因为阿骨木王子, 戋戋与沈舟颐好不容易缓和的关系俨然再度陷入僵局。
沈舟颐骤冷骤热，日日黑着脸，委实让人难以索解他心中到底盘算些什么。
每晚回来他一副阴嗦嗦的样子, 戋戋离他八丈远, 两人互相冷漠以待。
戋戋想大抵是他终于快要把她玩腻了, 再蹉跎些日子，他要么把她扫地出门，要么找她报前世之仇，反正她没什么好下场。
有过这次前车之鉴, 戋戋再也不敢冒然面见阿骨木王子。她有任何消息想跟王子说的，都靠若雪悄悄递过去。
若雪觉得自己是在助纣为虐，帮助戋戋偷……情, 甚为迟疑：“戋戋, 你这么做可是移情别恋了, 对得住舟颐哥哥么？”
戋戋哂笑, 对得住他？沈舟颐又对她做过多少肮脏龌龊事。
“姊姊错意我。”
若雪哀叹道：“你若真不爱舟颐哥哥，明明白白和他说, 大大方方和离也就罢了，一别两宽各自欢喜，免得日后彼此无穷苦恼。似这般偷偷摸摸，实在有失节操……”
戋戋当然也想跟沈舟颐明明白白说, 可他也得答应才行。沈舟颐外表看似文质彬彬, 实则性格执拗至极。戋戋见个阿骨木王子已让他窝火至此, 若她敢道和离的字眼, 瞧他不把她手撕。
若雪终究是戋戋亲姊姊, 犹豫之下, 还是选择襄助戋戋。
阿骨木王子收到戋戋回信后, 得知那日自己身上的乌木犀异香竟被沈舟颐察觉，大为憾恨，登时便将香囊狠狠丢进渣斗里。
晋惕讽道：“没事戴什么香囊，你还真是个会拖后腿的。若害得戋戋因此被沈舟颐那厮欺负，我定然饶你不得。”
阿骨木王子烦躁道：“住口。”
两个大男人凑在一起，琢磨着给戋戋回信。阿骨木王子固然对汉文一知半解，晋惕却也因为从小苦练武艺，书法写得差强人意，莫如沈舟颐的字那般清秀灵飞。
密信中，他们将他们准备利用“聚宝盆”烧死沈舟颐的图谋与戋戋详细道明，足足废了一千多个字，三大页信笺。
信中叮嘱戋戋：想办法取得聚宝盆后，一定记得打开匣盖时后退三步，同时将沈舟颐向前猛推，使蓝色燃料爆出的修罗业火直直喷在沈舟颐脸上，送他上西天。
这一过程说来简单实则艰难，沈舟颐非蠢，遇险时定然会反抗。若他拿戋戋当肉盾的话，晋惕告诉戋戋：密信最底层附有一指甲盖大小之防火衣，经水泡开可展至三尺那么长，暗暗穿戴于周身，可免除火害。
若沈舟颐敢拉扯纠缠她，莫要犹豫，直接飞踹他命根。
晋惕已提前疏通好临稽府的关系，但凡沈舟颐能落下重伤，官兵立刻出马将沈舟颐拿下。投入大牢之后，要杀要剐沈舟颐就任凭晋惕处置了。
密信用三层油蜡密封，确认无误后才交给若雪。只因晋惕知道若雪是戋戋一母同胞的亲姊妹，素来向着戋戋，值得信任，才敢铤而走险把密信和聚宝盆交予她。
贺若雪见与戋戋暗中联络的人竟是晋惕，见怪不怪，看来戋戋还对世子旧情难忘呐。
“聚宝盆”这种北地的奇技**巧在临稽城颇受年轻贵妇欢迎，东西送到戋戋手中时，聚宝盆匣面贴了张醒目的绯红封条，警告戋戋此物非是寻常玩具，一经开启便有性命之忧。
戋戋把自己关在卧房中，反反复复阅读晋惕之密信三遍，才恍然明白自己即将面临多大的考验。
杀，还是不杀沈舟颐？
杀他，她会彻底解脱，永远获得自由。不杀他，似乎一件好处都落不到。
她爱过他吗？
很难说清。
或许曾经有过一点掺杂利益交换的亲情，在当年沈舟颐还是她堂兄之时。
千丝万缕的乱麻将戋戋心牢牢拧紧，时光飞逝，她必须在沈舟颐回来之前做出最后决定。
