林贵妃虽宣了顾纭来, 却因方才和赵麒的一席谈话淡了情绪，只唤了起身，人却盯着那沉烟袅袅的香炉，怔怔地不发一言。
直迫人心的寂静里, 顾纭亦是垂眉敛目而立, 垂下的衣袖未曾波动半分。
半晌, 林贵妃回过神，见状展颜一笑，嗔道：“你这孩子也太老实了, 本宫不发话，就这么不动不响地站了半日。”又嗔左右：“怎么也不提醒本宫一声儿？”
顾纭温温柔柔一笑：“娘娘似有心事, 奴婢不敢打扰。”
林贵妃勾了勾唇，随口问起翟衣上刺绣的进展。
顾纭从容道：“已绣了一半, 至多两日便可完工，尚服局的女史已看过无虞，还请娘娘一观。”
林贵妃却似有些兴致缺缺, 她道：“你的手艺是圣上亲口褒奖过的，本宫很是放心。”她招了招手：“好孩子，你来陪我说说话儿。”
既不是为了翟衣，则召她进宫是为了什么？顾纭只觉讶异，然而思绪不过转了短短一瞬, 她便沉默地走过去，按着宫人所指, 坐到林贵妃身旁的绣墩上。
林贵妃态度甚是和蔼，仿佛只是无聊, 唤她来闲话家常, 漫不经心地问了她的籍贯, 家里有几个人，可有兄弟姊妹等，又问她年纪这么轻，如何女工这般好，平日里除了刺绣，可还做些别的什么。她的声音柔和轻软，便如一个慈爱的长辈般，让人于不知不觉间放下戒心。
顾纭明面上的身世并不难查，孟清词和宋蕴之都清楚，桃溪村的人也清楚，是以她也并不讳言，听到她家是因卷入鲁王案才家破人亡，如今只是孤身一人。林贵妃唏嘘了一声：“真是可怜，圣上本意并不想牵连无辜，来宗铭枉顾圣心，真是可恨至极。”
顾纭心中一哂，面上依然恭声道：“圣上爱民如子，奴婢不敢怨恨，一切种种，皆是被小人蒙蔽所致。”
“你能这么想，可见得为人通透。”林贵妃拍了拍她的手，再不说话。
暮色沉沉，天光一寸寸从窗棱收回，有宫人进来点了灯，幽暗的大殿便次第光明，顾纭不期然地抬脸，却撞进那深深凝望她的眸光里，那眸光里，有审视，有思量，有欣羡，似乎也有那么一丝悲痛和决然，
林贵妃看着她的目光太过复杂，可是不知为何，这种目光并不让她排斥，只让她止不住的心生怜悯，或许，是因为贵妃娘娘，看起来便是个想让人怜惜的女子。
好在，须臾，林贵妃便收回了目光，柔声道：“像你这个年纪，能有这般耐心，已经不易了，难为你陪了本宫这么久，去用膳吧。”
“娘娘，奴婢......”顾纭想说以她的身份，并不能够居住在偏殿，后宫偏殿，住的应是天子妃嫔，然她并不是。
林贵妃似知道她心中所想，截断了她的话，语气不容置疑：“去吧，你是个有福气的孩子，做好自己的事，自会有一番造化。”
顾纭只得告辞而出，当她转身时，忽觉背后仍有一道幽幽的视线锁住了她，但她不敢回头，挺直背脊，保持着仪态，一步一步走出了屋子，又觉方才仿佛只是错觉。
她徐徐步下台阶，步伐沉重，偏殿里亦是燃了灯火，有机灵的小宫女早守在门口，见了她远远便迎上前来，恍惚间，手里便被塞上一个暖炉，小宫女笑意融融：“瞧姑娘的手凉的，快进屋暖暖身子吧。”
小宫女年岁不大，一双亮晶晶的眸子里还有掩不住的天真之气，毕竟林贵妃此人看似随和温柔，实则令行禁止，御下手段极严，上头既吩咐了以礼相待，一应供应俱是上上份儿，底下自然不敢怠慢，但这位芸姑娘人长得美，礼仪又丝毫不差，绣工还那么精湛，自然而然便赢得了好感，便叽叽咕咕与她说个不停。
顾纭含笑应着，心头却忽然浮起卿云轩的灯火。
嘉阳公主其实并不常召见她，《瑞鹤图》完工之后，更是从未给她派过活计，反而甚是礼遇。她知道，嘉阳公主的礼遇，是基于她与阿词的交好。然府里，那些韶龄女孩儿的亲善友好，还是给了她这四年为奴为婢的生涯里，一段短暂却惬意温馨的时光。
顾纭蓦然停住了脚步。
她忽然想起，林贵妃身上那种要命的熟悉感从何而来，是阿词！
是虽容貌不同，年岁不同，但极为神似的气质，一样的温柔如水，一样的弱不胜衣，一样的惹人怜惜，一样的清冷疏离，只阿词多了一份十几年书香门第浸染的翰墨风华，而林贵妃却更加有女人的柔媚。
这便是她虽不明林贵妃之意，却很难对她产生反感的原因罢。
*
“娘娘，该用晚膳了。”掌事宫女轻声细语的提醒，打断了林贵妃的思绪，她直起身，讶异道：“天色竟这般晚了?”
