可惜, 等了很久很久，等到子夜时分，外面一片静谧。只有打更的从街道上走过, 一路敲着梆子, 一路拖着声调长吟：“天干物燥。小心火烛。”
渐渐走远了, 沉入浓稠的黑夜里。
向识谙没有来。
南弦应当很失望吧，从一开始的振奋，终于变得颓唐，最后迷迷糊糊睡过去。梦里一定也在遗憾, 为什么她的未婚夫没有出现, 明明只要他来, 她就能从这里走出去。
其实她不懂, 这就是人与人的不同。自己对她来说不过是个执拗的爱慕者，但对于其他人，他是王侯, 他位列三公，他是许多人仰之弥高的山, 甚至只要圣上出了一点差池，他就能登极称帝, 手握生杀。
向识谙到底还是有诸多顾忌啊，他没有为南弦奋不顾身，向副使的深情厚谊没有传承到他身上。南弦一直在等, 但他却知道，这种等待毫无意义。她昨日午时就被送进王府，日落前明明有三个时辰, 这三个时辰不够向识谙来讨人吗？结果他没来。
天一黑, 事情就变得不寻常了, 想必这时的向识谙已经放弃了吧，谁能接受未婚妻彻夜不归，下落不明？
当然，他也不会去报官，报官闹得沸沸扬扬，脸面就顾不成了。不管是为他自己还是为南弦，这件事绝不会闹大。
果真等到第二日，一切风平浪静。南弦的失望溢于言表，他却心满意足地安慰她，算了，都是命。
人被强留在家里，其实他不想出门，想时时刻刻和她在一起，但是不行。朝得上，公务得处置，不能让圣上又拿住把柄。
因为后顾无忧，他的精神也比之前好了许多，尚书省那几位宰执见了他，说笑间都带着几分调侃，“大王是遇见什么喜事了吧，与前几日相比，判若两人啊。”
神域含蓄地笑了笑，“困扰许久的私事解决了，昨晚睡了个好觉。”
上官清是个直爽人，冲口问：“难道是婚姻大事有着落了？我家夫人近来常在向娘子处治疗喉疾，倒是听说向娘子要成婚了，不过是嫁与养兄啊……大王相中的女郎，不是向娘子吧？”
这个问题很犀利，另两双眼睛也直直盯着他，神域不由迟迟。正想敷衍，听外面有谒者传话进来，说太医局向直院求见。
众人眼神中带上一点深意，温迎还想做和事佬，尽力安抚着：“好好商谈、好好商谈。”三个人摸摸鼻子，返回各自值上去了。
神域转回身，吩咐谒者将人带到官署后的廊亭里，又命人准备茶水送去，自己则蹉跎了好一会儿，才姗姗前去会客。
向识谙身着公服坐在廊亭，那身形并未因挫折而颓废，远远看去仍是脊梁挺直。
神域凉凉一哂，举步迈上长廊，亭子里的人见他出现起身相迎，他又换上了和煦的颜色，边走边拱手道：“阿兄来了？我近日事忙，听闻阿兄从川蜀回来，一直想去拜会你，却没能抽出空闲来。”
识谙颔首，仍是彬彬有礼的样子，还了一礼道：“不敢，大王客气了。”
想必昨晚上一夜不安稳吧，他眼下青影沉沉，面色也有些黯淡。神域心下了然，面上客套得很，亲手斟了茶，明知故问道：“阿兄怎么看上去有些萎顿，难道是遇见什么难事了吗？只要我能帮得上忙的，阿兄只管吩咐，我一定尽力而为。”
他张口闭口“阿兄”，一副亲兄热弟模样，但识谙却知道这些政客的面目，表面的热络，不能掩盖心底的险恶。
若是照着他的想法，很想直截了当质问他，其泠可是被他掳走了，但是不能够，他已经不是初入建康的小冯翊王了。这朝堂之上的风向，慢慢都转向了他，短短半年光景，他已经有了主宰生死的能力。
纵是心里再急，再有恨，也得耐着性子先与他周旋。识谙道：“今日来求见大王，确实有件事，想向大王求教。”
神域点了点头，一派朗月清风的静好模样，“阿兄有话，只管说吧。”
识谙的那双眼睛，笔直望进他心里去，不卑不亢道：“敢问大王，昨日可见过舍妹南弦？”
