清晨的阳光温暖和煦,透过爬满藤蔓的窗户在房间的地上洒下斑驳的光影。

山姆威尔穿好【时光】,感受着这幅青铜铠甲上弥散出来的冰寒气息,激动的心情渐渐恢复平静。

克利奥帕特拉似乎不喜欢这副铠甲,每次山姆威尔穿上它时,白龙就不愿停在他肩头。

在半空盘旋几周,克利奥帕特拉最终落在了主人头顶。

山姆威尔没去管它,将【黎明】背在身后,又将头盔夹在胳膊下面,就这样顶着白龙出了门。

“早上好,山姆。”玛格丽刚好走到门口,露出甜甜的微笑打着招呼,但等她看到男人头顶的白龙后,顿时噗嗤一下笑出了声,“早上好,克利奥帕特拉。”

公爵之女今天穿的是白色的天鹅绒衬衣,外面套着精巧的棕色皮甲,下身穿着蓝色过膝百褶裙,棕色卷发用一顶镶满钻石的发箍箍住,一双珠圆玉-润的美腿踩着长筒绒面鳄鱼皮靴,显得英姿飒爽。

“早上好,玛格丽小姐。”山姆威尔走上前,揽住少女的腰肢,送上早安吻。

白龙跟玛格丽也熟稔了,学着主人的样子,用三角形的头颅去碰了碰她的鼻尖。

“走吧,我们去参加狩猎会。”玛格丽挽住山姆威尔的手臂道。

两人沿着蜿蜒的长廊前行,两边都是盛放的金色玫瑰,微凉的秋风轻轻吹拂,将淡雅的花香散播开来。

转过一个人工喷泉,山姆威尔便见高庭公爵的长子维拉斯·提利尔正独自坐在那里,手捧着一本书。

玛格丽停住脚步,问道:“哥哥?今天的狩猎会你不参加吗?”

维拉斯虽然断了一条腿,但骑马是没问题的,只是需要特制的马鞍,而且玛格丽知道哥哥很喜欢驯养猎鹰、猎狗与骏马,然后带着它们去打猎。

“我不去了。”维拉斯笑容温和,抬了抬手里的书,“我正读到一段有趣的历史。”

“哪段历史?”玛格丽好奇地问道。

“关于‘灰胡子’加尔斯·园丁的一段历史。”维拉斯缓缓道,“这位河湾王统治期间,因继承人纠纷而导致封臣们分立成两派,河湾陷入内斗,到处都在流血,刚好这时多恩人入侵,旧镇被攻破,高庭被洗劫,这位河湾王也惨遭割喉而死。”

玛格丽沉默不语。

她当然听得懂哥哥的暗示。

山姆威尔微微一笑,道:

“沉湎于过去有什么意思。那些都是死的历史,维拉斯爵士,为什么不来一起创造活的历史。”

“我更喜欢死的历史。”维拉斯盯着山姆威尔的眼睛,“死的历史用墨水书写,活的历史则用鲜血。”

“今天不会有流血。”玛格丽看向身边的男爵,“对吧?山姆?”

山姆威尔还没有说话,维拉斯就道:“别傻了小妹,打猎怎么可能不流血。”

“狩猎的手段有很多。”山姆威尔道,“未必就一定要流血。”

说着,他看向身边的少女,似乎在给出承诺:“今天就不会。”

玛格丽顿时绽放出甜蜜的笑容。

维拉斯看着妹妹的样子,暗自叹息一声,道:

“那么,祝你们狩猎愉快。”

山姆威尔笑着回礼,然后带着玛格丽离开。

维拉斯目送两人离去,眼神复杂,久久不语。

不知过了多久,他突然感觉到有人靠近,回过头,就见奥莲娜夫人不知何时已经来到自己身边。

“早安,祖母。”

“早啊,维拉斯。你在看什么?”

“加尔斯·园丁十世的故事。”

“那个愚蠢的‘灰胡子’啊。”奥莲娜夫人撇撇嘴,“我记得他有两个女儿,却将一个嫁去了曼德勒家族,一个嫁去了培克家族,所以他死得不冤。幸好你的父亲只有一个女儿。”

维拉斯若有所思地看着祖母,问道:

“您今天也不去狩猎会吗?”

“不去。”

维拉斯点点头,明白了祖母的打算。

提利尔家族只有一个女儿,而奥莲娜夫人已经做出了选择。

“我不担心现在。”奥莲娜夫人再次开口道,“我担心将来。”

维拉斯明白祖母的意思:“您担心我压不住这只雄鹰?放心吧,祖母,我可是驯养了两只猎鹰的人,熟悉它们的习性。纵使桀骜,但只要你有足够的耐心、经验和智慧,便能让它们屈服。”

奥莲娜夫人叹息一声:

“他可不是雄鹰,他是巨龙。”

维拉斯顿时一窒。

他可驯服不了巨龙。

……

风吹得一面面旗帜猎猎作响。

狩猎营地里,优雅的贵族们脱下了丝衣礼服,换上了钢铁铠甲,拿起了长矛弓箭,转眼间,便成了一位位强大的骑士。

在维斯特洛,狩猎盛会本就有军事演习的性质。

贵族领主们热衷于狩猎,不仅是为了获得鲜美的野味和动物的皮毛,更是为了培养战斗意识,锻炼战术配合。

狩猎与战争,其实非常相似。

侦查是第一步。

在猎狗、猎鹰的帮助下,贵族们必须搜寻猎物的踪迹,找到它们的藏身之处。

发现猎物后,还需要将信息传递给同伴,进行明确的分工,展开围猎。

对于不同的猎物,必须采取不同的战术。

引诱、包围、驱赶、追逐……

一次狩猎,就是一场小型战争。

“嗖!”

