这注定是个不眠之夜。
公主府内外戒严,不许任何人走动,也不许任何消息泄露。
二更的夜凄冷深沉。
唐慎钰刚喂阿愿吃了第三遍药,他坐在床边,守着她,寸步不离。因失血过多,她脸上毫无血色,冷汗将额边的绒发打湿,紧紧贴在皮肤上。小产和千日醉毒同时折磨着她,让她哪怕昏迷着,身子依旧疼得颤抖,喉咙里发出轻微的哀鸣声。
“你别怕,我在呢。”唐慎钰用帕子轻轻擦拭她的额头,握住她紧紧攥成拳的手。
许是感应到了安全,春愿眉头稍微松了些。
唐慎钰抿住唇,泣不成声。老葛虽配出了解药,但要完全清除体内的毒,至少需要半年的时间。
也就是说,接下来的半年里,阿愿必须药不离口,一定要仔细养着,千万不能着凉。
老葛还说,千日醉药性至阴至寒,里头有两味药有活血化瘀的功效,常年服用,会损伤女子的元气根本。而给公主下毒的人心思狠辣,应该是将上百包的千日醉精炼成了一小瓶,那是活生生将公主的胎给打了下来。
唐慎钰闭眼,深呼吸了口气,他替阿愿将被子掖好,轻抚着她的侧脸。
阿愿肚子里的孩子,并不是他的。
这到底怎么回事!
他绝对相信阿愿,她性子坚毅,对感情忠贞,不是那种随便的女人。
可她怎么会怀孕?怀的谁的孩子?
唐慎钰眉头蹙成了疙瘩,他也喝了散毒的药,但浑身的骨头依旧疼的厉害。他咬牙忍住疼痛,试图去分析。依照衔珠的说法,阿愿今儿才知道有了身孕,并且兴高采烈地准备了席面,要等他回来后,与他分享这件喜事。
从这就能看出,阿愿以为怀的是他的孩子。
这就非常奇怪了,一个当母亲的,怎么可能连孩子生父到底是谁都不知道。
那只有一个解释。
唐慎钰望向那个纤弱苍白的女人,心绞痛不已。
阿愿,很有可能被人暗中谋害了,以为和她行周公之礼的男人是他。
可能是这样吗?
唐慎钰双手使劲儿搓脸,试图让自己再冷静些。府里的大夫说阿愿怀了整两个月身孕,而据衔珠交代,阿愿傍晚的时候和邵俞说话,曾提到一个时间——腊月初一。
唐慎钰拼命回忆这个时间。
腊月初一,他和阿愿那时正因为周予安冷战。他记得那天,周予安上赶着去鸣芳苑找阿愿,结果被阿愿威吓的落水。
而后他就忙着送周予安回平南庄子,公主府的人着急忙慌地找他,说公主有请,但当时瑞世子病危,他天擦黑时匆匆去看了眼她,见她在画舫上饮酒,没有打搅,转身就回京了。
是那晚上发生的事?
唐慎钰心乱如麻。
还记得初五的时候,阿愿杀到了平南庄子,当时他就微妙地感觉到,阿愿对他的态度不像之前那样强硬冷漠了,多了几分柔情,还说了句很暧昧的话。
唐慎钰倒吸了口冷气,她当时说,“别以为你前晚上来找我,我就会轻易原谅你。”
当时他没有多想,现在看来……
唐慎钰感觉又毒发了,腹内绞痛得厉害。
对!
邵俞一直贴身伺候她,想必邵俞知道什么!
这孙子贪污、敢堂而皇之的对阿愿下毒,那么从前暗中对阿愿做了什么,想必……
唐慎钰恨死了自己,觉得他就是天下第一无能无用的男人,在他的眼皮子底下,居然会发生这样的事!
“对不起。”唐慎钰手抖成一片,轻轻拿起阿愿的手,吻了又吻。
悔恨和愤怒的情绪一同折磨着唐慎钰,他将阿愿的胳膊慢慢地放下,替她盖好被子,俯身,轻轻吻了下她冰凉的额头,低声喃喃:“屋子里的灯不会灭,你别怕,安心休息着,我去办件事,马上就回来。”
唐慎钰起身的刹那,目光冷绝,他现在就去拷问邵俞!
