琼恩·雪诺艰难地行走在风雪中，呼出的气将胡子冻结成冰。
平素修面整洁的他，也开始留起了长胡须，好给脸部保暖。
往前看，白茫茫一片，大雪遮住了石块、树根、河湖，每一步都危机重重。
寒风吹来，裹挟着翻滚的雪花，将南下的队伍冻成了一个个雪人，在齐膝深的积雪中艰难跋涉。
“坚持住！前方就是卡林湾，应该能遇见正在建造颈泽防线的军队。”
这话只得到了零星的响应，众人已经被冻得没力气说话了。
琼恩之所以还能保持着旺盛的精力，其实都是靠着国王赐给他的那柄巨剑。
一路行来，这把剑固然让他在面对北境领主时有了足够的底气，但更重要的是，它无时无刻不在散发着暖意，驱散了凛冬的严寒。
所以，虽然琼恩自始至终都没有机会拔出巨剑——毕竟北境贵族都认得这把特征明显的国王佩剑，自然不敢质疑南迁的命令——但哪怕没有拔剑，它也是琼恩能够圆满完成这次特使任务的关键。
又前行了一段，琼恩忽然闻到寒风中夹杂着一股咸腥的味道。
他抬起头来，透过风雪帷幕，一道黑绿色的细线突兀地出现在白茫茫的地平线尽头。
颈泽到了！
琼恩突然兴奋起来，连忙将这个喜讯告诉众人。
整个队伍也随即热闹起来，原本快要冻僵的人们仿佛突然感受到了来自南方的温热，全都活过来了。
行进速度陡然加快，没多久，一座残破的塔楼便依稀可见。
琼恩知道，这应该就是卡林湾了。
卡林湾是颈泽北端的一座废弃城堡，据说是由一万年前的先民建造而成。
那时候的卡林湾传说还是一个无比巨大的战争要塞，拥有二十座高大坚固的塔楼和与临冬城等高的玄武岩城墙。
它是北境抵御来自南方攻击的关键要塞，曾化解了无数次进攻。
安达尔人征服了六国，却唯独攻不下卡林湾防线，所以直到如今，北境也依然是先民的领地。
当然，现在也不是了。
如今的北境，被风雪和死亡灌满，被从坟墓里爬出来的死人占据。
琼恩边走边暗自发誓，一定要夺回北境，夺回自己的故乡！
数千年的时光早已将曾经的卡林湾变成了一片废墟，现在也只剩最后三座塔楼。
醉鬼塔倾斜得厉害，像是随时可能倒塌，森林之子塔如长矛直刺云霄，但塔尖却已经碎裂；最大的那座塔上，却有扭曲的古树从它的石墙缝隙间挤了出来，看起来格外怪异。
传说森林之子便是在这里发动巫术，招来了滔天洪水，将维斯特洛大陆一分为二。
卡林湾以南的广袤地域浸泡在水中，形成了颈泽。
只可惜，如今凛冬来临，沼泽冻结成冰，这道隔断南北的天堑已经失去了它原有的作用。
好在这里确实是维斯特洛大陆最窄之处，东边是联通狭海的咬人湾，往西则是能进入落日之海的明焰湾，此处如同人的颈部，细长而狭窄，在这里建立新的防线，自然要比在其他地方更容易一些。
而且颈泽背靠南方六国，后勤补给也更方便一些。
琼恩走近之后，便发现卡林湾上正飘扬着各色鲜艳的旗帜，无数劳工士兵们正在辛勤地忙碌，修建一道从卡林湾往东西两边延伸出去，直至海湾的防线。
这道防线虽然远不如绝境长城高大雄伟，但也已经有十多米高，看起来颇具气势。
而且在城墙之上，每隔一段距离便伸出一个圆柱形的空心钢管。
琼恩立刻猜到，那些东西应该就是传言中凯撒陛下发明的“火炮”，据说拥有极大的破坏力，是风暴地舰队能够击败铁舰队和青亭岛舰队的关键武器。
表明身份后，琼恩一行人入了城。
不知道是不是错觉，琼恩明显感觉到这里气温有了明显的上升，仿佛那道正在修建的新防线，真的能够阻挡一部分的风雪。
“请问陛下在吗？”琼恩找到此处的负责人问道，“我是他任命的特使，已经完成任务，特地前来复命。”
说话的同时，他还取出巨剑【黎明】放在胸前。
驻守卡林湾的是金树城领主马图斯·罗宛伯爵，他当然认得凯撒的武器，便道：
