小厮欲哭无泪, 望着管事道：“怎么办，人找不见了，郎主非得打死我不可。”
管事气恼地横了他一眼, 进去问小儿药铺的伙计, 先前那店主家住在哪里, 还能不能寻见。
药铺伙计长长哦了声，“他们举家搬离建康了，搬往哪里，实在不知道。”说完便不再理会他们, 招呼买膏药的妇人去了。
管事没办法, 从铺子里退出来, 重重叹了口气, 带着小厮回去了。斜对面的巷口停着一辆马车，窗上掀起的垂帘放下来，掩住了那双深邃的眼睛, 车舆内的人慢条斯理说走吧，“天太冷了, 上茶陵楼喝上两杯暖暖身子。”
车外的陈岳屹道了声是，自己策着马, 引领马车往边淮列肆方向行进。下了两日的雪，还好城中有专人铲扫，不至于堆积起来。但青石板的缝隙里, 雪与泥泞混合着，天上的细雪落下来，薄薄掩盖了一层, 马蹄踏过去, 便留下一串压实的斑驳痕迹。
茶陵楼前接客的酒博士却不知寒冷, 热火朝天地见人便招呼：“贵客进来暖和暖和吧，我们有上好的酒菜，还有精妙的歌舞，管让贵客尽兴。”
可惜人家摆摆手，走开了，那酒博士也不气馁，重新堆起一张笑脸，迎向下一位过路人。
很快，那双精明的利眼便发现了徐徐驶来的马车，忙疾步过去接应，“贵客……”
车门打开，门内有人迈出来，狐毛出锋的领圈掩住了半张精致的面孔，饶是如此，酒博士也一眼认出，又惊又喜道：“啊，大王驾到，蓬荜生辉。”边说边往内引领，“快快快，大王快请进。这天寒地冻的，别冻坏了大王。”
进得茶陵楼，楼里温暖如春，左右的人趋身上前侍奉，神域解开领上金扣，将斗篷往后一扬，身后的人精准托住了，又俯身撤下去，另一人殷勤招呼：“大王上楼吧，最好的酒阁子给大王留着呢，大王请。”
神域上了二楼，临要进门，见陈岳屹和卫官门侍立在门旁，便体恤道：“你们也去喝两杯吧，不用守着了。”
家主爱护，十分令人感激，但他们的职责是保护他的安全，陈岳屹有些为难，与两名卫官对望了一眼。
神域笑了笑，“我过会儿有客，你们别走远，就近等候就是了。”
陈岳屹这才道是，带着下属下楼，在楼梯旁找了张酒桌坐下。
神域弯腰进了阁子，阁内铺着锦垫，四角拿铜兽镇着，并未看见有温炉，但室内还是很温暖。临河的槛窗开了一小半，能看见秦淮河上往来的画舫。这种雪天，公子王孙雅兴正浓，三两好友相约游湖，舟楫**过，留下一串清亮旖旎的歌声。
酒博士很快送来了温酒及几样小菜，堆着笑脸道：“大王先用着，若有传唤，小人即刻就来。”
神域颔首让他退下，自斟自饮了几杯，茶陵楼用的也是步司小槽，他看着杯中的琥珀光，无端想起南弦来。
昨日上朝的时候见到她了，他的视线落在她身上，盼着她也能看他一眼，但她始终低着头，大概真的不想再看见他了吧！
自己莽撞了一回，确实做得不对，但对付这样迟钝的女郎，怎么撩拨都撩拨不动，他也有点着急。还好，她不是真的无动于衷，要是她对他全无感觉，就不会那么慌张了。
想着想着，他笑起来，捋了一回虎须，老虎终于知道掀掀嘴了。很好，一次不够就多来两次，她气着恼着，慢慢便会认可的。
正兀自忖度，酒阁子的门被拉开了，屠骥的脸出现在门后，局促地唤了声大王。
神域勾了下手，示意他进来，他连连呵腰，抚膝迈上了锦垫。
“坐。”
神情散淡的贵人比了比对面的座位，亲自提壶给他斟了一杯，惊得屠骥坐也不是站也不是，忙接过了酒壶，连声道：“不敢劳动大王、不敢劳动大王。”
神域见他诚惶诚恐，对这反应很是满意，抿唇一笑道：“这里没有外人，屠监察不必客气。”