谁知就在此时,外头传来阵杂乱的脚步声。
很快,门被人吱呀声推开了,蜡烛感受到了迫人的寒气,左摇右摆。
唐慎钰往前瞧去,见陛下匆匆进来了,跟着来的还有黄忠全和夏如利等内官。陛下面色含霜,外头穿了件黑色狐领大氅,而里头则穿的是寝衣,显然是刚就寝,连衣裳都没来得及换,就匆匆赶过来了。
“陛下。”唐慎钰跪下请安。
宗吉狠
狠剜了眼唐慎钰,一句话都没说,径直朝拔步床那边走去。
“阿姐,阿姐。”宗吉坐到床边,俯身轻轻唤着,阿姐此时小脸惨白,唇色微微发乌,是不是地惊厥抽搐,显然命悬一线,正处于极度的痛苦中。
宗吉顿时怒不可遏,抓起跟前的茶盏,就要砸向唐慎钰,可他怕惊到阿姐,生生忍下了。之前他就是担心阿姐,所以才将大内的秦校尉等人拨到了公主府。今晚,他刚沐浴罢,秦校尉就匆匆来报,说公主府出了大事,公主小产中毒,疑似府中前总管邵俞所为。
秦校尉不敢隐瞒,说最近府里在传,邵俞因贪下巨万银子被驸马爷查出来了,不知今晚下毒是不是报复,人已经拘起来了,但公主的情况实在不好,万一有个好歹……
宗吉蹭地起身,冲过去,一脚踹向唐慎钰的肩头,压着声斥骂:“混账东西,朕有没有给你说过,没有大婚前,不许再碰公主了。你不要脸,朕的阿姐还要脸。上次你就害得她小产,这次,你又!好色无耻的东西!”
为了阿愿的清誉,唐慎钰没敢将自己的猜测说出来,先全揽在自己身上,连连磕头:“臣有罪。”
“你当然有罪!”宗吉眼睛红了,他恨不得现在就杀了这个畜生。
宗吉蹙眉,方才在来的路上,是衔珠迎的驾。衔珠哭着说,唐大人深爱公主,为了公主毫不犹豫地饮下剧毒。
宗吉拳头攥起,瞪着唐慎钰,低声喝骂:“朕早都晓得你居心叵测,朕的阿姐从前多淳朴简单,自打跟了你,竟也参与了党争!朕不怪她,朕怪你。你这个畜生一肚子的黑心肠,恶意引诱朕的阿姐,屡屡害的她身心受伤,朕恨不得把你千刀万剐了……”
夏如利眼见陛下动了杀心了,急忙迎了上来,温声道:“陛下息怒,现在最重要的是治好公主。唐大人自愿服毒试药,还是有点用处的。”夏如利不动声色地将矛盾往邵俞身上引,蹙眉道:“这事真是旷古未闻,一个小小阉人,居然敢冒着抄家灭门的危险谋害公主。”
宗吉愤愤地甩了下袖子,盯着唐慎钰,喝问:“凶手人呢?”
唐慎钰捂住发疼的肚子,咬牙道:“在南厢房,臣已调了北镇抚司的手下盯着。臣方才正准备去审……”
“你审?”宗吉打断唐慎钰的话,冷冷道:“自从裴肆的事后,你当朕还相信你么?”随之,宗吉下巴朝夏如利努了努,“你来审,你控东厂,审讯的手段不输给北镇抚司。朕去旁听,朕倒要听听,这个贱奴究竟为何要行刺公主。”
唐慎钰一听这话,大惊失色,邵俞那杂种近身伺候了阿愿一年,谁知道他有没有看出什么,而且去年他还帮阿愿将侮辱沈轻霜的乌老三弄来了……万一邵俞经受不起大刑,胡说八道什么。唐慎钰后脊背发寒,急忙阻拦住宗吉,“陛下,还是由臣去审吧,邵俞贴身侍奉公主,若是说出不堪听的话,叫外人传开了,臣恐怕会,”
“你还敢做朕的主了?”宗吉一脚踹开唐慎钰,他沉思片刻,唐慎钰虽可恨,说的却也在理,宗吉扭头嘱咐夏如利,“厢房三丈之内,不许一只苍蝇飞进来。”
“是。”夏如利领旨,躬身出去办差了。
唐慎钰简直心急如焚,又咳了口血,暗道,现在唯一能阻止皇帝的办法,就是让阿愿“病情加重”,绊住皇帝的脚,可他又舍不得,更不能伤害阿愿……罢了,他就死皮赖脸的跟着去,万一邵俞说了什么不该说的,大不了,他也学裴肆那招,当场杀人。
打定主意后,唐慎钰抹掉唇边的血,嘱咐老葛好生照顾公主,追着皇帝去了。
