黍县有个说书先生，崇拜齐避邪多年，得知对方是女子后，非但没有放弃喜爱，反而对其更加敬佩。这天他一如既往地头戴方巾，负箧曳屣，到了瓦舍，将齐避邪的一系列丰功伟绩都说了一遍，讲得活龙活现，让听故事的人都感觉身临其境。
然而，有个人挽起袖子，拍案而起，道：“那个齐避邪不过是个欺世盗名的宵小之徒，坑害了无数人，这次粮食浪费就是她害的！你还给她宣传功绩？她做的贡献，可没老子喂猪的功劳大呢！”
其他几个人也跟着掀风播浪，指控说书人胡说八道，还上前把醒木摔个粉碎。说书人气得满面通红，要和他们以死相拼，却反被那些人薅断了胡须，下巴一片血肉模糊。
那最先挑事的揪住说书人的衣领，恶狠狠道：“你可给记好了，下次再敢讲那什么齐避邪，老子拔了你裤头里的毛！”
其他人哄堂大笑。
说书人气得浑身发抖，两眼赤红：“你们懂什么！你们不过一群乌合之众，过了大半生也一事无成，只会骂人捣乱。我说书是我喜欢，给自己说，你们爱听不听，不喜欢听就走人。把我逼迫到这地步，有意思吗？”
那些人置若罔闻。
几天后，又冒出一个妇人哭哭唧唧，逢人就说自己的丈夫自从吃了齐避邪施舍的粥，病情就加重，目前奄奄一息了，叫大伙儿不要放过那个杀人凶手。
但齐避邪施粥是在两个月多前，而且当时那么多人喝粥都没事，怎么这妇人的丈夫就出问题了？有几人去探查，却发现那妇人的丈夫还好好的，前一晚上茅厕还不小心掉进坑里，大喊救命才被路人捞上来的。这事儿传出去，成了黍县人茶余饭后的笑料，还有人索性将这些事整理成话本，廉价贩卖。偏偏生意还挺好，一些人买了书后还等着看续集，于是写话本的人再接再厉，又编出一大段匪夷所思的事，全围绕着齐避邪才书写。
但是假故事听多了，有时会和真故事混淆，一些人误将书里的故事当成真事，渐渐对齐避邪贬低起来，甚至将糟蹋粮食的现象归咎于齐避邪满价折扣的做法。
朝中不少官员都嫉恨齐避邪身为女子却居上卿之位，借此弹劾，裴策都将那些奏折按压下来，内心却也担忧起齐避邪。
彼时的齐避邪刚到黍县不久，她换了身常服，戴了一顶帷帽，面容掩映在轻薄的白纱后。她和采玉在一家茶馆坐下，看似喝茶闲谈，实则探听一点县内的最新情报。
附近一桌有个看着很油滑的小伙子道：“你们知不知道，那个齐避邪齐大人又来了，昨天下午就到了驿站。”
齐避邪和采玉都伸长了耳朵听。
一个粗汉子道：“她来怎的！”
那小伙子说：“也不怎么的，只是听说她还逛了长春院，给人撞见。”
黍县的长春院是小倌待的地方。
齐避邪和采玉互相看看，又听见那小伙子讲着齐避邪如何和长春院的美男子一见钟情，**，讲得有鼻子有眼，好像全程他都在现场直接观看似的。
齐避邪“啪”的放下筷子，沉声对采玉说：“我们走。”
片刻后，他们调查出来，昨日逛长春院的是另一个官员，名字叫齐碧，读音上跟齐避邪仅相差一个字，但传着传着，就变成了齐避邪。
齐避邪脸色难看：“白日**，实在有伤风化，我得跟县令说一声，让他好好整顿这些秦楼楚馆。”
采玉比划着手势：你别生气。
齐避邪偏头道：“这种事安在我头上，我纵是再不计较，心里还是难消气恨。”
采玉低头，想了会儿，手势飞快：世人有时就是这样，你跟他讲忠孝廉耻，他未必听得进去，可如果你跟他说“烈女**，贤良纳垢”等事，他可能就津津有味。
齐避邪注视着采玉的手，这还是她头一回看见他做这么久的比划。她牵起嘴角，说：“算了，正事要紧，我们先去找县令吧。”