说起“屠监察”，这是在提醒他知恩图报呢。屠骥忙正了脸色，手里捧起了杯盏，郑重其事道：“大王，小人一辈子铭记大王的恩情。上回若不是大王手下留情，小人这会儿坟头已经长草了，哪里还有今日！”
那只玉雕一般的手移过来，三指捏起了酒杯，舒展着眉目道：“原本我是打算亲自向陛下求情的，但又怕落人口实，便托了枢密副使帮忙。听说屠监察上任后，办差很是尽职，没有辜负陛下的希望。”
屠骥放低杯沿，与他轻轻碰了下杯，“小人深感陛下隆恩，更不敢有负大王栽培，今日借花献佛，敬大王。”
一杯酒下肚，交情便深厚了一分，屠骥知道小冯翊王不会平白邀他喝酒，自己也是冲着为他办事来的，因此没有那么多弯弯绕，直言道：“大王，校事府接了旨意，彻查中都侯一案，依大王的意思，应当如何承办？”
对面的人说：“公事公办，该怎么查，便怎么查。”
这言下之意就是着实往深了查，屠骥都明白。顿了顿又问：“徐珺那老匹夫也掺杂其中，他是有名的搅屎棍，有他在，再简单不过的事，也会被他弄得格外复杂。大王，莫如趁机将他除掉吧，如今寒冬腊月，正是下手的好时候，上了年纪的人，一吹冷风忽然倒地猝死，也不是稀罕事。”
神域沉吟，“话虽这样说，但他毕竟是三朝元老，一着手勘察中都侯的事就死了，恐怕陛下未必不起疑。”
屠骥在官场混迹多年，明白一个道理，在聪明人面前，千万不要自作聪明，便直撅撅道：“正好嫁祸给中都侯，不是一箭双雕吗。”
神域的目光移过来，落在他脸上，“换成你，你会不打自招，将罪证送到陛下面前吗？”
屠骥心下一跳，忙俯了俯身，“自是不会的……但这件事只要由徐珺主持，校事府便难以插手，不过听他差遣罢了。”
“那就让他一人先查，中都侯是砧板上的肉，陛下要办他，任谁也救不了他。”神域慢悠悠道，“那徐珺，不是将要隐退了吗，他清高一世，最怕什么？”
屠骥道：“自是晚节不保。校事府对他的往日种种也有一本账，此人看似正直，实则狡诈虚伪，在皇嗣一事上态度骑墙，曾极力反对大王回朝。既然反对大王回朝，那必定暗中看好广平王一脉，他是睦宗的狗，不是先帝肃宗的狗，所以陛下过继谁的儿子，于他来说都一样。如今宰执们将大王迎回建康，他见无力回天，便换了口风，与中都侯也渐渐疏远了……”说着说着，前路忽然明朗起来，压低嗓门问，“大王的意思，可是螳螂捕蝉，黄雀在后？”
总算他能将自己说开窍，神域牵了下唇角，“屠监察是聪明人，果然一点就通。陛下的态度其实很鲜明，严查严办，那首诗，想必已经将他恶心坏了，徐珺哪能不知道。既然如此，他必定全力侦办中都侯，他办得越狠，于监察越有利，桩桩件件都是他与中都侯割席的罪证，监察可明白？”
屠骥连连点头，“明白、明白……到时候校事府便狠狠参他一本。”
“徐珺还有两个儿子。”他曼声道，“他们与中都侯私下定有来往，要办老子，最好的办法就是从他的儿子身上下手。”
这也算以其人知道还治其人之身吧！先前徐珺对他百般刁难，不就是为了降先吴王的等，上陵地里申斥那个死去的可怜人吗。既然他深知道父子连心，那就让他尝尝同样的痛苦，当初他是怎么一步步弹劾先吴王，一步步将他逼死的，二十年后仅仅要了他的命，实在太便宜他了。
屠骥主簿做了多年，最擅揣测上峰的意思，且当年徐珺为首的言官对先吴王的迫害，他多少也了解一些，只要小冯翊王有那个意思，那他校事府的三十六般酷刑，便有了用武之地。
“得令！”他笑着说，“小人早就看那帮搅屎棍不顺眼了，只要大王一声令下，就算是隔着黄泉，小人也要把他们拖进校事府来。”
相谈甚欢，神域又朝他举了举杯，“一切就请屠监察多费心了。”