箭矢激射而出,没入草地,带出一抹血光。

“中了!中了!”玛格丽在马上拍着手,欢呼道。

侍从诺亚·罗宛立刻窜了出去,将山姆威尔射中的那只野兔拎了回来。

“总算中了。”山姆威尔收起弓箭,脸色却有些尴尬。

毕竟一只野兔用了五箭才射中真不是什么值得骄傲的事情。

没办法,原主就没怎么练习过箭术,而他的属性面板虽然可以增加力量和敏捷,但对于射箭的准头真没多少帮助。

山姆威尔也没有过度纠结,狩猎才刚刚开始,野兔也算不上什么重量级的猎物。

克利奥帕特拉嫌弃主人的速度,决定自己去狩猎,也不知道飞到哪儿了。

几人在草地上继续前行,没多久便听到了一阵号角声。

“有人发现大家伙了!”玛格丽兴奋地叫道。

“走!”

山姆威尔一马当先,向着号角声传来的方向驶去,很快就听到了一连串的狗叫声。

越过一个小山丘,林木渐渐茂密起来,山姆威尔也见到了亮水城的鲜花狐狸旗帜。

同时也看清了他们发现的猎物——七头野猪。

野猪算是狩猎中所能遇到的最危险的动物之一了,它们皮糙肉厚,力大无穷,拥有尖厉可怕的牙齿,而且往往会以雌性野猪为主体形成小型群落,很难对付。

阿勒肯·佛罗伦在发现这群野猪后,并没有贸然行动,而是吹响号角,呼唤同伴。

马蹄声渐渐密集起来,一队队骑士带着侍从,源源不断地从各处赶来,没多久,这群野猪周围就聚集了五十多位骑士。

代表着各个家族的旗帜在空中飘扬,战马的嘶鸣和猎狗的吼叫交织出狩猎的乐章。

山姆威尔让玛格丽待在包围圈外,自己持着长枪靠了上去。

这种聚集在一起的野猪群是十分危险的,一不小心就会造成人员伤亡,所以必须先将它们分化开来。

猎物是阿勒肯爵士发现的,所以他成了这次围猎的临时指挥官。

这位亮水城长子非常有经验,先是让骑士们在外围奔驰,用弓箭发动进攻,虽然以野猪的皮糙肉厚,这种攻击不会有多少杀伤,但能消磨野猪的耐心,将它们激怒。

等到野猪们开始焦躁,与之对峙的猎狗便会开始挑衅,引诱野猪离开群落,好让骑士们单独猎杀。

当第一头愤怒的野猪追着猎狗冲出来时,周围的骑士们顿时兴奋起来。

欢呼声,叫嚷声,喝骂声响成一片。

山姆威尔见到野猪向自己的方向冲来,丝毫不惧,轻巧地调拨马头,避开野猪的冲撞,然后顺手将长枪刺了过去。

野猪的表皮极为厚实,而且上面覆盖着坚硬的泥壳、松脂,极难一击致命,便是刺破其防御都不是一件容易的事情。

好在山姆威尔力气够大,长枪深**入野猪后背,溅起了一朵血花。

但它并没有毙命,依然在往前冲着。

后续的骑士们相继出手,直到将十多把长枪刺入野猪背部,才让其翻到在地。

但即便如此,这头野猪依然没断气,还在血泊中顽强地挣扎着,发出刺耳的嚎叫。

这时阿勒肯爵士骑马过来,将一枚长枪从野猪的眼眶中刺入脑袋,才终于让其停止了哀嚎。

不过,这场狩猎还没有结束。

接下来,骑士们用同样的方法,将一头头野猪激怒,分别引诱出来,再一个个击杀。

这个过程中,牺牲了十三只猎狗,还有两位骑士被撞下战马,但好在没有人员伤亡。

可以算是一场相当成功的狩猎了。

山姆威尔正准备去向舅舅表示庆贺,就见一位稍显富态的中年骑士来到自己身边,摘下头盔,露出微笑,道:

“你就是鹰嘴屿凯撒男爵吧?身手不错。”

“谢谢您的夸奖。”山姆威尔看着对方铠甲上的三座黑城堡纹章,便知道是培克家族的人,正要询问其身份,就听到身后响起舅舅的声音。

“山姆,这位就是提图斯·培克伯爵。”