……
……
三更的梆子声响了几下。
南厢房这边的小院被卫军围城铁桶般,而院内却无一人。
厢房是两间屋子打通的,内外室中间隔着只折叠木屏风。
唐慎钰此时犹如热锅上的蚂蚁,现在厢房里,只有他、陛下和邵俞三人。
他往周围扫了圈,外室陈设简单,和普通的花厅差不多,而陛下此时坐在张四方扶手椅上。陛下已经换了衣裳,穿了身秋香色长袍,铁青着脸,手撑着头,死死盯着木屏风,一声都不吭。
唐慎钰双手捧着热茶,给皇帝递去。
宗吉厌恶地剜了眼唐慎钰,没接。
唐慎钰恭敬地将茶放在立几上,随后小心翼翼地挪到屏风跟前,他人高,稍一抬头就能看见内室的情形。
内室此时被临时改造成了间刑房,桌子上摆满了各式各样的刑具,骨钉、铁鞭、刑棍等等。邵俞现在被人用铁链锁在张铁椅子上,昂贵的绸缎袍子被撕扯的稀碎,脸上身上有不少伤,为了防止这杂碎咬舌自尽,秦校尉等人给他嘴里塞了麻核。
唐慎钰拳头抵在石墙上,目光狠厉,观察着邵俞。这杂碎看上去有些惨,两眼直勾勾地盯着角落的黑暗处,头颓丧地低垂着,时不时地发出冷笑,像疯魔了般。
唐慎钰一想起阿愿痛苦的样子,恨不得进去撕碎了这杂碎,他刚抬步,谁知背后皇帝轻咳了声,阻止他。
唐慎钰胳膊无力地垂下,贴墙而站,示意皇帝,他不会乱来。
宗吉剜了眼唐慎钰,端起热茶,喝了口。
这时,门被人轻轻推开,夏如利抱着摞卷宗和账本,从外头进来了,他关好门,躬身给皇帝行了一礼,手拍了拍本子,示意皇帝,他粗略地翻阅了邵俞贪污的卷宗,已经准备好了,请旨审问。
皇帝微微点头,准了。
“掌印。”唐慎钰忍不住出声,目光复杂地望着夏如利。
夏如利微笑颔首,一句话都没说,却暗中眨了下眼,示意唐慎钰莫要担心。
而在绕过屏风的时候,夏如利瞬间变脸,毫无仁慈和善之相,像豺狼,连呼吸都要吃人。他不急不缓地走进内室,将卷宗放在桌上,弯腰拾起铁筷子,将火盆里的炭捅旺了些,霎时间,火光将整间屋子映红。
“热么?”夏如利脱掉棉袍,笑吟吟地望向邵俞,拎起茶壶,倒了杯水,温声问:“近三个时辰不吃不喝,孩子,你渴了没?”
邵俞恶狠狠地瞪向夏如利。
“哦,我忘了,你嘴里塞了麻核,说不了话。”夏如利拍了下脑门,走过去,取下邵俞嘴里的东西,将茶杯递到邵俞嘴边,笑道:“炖了一个时辰的人参鸡汤,可香了,要不要喝?”
邵俞浑身战栗,死盯着夏如利。
他知道唐慎钰就在外头,而能让夏如利这种级别的掌印来审他,说不准皇帝也在。
邵俞撇过头,一声不吭。
“呦,不理我呀。”
夏如利无奈地耸耸肩,蹲下身,替邵俞脱了鞋袜,轻轻地摩挲着邵俞的脚,笑道:“你晓得人身上哪处的皮肤最嫩最好?一个是屁股,另一个就是脚啦。邵总管这一年伺候公主殿下,养尊处优,听说也学会了用新鲜牛乳泡脚,瞧瞧这双脚丫子,又细又白,比女子的好看。”
邵俞被这权阉的阴阳怪气言语,弄得浑身起了层鸡皮疙瘩。
夏如利不慌不忙地从木箱中取出双铁鞋,替邵俞穿上,然后,他将火盆勾过来,轻轻地抬起邵俞的双脚,放进盆中。
邵俞脑袋嗡地声炸开,他早都猜到这些人会对他动刑,可没想到是这样的。
铁鞋传热快,没多久,他的脚就察觉到烫,也就在这瞬间,脚底和侧面的热飙升起,他的双脚剧痛无比,他甚至能听到肉皮被烫的发出的嘶嘶声,还能闻到肉融化后的焦臭味。
“啊——”邵俞痛苦的喊,他本能地挣扎,可双腿被夏如利死死按在火盆里,这老太监眼里尽是兴奋,居然还对他笑。
“原来你会说话啊。”夏如利将火盆推开,瞅了眼已经滚烫发红的铁鞋底,问:“为什么给公主下毒?”