齐避邪、采玉和县令商讨了半天，最终决定策略：近期由齐避邪开展关于粮食的讲学，凡是听完的人都能到衙门领一个木质饭桶。齐避邪又在一些显眼的墙上贴上白纸，书写“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”等大字。
“光是这些还不够。”齐避邪说着，又把自己关在房间里冥思苦想了几天，最后将得出的法子写在一张纸上。她正要让人将纸交给县令，忽然采玉走进屋来，肩膀上还站着一只歪头的白鸽。
采玉把信递给齐避邪，齐避邪拆开一看，原本平淡的表情霎时间变得凝重。采玉看到她的握着信的手在颤抖，眼眸里闪着星芒或烈火般的光。
“采玉，这是大王的信，”她说，“我们要去攻打云国了。”
齐避邪等这一天已经很久了，她原以为邵紫在宫中讨得裴策的喜欢，方兴未艾，她还要再等几年才有机会报仇，没想到裴策突然在这时给她送来消息，要进攻云国。
虽然不知道邵紫现在情况如何，但料想应该好不到哪里去。齐避邪舒了口气，和采玉将策略交给县令后就告辞回京，面见裴策。
其实按照裴策的规划，齐国要想攻打云国并没有那么快的，但而今云国内部动乱，在此时下手正是大好时机。
一个多月前，云王忽然一病不起，朝中之事暂交邵宫处理。邵宫趁此期间除掉了几个反对他的大臣，渐渐将大权和人心收拢到自己手中。但他还有一个棘手的对手——成日里不务正业，专在女人堆里混的二弟邵隐。唐建是邵隐那一边的人，邵宫要想干掉邵隐，就得先对付唐建。
正好，不久前云王给唐建和施瑰郡主赐婚，但具体婚期尚未定下。邵宫摸着下巴思索了下，眼底掠过一丝冷光。
柳荫总督府。
歇侯正给院子里的花浇水，可动作远没有以前那么利索，神情呆滞，看着似乎心不在焉。
昨日邵宫在朝中提起了唐建和施瑰郡主的婚事，安排两人在七天后成亲。
歇侯心里是煎熬的——虽然她早就知道自己的身份配不上唐建，可等听到他真的要和施瑰郡主成婚消息的时候，她还是禁不住嫉妒悲伤。她在唐建面前虽然可以勉强欢笑，但心里有了一道不能明说的坎。
一些对唐建抱有想法的丫鬟们也从希冀转变为担忧，时不时讨论施瑰郡主的为人，猜测等郡主过门后，还会不会有她们的容身之地。
歇侯一手摸上自己的脸颊，心中更酸。她从一开始就是怀抱异心，偏偏唐建当真信了她的话，还时刻照顾她。这些年，要不是有唐建在，她自己也有个心眼，估计她早就被那些人折磨死了。
等施瑰郡主进门后，她该何去何从呢？
“歇侯。”背后一声喊。
歇侯胡乱拿手背擦拭眼角渗出的泪——不知眼有没有红，但此刻已经顾不得那么多了——她转过身，强颜欢笑：“公子。”
唐建的声音很温柔，早不似从前那般冷漠了：“我有事要出门一趟，你在府里别乱跑，我没回来前，不管发生什么，你都不要出去。好吗？”
不知道是不是错觉，他眼底似乎有浅浅的笑意，少了些第一次见面时那将人拒之千里的感觉。
歇侯呆了呆，半晌反应过来，木木地点头：“哦。”
说真的，自从来到这府中后，她的确感觉如获新生，就连邵宫，也好像是上辈子认识的人了。歇侯思及此，黯然地垂眸，她已经有多久没想起他了？
她又抬起目光，盈盈望着那器宇轩昂，英伟挺拔的背影。也许，那寒冰中短暂的温暖，是她一生都无法拥有的。
歇侯心想，如果这世间有永恒该多好，就让时间永久停留在这、在过去和他的那些点点滴滴中——那些搭救她、保护她、照顾她的瞬间。那样，会有多好。
“要是我能永久停留在那幸福与甜蜜中，受多少苦也是值得的。可是，”她的嘴角噙起一丝自嘲，“这些都不是真的啊，就连他对我的好，也是我骗来的。”