“陛下骑龙去巡视了，应该不久就会回来。你可以在这里等他。”
马图斯伯爵又打量了琼恩几眼，问道：
“你就是艾德·史塔克的那个私生子琼恩·雪诺吧？”
“对。”琼恩点点头。
“你兄弟在这里，要不要见见？”
“兄弟？”琼恩立刻反应过来，“你是说布兰？”
马图斯伯爵点点头，招来一个士兵让他给琼恩带路。
琼恩道了声谢，便跟着士兵来到地下室。
这里没有门窗，阴暗潮湿，一大块泥炭在火盆里燃烧。
“布兰？”琼恩看到一个熟悉的背影正坐在轮椅上，身边一位身形瘦小的棕发少女正给他喂着食物。
听到动静，少女回过头来，问道：
“请问您是？”
“琼恩，”布兰没有回头，却已经听出了来人是谁，“你回来啦。”
“是啊。”琼恩上前几步，“差点被冻死在北方，还好及时赶回来了，那些该死的尸鬼异鬼跟在屁股后面追得可紧了……嗯？你的眼睛怎么了？”
他注意到布兰缠着白布的眼睛，顿时心中一惊。
“还不是你们那个国王干的好事！”少女愤愤不平地说道。
“梅拉，这不关国王陛下的事。”布兰自己倒是异常平静。
“哼，你们兄弟聊吧，我先出去了。”梅拉将燕麦碗重重放在桌上，然后头也不回地离开了。
“泽地人统领霍兰·黎德伯爵的女儿。”布兰笑着介绍道，“脾气有点火爆。”
琼恩却没有笑，认真地问道：
“布兰，到底怎么回事？是谁弄瞎了你的眼睛？”
“是我自己。”
“你自己？”琼恩皱起了眉头，“你干嘛要弄瞎自己？”
“看见太多，未必是件好事。”布兰面色淡然地说道，“没了眼睛，我反而更能感受到内心的平静。”
琼恩狐疑地盯着布兰看了半晌，却没有从对方脸上找到任何仇恨和愤懑的情绪。
许久不见，他忽然觉得自己看不懂这个弟弟了。
“说实话，我更喜欢以前的你。”琼恩略显伤感地说道。
布兰沉默片刻：
“我们都回不去了，琼恩。小狼总要长大，长大后，世界就变了。”
琼恩深吸一口气，不再纠结这个话题，转而问道：
“对了，母亲、珊莎、艾莉亚还有瑞肯安全撤回来了吗？还有父亲，他难道还没抵达卡林湾？”
“珊莎和瑞肯去了君临，你不用担心。至于母亲和艾莉亚，她们暂时迷失在风雪中，但并无危险。”
琼恩再次皱起了眉头：
“母亲和艾莉亚难道没有一起撤离？还有父亲，你怎么没说他？”
布兰垂下头，低声说道：
“以后你就明白了……”
琼恩突然爆发了，他一把攥住弟弟的双肩，低下头，沉声问道：
“我讨厌谜语！跟我说实话，母亲和艾莉亚究竟怎么样了？还有父亲，现在在哪？”
布兰还是那副风轻云淡的表情：
“抱歉，琼恩，你忘了我已经瞎了吗？很多东西都看不到了，无法给你答案。”
琼恩定定地注视着弟弟，目光仿佛要透过那张白布，看清后面的那双眼睛——不管是否还完好。
“布兰，你究竟还有什么瞒着我？别忘了，我是你的兄弟，我也是一名史塔克。”
“你只是半个史塔克。”布兰道，“有些东西，不需要你去承担。而且，剧本早就面目全非，命运的湍流已经肆意奔腾，无人敢再说还能掌控全局……所以，你的问题，并非我故意推诿，而是我真的无法回答。”
琼恩听得一头雾水，正要再问，却突然听到一阵嘹亮的龙吟声响起。
随后，整个卡林湾都响起了士兵们热烈的欢呼声。
“凯撒陛下回来了。”布兰道，“你不是要去复命嘛，快去吧。”
琼恩无奈，只得转身离开。
走到门口的时候，他忽然回头，却见弟弟孤独地坐在阴影里，仿佛一具干枯的躯壳。
不知为何，琼恩心中突然涌现出一股难以抑制的酸楚，几乎让他控制不住地流出泪来。
在眼眶湿润之前，他连忙加快脚步，走了出去。
寒风扑面而来，将还在酝酿中的泪水拂去。琼恩收拾心情，来到塔楼外。
抬起头，他立刻便看到了翱翔在高空中的三条巨龙。
一白一黑，还有一绿。
白龙和黑龙背上都有人，唯有那条长着碧绿色鳞片的巨龙，没有人骑。