神域微顿了下，摇头说不曾，“我已经许久没见过阿姐了，阿兄为何忽然这样问？”
识谙道：“南弦昨日进宫后，便不知所踪了。家仆回来禀报，我即刻入宫寻找，但是问遍了每一道门禁，都说她晌午前后已经出宫了。找到那个每日护送她的小宫人，也说送到了止车门前，但宫门内外只有十丈之遥，候在宫外的人却没有看见她，难道人还能凭空消失吗？”
他语调急切，面色也凝重，说到最后难掩责问，结果换来了神域冷冷的一道眼神。
“人在宫中，怎会不见？”
他的语气听上去不可思议，但脸上神情却全不是这么回事。那轻蔑的一睇，让人心下有了预感，这件事果然与他有关。
识谙没有打算退让，直言道：“宫里禁卫森严，若说人能从宫中消失，那满建康就没有一处是安全的了。止车门离苍龙门不远，我料别人没留意，大王官署离得近，定有人知情。”
神域“哦”了声，“那我回去便替阿兄打听，可有人知道阿姐下落。”
他字字句句都在搪塞，要是照着情理上来说，南弦不见了，他的焦急应当不亚于他才对。结果他就这样不咸不淡，不紧不慢，连掩饰都懒于掩饰。
识谙道：“大王，舍妹曾救过你的命，她的安危，大王不在乎吗？”
话说到这里，隐约有了点剑拔弩张的气氛。神域抬眼道：“我自然是在乎的，也答应阿兄，要替你找她。但阿兄昨日不是到处找过了吗，既然不在宫中，一定在宫外某一处吧！”他说罢，又意味深长地看了他一眼，“阿兄昨日为何不来找我？昨日阿姐刚走失，或许还有找回来的可能，结果你却拖延到现在。”
识谙被他问得语窒，昨天鹅儿回来禀报，说大娘子进宫后就不曾出来，他第一反应便是哪里不慎，触怒了陛下。于是即刻进宫打探，但一道道宫门森严，耗费了将近两个时辰，才打听清楚陛下不曾责罚过谁。
人不在宫内，但能从宫中把人劫走的，除了他小冯翊王，不作第二人想。可惜自己没有证据，若是贸然责问，他也未必会承认。这就是皇权之下贩夫走卒的悲哀，区区一个六品的太医局直院，对这等权贵来说算得了什么，就算登门，怕是连人都见不上。
他气恼了一夜，着急了一夜，却也只能等到各司上值，才能到官署来见他。结果见了面，几句话交谈下来，他就已经窥出了端倪。
真是此一时彼一时，犹记得当初他初回建康，看上去不过是个羸弱少年，连看人的眼神都怯生生的，谁知道两年时间成长如此之快，快到足以一手遮天。他有手段，对付政敌也就罢了，为什么连帮过他的人，也一并盘算了呢。难道仅仅因为私欲，就能随意抢夺别人的未婚妻吗？
如今他还反咬一口，指责他来得太晚，识谙心头的怒火有些克制不住了，干脆抛开行踪轨迹，单来分析背后的隐情，“大王应当知道，我与她就要成婚了，这个时候人忽然不见了，依大王之见，是不是有人嫉恨，急于拆散我们，才会出此下策？”
旁敲侧击半日，终于要直面问题了吗？神域暗暗一哂，向识谙这等文人办事就是磨叽，明明显而易见的事，却踌躇再踌躇，连说话都是隔靴搔痒，让他提不起兴致来周旋。
现在既然说到了这里，那就没什么可客气了，他抱着胸，作势忖度了一番，“我料也是。这种事，不是为仇，就是为情。阿姐又不与人结仇，唯一说得通的，就是有人想棒打鸳鸯。”
他居然还很赞同，也承认得坦**，一时让识谙气极。
“那么此人的行径，可是有些太过猖狂了？求而不得便用这等下作手段，他有没有问过南弦的意思，南弦会喜欢这种无所不用其极的人吗？”
这番指控，就差砸在神域脸上了，但向识谙着急，自己并不着急，反正南弦好端端在他府中的画楼上待着。
“有时候爱与不爱，就差一点火候，如同烹制美食，火候到了，自然色香味俱全。”他唇角含着一点笑，望着对面的人道，“阿兄，其实我有些不明白，你与阿姐做兄妹，做得好好的，为什么忽然打算成婚？难道去川蜀之前不甚爱，从川蜀回来便回心转意了吗？”