第二天，唐建拒婚的事在首丘闹得沸沸扬扬。没有谁能明白唐建究竟在做什么，老夫人还亲自叫唐建去问话，歇侯不知道他们说了什么，可老远都能听见屋内老太太沙哑又气愤的斥骂声。
如果这婚事真的告吹，那歇侯可就额手称庆了，毕竟，她是真不愿唐建娶其他女子。
但是歇侯没暗喜一天，夜间就见到了一个让她毛骨悚然的人——邵宫。
邵宫昂起下巴，冷着脸，右手缓慢摇着扇子，长发被扇出的风扫得飞到了耳旁：“歇侯，我要你办一件事，事成之后，你就自由了。届时我会给你重新安排一个身份，你可以自由追求自己的爱情。”
听邵宫的口气，好像是做出了极大的慈善，歇侯简直想笑出眼泪。她现在整颗心都是唐建的了，没了他，她又要到哪里去找寻爱情？
歇侯已经分不清眼里的泪是笑出的还是哭出的，垂睫道：“殿下要歇侯怎么做？”
“很简单，”邵宫从怀里掏出一瓶药，“你只要在他婚礼当天，将这倒进他的合卺酒里。”
歇侯瞳仁睁大：“可是唐……唐建已经抗婚了啊。”
邵宫冷笑道：“你当真觉得他一个柳荫总督能抗旨不成？”顿了顿，又道：“就算他真敢，我也有法子逼得他不得不娶施瑰。”
歇侯心一酸，知道事情真的无法回转，可仍是想要争取：“万一唐建不喝合卺酒怎么办？”
“这不可能！”邵宫想了想，又道，“不过你我都不是他，随他怎么做，反正你只管把这倒进酒里就行，到时其他事会由我来处理。”
他上前一步，极尽暧昧地将脸凑到歇侯的耳边，悄悄说了什么。歇侯忍住心头的恶心，佯装羞涩。
邵宫满意地直起身子，跳窗而去了。
歇侯握着药瓶，望着邵宫离去的方向发呆。
三天后，柳荫总督府屋里屋外都挂起大红绸带，张灯结彩。歇侯紧张地碰了碰藏在怀里的药瓶，四处张望，寻找唐建的身影，却被一个端了木盆的丫鬟撞了下。
那丫鬟毫不客气道：“歇侯，你杵在这做什么，新房还没布置好，你快去那儿整理一下！”
“哦！”歇侯应了一声，心虚地往新房的方向去。
片刻后，新房里的丫鬟都出去了，歇侯才偷偷摸出药瓶，一股脑儿地倒进酒里。她环顾四周，确认没被其他人发现，就快步溜了出去。
邵宫告诉她只要在酒里下药就行，但她可以事先告诉唐建不要喝酒，这样唐建就不会出事了。至于以后邵宫会出什么毒计对付唐建……歇侯皱起眉，以后就等以后，先把现在的事解决再说。
她其实很想告诉唐建真相，但是照着唐建的性子，若是知道了邵宫的阴谋，一定会和邵宫硬拼。性格耿直的他哪里会是在暗中谋划的邵宫的对手？
邵宫这个人阴险毒辣，她跟了他五年，都不知道他微笑的背后藏着什么面孔，更枉论其他人。
歇侯问了很多人，也没找着唐建的身影——其实歇侯每打听到一个地方，唐建正好在那地方离开，因此产生了好几次错过。
歇侯急得快哭出来，她恨不得拿自己寿命做代价，只求快点找到唐建。
“歇侯妹妹，你在这里？”一道惊喜交加的声音。
歇侯一惊，转身一看，见得是一个锦衣华服，修眉凤目的男子，身后跟着两个随从。歇侯忙赔笑施礼：“奴婢见过二王子。”
二王子邵隐是施瑰郡主的表哥。
“快快免礼。”邵隐满面喜色，伸出手要碰她，然而歇侯已经不着痕迹地缩了下。邵隐的手略有些尴尬地滞在半空，指尖微动，慢慢收了回来。
他仔细盯着她的容颜，话音难掩激动：“我曾到王兄府里找过你，可好多次都没见着。我问王兄，他说你回老家去了。可我想你是他捡来的，哪有什么老家，肯定是他不想给我答案，但我只能忍着。没想到能在这里碰见你。歇侯妹妹，这么久没见，你过得可好？”
