耳光声过于响亮,惊飞了正在林中觅食的一只麻雀。
裴肆立马跪下，双手伏地，他的左脸和耳朵又热又疼,鼻子痒痒的,似乎有什么流出来了,啪，一滴鲜红的血落在了手背上,他不敢擦,这是帝王的赏赐和惩罚。
“是小臣说错了！”裴肆连磕了三个响头，忙改了口，“您全然不知此事,全是小臣所为，若是日后真有什么,小臣一人承担下来，绝不敢让脏泥溅到陛下身上!”
宗吉余怒未消,警惕地左右看了眼，见他的亲卫严密守在远处,这才放心地将方才在林中小院发生的事说给裴肆，压着声骂：“枉你还在宫里待了十几年,你脑子是不是进水了,为什么不立马处理了那两个和尚？！”
裴肆捂着脸，身子稍稍往后躲,颇有些委屈：“您知道的，为着您的龙体康健,大娘娘在佛祖跟前许了愿,每年都要如素斋戒,正月十五前不杀生、不饮酒、不食肉…小臣将那俩和尚藏到了相国寺后山,想着等安安稳稳过了上元节，就送他们上西天，谁承想……”
“还顶嘴！”宗吉气得拿手直戳裴肆，“你还真是听话啊，平日里机灵，怎么忽然就一根筋了，难道就不知道变通？你把人弄到外头处置了，上元节时再告给太后，又有什么区别！你怕太后就怕成那样？”
“是小臣错了，求陛下恕罪。”裴肆又磕了两个头。
“恕罪？”宗吉踹了脚裴肆的肩膀，手指向远处，喝道：“你看你都弄了些什么人，一个和妓.女有染的脏汉，你，你，你……”
“陛下息怒。”裴肆往前跪行了两步，抓住宗吉的裙摆，仰头忙道：“那些男子确确实实是读书人，身子干净着，绝不可能和旁的女子有染……小臣当初为选人的时候，让人查过他们三代，都是身世清白的好人……”
“哼！”宗吉拽回自己的衣裳，呵斥：“你没听见，那个什么百媚楼的妓.女言之凿凿，说她早都和那个叫王凌的认识，光去年就见了数次，还说你事先要用女人验验那些人的成色……”
宗吉说出口了，打了下自己的嘴，手倚在树上，气得胸脯一起一伏。
“不可能。”裴肆拳头攥住，“那些男子被小臣豢养了整整一年，足不出户，小臣敢以性命发誓，他们绝不可能结识什么妓.女。”
裴肆脑子转的快，“陛下，这是个圈套。唐慎钰这伙人以为您不晓得高僧的事，便设了个圈套，用什么妓.女和尚私奔的事来激怒您，让您一气之下杀了小臣！他们处置了和尚，一则不让知道实情的王凌开口，二则这事毕竟不光彩，涉及皇家颜面，他们也不敢将这种事外泄。陛下，那个妓.女有问题，肯定是唐慎钰找来做局的，您把那女子交给小臣，小臣保管让她一夜之间将真相说出来。现在要紧的是，那女子可不敢随意乱跑乱说。”
宗吉白了眼裴肆，“朕已经给授意阿姐，严加看管那女子。”宗吉气得胸口发闷，“你说是唐慎钰做局的，他难道能在年前预料到此事，长了翅膀飞到江州，授意那个叫韩什么的捕头蹲在罗海县抓人？审那女子有什么用，便是知道唐慎钰做局又有什么用，问题是这烂事已经见光了！”
忽然，宗吉猛地想起了什么，质问裴肆，“那个王凌前天不见了，你怎么不立马将这事报给朕？你别告诉朕，你现在才知道。”
裴肆懊恼地咬了下唇，打了自己一耳光：“其、其实小臣那天就知道了，实在是事发突然，小臣暂时还未弄清楚到底怎么回事，得查清楚，还有……”裴肆畏惧地看向宗吉，“小臣怕您动怒，想着自己能把人找到，解决了此事……”
