有了周朝阳如此说法，周青这才终于放下心来。

此刻虽说已经日落，不过为了完成赌约，包括周朝阳在内的众人还是第一时间移步，来到了皇宫之中的马场。

早在比试之前，这里就已经准备齐全，如今众人登场，立马有人从楚国使者的手中将对方准备好的战马接了过来。

在曹营的示意下，这些战马被分为三批。

分别是上中下三等马匹！

其中的上等马乃是上好的军马，经过专门的训练，日行千里，不在话下！

至于中等马，则是商队之中所用的马匹，耐力极强，爆发力稍有逊色，放在民间，却也算是价值不菲。

居于下等马，则是那些小马驹，尚未长成，不管是负重还是爆发力，都远远尚未开发。

三种马匹，等级分明，唯一的差别就是各自的产地！

“各位，这些马匹区别明显，那些较为高大的便是我楚国的马！”

“瘦小一些的，则是齐国的马！”

“如今你齐国既然赢得三场胜利，这上中下三等马，有你们率先挑选！”

来到马场，曹营已经恢复了原本的淡定，脸上原本的阴霾消散大半，取而代之的是一抹自信的笑容。

此刻当着众人的面，曹营大手一挥，紧接着便看向周青催促道。

“殿下，既然如今你成了齐国的代表，究竟该如何挑选马匹，全看你做何定论了！”

面对曹营的目光，周青向前一步，再度开口确认一番。

“使者大人正如你刚才所说，只要选择我齐国的马，到时候比赛开始，可以后派马匹上场，对吗？”

听闻周青如此发言，曹营的心中咯噔一声。

这小子难道看出了什么不成？

不过想到自己之前所说的规矩，再加上如今的局势，曹营最终还是硬着头皮点了点头，肯定道。

“没错，规矩刚才我已经说过了，不过按理来说，同级别的马匹，你齐国的马根本无法跟我楚国的马比较，究竟作何判断，全看五皇子的意思！”

“使者大人，你说的话有一点我不赞同！”

周青摸清了细节，心中大定，突然回过头来，用深沉的目光扫视全场，轻声解释道。

“我齐国地大物博，若论土地的话，比起楚国甚至还多出不少，人才济济，怎么马匹就不如你楚国的了？”

“这次比试不仅仅只是为了输赢，更要扬我国威，我若是挑选你楚国的马匹不就等同于默认了你的说法吗？”

“所以我思虑再三，还是觉得，做人，就绝对不能忘本！”

“我已经决定了使者大人，上中下三等马匹，我都选择你口中所谓次一等的齐国马！”

“我要用事实向所有人证明，齐国比起楚国，不差分毫，不管是任何方面，我齐国都可以跟楚国相比拟！”

“你……”听闻如此说法，曹营的脸色顿时一沉，一时间甚至有些捉摸不定，周青这小子究竟是真正的爱国，还是看穿了自己的盘算？

而伴随着周青话音落下，全场更是一阵沸腾。

明眼人都能看得出来，曹营所说并非虚假，同等级别的战马当中的确是楚国的较好一些！

可周青明明明白这番道理，又为何还要选择次一等的齐国马？

若仅仅只是为了义气之争，到头来败于他人之手，那之前的努力不都白费了吗？

若是正常情况下，此刻现场已经炸锅。

不过之前周朝阳有言在先，定下圣旨，哪怕文武百官心中颇有微词，也只能干瞪眼。

一众大人们你看看我，我看看你，只觉得心中想法无处发泄！

不过好在，周朝阳察觉到了不对劲，赶忙出口劝慰。

“老五啊，你难道不再想想吗？这种时候，重要的可是胜负，实在没必要做意气之争啊！”

“咱们赢了，那楚国的使者才能下跪低头，否则的话，之前的努力可都白费了！”

周青早就知道，自己说出选择之后，周朝阳势必会出面阻止。

所以他之前才会说了那么多！

此刻，面对周朝阳犹豫的眼神，周青更是表现得格外淡定！

开口解释道：“父皇，你之前不是说了吗？这件事情由我全权负责，所谓君子一言，驷马难追，父皇总不至于食言吧？”

“再说了，我之前可是承诺过，这次的赛马比赛一定赢！”

“如今我在这里重申一遍，若是到头来，楚国侥幸胜利，父皇如何责罚我，我绝对不会有半句怨言！”

“但是唯独一点，从头到尾必须遵从我的安排，只要父皇信我，我保证给你一个满意的答复！”

周青这话一出，一时间，人群之中，原本低着脑袋的九皇子突然抬起头来，眼前一亮！

他原本以为今天周青必定会强抢尽风头，没曾想如今周青竟然如此之大！

在九皇子看来，周青只要选择大齐的马匹，到头来肯定必败无疑！

偏偏对方还一意孤行，这不正是自己的机会？

自己不如帮周青说些好话，同时，坐实了周青之前的说法。

只要到头来，周青输了赛马，就由陛下降下惩罚。

到时候别说是之前那些奖励保不住，恐怕立马就会成为千夫所指！

而周青声望一落千丈的同时，自己也能报仇雪恨一雪前耻，既然如此，又何乐而不为呢？

想到最后，九皇子身子一抖，二话不说，直接从人群中站了出来。

“父皇儿臣之前错怪了五哥，只觉得心中有愧，更是站在一旁反思了许久，如今听闻五哥肺腑之言，儿臣是真正相信了五哥的爱国之心！”

“五哥之前的表现，大家历历在目，我觉得父皇何不给他这次机会呢？”

“我相信，五哥才华无双，这一次也肯定能如之前一般创造奇迹，压制楚国一头！”

眼看九皇子突然跳得出来，周青的眼睛顿时眯了起来，原本他只以为，这家伙肯定狗嘴里吐不出象牙。

没成想，对方竟然一改常态，帮自己说起话来！

周青看向九皇子的眼神，不禁带着几分古怪。

这小子的葫芦里卖的什么药？

而就在周青差异之际，只见九皇子已经转过头来，看向周青轻声道。

“五哥，你还能做什么？你还不快向父皇表个态？”

“你如此实力，肯定能拿下赛马，只要你愿意立下军令状，若是无法赢过大楚，愿意受罚，我相信父皇一定会信你的！”