识谙紧绷着面皮道：“我与南弦，自小便有婚约，成婚早晚，不与外人相干。”
话虽这样说，心里不免也有些惭愧。早前在南地时，他就仔细思忖过与南弦的关系，自己与她兄妹这么多年，结成夫妻对她真的好吗？一直犹豫不决，一直内心拉扯，回到建康后才痛下决心，了断了幼时的婚约。但人就是这么奇怪，一旦放弃了又觉得割舍不下，发现神域对她有意思，他心里便纠结起来，极端反感神域常来找她。
神域看出了他的自私，哂笑了声，“女郎的青春很宝贵啊，阿姐接连守孝，孝期一满，阿兄本该娶她的，结果又蹉跎了一年，把她拖累到二十岁。”
识谙不由蹙眉，“我是耽误了她，但婚后自会好生补偿她……”
“补偿她自力更生，以替人治病度日？还是补偿她跟你一起进深山，采摘草药？”他还是一副漫不经心的语调，淡声道，“我是个俗人，在我看来阿姐这样的女郎，就应当锦衣玉食供奉着。治病救人是她的善举，不应当成为讨生活的手段。阿兄去南地这么久，家中全靠她应诊收取诊金支撑，对于一位女郎来说，担子太重。况且你在太医局当值，日后未必没有再次远赴外埠的可能，到时候她又要为你担惊受怕，这又何必呢。”
他已然在向他宣战了，摆出了谁是良配的姿态，想让人知难而退。识谙漠然看着他，从他眼中读懂了他的执拗。
不能再兜圈子了，他咬着牙问：“大王，南弦是否在你手上？”
他却沉默了良久，在他眈眈的逼视下，启唇道：“阿兄何出此言呢。阿姐不见了，我也很着急，但阿兄不能无凭无据，就断言人是我掳走的吧。”
识谙有些坐不住了，霍地站起身道：“敢作敢当，大王。我问过允慈，我离京这段时间，你与南弦之间发生了很多。正是因为如此，你心有不甘，一切都说得通。”
神域也站了起来，他生来是人上人，骨子里的傲慢一旦发作，就透出一股权势逼人之感，微乜着眼道：“既然知道我与她发生了很多，那么阿兄为何又要横刀夺爱？说一辈子做兄妹的是你，说要完婚的也是你，她在你眼中，是兴之所至随意取舍的玩物吗？”
识谙被他说得涨红了脸，恼恨至极却又无可奈何，只能寒声要求，“请大王放她回来。她是女郎，大王莫要坏她名节。”
神域凉笑了一声，“阿兄回来多日，没有听说市井中的传闻吗？向家那几个老匹夫将她赶出家门，人人都说她是我的外室，要说名节，她只有嫁给我，才算真正保全了名节，中途嫁给阿兄，这算怎么回事？”
识谙白了脸，“这种谣言全是无稽之谈，大王何须当真！南弦的人品，我自是信得过的，只要我们完婚，谣言便不攻自破了，大王难道不想给她一个自证清白的机会吗？”
所以真是小看了这药袋子，还是很有几分口才的。
神域道：“让她嫁与自己的养兄，借此自证清白，大可不必吧！我与她是两情相悦，允慈没有告诉你吗？”
他步步紧逼，半点也不肯退让，识谙咬牙道：“允慈都与我说了，大王为了接近她，实在煞费苦心了。”
看来南弦一失踪，允慈便将他被派往川蜀的内情告知他了。也罢，这件事隐瞒不了，神域道：“阿兄阻止她与我见面，我为了遂心愿，将你调往川蜀，确实是我的过失，十分对不起阿兄。但这两件事不可混为一谈。我对阿兄的亏欠，别处弥补就是了，南弦我是势在必得，还望阿兄成全。”
这种事，是随意能够相让的吗？识谙道：“你对她势在必得，焉知我就不是？我问你，你带走她，她是自愿，还是被迫？”
这点神域倒很坦率，“她是被迫，但我知道，她心里喜欢的是我，之所以答应你的求婚，不过是念着父母的养育之恩罢了。阿兄若是当真在乎她，那就不要逼她，更不要挟恩求报。我想向副使若是在世的话，也定会尊重南弦自己的选择，阿兄如何就做不到呢？”