宗吉怒不可遏，气得嘴唇发白，身形晃动：“你解决？等你解决了，黄花菜都凉了！”
“陛下息怒，求您千万顾惜自己的龙体哪。”裴肆担忧不已。
宗吉闭上眼，缓和情绪，问道：“剩下那个和尚呢？那个叫善悟的，你处置了没？”
裴肆忙道：“前儿既出了莲忍的事，小臣当即揣测是被人算计盯上了，若是在相国寺处置了，恐怕会被有心人拿住什么把柄，攻击小臣，到时候将大娘娘牵扯进来就不好了。您放心，小臣已经安排下去了，将善悟运送到秘密处解决。”
“你最好把这事处理好。”宗吉冷冷道：“最近内阁的人盯上你了，一直在弹劾你，刑部和户部都上了折子，说之前你们驭戎监也参与了查抄淮南郡王等人的家，现在将犯官交代的和之前查没的财物核对了番，少了几万，人家说是你中饱私囊了，要求朕下旨，彻查驭戎监的财务，彻查你。”
裴肆打了个激灵，满头是汗。他要是不想法子弄些银子，怎么应对驭戎监的开销，怎么去发展邵俞那样的细作，陛下手头缺银子，他怎么上供。
其实银子的事，上头睁一只眼闭一只眼，他是皇家的打手，谁敢查他，可偏偏现在万潮那个轴货，铁了心要弄死他。
“陛下，小臣向来忠心耿耿，这、这可如何是好……”裴肆强迫自己挤出几滴泪。
“若不是你还有点用，朕早都……”
宗吉蹙眉道：“账目这事你就别担心了，朕交给了夏如利，他会应付刑部户部，你安心处理相国寺的事，记住，若是污图了母后的半点声誉，朕第一个杀你。”
“是、是，小臣定不会让您失望。”
裴肆松了半口气，连连擦着冷汗，见皇帝走了，忙起身紧随在陛下身后。
太过愤怒，裴肆反倒笑了起来。
好得很哪，真是好的很！之前他暗中搞了唐慎钰一锹子，侮.辱了春愿，害了周予安满门，把姓唐的也差点弄得丢官查办。
现在，这孙子也暗中给他来了一手，布局严密，私奔出逃的故事编的有条有理的，双管齐下，一面让万潮那些老家伙们弹劾他贪赃枉法，另一面暗搓搓要把污图皇家的罪名安他头上。
真是厉害啊，这才是对手嘛。
裴肆大拇指揩掉唇边的血，忽然疑惑，不对啊，那孙子既然做局，知道王凌肯定不会乖乖合作，果断灭口，随便给死人编造故事，可那个妓.女怎么回事，唐慎钰难道不怕他审问那个叫秦瑟的女子？难道不怕那女子经不住毒打拷问，把这些事供出来？
这时，走到了梅林小院附近。
裴肆看见唐慎钰等人立在不远处，唐慎钰那孙子时不时地往院子里看。
裴肆勾唇狞笑，关于这个小院，故事可太**了。
他下意识去寻找那个女人的身影，却发现那儿只有唐慎钰、黄忠全和一个脸生的高个儿糙汉，应该就是那个所谓抓捕和尚的韩姓捕头吧。
她呢？死哪儿去了。
“陛下。”唐慎钰急走几步过来，躬身行礼，顺便扫了眼裴肆，这厮双膝那块有两团泥土，额头红了一片，侧脸微肿起，唇角依稀能看见血迹，看着惨，可面色已经比刚来的时候平静多了。
怎么回事，皇帝仅仅打了他，没有旁的处置？
唐慎钰心里已然有了种不好的猜测，他上前来，朝院里看了眼，躬身问：“臣请陛下的示下，里头那个和尚，如何处置？”
宗吉一脸厌恨：“烧了。”他目光落在韩是非身上，笑道：“原是一个偷盗私逃的太监，不值闹的这么乱糟。不过从此事看来，韩卿家是个谨慎小心的人，当巡捕营的捕头，未免有些屈才了，过后就到朕跟前吧。”