歇侯答非所问，目光飘忽。
邵隐不介意，反而关切问道：“之前你去了哪儿啊？怎么又在唐家，是王兄带你来的吗？”
歇侯低头道：“二王子还是不要问太多为好。”
邵隐一诧异，打量歇侯的打扮，看着和从前见到的差别不大，不由道：“歇侯妹妹，你若是有什么难处，可与我说。我或可帮上你的忙。”
歇侯心中一动，但念想到邵宫，又心灰意冷，勉强笑：“歇侯谢过二王子的好意，但是歇侯没有什么事，二王子多虑了。”她随口敷衍，寻了借口快步跑开。
“哎！”邵隐想叫住她，可见着她的背影，又缄默地凝望着。
歇侯没料到她甩脱邵隐后，竟然在新房外目睹施瑰郡主在合卺酒里下药。原本那酒她早已下过一次，未料到施瑰郡主居然往里面放东西。
施瑰郡主鬼鬼祟祟地出去后，歇侯才敢从几件大家具堆里走出来。
这个时候新娘还不能进新房，施瑰郡主一定是找了什么法子偷溜进来的。歇侯皱起眉，刚一转身，脸就撞到一个结实的胸膛，顿时心头一惊，抬眼看时，却是面无表情的邵宫。她倒吸一口冷气，邵宫却已先轻声冷笑了：“没想到？”
歇侯不明白邵宫指的是什么，然而他已经敞开折扇，故作风度地扇着风，说：“世人只知施瑰郡主爱慕唐建两年，然而人总是会变的，就在不久前，施瑰郡主对自家府中的一个仆从生了情，二人约定趁新婚之夜，在合卺酒中下蒙汗药，骗唐建喝下去后，由男方在外接应女方，二人一道私奔，远走高飞。”他说完，快速转过身，眼神中勾着一丝轻嘲：“是不是想问，我是怎么知道的？”
歇侯点点头。
邵宫悠然道：“应该那个仆从是我的人啊。”
歇侯瞠目结舌。
邵宫又笑道：“施瑰郡主虽然多情，可到底是小女儿心性，只要稍加引诱，就能让她移情别恋。香山居士写的《井底引银瓶》早就说过，‘聘则为妻奔是妾’，她偏以身冒险，这一腔情意终究是要辜负了。”
歇侯道：“太子殿下既然知道施瑰郡主要往酒里下蒙汗药，为何还要歇侯再放……”
邵宫哈哈笑了：“歇侯，施瑰郡主的是蒙汗药，顶多让唐建睡上几个时辰，可我给你的，是会要人命啊。”
歇侯的手直发抖，她惶恐不安地看着邵宫，然而后者敛了笑，踱步朝她走近：“唐建一死，今天府里的人都会被彻查，而施瑰郡主的嫌疑无疑是最大的。她和仆从私奔，更能让人怀疑这事是她一手策划，是她谋杀亲夫。这样，不但能把我俩撇干净，还能让邵隐失去一个臂膀，让唐家和珩府结仇，多么划算！”
歇侯嘴唇栗栗。
邵宫忽然盯着她：“那药你下了吗？”
歇侯摇了摇头，要去摸怀中的药瓶，可手在半途又停住。她看了眼邵宫，低头说：“殿下能到这儿来，为何还要歇侯下毒？”他都能来这里了，自己下手不是更方便吗？
邵宫的笑容愈发深邃：“我要是不亲自来看看，现在这里就不会只有我们两个人了。”
歇侯看了看四周，没有一个人，暗暗佩服邵宫的本事。但是邵宫看似已然没了耐心，歇侯原想撒谎，但又改了主意，当着邵宫的面往酒里倒了药，又道：“蒙汗药和殿下的药放在一起，不会出什么事吗？”
邵宫不甚在意道：“反正都是死，两个混在一起又怎么。你又不喝。”
歇侯咬着唇，跟着邵宫离开时，回头望了一眼桌上的合卺酒。
瞑昏，坐在新房里的不是施瑰郡主，而是歇侯。唐建进房时，讶异道：“歇侯，你怎么在这？”下意识环顾周围。
歇侯起身，迎上去道：“公子，这事说来话长，施瑰郡主已经和人私奔了，她……她弄晕了外面几个守卫和丫鬟。”
唐建皱眉道：“怪不得我进来时看见他们……只当是醉了。”
歇侯连连摇头，看一眼窗户，拳头一紧，定睛对唐建道：“公子，我……有话要告诉你！”