屠骥忙受宠若惊地举起杯，“这是小人头一次为大王办事，若是干不好，大王便革我的职吧。”
他很有决心，那么这件事就稳妥了，神域复又与他对饮了几杯，方起身道：“我下半晌还有要事，就不在此多逗留了。茶陵楼有位出挑的歌伎，我已命人传她来给监察献艺了，监察尽兴吧。”说罢从酒阁子里出来，边走边展开双臂，悠闲地舒展了下筋骨。
楼梯上传来脚步声，楼下散座上的卫官们忙放下杯子站了起来。
这两日天降大雪，尚书省办公也有些懈怠了，他想了想，说回清溪吧，回去干什么，不知道，也许独自喝喝茶，看看书吧。
结果回到家，就听说了个不好的消息。
伧业奉命往向宅送些野味和蔬果，是盼着向娘子能消消气，忘了前两日的不快。谁知进了向家门，就见宅内一片忙碌，大雪的天气，有人扫庭，有人擦拭围栏抱柱。伧业好奇打听了一下，张妈妈说皇后给她家大娘子保了个媒，明日人家就要登门了。
“说是太学博士，褚家的族亲。”伧业道，“小人已经打听清楚了，那人叫褚巡，今年二十五……”
神域立刻哼笑，“二十五，怕是个鳏夫吧，说不定还有孩子，南弦过去要给人做后娘？”
伧业听得尴尬，讪笑道：“不是找续弦夫人，人家是头婚。”
“二十五头婚？”他更加觉得不可信了，“褚家的族亲，耽误到现在？不是有隐疾，就是人品不好。”
他说罢，拂袖往长廊那头去了，留下伧业兀自嘀咕：“太学博士，人品还能不好？”
总之这事，也不知郎主怎么处理，后来不曾听他说起。
南弦那里，却受到了切实的干扰，第二天褚巡登门不久，两下里也就喝了第一口茶吧，还没来得及咽下去，卿上阳便来了，愕着两眼悬望着南弦，像死不瞑目一样，吓得南弦直问他：“你怎么了？又把自己扎坏了？”
同在一座城，同样都是出身世家，褚巡自然是认得卿上阳的，忙站了起来，不解地打量着他。
然后卿上阳便开始发挥他的才学，凄苦，并且委屈地指控南弦：“你怎么能这样，我与你认识十几年，几次三番要登门下聘，你就是不答应。如今可好，转头就与别人相亲，是我不及人家有才有貌，还是我的家世比不上人家？”
他句句血泪，南弦顿时一个头两个大，难堪地向褚巡解释：“抱歉得很，我这发小脑子不太好……”
卿上阳不承认，“胡说，建康城中还有不认识我卿某人？有谁说过我脑子不好？”
南弦简直要被他气死了，这褚巡的长相虽然不合她的胃口，但胜在谈吐得体，脾气也温和。她愿意和他继续发展看看，并不是因为年纪大了着急出阁，而是遇见好的，不想平白错过。岂料这卿上阳不知从哪里蹦出来，头上的兜鍪还没摘下，穿着铠甲，丁零当啷就来了。
她暗暗给他使眼色，让他别说了，可惜卿上阳完全不理会她，反倒向褚巡诉起苦来，“我年幼便认识她，从小青梅竹马形影不离。我苦恋她十余年，本以为总有打动她的一日，谁知道，她就是块顽石，怎么捂都捂不热。”
褚巡这时也很无措，原本一见这位向家娘子，就觉得她符合自己娶妻的标准。她端庄沉稳，进退有度，有一瞬他甚至觉得自己运气这么好，竟然有幸能结识她。
所以当卿上阳横空出世来坏人好事，他心里虽打了退堂鼓，但也还想争取一下，便好言劝慰卿上阳：“缘分这种事，强求不得……”
结果这卿上阳把眼一立，“谁说的？我偏要强求，我偏不肯放手，还望阁下不要横刀夺爱。”
这下褚巡没有办法了，本可以顺利发展的一段感情，中途蹦出个不速之客，与其日后情难割舍，不如现在及时止损的好。于是无奈地笑了笑，“我今日是来找向娘子看诊的，校尉不要误会。”
南弦心道完了，看来亲事要被搅黄了。