韩是非闻言，顿时跪下磕头：“微臣多谢陛下隆恩，定当鞠躬尽瘁死而后已。”
宗吉含笑点头，给裴肆使了个眼色。
裴肆会意，忙朝跪着的韩是非拱了拱手：“恭喜韩大人了，御前伺候的规矩多，第一要紧的就是谨言慎行，否则哪天冲撞了贵人，办砸了差事，脖子上吃饭的家伙可就没有了。具体的规矩，过后会有人给你教这些的。”
韩是非明白过来，裴肆是警告他，管好自己的嘴。
“提督的教诲，下官记下了。”韩是非冲皇帝磕了三个头，“臣忠于陛下，陛下准臣开口，臣就说话，陛下没让臣开口，那臣就是哑巴。”
宗吉嗯了声，虚扶了把韩是非，左右看了圈，问唐慎钰：“公主呢？怎么不见她。”
唐慎钰道：“殿下从梅林出来后，领着那位女子走了，说替您安置了那女子。”
宗吉点了点头。
裴肆立马品出些不对劲来，拍了下大腿，“公主莫不是、莫不是……”裴肆哪里还顾得上什么体统克制，一把揪住黄忠全的衣襟，厉声问：“公主往哪儿去了？！”
黄忠全又懵又吓，手指了指左边。
裴肆急忙跑去，延着人迹，一路奔到梅林附近的桃香斋，外头早都被卫军严防死守，而上房隐隐约约传出阵呵斥声和女子凄厉的哭声。
裴肆强闯了进去，一脚踹开上房的门，看见此时公主贴墙站着，很害怕的样子。而那个花魁娘子跪在地上，两个健壮仆妇一左一右拿住拿女人，一个老太监正把一杯酒往那姑娘嘴里灌，也不晓得强灌了多少，女子的嘴破皮了，脸上和襟口湿了一大片。
“别！”裴肆一个健步冲过去，推开那些恶毒的仆人，他半跪在地，使劲儿摇晃秦瑟，拍她的脸，甚至手指去抠她的喉咙，“吐出来，快吐出来！”
岂料还是晚了一步，那女子忽然浑身颤栗，双手卡住自己的脖子，喉咙里发出嘶嘶的悲鸣声，眼睛瞪的都要凸出来了，额头青筋遍布，口鼻往出躺黑血，咚地一声倒地，浑身抽搐，只是顷刻间，就彻底没了动静。
“姑娘！姑娘你醒醒！”裴肆急得使劲儿唤那姑娘，两指摸到她的脖子，心一咯噔，死了……
裴肆猛地抬头，瞪向春愿。
春愿倒吸了口冷气，后脊背紧贴住墙，她也被方才秦瑟姑娘毒发身亡给吓到了，太真了。那会儿从梅林出来后，她就立马按照慎钰定下的计划，把秦瑟带到这里秘密“处决”了。
其实那个鸩毒，根本就是假的！前两日，等了一个腊月的老葛总算到了京城！当年的京中变故，给老葛造成了难以磨灭的阴影，他来京的时候，随身携带了一份“假死药”，以便不时之需。
瞧瞧，这不就正好就用在了秦瑟姑娘身上么。
秦瑟姑娘是位义薄云天的女子，对她、慎钰有大恩，绝不能过河拆桥，坑害了她。
“公主，你这是做什么！”裴肆愤怒地朝女人吼。
“……”春愿听见外头似乎有动静，她哇地一声哭了，“你干嘛吼我，我，我是为了陛下……”
话音刚落，宗吉和唐慎钰就出现在了门口，他们也是急忙赶来的，都有些喘。
宗吉一看地上七窍流血的秦瑟，立马了然，转头瞪向唐慎钰，“你唆使公主干的？”
唐慎钰噗通声跪下，“臣不敢。”他按计划，将黑锅往阿愿头上甩，“那会儿臣还纳闷，公主为何要带走秦姑娘，问了句，她，她冷眼横过来，让臣少管。”
