夕阳西下,三叉戟河畔升起了上百堆篝火。

剥了皮的牛羊在烧烤架上缓缓转动,油脂四溢,香气扑鼻,仆人们动作麻利地将烤好的肉切好装盘,抹上香料和盐水,又配上一些蔬菜沙拉和奶油,最后送上贵族老爷们的餐桌。

“山姆,之前你吓死我了!”

娜塔莉·戴恩小心翼翼凑在山姆威尔耳边道。小姑娘今天穿着一件无袖无领的吊带裙,露出白皙无暇的肩膀和一双匀称的胳膊,柔软的长发挽成了一个简单的包包头,分外可爱。

“什么吓死你了?”山姆威尔给小姑娘切着牛排,笑道,“我跟国王的对话么?”

“是呀。”娜塔莉转动着眼睛四下观望了一阵,见大家都在听吟游诗人唱歌,才压低了声音道,“你怎么敢那样跟国王说话?不担心他发怒么?”

“那他发怒了么?”

“呃……好像没有哎。”

“那不就行了。”山姆威尔耸耸肩,“每个人的脾气是不一样的,像我们的国王,看似暴躁,但只要你能入了他的眼,就会发现,他其实很宽容,很好相处。”

“哦……”娜塔莉似懂非懂,歪了歪小脑袋,又问,“那怎么才能入国王的眼呢?”

“你们在聊什么?”没等山姆威尔回答,就见玛格丽·提利尔走了过来。

这位“高庭玫瑰”也穿的很清凉,薄纱丝衣的裙摆只到大腿中段,露出大片白皙的美好,雪玉般玲珑的纤足踩着一双造型别致的凉鞋,显得舒适而慵懒。

“在聊咱们尊敬的国王陛下呢。”山姆威尔看着眼前这朵娇艳的玫瑰,眼神微微闪烁。

他忽然想起,蓝礼公爵正在暗中谋划着要将玛格丽献给劳勃,这次前来迎驾,莫非就是安排两人见面?

虽说原著中,蓝礼公爵的这个谋划并未成功,但那也是在劳勃没有见过玛格丽的情况下。

现在剧情发生了改变,劳勃见到了这朵来自高庭的玫瑰,会不会心动?

“说到国王,山姆,你好像对他很了解嘛。”玛格丽在山姆威尔身边的长凳上坐下,眼神中满是探究之意。

“怎么会?”山姆威尔耸耸肩,“我今天可是第一次见到陛下。”

“那你胆子确实不小,居然敢那样挑衅陛下。”

“因为我相信陛下不是那种心胸狭窄的人。”

“那你觉得陛下是哪种人?”玛格丽小口饮着葡萄酒,若有所思地问道。

“陛下……”山姆威尔摇晃着酒杯,正思考着措辞,却突然听到一阵喧闹声。

“够了!”国王劳勃的大嗓门很快压倒了一切声音,“瑟曦,她不过一个小女孩,你跟她计较什么!”

山姆威尔就见王后瑟曦拎着裙摆站了起来,脸上如同戴了一副白雪面具,她似乎对国王说了什么,然后就离席而去。

之后传来国王之手艾德公爵的声音,不过隔了有点远,山姆威尔听不太清,只能隐约听到“艾莉亚”、“道歉”少数几个单词。

“艾德,不用说了!你女儿艾莉亚又没有说错,瑟曦这女人确实挺讨厌的,哈哈哈哈!”劳勃的声音倒是清晰可闻,他宽慰完史塔克父女后,又转头看向自己儿子,训斥道。

“乔佛里!你是我的儿子,未来的七国之君!所以我不希望再见到你打这种小报告!这哪是一位正派人该做的!”

乔佛里被骂得垂头丧气,不敢言语。

劳勃又哼了一声,才放过儿子,朝众人挥挥手道,“继续,继续喝!继续吃!”

宴会才再次恢复了喧闹。

山姆威尔注意到艾莉亚·史塔克不顾父亲的呼唤跑了出去,看样子还挺不服气的。

“刚才发生什么啦?”娜塔莉好奇地问道。

山姆威尔耸耸肩,表示自己也不知道,这段剧情他可没看过。

不过,他看着脸色铁青表情扭曲的乔佛里王子,忽然有点想笑。

玛格丽对此也很好奇,便起身回到了主桌,打探一番后,又跑过来告诉山姆威尔和娜塔莉。

山姆威尔这才知道,原来刚才居然是乔佛里王子在向自己母亲告状,说白天的时候艾德公爵的次女,艾莉亚·史塔克说讨厌王后,然后王后就怒气冲冲地质问艾德公爵,才有了刚才那一幕。

“刚才最有意思的地方你们知道是什么吗?”玛格丽笑嘻嘻地八卦道,“指认艾莉亚说王后坏话的人,除了乔佛里王子,居然还有她的亲姐姐,珊莎·史塔克。”

