“请进。”
山姆威尔推开门，走进温暖而明亮的房间。
五根牛脂蜡烛在窗台上熊熊燃烧，另有四根蜡烛立在长桌两端，壁炉中也跳跃着明亮的火焰，这便是红袍女巫梅丽珊卓的房间，永远不会陷入黑暗。
“你还能在火焰中看到景象？”山姆威尔看着坐在壁炉前盯着火焰发呆的女巫问道。
“最近一段时间又能看到了。”梅丽珊卓缓缓起身，来到桌边，倒了两杯红酒，并将其中一杯递给山姆威尔。
“我劝你最好别再看了。”山姆威尔接过酒杯，轻抿一口，“那些画面很有可能是拉赫洛的诡计。”
“我会小心的。”梅丽珊卓喝了一大口酒，将杯子放回桌上，“不过，我已经感受不到光之王的力量了。反倒更像是另一位神祇在通过火焰向我诉说。”
“哪位？”
“光明处女。”
山姆威尔愣了一下才反应过来：“那位夷地的女神？”
“是的。”梅丽珊卓点头道，“据说她也是掌控着光明和火焰地力量。”
“但或许也同样居心叵测。”山姆威尔提醒道。
“我明白。所以现在我不会再轻易相信在火焰中看到的画面了。只是将它们当成一个参考。”
她眨了眨眼睛，又伸了个懒腰，疲惫的感觉笼罩着女巫，让她清晰的知道自己的力量在衰退。
“陛下，您的巫术练习得怎么样了？”
“还行。”山姆威尔摊开掌心，将那朵银白色地火花印记展示给女巫看，“不过，上次你给我留下的印记好像出了点问题。”
梅丽珊卓触摸了一下印记，眉头微微皱起，道：
“封印在衰弱。您最近是不是又听到一些不该有的声音了？”
“是的。你有办法修复封印？”
梅丽珊卓摇摇头：
“我现在的力量衰落得有些严重，恐怕没法再帮您了。
您之所以会听到那些声音，是因为您的灵魂力量强大，容易感受到元素海，这本是一件好事，但由于您自身巫术力量太过弱小，也会因此容易被元素海的波动影响。
我之前试图屏蔽这种影响，但现在看来，还是我高估自己了。”
山姆威尔皱了皱眉：“元素海的波动？那是什么？”
梅丽珊卓解释道：“元素海蕴含着无比宏大的力量，仿佛大海一般。凡人在它面前太过渺小，它的任何一点波动就能卷起狂潮将我们吞噬。这便是修习巫术时遇到的最大的危险。
灵魂力量强大的人，虽然因为能更好地感受到元素海，修习巫术速度惊人，但也因此更容易被吞噬同化。”
山姆威尔又喝了一口酒，沉吟道：
“但我听到地声音像是某个人在说话，而且还是瓦雷利亚语。”
梅丽珊卓血红的眸子盯着山姆威尔看了半晌，才道：
“元素海的奥秘凡人无法洞悉，所以，我恐怕不能给您满意的解答。不过，如果您真的听到了瓦雷利亚语，或许可以去烟海的瓦雷利亚废墟一探究竟。那里藏着许多秘密，但请谨记，那里也蕴含着巨大的风险。”
确实有巨大的风险。山姆威尔知道，当年的“黑死神”贝勒里恩都在瓦雷利亚废墟中被重伤，他的白龙恐怕还没有足够的实力去闯那块禁忌之地。
“以后再说吧。”山姆威尔看着掌心地印记，“这个封印应该还能坚持一段时间，而且现在的呓语也不算严重，我还能忍受。”
梅丽珊卓点点头，看起来也不太建议山姆威尔去瓦雷利亚废墟：
“其实还有一种办法，那就是您尽快掌握大量巫术知识，拥有强大的巫术力量，这样一来，元素海的波动也就不会对您产生太大影响了。”
山姆威尔沉默点头，心中升起一股紧迫感。
这时，梅丽珊卓忽然开口问道：
“陛下，您是不是准备前往狭海对岸的厄索斯大陆？”
“是的。”山姆威尔略带惊讶地看着女巫，“过两天我准备前往奴隶湾的阿斯塔波，去见那位龙之母。你刚才是在火焰中看到了相关的画面？”
“龙与龙注定要相见。”梅丽珊卓点了点头，似乎对此颇为期待，但随即又话锋一转道，“不过，我想提醒您，巨龙天性桀骜，可不是那么容易被驯服的。”
山姆威尔笑道：“我明白。但也正因此，让巨龙臣服才更有成就感。”
梅丽珊卓目光闪了闪，又道：
“阿斯塔波曾经是古吉斯帝国的领地，当瓦雷利亚地龙王们摧毁吉斯帝国后，才被改造成了奴隶交易中心。那里应该藏着一些有关古吉斯帝国和瓦雷利亚帝国的秘密，您或许可以留意一下。”
山姆威尔若有所思的点点头：“好。”
顿了顿，他又道：“能不能让我也看一下你在火焰中看到的画面？”
梅丽珊卓点点头：
“当然可以。不过正如您之前提醒我的，这些画面有可能是神灵的诡计，您要当心。”
“我明白。”自从血礁岛事件后，两人都对神灵抱有了一种天然的抵触心理。
梅丽珊卓拉住山姆威尔的手，带着他来到壁炉前，指着跳跃的炉火，道：
“陛下，请看。”
山姆威尔凝神望去，就在火焰中看到了扶摇而上的灰烬，还有陷入火海中的城市。
城市上空，隐约可见一个庞大的虚影，它有着女人的身体，蝙蝠的双翼，蝎子的尾巴，老鹰的爪子，爪中还握有两道闪电。
“鹰身女妖。”山姆威尔脱口而出。
他知道，这是古吉斯帝国的象征，正如巨龙是瓦雷利亚帝国的象征。
火焰中的鹰身女妖虚影似乎在呼喊着什么，但画面无法传递声音。
它身下的城市在火海中崩塌，倾倒，扭曲的空气和灰烬之中，山姆威尔看到了一个黑色的影子——
龙！
它正仰天发出咆哮，双翼张开向前合拢，像是在保护什么。
穿过层层烟雾和灰烬，山姆威尔终于看到了黑龙双翼之下的那个身影。
一个满头银发的少女。
她身上的衣服被大火烧光，露出晶莹如白玉的肌肤。
这时，她忽然抬起头来，紫罗兰色的眼眸竟像是能穿过时空的阻碍与山姆威尔的目光相碰。
“丹妮莉丝·坦格利安。”