“雷戈怎么也来了。”人群之前的马图斯·罗宛伯爵望着天空疑惑道，“它又没有龙骑士……”
“罗宛大人，我听说陛下有四条巨龙，这里怎么只有三条？”
马图斯伯爵瞥了琼恩一眼，解释道：
“你的消息早过时了。陛下如今有八条龙了，不过，四条都是刚刚孵化没多久的幼龙，而另外四条龙中，只有白龙克利奥帕特拉和黑龙卓耿有龙骑士，绿龙雷戈和黄龙韦赛利昂还是无主龙。
有无骑士对巨龙的战斗力影响很大，毕竟它们是野兽，智慧有限，一旦发狂起来甚至会敌我不分。
也不知道为什么陛下要将雷戈带来前线，难道还能找到新的龙骑士？可这里还有谁具有驭龙血脉？”
听到这里，琼恩的心脏砰砰直跳。
他知道，自己作为史塔克和坦格利安的私生子，其实也该具有驾驭巨龙的能力。
难道这个秘密被国王知道了？
是父亲告诉他的吗？
就在琼恩思绪万千之际，三条巨龙已经陆续降落。
卓耿和雷戈也就罢了，白龙克利奥帕特拉的存在着实引起了一番恐慌。
毕竟它实在太大了。
另外两条龙加起来都没有它的一半大。
它展开乳白色的双翼，便能将整个卡林湾笼罩其下。
这股遮天蔽日般的威压，让所有人都感到一阵窒息，哪怕明知道这条龙是友军，心里也难以抑制地涌现出本能的恐惧。
轰！
白龙降落在冰冻沼泽之上，引起的巨大震动让人担心厚实的冰面能否承载它的重量。
“嘿，小子，”马图斯伯爵推了推身旁发愣的琼恩，“你不是要去向陛下复命吗？快去啊。”
“哦，好的。”
琼恩点点头，快步走了上去。
越是靠近白龙，越是能更真切地感受到它的威势。
散发出来的有如实质的热浪，仿佛一道无形屏障，将凛冬的寒意阻挡在外。
琼恩有种从凛冬步入盛夏的错觉。
“凯撒陛下，丹妮莉丝陛下……”琼恩看了那位银发紫眸的美丽王后一眼，心想着对方应该算自己的姑姑……
但他又立刻收敛心神，恭敬行礼，“琼恩·雪诺特来向您复命。我已经走遍了北境的每一个城堡，督促领主们发布南迁的命令。这是您的宝剑，现在物归原主。”
山姆威尔接过巨剑，露出笑容：
“干得不错，琼恩。你是这次迁徙行动的大功臣，想要什么奖赏？”
琼恩的心脏再次剧烈跳动起来，但还是低头躬身道：
“陛下，我是守夜人，本就不能接受赏赐……”
“你们守夜人只是不能接受封地爵位，其他奖励还是可以的嘛。”山姆威尔径直指向落在一旁的绿龙，“想不想要那条龙？”
琼恩这下可真说不出拒绝的话了。
丹妮莉丝惊疑不定地看了看丈夫，小声提醒道：
“山姆，雷戈性格暴躁，不是什么人都能靠近的。”
山姆威尔看向琼恩：
“琼恩，你有胆量试一试么？异鬼即将到来，我们需要更多的龙骑士。”
“既然陛下如此看重我，我当然不能辜负您的期待。”琼恩也不再拒绝，当即应下，转身便大步向雷戈走去。
丹妮莉丝忧心忡忡地说道：
“山姆，你怎么让史塔克家的私生子去驾驭巨龙？他会被烧死的。”
“他可不光是史塔克家的私生子，”山姆威尔笑着解释道，“他也是坦格利安家族的私生子。”
“坦格利安？”
“对。他是你的哥哥雷加和莱安娜·史塔克的儿子。”
丹妮莉丝瞪大了眼睛，可下一刻，就由不得她不信了。
因为，琼恩·雪诺果真爬上了绿龙的后背。
雷戈振动双翼，发出一声嘹亮的嘶鸣，随后它冲天而起，带着自己的新主人飞向了高空。
琼恩看着卡林湾在自己脚下变得越来越渺小，心中充斥着几乎要爆炸的喜悦。
迎面而来的风雪冰冷刺骨，可胸膛中的火焰却仿佛要将他点燃。
“我是龙骑士了！”他肆意大叫着，任由雷戈带着自己不断向北疾驰。
可没多久，他便看到北方地平线出现了一道黑色细线，如同黑色潮水般涌现，蔓延，很快便铺满了白茫茫的大地。
尸鬼来了！
琼恩心中一凛，立刻驱使雷戈掉头。