贴着封条的聚宝盆静静躺在桌上，阳光洒下来，射出淡蓝色恶毒的光。
戋戋将密函撕碎，揉烂，放在蜡烛上彻底销毁。
又把晋惕给她的防火衣浸水泡开，果真有成年人身量那么大。
按晋惕密函中所述，聚宝盆中火柱相当猛烈，能把房顶烧穿大洞。弃穿防火衣的下场，极有可能是她和沈舟颐同归于尽。
戋戋没有杀过人，从没有。即便当年她对邱二动杀念，也因为邱二本身罪大恶极，奸掳她姊姊若雪，把她和吴暖笙逼到极处。
而沈舟颐和邱二完全是两个人，不能说他好，也不能说他坏。
戋戋对前世自己究竟做了什么伤害沈舟颐的事茫然无知，只知了慧救了沈迦玉，了慧最后却死于非命。
他对不起她，她却也对不起他。
这一次既上升到生死之搏，那便公公平平吧，把谁生谁死的决定权交给上天。
戋戋决定使用晋惕给的聚宝盆，也决定在开盖之时推沈舟颐一把。
但她弃穿防火衣，若火柱将他们二人都焚为焦炭，那也是命中注定。
她这样做，算偿还了前世之债，问心无愧。
黄昏时分夕阳如血，沈舟颐风尘仆仆从宫里回来。
他依旧生着她的小气，对她爱答不理，脸色阴阴沉沉。戋戋上前帮他解衣衫，他也沉闷着没和她言语。两人围坐在火炉边烤火，平平静静，缄默无语。
用罢晚膳后，他看医书，她绣花。
若非今晚注定赌生死，时光这样缓缓流淌，相处模式还真像老夫老妻。
沈舟颐读书读得脖子发酸，抬头，瞥见了放在桌上的聚宝盆。
“是什么？”
戋戋刺着绣：“若雪姐姐给我捎来的小玩意儿。”
沈舟颐哦，漫不经心。
又读几页书，他若有所思道：“似乎在市面上见过。”
戋戋也嗯了声。
两人纯属没话找话，气氛甚为尴尬。
说起若雪，沈舟颐对她淡淡幽怨。若雪只知道护着戋戋，阿骨木王子到永仁堂来找戋戋私会，若雪竟也帮戋戋隐瞒。终究血缘亲疏有别，她向着自家妹妹。
沈舟颐越想越气，脸色更黑了，跟冰霜一样。
好在他已经跟大皇子提出请辞，大皇子虽百般挽留，最终也应允了。待将永仁堂完全转手给邱济楚夫妇后，他就可以带着戋戋归隐山林，过二人世界的神仙日子。
“收拾收拾东西。”
思及此处，沈舟颐冷淡开口。
“明日或者后日，咱们就搬家。”
戋戋皱眉。
“搬去哪里？”
“哪里隐蔽搬去哪里。深山老林，塞外漠北，琼州海岛，到哪里都只有你跟我。”
“何时回来？”
“永不回来。”
戋戋径直表达幽怨：“我还有我自己的事，你自己爱去哪儿去哪儿，与我无关。”
沈舟颐寒声道：“由不得你。”
戋戋语塞，呆呆看着他，败下阵来。
沈舟颐也没有哄她。
过片刻戋戋浓叹一声，妥协了，撂下刺绣，蹲地上翻箱倒柜地收拾东西。在永仁堂住宿日子虽只有短短几天，留下的回忆却很多。许多小盆栽小玩意儿，她都想带走。
沈舟颐亦起身，看她那委屈样子，指尖想要碰她肩膀一下，终究忍住。
何必急于一时呢？
日后他们都要朝朝暮暮厮守在一起，他有大把大把时间哄她。只要先带她走，远离这个尘世，远离那厌人的晋惕和阿骨木王子，一切都好说。
辗转间，沈舟颐忽闻见空气中一股极其微淡的异味，辛辣，干烈，像硫磺。
循找源头，那聚宝盆小匣就明晃晃摆在桌上，匣口还贴有奇怪的红封条。
刹那间有种极其古怪的感觉升上心头，沈舟颐太阳穴绞痛，连带着头痛欲裂，前世了慧与沈迦玉那些旧事又莫名其妙浮现脑中。
怎么回事。
沈舟颐缓缓朝聚宝盆走去。
戋戋指着聚宝盆：“这个我也要带走。”
沈舟颐疑问：“那里面是什么？”
