贝勒大圣堂外聚集了成千上万的信徒。
还有刚刚组建的教团武装——圣剑骑士团和星辰武士团的成员们。
他们挤满了整个维桑尼亚丘陵,热切地期盼着总主教的出现,期盼着对方带来七神的指引。
在丘陵之外,凯撒的大军已经聚拢过来。
来自七大王国的精锐军队,已经将维桑尼亚丘陵围的水泄不通。
这番动作让信徒队伍中产生了一丝**,他们都被国王的狠辣和果决给惊到了。
或许他们也没想到,凯撒竟然真的敢派兵包围贝勒大圣堂。
君临的紧张气氛浓郁到了极点,只差一点火星,便可燃起熊熊火海。
而在贝勒大圣堂内,现任总主教却还跪在七神的塑像前,默默祷告。
他已经在这里跪了整整一夜。
如果可以,总主教还想跪满七天七夜。
三百年前,当“征服者”伊耿·坦格利安带着他的巨龙降临旧镇之时,那时的总主教就在繁星圣堂斋戒祷告了七天七夜,然后自称得到了神谕,向伊耿低下了高贵的头颅。
总主教很想知道,三百年前的前辈,究竟是真的得到了神谕,还是迫于巨龙的威势,不得不屈服。
这注定只能是埋葬在历史烟海中的谜团,无人能够知晓。
但总主教知道,自己祈祷了一夜,却什么神谕也没有得到。
他自认已经用上了最虔诚的态度,可依然没有得到神灵的回应——
如往常无数日夜那样。
如果说,他以前还能用自身地位低微,不配得到神谕来欺骗自己,但现在呢?
他已经贵为总主教,是七神在世间的代言人了。
难道还不配得到七神的指引吗?
还是说,所谓的七神,从头到尾都只是一个美妙的谎言。
昨天祈祷大厅中大麻雀化为灰烬的一幕再次浮现,总主教不得不痛苦地承认,或许七神根本不会庇护祂们的代言人。
所以,凯撒如果想要杀死他,也同样轻而易举。
当然,他或许还可以依赖外面的信徒。
可一旦真的选择了对抗这条路,那么,他就不能回头了。
或许愤怒的凯撒会让他的巨龙,将贝勒大圣堂都付之一炬。
他毫不怀疑对方敢做出这样的事情。
或许,妥协才是唯一正确的选择。
总主教想到昨夜秘密面见凯撒时,对方提出的条件。
他明白,一旦自己同意按照凯撒的要求去做,那么从此之后,七神教会就将成为王权的附庸。
他也不再是七神在世间唯一的代言人。
凯撒才是。
急促的脚步声在大厅中响起,打断了总主教的思绪。
“冕下,”修士语气中难掩惊慌,“都城守备军的人来到圣堂外,他们说要捉拿渎神者。”
总主教强迫自己镇定,问道:
“谁是渎神者?”
修士犹豫了一下,道:
“他们说,是派崔克大主教、史蒂芬大主教、布莱恩大主教,还有皮克大主教。”
总主教明白,这些都是在的会议中要求对凯撒强硬的那一批大主教。
这是凯撒在逼迫他表态。
沉思间,又一串密集的脚步声响起。
总主教抬起头,就见几位大主教相伴走进了大厅。
“冕下!信徒们已经在外面等候多时了!您是不是该宣布七神的神谕了?”
总主教明白,自己已经无法再继续拖延下去了。
他最后看了一眼七神的塑像,目光在上面停留了半晌,似乎在期待着最后的奇迹。
但可惜,奇迹没有发生。
往日里被无数人供奉的七座神像就跟普通的木雕没什么区别,死气沉沉,毫无神异之处。
“冕下!”派崔克大主教见总主教犹犹豫豫,不禁心里着急,劝道,“您不必担忧。七神的光辉始终照耀着这座城市,您去外面看看吧,有多少人愿意为我们抛洒热血!凯撒并不可怕,他的军队中都有无数七神的信徒!只要您愿意站出来振臂高呼,七神的光辉必将洒遍整个君临城!”
七神根本没有光辉。总主教悲伤地想到。
否则,上一任总主教怎么会死?
而他的祈祷为何又始终得不到任何回应?
“好,是时候了。”总主教收拾心情,终于做出了决定,“我们走。”
大主教们纷纷露出振奋的表情,连忙簇拥着总主教向外走去。
一行人穿过灯火之厅,来到圣堂大门口。
今日天空万里无云,阳光明媚,洒下的耀眼光辉给圣堂的建筑都披上了一层神圣的光辉。
总主教的出现引起了聚集在圣堂外的无数信徒们热烈的欢呼。
无数挥舞的手臂如同风中摇曳的森林,而贝勒一世的巨大雕像便在这森林中静静而立,一脸悲天悯人的表情。
托德·佛花爵士带着一队都城守备军来到总主教跟前,微微俯身行礼,随即道:
“冕下,我带来了陛下的问候。他让我告诉您,一切神圣的,都将归于平凡。”
总主教正思索着凯撒这句话的深层含义,就听对方又开口道:
“还有,您身边站着多位渎神者,切记不要受他们的影响。”
“你说谁是渎神者?”大主教们纷纷对托德爵士怒目而视。
托德对这些目光毫不在意,微微一笑,便退开几步。
总主教定了定神,在一道道炙热的目光中来到石阶之前。
欢呼声陡然热烈起来,犹如汹涌的潮水一般扑面而来,几乎要让他窒息。
“七神的信徒们。”他高声道。
四周的声音渐渐稀疏下来,所有人都屏息凝神,倾听着总主教的发言。
“我为你们带来了七神的神谕!”
总主教忽然觉得喉咙无比干涩,直射而下的阳光竟无比刺眼,照在他身上,恍如烈火般灼热。
“凛冬的寒风已经吹起!长夜的脚步已经逼近!远古的邪恶力量正在复苏,他们将带给这个世界无尽的恐惧和灾难!”
总主教看到红堡的方向升起一道阴影,正迎着太阳向贝勒大圣堂迅速靠近。
是凯撒和他的白龙。
“但不要担心,无需害怕!”他朗声道,“七神已经为我们铺好了救赎之路!”
白龙已经来到圣堂上空,遮天蔽日的翅膀洒下无边的阴影,将整个维桑尼亚丘陵笼罩其中。
“山姆威尔·凯撒!”总主教大声高呼。
白龙缓缓降落下来,掀起的热风逼退了聚集在圣堂外的人群。
“他是七神之子!”总主教指着从龙背上跳下的男人,高呼道,“他将引领我们走上救赎之路!”
一众大主教面色大变,他们怎么也没想到,总主教的所谓神谕竟然是这个。
信徒们也被这道神谕给惊住了。
整个广场鸦雀无声。
唯有山姆威尔缓步向前,金发金眼,全身散发着令人不敢直视的恐怖威压。
“拜见七神之子!”总主教噗通一声,向着国王跪倒在地。
“拜见七神之子!”托德爵士也带着一众都城守备军跪倒。
随后,无论心中作何感想,大主教们,修士们,信徒们,还有君临城无数贵族、士兵、平民们,全都跪倒在地,口中高呼的音浪如潮水般蔓延开来:
“七神之子!”