提起先辈，识谙愈发恼怒，“若我阿翁知道自己千方百计保全的人，是这样一个恩将仇报的宵小，不知会不会后悔当初的决定。先吴王是君子，如何会有你这样的儿子！”
神域闻言阴沉了脸，“阿兄的照妖镜，只会照向别人吗？向副使也是顶天立地的汉子，阿兄还不是私心自用，反复无常。”
这一番互相指责，终究理不出个对错来，识谙已经失了和他理论的力气，“你我无需再作口舌之争，我只要南弦能回来。不论她是否与我成婚，她到底是我阿妹，是向家的人，还请大王高抬贵手。”
要放人回去，那可不是件容易的事。神域道：“我那里好吃好喝款待，且让她在我府上小住几日吧，等时候差不多了，我自然放她回去。”
识谙已经尽量好言商谈了，他还是油盐不进，他不由拔高了嗓门，“你到底要扣留她到几时？”
算算时间，起码还得四五日。这件事既然闹起来了，就得捅到圣上和皇后面前，四日之后是她进宫应诊的日子，若在应诊之前回去，那这场戏就白做了。
垂下袖子扫了扫石凳，他并未给出明确的时间，“我不急，阿兄很急吗？”
识谙恨得赤红了两眼，颤声道：“神域，你别欺人太甚。”
他却笑了笑，“阿兄言重了，向家对我有恩，我纵是欺尽天下人，也不能欺凌阿兄。”
他说一套做一套，早就不是当初初入建康城，无依无靠的样子了，还有什么办法能够约束得了他？
识谙忿然拂袖而去，今日的谈判最终也没能有个结果。神域以为他会去圣上面前告御状，结果并没有，一时也让他唏嘘，人讨不回来就不讨了，究竟是他对南弦的感情不过如此，还是他向识谙是个无能之辈，知道鸡蛋碰不过石头，就选择明哲保身了？
不过这样也好，少了许多麻烦。神域是耐得住性子的人，这一整日在官署处理公务，如常到了时候才下值。出得宫门，就听见身后有人招呼，是同平章事，笑着说：“今日骠骑大将军回京，同僚们设了接风宴，大王一同去吧，正好介绍你们认识。”
要是换了平常，这样的机会是绝不能错过的，但今日不同，他还惦念着家里的人，便扶了扶额道：“温公见谅，今日我身上有恙，怕是不能为大将军接风了。请温公代我转达歉意，等我好转一些，择个日子在阳春楼设宴，再好生款待大将军。”
温迎听他这样说，并不觉得这是推脱。先前上官清不是已经透露了么，他恋慕的女郎要嫁给别人了，换了谁心里都不好过。既然情有可原，就不能强求他，毕竟是二十岁的少年郎，对待感情还没有过来人的老辣，随他去吧，先容他治了心病要紧。
温迎道好，“那我先替你支应着，择日再下帖邀约。”
神域拱手长揖下去，“多谢温公。”
温迎拍了拍他的肩，老宰执表示很同情，官场上能替他周全的，就尽力为他周全吧。
送别了温迎，神域方转身登上马车，扔下一句话，让快些赶车。
陈岳屹得令，勒转马头在前面开道，不消多时便赶回了清溪。
谁知进门就见伧业上来回禀，愁眉苦脸道：“向娘子趁人不备，结了绳索从楼上吊下来，结果手上没抓紧，半道上摔了。”
神域吓得脸色大变，“人怎么样？”
伧业道：“人倒还好，小人想派侍医进去，被她给轰出来了。”
他松了半口气，一面提袍疾步进后院，一面问伧业：“屋里哪来的绳索？”
伧业道：“娘子撕了帐幔，编成了绳索。小人看过了，那索子编得结实，要不是她手上劲儿不够，就真的从画楼中逃脱了。”
可是逃出画楼有什么用，要想走出王府大门，还不是困难重重！以前只说她擅长医术，没想到动手能力不错，胆子还大。他觉得好气又好笑，快步登上台阶，待要进门，回身吩咐伧业，取上好的金疮药来。
伧业道是，在台阶前顿住了步子，看着自家郎主推门迈进去，一身锦绣衣袍，很快没入了阴影里。