戋戋：“我也没打开过。”
隐隐有不祥预感，沈舟颐制止戋戋方要开箱的手，“闻着味诡异，还是别带着了。”
市面上各种劣质西贝货很多，这箱子如此鲜艳颜色，又如此异味，别是什么奸商为节省漆料而用药水泡过的，损害身体。
戋戋牢牢护着聚宝盆：“若雪姐姐送给我的，我偏要带，否则我死也不跟你走。”
沈舟颐愠然：“你为何如此任性！”
封条越看越奇怪，沈舟颐欲把封条揭开，探明匣内究竟何物。
戋戋说：“匣里是音乐盒，一打开就会发出叮咚磬音。”
沈舟颐似信非信：“真有那么神奇吗。”揭掉封条，骨节扣上聚宝盆的小锁。
戋戋心跳即将从嗓子眼儿蹦出来。
生死一刻就要来到。
未动声色，她微微挪到了沈舟颐背后。
一会儿，要猛推他。
沈舟颐才刚打开匣子小缝儿，便听到匣中传来轰隆隆闷鸣声，某种极其炙热的空气喷涌而出。
他反应极快，迅速掩闭匣锁，锁住火苗。
“不对。”
戋戋却焉由得沈舟颐退步，突然疯了似地冲上前，径直掀开聚宝盆盖子。
咄嗟之间，两人面孔都直直面对着聚宝盆。
蓝色燃料遇空气爆燃，转瞬燃起火柱，剧烈喷涌而出。极其炙热，极其烈性。
诚如阿骨木所言，那是佛经典籍传说的“业火”，从雪山中开掘，专门惩罚恶人，能把恶人骨头渣滓烧碎。
沈舟颐和戋戋咫尺之距，火苗冲出来那一刻，谁也来不及躲避了。
生死刹那，沈舟颐拽住戋戋胳膊，下意识将她朝安全处猛推。
他发觉得快本有逃生机会，却留在原地，身躯本能地替戋戋挡住一部分火焰。
“戋戋快退……”
沈舟颐的急呼淹没在爆鸣声中。
戋戋却也在猛推沈舟颐，方向正好相反。
一个向前推，一个向后推，两人受到的力道都翻倍。
戋戋向后踉踉跄跄五六步才堪堪站稳，捂住耳朵，只见火柱喷出，径直把卧房烧成了火海。
沈舟颐则被灼热气流冲得重重摔在墙面上，浑身滚满了火焰。
火苗冲出那瞬，沈舟颐由于反推了戋戋一把，本该戋戋承受的那部分火力便悉数转移在他身上。
素日洁白的雪袍被烧成黑炭，沈舟颐痛苦地蜷缩在地上，来回来去打滚，惨烈无比。
那张俊美五官，刹那间面目前非。
屋内乌烟瘴气，呛人要窒息，早就没法呆人了。火苗冲上天，房顶也被烧出一个巨大黑洞，砖头、瓦块纷纷砸下。
于是沈舟颐又被废墟砸中，伤之更甚。
他身挨巨大苦楚，极其凄哀地闷哼，似乎还在叫着谁的名字，模糊难辨。
戋戋除衣角被小块熏黑外，倒安然无恙。
她捂着口鼻站起身来，瞪大眼睛，看被火魔缠身的沈舟颐，恐惧已极。
戋戋快退。
戋戋快退。
戋戋，快退……
沈舟颐那一声似魔咒，回**在她耳蜗深处。
生死关头，他竟没拿她当肉盾，还反过来愿意以身替她挡火。
她明明已经做好跟他同归于尽的准备了。
他为什么呢？
卧房犹在熊熊燃烧，沈舟颐身上的火苗被他来回来去滚灭。他磕得浑身是伤，不成人形。
戋戋战战兢兢挪到沈舟颐面前，他整个人完全黢黑，触目惊心。
……却还没断气。
喉咙早失声，沈舟颐衣衫褴褛，神色惨然，悲伤地仰起头，一瞬间仿佛恢复前世那个善良高僧。
他颤颤伸出枯枝似的手臂，卑微去拽戋戋的罗裙衣角，似欲知道她有没有受伤啊。
戋，戋。
断断续续，没有连贯的音。
他是可悲还是可笑呢，戋戋怔怔，到现在他还不明白这场火祸便是她策划的吗？
沈舟颐油尽灯枯。
大限将至。他意识混沌，这次躲不过去了，再也躲不过去了。
一滴晶莹的泪从他狼藉的眼角流下。
了慧啊，万籁俱寂中他又想到自己的前世了慧。
