进入宴会大厅,山姆威尔一眼就看到了玛格丽·提利尔小姐。

这位“高庭玫瑰”今晚穿了一件粉色的挂脖绸缎长裙,露背束腰的设计将她妙曼的身姿勾勒得淋漓尽致,清澈而深邃的棕色眼眸仿佛美轮美奂的宝石,晶莹剔透的红唇噙着优雅迷人的微笑,高贵的气质加上惊艳绝伦的美貌,让这位公爵之女无论走到哪里,都能成为当之无愧的焦点。

当然,山姆威尔可不会这么冒冒失失地走过去找她。

这里是参天塔,他必须先向主人表达问候和感谢。

雷顿伯爵也很好找。

大厅右半边的绅士们隐隐围绕着一个核心,而那核心处有四个人——

一位是下午迎接山姆威尔进入城堡的贝勒·海塔尔爵士,一位是打扮得花枝招展的“百花骑士”洛拉斯·提利尔,一位是身材高挑、相貌英俊,胸前绣着“宝冠雄鹿”纹章的年轻人——

这位应该就是国王的幼弟,风息堡公爵,蓝礼·拜拉席恩。

而正与蓝礼公爵亲切交谈着的白发老者,应该就是参天塔的主人,雷顿伯爵。

贝勒爵士注意到了山姆威尔的靠近,便轻轻在父亲耳边说了一句。

随后,雷顿伯爵的目光就转了过来。

不等山姆威尔开口,这位老伯爵就笑呵呵地道:

“凯撒爵士,你的礼物我已经收到了,我很喜欢!”

“这是我的荣幸,伯爵大人。”山姆威尔上前俯身行礼。

这时,一旁的蓝礼公爵好奇地问道:

“恕我冒昧,凯撒是河湾地的家族吗?我怎么从没听说过?”

洛拉斯解释道:

“蓝礼大人,这位是提利尔家族的开拓骑士,蓝道·塔利伯爵的长子山姆威尔,他刚刚在赤红山脉中建立了一个新领地,而凯撒就是他的新家族名。”

蓝礼公爵闻言,目光中闪过一丝疑惑,他很奇怪,塔利家的长子为什么放着角陵不要,反而去赤红山脉这种贫瘠之地开拓。

当然,出于礼貌,他肯定不会问出这种问题,而是笑道:

“原来是猎人家族出来的骑士,难怪能在赤红山脉中开拓出一片领地,真是英雄出少年啊!”

“公爵大人,您谬赞了。我的城堡还没建好,所以还不敢说出已经开拓出一片领地这种话。”

“我相信你一定可以建好一座城堡。”蓝礼公爵勉励了一句,随后也看出了山姆威尔找雷顿伯爵有事要谈,便体贴地说道,“我去取些食物,你们聊。”

“我也去。”洛拉斯自然是屁颠屁颠地跟了上去。

独自面对雷顿伯爵父子,山姆威尔也不拐弯抹角,径直说道:

“伯爵大人,这次我来旧镇,主要是有三件事想寻求您的帮助。”

“你说。”雷顿伯爵始终一副笑眯眯的样子。

“第一件事,是我的领地里发现了一处银矿。我已经派人去君临向陛下申请授权了。不过,我还需要一位精通开采、提炼、铸造的学士,不知您能否帮我介绍一位?”

“学城的规矩,会为每一位领主配备一位学士作为顾问。不过,在你的城堡建设完成,被河湾总督承认为正式领主之前,学城恐怕不会派遣学士给你。”

“所以我才想请您帮个忙,问问学城能否通融,提前派遣一位学士?如果不能,那至少将银矿开采的技术交给我。”

“学城的规矩是没法通融的,这个我也没法干涉。”

听到这话,山姆威尔暗地里翻起了白眼——海塔尔家族作为学城的建立者和庇护人,说连这种小事都办不了,骗鬼呢。

没等山姆威尔再开口,雷顿伯爵就又道:“不过,我倒是可以让莫罗娅将银矿的开采提炼技术教给你。”

莫罗娅·海塔尔?那个“疯女”?

山姆威尔收回之前对雷顿伯爵的吐槽,连忙道谢:“感谢您的帮助!不知莫罗娅小姐是哪位?我想待会儿亲自去向她表示感谢。”

“她不在这里。”贝勒苦笑着摇摇头,“我的妹妹向来不喜欢参加贵族间的交际活动。明天一早,我带你去见她吧。”

科研狂人果然名不虚传。

“好的,麻烦您了。”山姆威尔道了声谢,随即继续之前的话题,“第二件事,是关于粮食物资供应。想必您也清楚,赤红山脉那种贫瘠之地根本种不出庄稼,所以我需要从外界采购粮食,还有其他生活物资。不知道海塔尔家族是否愿意做我的供应商。”

虽然已经有了库依家族这家供应商,但山姆威尔肯定不会愿意将领地的命脉交到一个家族手里。找多家供应商,分散风险才是王道。

而且库依家族最多能供应三万人,山姆威尔肯定不觉得这是自己领地人口的上限,寻求更多的供应渠道也是迟早都要做的事情。

“这个没问题。”雷顿伯爵这回答应得很干脆,挣钱的事情嘛,海塔尔家族最喜欢干了,“你可以跟贝勒直接商议细节。”

一旁的贝勒微微欠身,笑道:“是的,凯撒爵士,现在家族的商贸事务都是我在打理。”

“好的。”山姆威尔朝贝勒点点头,随即又道,“至于第三件事,是我的领地中酿造出了一款新酒,想跟您谈谈合作贩卖的事宜。”

“新酒?”雷顿伯爵下意识地抽了抽鼻子,“我能尝尝吗?”

这是个老酒鬼呀。

山姆威尔看着对方通红的酒槽鼻暗自偷笑,从身旁托德的手里接过一个橡木罐子,道:

“这是我用赤红山脉中的山葡萄酿造而成的新酒,味道还不错,您尝一尝。”

说着,山姆威尔就挥手招来一位侍者,从托盘上取出一个杯子,倒满白兰地,递给雷顿伯爵。

山姆威尔刚想提醒对方这酒很烈,可还没等他开口,雷顿伯爵就仰头一饮而尽。

“好酒!”老伯爵吐出一口酒气,额头上竟渗出了细密的汗珠,酒槽鼻也瞬间变得更红了。

贝勒见状,眼睛一亮,道:

“能给我也来一杯吗?”

“当然可以。”山姆威尔欣然点头。

这时蓝礼和洛拉斯这对好基友刚好取餐回来了,见状也向山姆威尔讨酒喝。

维斯特洛的贵族们由于健康和交际需要,可以说是人均酒鬼。

所以白兰地在公开场合的第一次正式亮相,要比山姆威尔想象得还要完美。

“葡萄的甘甜与橡木的香气完美结合,居然能形成这样醇厚甘冽的味道,凯撒爵士,您真是一个酿酒天才!”雷顿伯爵摇晃着脑袋,用醺醺然的口气赞美道,“这酒有名字吗?”

“白兰地。”山姆威尔笑道,随后又露出些许遗憾,“可惜贮藏的时间太短,橡木的香气还没有完全渗入酒中,否则味道还会更好。伯爵大人,您看,这酒海塔尔家族能帮忙销售吗?”

“当然可以!”