山姆威尔倒是没怎么意外,因为这确实像是那个傻姑娘做的出来的事情。

“看来珊莎小姐真的很爱她的未婚夫呀。”山姆威尔意味深长地说了一句,本想顺带调侃一下身边这位一心想要当王后的高庭玫瑰,但想到娜塔莉也在,便没有多说。

虽然有了这一段不太愉快的小插曲,但很快,宴会就重新变得欢快起来。

几个杂耍艺人在篝火间蹦蹦跳跳,做着各种高难度的危险动作,引得众人惊叫连连,鼓掌不断。

期间,山姆威尔注意到乔佛里王子偷偷离开了座位,看样子是被父亲骂了一顿后,也没心情继续待在这里了。

接下来上场的是一位穿着红黑斗篷的灰发男子,他似乎是位吟游诗人,一边弹着竖琴一边轻轻哼唱:

“多恩人的妻子像艳阳一样美丽。

她的亲吻比阳春还暖意;

多恩人的刀剑却是黑铁制成。

它们的亲吻则恐怖无比……”

男人的嗓音醇厚,带着点粗粝的独特韵味,将这首《多恩人的妻子》演绎地十分动人,甚至让人误以为他自己就曾睡了一位多恩人的妻子,然后死在了与丈夫的决斗中。

“……多恩人的妻子洗浴之际会唱歌。

像蜜桃一样甜美的声调;

多恩人的刀剑却有自己的歌谣。

如水蛭一般锋利和冷傲……”

而就在所有人都沉浸在歌声中时,山姆威尔却眯起了眼睛,盯着那位“吟游诗人”。

这是个不算高大的中年男人,面容平凡,丢在人堆里很难认出,下巴多节,上面覆有短短的胡须,面色偏黄,细小的眼睛几乎眯成了一道窄缝,仿佛不想让人从这扇“窗户”中看清他的内心。

山姆威尔知道,此人恐怕不是什么吟游诗人!

“……兄弟啊,兄弟,我的末日临降。

多恩人夺走了我的生命。

没有关系,凡人终有一死。

我却尝过多恩人的妻子!”

当这首歌谣的最后一个曲调缓缓消逝后,热烈的掌声和欢呼声随之而起。

国王劳勃很欣赏此人的演奏,还特意打赏了几枚银鹿。

吟游诗人躬身答谢,随后退到场外,蹲在一个无人角落里享用起了烤肉和蜜酒。

山姆威尔见状也起身离席,走到那人身边。

“我很喜欢你的歌。”山姆威尔笑道,“你叫什么名字?”

“老爷,我叫贝尔。”吟游诗人起身,恭恭敬敬道。

“贝尔……”山姆威尔撇了撇嘴,“这可是个好名字啊,尤其对于吟游诗人来说。”

确实。

传说曾有位同样名字的吟游诗人在临冬城做客,因不满北境公爵对其的轻视,便带着公爵之女私奔,只留下了一朵冬雪玫瑰,和一段传奇。

“老爷,我可比那位贝尔先生差远了。”吟游诗人显然知道山姆威尔说的是谁,“那位贝尔写下永世流传的歌谣,而我只会翻唱别人编写的曲子。更何况,我可没胆子拐走贵族小姐。”

“我可不觉得你的胆子小了。”山姆威尔盯着吟游诗人的眼睛,又问道,“你来自北方吧?”

“是的,老爷,我是土生土长的北境人。”

“是吗?”山姆威尔笑得意味深长,“一个北境人唱着大陆最南边的多恩人的歌谣。”

“人总是向往得不到的东西,我这辈子见多了风雪,所以一直很向往拥有赤红山峦和炎热沙漠的多恩。”

“有些道理。不过,我却觉得你不像是北境人。”

“那您觉得我像是哪里人?”吟游诗人语气平淡。

“我觉得,你应该还要来自更北边。”

吟游诗人的眼神终于有了一丝波动。

北境更北,那就是绝境长城之外了。

“这位老爷。”吟游诗人再次恢复了淡然,至少是外表上的淡然,“您觉得我像长城以北的野人?”

“不。”山姆威尔摇头,“我觉得你不只是一个普通的野人。”

吟游诗人不说话了,低头盯着篝火。

山姆威尔凑到他的耳边,轻声道:

“我说的对吗?塞外之王,曼斯·雷德陛下。”

有那么一瞬间,山姆威尔似乎感受到了来自极北之地的严寒。

但很快,就消失在南方的湿热中。

仿佛只是一个错觉。

见被人识破了身份,曼斯·雷德洒脱地笑了笑,也没有再费劲否认,只是好奇道:

“你是怎么认出我的?另外,我还不知道你的名字。”

“山姆威尔·凯撒。”山姆威尔自报家门,“至于我是怎么认出您的,嘿嘿,暂时保密。”

“既然是暂时保密,那就下次见面时,你再告诉我吧。”曼斯用一种不容质疑的口吻说道。

山姆威尔不置可否地微微一笑,随后语气却变得冰冷:

“曼斯陛下,您就不怕自己的真实身份暴露,然后被抓住砍掉脑袋吗?”