宗吉看向春愿，重重跺了下脚，“阿姐，你，你怎么敢杀人！你告诉朕，可是哪个人逼你的？还是这根本就是你们商量好的？”
春愿委屈地直掉眼泪，“你让我处置的啊！”
宗吉：“什么？？”
春愿啜泣不已：“刚才在桃林，你难过的要命。我问你，要不要放了秦姑娘，是你说的不能放，你还说，说你很介意她活着这事。我不想你为难，就，就……”
宗吉简直要被这个蠢姐姐气昏过去了，他记得好像是说过这么个话，可不是这么个意思啊！
“你呀你……”宗吉原本手指向阿姐，转而戳向唐慎钰，又点了几下裴肆，最后气的甩了下袖子，转身走了。
“陛下，陛下！”唐慎钰暗中给春愿使了个打了个眼神，慌张地追出去了。
裴肆原要跟陛下一起走的，可他还不想放弃，又是掐秦瑟的人中，又是给灌冷水，折腾了一番后，他也放弃了。
抬头一看，此时屋子里，就只剩下他，还有那个伙同唐慎钰算计他的贱人春愿了。
裴肆起身，从袖子里掏出帕子，仔细地擦手，连指甲缝都没放过，嗤笑了声，“驸马爷好快的动作，秦瑟姑娘前脚刚说完他要的话，后脚你就把人家灭口了。”
春愿冷着脸：“裴提督慎言，你区区一个阉人，竟敢污蔑公主。”
裴肆心如刀割，眼角红了：“小臣自以为对公主够敬重的了，替你打负心郎，看你因为周予安难过，又背着大娘娘，把周予安的卷宗调出来给你，没想到却换来公主的数次嘲讽坑害。”
他垂眸，看向地上没了气息的女尸，眼神轻蔑：“人都说物伤其类，您而今成了人上人，做了金凤凰，杀起人来，可比男人还利索。”
春愿听出来裴肆在讽刺她，她也不是那么好欺负的，“裴肆，你真是越发大胆了，从前就羞辱本宫，本以为你改了，没想到变本加厉，还敢推了本宫，现在又来嘲笑，跪下！”
裴肆眼神阴毒，走近春愿。
“你干什么？”春愿莫名觉得裴肆身上的压迫感很熟，她下意识就要叫守在门口的奴婢们。
“呵。”裴肆走近女人，用只有他们两个能听见的声音，说着剜心刻骨的话，“让我跪，你也配？公主怕是忘了自己什么出身来路了吧。”
春愿早就知道，经此一事后，很可能会和裴肆彻底撕破脸，没想到这么快。
这时，外头传来阵急促的脚步声，唐慎钰回来了，他扫了圈屋里，发现裴肆此时眼神阴鸷，满面怒气地瞪阿愿。
而阿愿似乎受了很大的委屈，眸中含泪，手紧紧抓住桌子沿儿，显然是在躲，在强忍着。
“公主！”唐慎钰捏起拳头，“他是不是欺负你了？”
裴肆面含微笑，大大地给春愿行了一礼，“小臣怎么敢哪，敢问公主，小臣能不能告退？”
春愿可不想在这条毒蛇面前示弱，刚要出这口气，忽然肚子有些刺痛，她不由得哼了声，想着待会儿还要处理秦瑟苏醒和离开的事，她没功夫和这个人掰扯，于是高昂起下巴，惜字如金：“滚吧。
看见这女人捂住肚子，裴肆莫名心疼了下，太怪了，今儿已经是第二次疼，难不成他身子出了问题？
他径直往出走，在路过唐慎钰的时候，特停了下，淡淡笑道：“唐大人，你可真让本督感到惊喜哪。”
唐慎钰依旧装傻充愣，笑着问：“喜从何来？”
裴肆冲唐慎钰拱了拱手：“唐大人，你是外臣，我是内官，你觉得陛下信外头的，还是身边的。”
唐慎钰抱了下拳，笑道：“君心难测，不过我觉得，陛下会信笑到最后的那个。”
这时，外头一阵杂乱的脚步声响起，跑来个慈宁宫太监。