邵俞被折磨的几乎去了半条命,头死气沉沉地歪在一边,眼泪鼻涕齐流,双脚的疼痛让他生不如死……
“恨她。”邵俞虚弱地说出这两个字。
夏如利看向桌上的账本:“是因为公主下令查你贪污的事?”
“嗯。”邵俞头垂下。
“不止吧。”夏如利将鸡汤浇在铁鞋上,瞬间,鞋面发出嘶的声音,冒出白色蒸汽,他笑道:“据我方才查问的,公主一直待你不薄,你虽然贪了近十五万的银子,她和驸马查出来了,但没声张,甚至念在你伺候了她一场,只让你在半个月内将银子交回便好。而且,公主今儿还让衔珠姑娘预备了五百两银子,还有一整车的上等布料和首饰,都赏了你。瞧瞧,公主对你可谓是仁至义尽了,你不感恩戴德,还下毒,你应该知道下了毒后自己走不了,你那个大侄儿也会被你连累。邵总管,你没这么蠢,告诉我,还有什么内情。”
“没有了。”邵俞摇头。
夏如利嗤笑了声:“你呀,非逼我动真格儿。”
邵俞心一咯噔,怎么,方才的炮烙,竟,竟只是个开头?!
夏如利踢了脚凉下来的铁鞋,他从怀里掏出个铁夹子,笑着说,“干爷替你剪个指甲吧。”说着,夏如利俯身,用铁夹子拔了邵俞的一个指甲,他听着邵俞撕心裂肺的惨叫声,点头微笑,自顾自道:“公主中的毒叫“千日醉”,这东西出自宫里,寻常人是拿不到的。我的人问了你侄儿,你今儿都去哪儿了,你侄子比你乖多了,说你去天然居见个朋友。我们寻了天然居的一些证人,他们说,你晌午秘密见了个年轻太监,好像叫——瓦罐儿。”
外室的唐慎钰和宗吉听到这话,相互望了一眼,他们都知道瓦罐儿是慈宁宫的人。
里头的夏如利拍了拍邵俞的脸,接着道:“天然居的证人说,当时瓦罐儿提着个食盒,里头是什么呀。”
邵俞其实很想笑,依旧不说话。
这就是一场戏,偏偏,他还被迫和这些恶人演下去。
夏如利眉梢上挑:“还不说?”他接连拔了邵俞六只指甲,竖起大拇指笑道:“邵总管果然是硬骨头,你知不知道什么是剥山楂?”
邵俞疼得满头冷汗,呼吸一窒。
“所谓剥山楂。”夏如利拍了拍邵俞的头顶,笑道:“就是在你脑门开个口子,往里头灌水银,人.皮就轻轻松松剥开,到时候你的头红彤彤的,可不就像颗山楂?”
邵俞怒瞪向夏如利。
“哎呦,放心啦。”夏如利亲昵地拧了下邵俞的脸,“我不会开你的山楂,开你大侄儿的。”
“你敢!”邵俞疯了似的喝。
“那你就说几句我要听的。”夏如利眼睛危险眯住,按住邵俞的肩膀。
邵俞疲惫地看了眼木屏风,苦笑:“李福。”
“什么?”夏如利愣住。
邵俞觉得这个世界很可笑,怎么竟有人这么会演,揣着明白装糊涂,他哈哈大笑,疯了似的大笑,然后又哭,忽然仰头,眼神涣散,有些癫狂了:“对,我是太后娘娘安插在公主身边的棋子,随时盯着公主驸马的一举一动。李福和我对接。”
他又笑了,摇头道:“李福啊李福,哈哈哈哈,我邵俞不忠,他也好不到哪去,为了扳倒裴肆,他暗中和公主驸马接触,将太后私养的那俩和尚情夫的消息卖给了唐慎钰,哈哈哈,唐慎钰果然借此扳倒了裴肆,设计了鸣芳苑那出妓.女和尚私奔的戏码,笑死人了。哈哈哈,他还趁机和万潮联手,打死了裴肆。好么,裴肆完了,李福现在得意了,爬起来了,想必不日就要当驭戎监的提督了吧。”
这话一出,内外皆惊。
唐慎钰被邵俞这番话弄得摸不着头脑,这孙子是郭太后派来的?怎么可能啊。还有他怎么知道这么多!
