的礼物还是由一个异国美男子亲自送来，怎么会不合女王的心意？
“您上次的故事还没讲完呐，关于您的茜茜鲁尼王妃的故事。‘茜茜鲁尼’在你们的语言中意思是‘上帝的玫瑰’吗？”
是“沙漠玫瑰”。不过纳赛尔无心去纠正：“上次说到哪里了？打胜仗以后回国对吗？这一次胜仗让‘刀圣王子’和‘仙女王妃’誉满全城，我以前装疯卖傻的努力算是全部付诸东流了。我哥哥硬要让位给我，还*我娶茜茜鲁尼做王后，可我们谁都不想被束缚在王位上。后来是茜茜鲁尼出的主意。我们先假装同意，我继位，娶她为后，然后趁我哥哥大意的时候，我们就‘私奔’了，一去不回。没能看到我哥哥看到我的留言时的表情，实在是一大遗憾，可惜我哥哥肯定说我们暴病身亡之类，我也再也不能回慕兰。所以，陛下，我现在已经不再是王子，而仅仅是‘拉斐尔号’的船长。”
“不论您自己是否承认，什么都改变不了您的高贵血统，至少在英格兰，朕始终会把您当外国王子来招待。”
纳赛尔向女王微微欠身，表示感谢。
“在你们那里，是不是男人都会娶几十个妻子？”
“哪有那么多女人？只有贵族才会妻妾成群。我的父亲和哥哥都有三四十个妃子，我的侄子也有五个了。”
“那您为什么只娶了一个？”
“这一个就够我受的了。”纳赛尔苦笑，“一离开慕兰，茜茜鲁尼就吵着要和我离婚，宣称她不承认除了在教堂说‘我愿意’以外的任何形式的婚礼具有缔结婚姻关系的效力，最多把我算作前夫。而且别说是‘前夫之一’了，我连‘前夫之二’都轮不到做，还是‘前夫之三’。她还整天威胁我，说我如果不肯乖乖做‘前夫’，她就让我做‘先夫’。”
“在教堂？”女王笑得前仰后合，“茜茜鲁尼王妃是基督徒？”
“在英格兰，你们称她为‘菲泽塔爵士’。”
“是朕的小‘麻雀’？”女王渐渐敛起了笑容，“她有没有告诉过你‘前夫之一’和‘前夫之二’是谁？”
“一个是她以前的船员，一个是她在中国认识的。不过那两个人都和我一样，并没有真的和她结婚。”
“哦，是这样。”女王这才重新浮起笑容，“可怜的‘前夫’们。”
“是啊，确实可怜，”纳赛尔仰天长叹，“一面要被她*着‘要么做前夫，要么做先夫’，一面还要替她去奥斯曼土耳其帝国找我的姨妈交涉，让她同意向斯第尔顿家族开放苏伊士运河。”
“您的姨妈是……”
“奥斯曼帝国苏丹赛利姆二世的母亲罗西拉娜太后。要说她在奥斯曼帝国的地位么……您就当她是奥斯曼帝国的凯瑟琳•德•美第奇吧。要不是有她把持朝政，处处照护我和我哥哥，恐怕慕兰这样的小国早就被奥斯曼帝国吞并了。”
“哇哦……”女王发出一声感叹。
“当初罗西拉娜太后和我的母亲祖玛罗多先王妃亡国后被作为战利品掳走，一个嫁给了奥斯曼帝国的苏丹，一个嫁给了我父亲。不过多亏安拉和伊什塔尔女神保佑，现在罗西拉娜太后的儿子成了苏丹，我的同母哥哥也是慕兰的国君，如果我可怜的母亲还活着，也是太后了。”
“安拉？您也信伊斯兰教？在你们的国家，是不是从小就教育孩子，说基督教是邪教？”
“确实。作为一个建立在贸易上的国家，慕兰人对任何宗教都很宽容，唯有对‘上帝教’绝不姑息。从一千多年前开始，在我们的国家就有法律规定，如果发现信仰‘上帝教’的人，一定要立即烧死，而且连骨灰都不能留在慕兰的国土，免得‘上帝教’像瘟疫一样传播。我也是从小受到类似的教育，说信仰上帝的人都是魔鬼，会活吃小孩，喜欢把人活活烧死，用来祭他们的邪神，而且他们的恶行都会作为丰功伟绩，让他们在死后受到他们信仰的邪神的保佑。如果不是后来离开自己的国家外出游历，发现基督徒中也有好人，恐怕我一发现茜茜鲁尼是欧洲人，就直接把她烧死了。”