“皇上可说了今晚上要过来？”她的语气一下子急起来，“皇上素日最喜那道上汤笋丝瑶柱羹，今儿可做了没？”
“皇上......今晚翻了静嫔的牌子。”回话的宫人不敢看贵妃的脸，重重地跪倒在地。
如死水般的寂静里，林贵妃笑了一声：“我竟忘了。”
她施施然道：“既如此，那就摆膳吧。”
御膳如流水般摆满了整张桌子，满殿的宫人连大气也不敢喘，只为服侍她一人用膳，可她对着满桌色香味俱全的佳肴，只觉索然无味。
唇边泛起一丝自嘲笑意，数十载年华，而今才一梦初醒，她曾暗暗嘲笑过元后，却不料自己竟然天真到，妄想从一代帝王的身上寻找真心。
是啊，她曾以为，她与他患难与共，一路荆棘，走到这至高之位，是这深深宫闱中真心相爱的帝妃。除了正室的名分，无上的宠爱，富贵与荣华，他对她都从未吝啬，甚至于，他想将大位传于她与他共同孕育的孩子。
红颜零落，岁时将暮，才知君王多情，不若无情。
时间的流逝，粉碎了她的幻想，纵然她仍是他最爱重的妃子，可他的眼神分明已开始追逐更曼妙的身姿，更鲜妍的容颜。麟儿还以为，他的父皇母妃一如既往的恩爱，却不知，君恩已如东流水，朝不可夕。
原来，没有什么不可改变，亦没有什么不能割舍。
她的目光落在那亦是灯火通明的偏殿，眸光中凉意隐隐，顾纭是她意想不到的惊喜，原只是看中她的绣功，想投君上所好而已，却没想，绝色如斯，连她身为女人，都忍不住动心。
才艺双绝的佳人，她倒要拭目以待，她的多情君王心不心动？一向心思深沉的赵恂，会为一个女子对抗他的父亲吗？父子争锋，他们的裂痕越大，她和赵麒也便越稳。
若赵恂忍了下来......她眉目低敛，左不过是个身份低微的女子罢了。
*
暮色同样笼罩了公主府。
顾纭进宫后，华蕊小心翼翼问：“此事要不要通知孟夫人？”
“今日是阿词的生辰呢，”嘉阳公主叹了口气，“真不想让这些糟心事儿烦着她。”
“可启祥宫并没有插进咱们的人，”华蕊是真心实意地关心顾纭，她道：“据说，芸姑娘进了宫，并未去尚服局，而是直接进了启祥宫，便再无人见她出来。”
“贵妃娘娘一向心思万变，极难揣摩，若芸姑娘万一......恐为时已晚。萧世子现任锦衣卫指挥使，虽不负责宫中防务，可宫中必有锦衣卫的人手，芸姑娘有他照拂，咱们也可安心了。”
“傻丫头，若是萧珩能出面，”嘉阳公主笑了一声，“阿词还会求到我这里吗？”身为局外人，她一眼可以看到萧珩与孟清词之间本就有心结，偏她的好妹妹赵璃月又回了京，这三人之间的戏，且还有得瞧呢。
“那要通知王爷吗？”华蕊不由沉默，过了半晌，又忍不住问。
嘉阳公主亦是沉默了。
“阿恂如今，还不足以和兄长对上。”良久，嘉阳公主缓缓道，“先使人盯着启祥宫吧，若有事，速来报我，再议对策。”
华蕊心事重重地点了点头。
今晚不归她当值，她与华如交接好，便自出了正院，经过灯火昏暗的卿云轩时，不由住了脚步。
往昔热闹的卿云轩，今日悄无生息，她伫立良久，听到里头乌云盖雪喵喵叫的声音，在冬日的寒夜里竟有了一丝孤单。
心里忽然一阵难受，今日她还那般笃定地安慰乐芸，如今总觉得自己有些助纣为虐的意思，然公主的做法无可厚非，亦是人之常情。论身份，公主是因着孟夫人才照拂乐芸，而论亲疏，孟夫人也比不得睿王爷。
然而她却不由自主心疼这个命如飘萍的姑娘。华蕊抿了抿唇，暗下决心，若明日一早，宫中再无消息，她便不再等了，总要设法将顾纭进宫的消息传给孟夫人，也说不定孟夫人有别的法子呢。
然翌日中午，她暗中遣去定国公府的人回来禀报，国公府警戒森严，她并未见到孟夫人，但好在已将消息通知了知宜姑娘。
至晚，萧世子遇袭，身受重伤且失踪的消息传遍宫城。
作者有话说：
1.“君恩已如东流水”出自“君恩如水向东流。”李商隐《宫辞》。
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