褚巡面带遗憾地向她拱起了手，“叨扰向娘子了，那我这便回去了，娘子请留步。”
南弦道好，示意一旁早就惊呆的婢女，“替我送送贵客。”
婢女回过神来，忙向褚巡比了比手，“请客人随我来。”
南弦目送那身影走远，转身便给了卿上阳几下，气道：“你是和我有仇吗？好好的，跑来说这一大堆疯话！”
身上的铠甲被敲得嗡嗡作响，卿上阳说：“打我没关系，别把自己的手弄伤了。我今日正带队操练呢，得了消息便赶来，还好赶上了。”语气沾沾自喜，丝毫不觉得自己有问题。
南弦气恼地瞪着他，“你是怎么知道的？谁给你通风报信的？”
说起这个，卿上阳也觉得纳闷，他到门上的时候，传消息的人早走了，因此他也不知道。但这些都不重要，重要的是来得及时，没有酿成不可挽回的后果，甚至为了恫吓她，煞有介事地说：“我在你府上安插了眼线，只要你有异动，立刻便会禀报我，明白了吧？”
南弦咬牙，“是谁，我非打他一顿不可。”
“这个不能告诉你，告诉了还能有下回吗？”卿上阳嬉皮笑脸道，“我就是专断你好事的煞星，你别想背着我嫁给别人。刚才那书呆子有什么好的，眼睛那么小，长得还黑，哪里像我，双眼有神，肤白貌美。你不能因为咱俩认识得久了，就对我提不起兴致，做夫妻与做朋友不一样，不信等你嫁给我就知道了。”
结果这话说完，又被南弦踹了一脚。
她平时是个端庄美人，从来不动粗，但这卿上阳是异类，不能当正常人看待。
她气势汹汹道：“我不想知道，我也不想嫁给你。我拿你当阿兄，你却每日对我虎视眈眈，不怀好意。”
这么严重的指控，卿上阳一瞬伤心起来，“我就说你的心是石头做的，是不是哪一日我为你死了，你才会回心转意啊？”
南弦不爱听这种不吉利的话，转身道：“我不要你为我死，你就好好活着，找个厉害的娘子，每天捶你八百回吧。”
然后卿上阳便瘫倒在了圈椅里，哀嚎道：“不行了，我心口疼得死去活来，你要欺负死我了。”
这人从小就有轻微的心疾，这个南弦是知道的，但多年没有发作了，她以为早好了，可是随意一瞥，发现他脸色发青，这下真的吓着她了。
慌忙上前推搡他，“上阳，你怎么了？心疾发作了吗？”
他半合着眼皮，牙关紧闭，手却摸索着，拽过了南弦的腕子。
两根手指伸出来，他扣住她的脉搏，南弦不解，“你是糊涂了吗，应该我给你号脉才对。”
他摇摇头，“我要看你到底关不关心我。”
其实她是关心他的，此刻脉搏跳得奇快。他有点小欢喜，别看她总是很冷漠的样子，实则也有颗异常温柔的心啊。
但他脸色变了是事实，南弦不敢大意，放软了语气道：“你去榻上躺着吧，我让人取苏合香丸来。”
卿上阳说不，“我就想听你一句话，你说呀。”
到底要说什么？说答应嫁给他吗？南弦看着这张脸，很想再给他两下子，但又害怕真把他气死了，没有办法，只好折中道：“等我将来嫁不掉了，一定嫁给你，这样总可以了吧？”
他这才慢慢活过来，“说话算话？”
南弦点点头，“算话。”
这个承诺比吃苏合香丸强，他缓了缓，一炷香后又活蹦乱跳了，临要出门的时候还再三重申：“君子一言，驷马难追，你要是反悔，我就刻个‘言而无信’的牌匾，挂在你家大门上。”
南弦和赶来打算主持正义的允慈耷拉着眉眼，看着他趾高气扬出了门，允慈说：“他要不是旧疾复发，我定拿扫把杵进他嘴里。”
南弦冥思苦想，“他是不是害怕发病了没人救他，这才死皮赖脸地缠着我？”
允慈“嘁”了声，“他就是无赖混账，仗病欺人。今日遇上个文人，他敢撒泼，来日阿姐找个厉害的王侯，看不吓死他！”
说起王侯，南弦就想起小冯翊王，立刻厌烦地摇摇头，把这可怕的念头甩开了。