“您外出游历多久了？”
“从十二岁离开慕兰开始，有十几年了，去过中国、印度……也不是第一次来欧洲。不怕您笑话，我的好身手都是在被宗教法庭追杀的时候*出来的。”
“所以知道‘上帝教’中也有好人？”
“是啊。”尽管数量不多。“陛下，您就是我知道的欧洲少数明君之一。”
女王用迷人的微笑感谢他的赞美。
“可惜只有我知道基督徒并不全是恶魔，不会随意伤害无辜者，而我遇到的几乎所有的基督徒都坚信不信上帝的人都是吃人的恶魔，只有极少数的例外——包括您和茜茜鲁尼。”
“那您在欧洲时的生活一定很辛苦。”
“在一个崇尚愚昧的世界做聪明人，从来不是件轻松的事，我想您一定也深有同感。”
“在这个世界，做傻瓜或许真的比做聪明人快乐。”女王确实深有体会。作为少有的聪明人，伊丽莎白女王懂得在推行新教信仰的同时宽容天主教徒的存在，才换来英格兰的和平繁荣。可惜天主教徒只知道对上帝愚忠，却对女王的宽厚视而不见，在英格兰北部与苏格兰接壤的地方，至今还有野心勃勃的天主教徒支持让伊丽莎白女王下台、让玛丽女王继位，一心想着让英格兰“恢复纯正的宗教信仰”，全然不顾玛丽女王统治英格兰以后，英格兰将和苏格兰一样，被搞得乌烟瘴气、民不聊生。
“陛下，我想您误会我的意思了。在一个崇尚愚昧的世界做唯一的聪明人，确实不是一件轻松的事，但这并不意味着做个聪明人不好。毕竟聪明人装傻很容易，至于傻人装聪明么……至少我有生以来，还没见过成功的例子。”纳赛尔看了看女王，突然语风一转，“陛下，既然你我都是聪明人，就不用拐弯抹角地说话了。如果我没看错的话，‘人鱼号’上那个叫罗宾的水手应该和我一样，是被剥夺继承权的王子。”
“所以呢？”女王对他的问题不置可否。
“所以……虽然菲泽塔爵士一直拒绝承认和我有夫妻关系，我们结婚时，确实是按照苏丹娶王后的仪式办的，只要我一天不同意离婚，我们就依然是夫妻。既然您始终坚持把我当成外国王子，请您也对她保持对待外国王妃的礼貌，不然……奥斯曼帝国确实离英格兰太远了，我亲爱的姨妈未必能发兵过来，不过如果她收回苏伊士运河的使用权，从英格兰到中国的路就会一下子远很多，两国贸易也会大受影响。在英格兰的国库囊中羞涩的现今，英明如陛下，一定不会愿意看到这种情况发生。我们也一直都很珍视您的友情，毕竟不是每一个基督徒君王都有您这样的智慧，能容忍我们这些‘异教徒’。”纳赛尔站起身，“请容许我告辞了，陛下。听说我的爱妃去了意大利，梵蒂冈就是在那里吧？我得去接她，免得她又迷路回不来。”
直到纳赛尔走后，女王还坐在老位置上，玩着桌上的茶碗盖。这是菲泽塔第一次去中国回来以后带给她的全套各色瓷器中的一件。精美的茶壶和茶杯都在边缘绘有极富东方色彩的抽象云纹，只要注入热水，杯身和壶身的特殊颜料就会显现张牙舞爪的五彩飞龙的图案。在欧洲，一般的中国瓷器都能卖得比黄金贵，如此精美绝伦的瓷器更是有价无市。即使是在西班牙、奥地利、神圣罗马之类的大国，这样的艺术品都应该被收藏在柜子里，用来向贵宾炫耀，区区小岛国英格兰的女王却把如此昂贵而易碎的艺术品当日常用品使用，就算是教皇看到了，肯定也会羡慕得双眼发红。伊丽莎白女王一直在感谢上帝让菲泽塔出生在英格兰，但是她实在太能干了，能干得让女王越来越不知道把范和罗宾流放到“人鱼号”上的做法究竟是对是错。