唐慎钰知道不能再让邵俞说下去了,他急得要冲进去,忽然,胳膊被皇帝抓住。
“别动。”宗吉面色冰冷,“你要是轻举妄动,那证明邵俞说的都是真的,朕定会斩了你的脑袋。朕,现在要继续听下去。”
唐慎钰觉得自己仿佛掉入了一张密不透风的网,他觉得很多事非常诡异,但他又说不上来。
而此时,里头的审讯还在继续。
夏如利双臂环抱住,俯视着邵俞,“太后娘娘担心公主的安危,放个自己人在公主府,很正常。但不正常的是你为什么投毒,不要扯别的。”
邵俞疲惫地窝在椅子里,仰头,望着黑乎乎的房顶,试图暗中对唐慎钰说,冷笑了声:“既然落到你们手里了,我没选择,只能说你们要听的话了。”
夏如利蹙眉,从怀里掏出个瓷瓶,笑道:“这可是个宝贝儿,叫媚骨销.魂,只要滴一点在伤口上,它就会把你的血肉腐蚀掉,让你断手断脚。”
夏如利故意说出断手断脚这几个字作为威胁,他打开瓷瓶,真往邵俞的指甲伤处倒了些,瞬间,邵俞的指尖开始冒黄烟,血肉如冰遇见了火般融化,半只手很快就融掉了。
“啊——”邵俞发出撕心裂肺的喊声,“杀了我,杀了我!”瞬间晕了过去。
夏如利端起水盆,将冰水全泼在邵俞身上,瞬间将邵俞刺激醒。
邵俞已然半死不活了。
夏如利过去强给邵俞灌了参汤,冷声道:“我的时间很宝贵,邵总管,你要是再不说实话,我可就将这套刑罚对付在你侄儿身上了。”
邵俞三魂六魄没了一半,他知道,他的命到此了,他和大侄儿一定会死,但嫂子和小侄儿会活。
邵家还有两个活口,总比灭门强。
那就说吧。
邵俞苦笑:“对,我贪。我从小就穷,所以我想尽办法捞银子。李福比我更贪。”
夏如利问:“怎么个贪法?”
邵俞品咂着齿缝里的参汤,这可能是他此生最后吃到的味道了,“去年,周予安看见公主和唐慎钰吵架分开,他觉得自己有机会了,就买通我,让我给公主的酒里下**。哈哈哈,哪知道,他筹谋了半天,拿着礼物巴巴儿地去鸣芳苑卖脸,公主竟把他给赶走了。”
邵俞笑的眼泪都出来了,“笑死我了,公主晚上心情不好,误喝了掺了春.药的酒,顿时烧成了只骚.猫,人鬼不分,哭着喊着叫唐慎钰解救她。去他妈的,老子哪里去给她找唐慎钰去。哈哈哈哈,老子当场拉了俩侍卫伺候她,她居然以为和唐慎钰睡了,现在还怀孕了,竟以为是唐慎钰的种。”
里头的唐慎钰再也控制不住自己,冲进去,铁拳毫不留情地砸向邵俞,含泪痛骂:“她对你不好吗?你为什么这么害她!”
邵俞似乎陷入了疯癫,任由唐慎钰打,自顾自地说:“那俩侍卫,一个叫朱瑾,一个叫王明威,哈哈哈,我怕他们坏事,在他们上了公主后,我就顺手解决了他们。李福在鸣芳苑也有眼线,他知道后,居然拿这事威胁我,屡屡向我勒索银子。我都要走了,他还找那个什么干儿子尿罐儿来勒索我。老子辛辛苦苦弄的钱,一二百万的银子,几乎全落在那阉狗手里了!”
唐慎钰一拳过去,顿时将邵俞下巴打歪。
夏如利见这小子真要疯了,忙拦腰抱住,劝道:“唐大人你冷静些!”
唐慎钰攘开夏如利,掐住邵俞的脖子,眼睛都恨得迸出血了,“你他妈的还是人么!公主是无辜的啊!”
邵俞吐掉嘴里的血,丝毫不畏惧,甚至挑衅地看着唐慎钰,眼神冷漠:“不,她一点都不无辜。”
作者有话说:
李福:我就跟唐大人说了几句话而已,怎么这么一口漆黑油亮的黑锅就扣下来了