歇侯还是把真相告诉了唐建，与其一直使自己处于被动，被邵宫威胁，不如直接坦诚。唐建听后，陷入了长久的沉默。歇侯的眼眶盈盈含着泪，心里有懊恼也有不安，可更多的是她自己也说不清的情绪。
唐建忽然握住她的手，他的掌心有点发凉，声音低沉：“歇侯，谢谢你告诉我这一切。有些话，我也要说了。其实在今天中午，我已经做好了最坏的打算——你知道我为什么会答应和施瑰郡主的婚姻吗？因为阿芳。前几天太子妃骗阿芳去做客，结果把人扣住，至今没有回来。太子拿阿芳要挟我，我不得不答应下来。”
原来是这样，歇侯的确有几天没看见唐芳了，可府中人嘴巴很严，都没有透露唐芳去了哪儿。
“大王的病看来是不会好转，而登上国君的位置，目前来看，是太子的可能性最大。可——这不代表二王子会落于下风。邵宫的目的，无非是想解决掉唐家，好让二王子失势。我明知他会有这个举动，却还是疏于防备，害得唐芳被软禁，我自己也处于被动地位。”他看向合卺酒：“这里面有毒吧？”
歇侯惊讶地看他。唐建自嘲地笑：“今晚的婚礼不过是一个幌子，邵宫是想让首丘里的达官贵人都看到支持二王子的唐家是如何败落，杀鸡给猴看。明天，首丘里最热闹的话题，应该就是唐家刚进门的妻子，是如何和人私通，谋害亲夫。这样一来，唐家和珩府都成了笑话。”
歇侯大声道：“可是公子，你既然知道，为什么还要这么做呢？”
“这么做？歇侯，你指的是怎么做？阿芳在他们手里，我只有答应成婚，他们才会在婚后第二天放阿芳回来。他们还想看我死，这……我也是在中午知道的，是二王子的人给了我消息，”他从怀里掏出一枚小的药丸，说，“这是假死药，二王子的人交给我，让我配合演一场戏。明天唐家就会放出假消息，说唐建中毒身亡。”
照二王子那边的说法，是想让唐建假死，使邵宫暂时得意一阵子，待邵隐捉到了邵宫的把柄，积蓄的背后势力壮大了，唐建再突然现身，助二王子一举击败邵宫。
“可是这计划很危险，除了我和二王子，没有其他人知道。歇侯，我告诉你，是因为我相信你。你早就不帮邵宫了，对吧？”唐建微微一笑，“我能感觉到，你是向着我了。”
歇侯脸颊微红，神色却还很担忧。
“歇侯，你来这儿，差不多有两年了。两年啊，我发现，你不在的日子，我都不知道是怎么活过来的。但是……二王子的计划一旦实施，我们可能就再也见不了面了，至少我要躲藏好久。为了你的安全着想，歇侯，我希望在我假死后，你能离开这儿，重新去过一个新生活，不要再被邵宫控制了，好吗？”他的袖口掩住唇。
歇侯声泪俱下：“邵宫说，只要我在酒里下毒，事成后就会给我安排一个新身份，让我离开。”
唐建欣慰地笑了：“那很好，那很好。那你一定要小心，不要被他骗，一旦脱离了掌握，就能走多远就走多远，不要再被他利用了。以后我不在的日子，你要好好照顾自己，噢，这些盘缠，你拿去，不要让自己饿着冻着，记着凡事都要小心，保护好自己，不要被人欺负。”
歇侯哭得更厉害了：“公子，歇侯想和你一起走！你假死后，能不能带上歇侯？不论你去哪，歇侯都想和你在一起啊！”
唐建微笑着，抚摸着她的头：“歇侯……”
记得第一次见面，她是个灰头土脸的小乞丐，现在动人得像个新嫁娘。但他知道，他还是他，她还是她，一如初见，没有变。
他还想说什么，眼皮却越来越沉，面前的人影逐渐模糊。
“公子……”歇侯啜泣着，抬头却看到他迷离又困顿的眼神，不一会，他头一歪，栽倒了下去。
歇侯及时扶住他，眼里还含着泪，看到他手里空空的。