了慧也是这般活活被烧死的，甚至沈迦玉害他时使的燃料都是一模一样的北地雪山燃料。只是当初他更惨烈些，直接化为渣滓了。
他永远无法忘记，前世沈迦玉蓄意纵使他师父圆尘大师的棺木起火，他拼命打水救火，跑碎了膝盖，甚至跪地求她不要毁坏师父遗体，沈迦玉却毫无怜悯心，玩弄着烈火放声大笑。
最终，他也没能抢回师父尸身。
沈迦玉另在师父的棺木中暗置了火焰机关，使得他也在火苗中丧生。
他前世可是好人呐，一件恶事都没做过。明明，明明就快要成佛了，却飘**为地府一孤魂野鬼……
如今，重蹈覆辙，旧戏重演。
戋戋裙衫被沈舟颐骷髅般的手臂越拽越紧，他双目早被熏盲，如注的泪水却从凹陷眼眶中不断涌出。
归隐的美梦已化作泡影，如果喉咙能发声，他想临死前最后问她一句：有没有爱过我呢。
像你之前爱晋惕一样，爱我千分之一也好。哪怕只是微微的好感，哪怕觉得我人还行，哪怕告诉我，你现在后悔了……
呵，他之前说什么要杀她，和她同归于尽的话，都是吓唬她。他不愿意在她面前示弱，显得他沉湎美色似的……可身体最诚实，危急关头，他本能反应还是护她免于危险，即使他知道这一切可能都是她设计的。
戋戋生硬扯开自己的裙摆，无情逃走。
一片火光中，她看他的眼神宛若垃圾，宛若蝼蚁。
沈舟颐至此大梦归。
终于，咽了气。
……
早已蛰伏在外的晋惕和阿骨木王子闻火鸣声，心头巨震，带人冲进永仁堂灭火。
晋惕最担心的是戋戋，沈舟颐死不死倒在其次。他总觉得阿骨木王子这主意欠妥当，万一烧到戋戋可怎生是好？她那细嫩的皮肤，如何经得起半点灼热？
“戋戋，戋戋！”
晋惕在火海中大喊大叫。
远远眺见戋戋人影，晋惕欣喜若狂，率先拿毯子包住受惊的戋戋，爱怜地亲亲她额头，把她转移到外面安全地方。
屋子被烧塌，匣中仅仅放有少量燃料，整个永安堂都快被夷为平地。
阿骨木王子带人搜罗沈舟颐遗体，斯人浑身焦黑，试试，已无生命体征。
“死了。”
“确认吗？”
“确定。”
晋惕心头一块大石头终于落下。
戋戋坐在马车中，裹着棉毯，脸蛋熏黑，呆若木鸡。
她也问晋惕：“死了么。”
晋惕点头。
“死了。”
“他五官都烧没，死得透透了，你再也不用害怕。”
戋戋凉惘惘地眺望夜色中浓如泼墨的天空，恍然觉得，这一切很梦幻，很缥缈。
沈舟颐死了，她感受不到半点超脱的开心之亲，反而陷入浓浓的惆怅之中。
昨天晚上，她还和沈舟颐亲密搂在一起。
她曾经以为沈舟颐是什么难以逾越的高山，会生生世世折磨她，没想到这么简简单单就死了。
晋惕忘情地搂住她，庆幸道：“太好了戋戋，你安然无恙。我最担心的就是阿骨木那东西也把你误伤，看来我从西域辛辛苦苦借来的防火衣还是相当管用的。”
戋戋哑然失笑。
笑着笑着，又哭了。
她该如何跟晋惕解释，她想和沈舟颐同归于尽，因而根本没穿防火衣。
是她最痛恨的那人，生生以躯体挡在火魔面前的。
本来沈舟颐不会死。
他真是机关算尽啊，就算死了，也要她铭记于心，背着愧疚活一辈子。
晋惕见姑娘啜涕，还以为她是被火祸吓的，又爱恋又疼惜，将她小心翼翼呵护在坚实的怀中。戋戋哭得更凶，泪水混合着脸上的泥，把晋惕胸膛前的衣襟洇湿一大片。
晋惕忍不住垂下头来，动情吻着她。
“戋戋，以后有我在，我会永远永远护着你。”
“那些令你难过的人和事，永远在这个世界上消失了。”
作者有话说：