形势很坏。
裴俭派来的侍卫头领叫林拾，即便拿出丞相令牌，得到的答复依旧是不能出城。
因为难民围城，城外是数之不尽的流民，一旦开城，后果难料。
是以官府下令封锁城门。
念兮他们又往其他几处城门赶，无一例外，想要出城的人越来越多，然而每一处都城门紧闭。
不得已，一行人又回到老宅。
也不知道这城门会封到几时，消息也递不出去。
念兮当即命人出去大量采买。他们不过客居，老宅中并无多少米粮嚼用，万一封城日久，他们一行人的生活便是问题。
索性念兮准备及时，等到封城的第二日，各大米行价格均翻倍上涨。
然而情形却越来越坏。
每天都有死人的消息。
等到封城的第三日，金陵城已经像是座空城。百姓一户一户地死，大夫也诊不出原因。只要染上高热，没几个时辰，人便没了。
没有人敢出门乱晃，即便是守城的士兵，也接连不断身亡。
林拾等已经住进宅子里，他们带来的人虽不算多，却是精锐中的精锐，想要破城而出，倒也并非完全不可能。
他来请示念兮，是继续等下去，还是离开。
只是城外的情形，或许更加惨烈。
据林拾打探回来的消息，城外难民死得更多，又无人收殓，全都堆在路边。这疫病十分霸道，一旦感染，发病迅猛，几乎等不到救治便会身亡。
李氏已然有了年岁，念兮又是女子，能不能平安穿过病疫凶猛的城外难民堆，才是最大的难题。
且谁也不能保证，会不会有人感染？
念兮心下犹疑不定。
为稳妥见，决定先观望两日。
这两日，也有人家陆续出城，守城士兵已不再过多阻拦。
可那些人才走出城门半里，便遭到难民抢劫。均是大户人家，带有护院家丁，财帛粮食倒是保住了，只是当天夜里，便陆续有人发热，还没走到渡口，一家子老小便已经没了。
剩下的人家眼见官道上满是难民，也不敢再往前走了，一气奔回城门，然而守城的士兵却不肯再放他们进城。任这些人在外哭嚎，也绝不开启城门。
此时此刻，城里城外，哪里都不是安生的地方。
李氏从前是不信的，如今也每日求神拜佛，保佑他们家这些人健健康康。
封城半个月后，宅子里已经没有新鲜蔬菜，米粮也得算度着吃。
念兮又叫人往外采买了一回，如今的米面已是天价，然而即便肯掏钱，也买不来几担。
外面的东西进不来，城里的食材便一日日亏空下去。
然而这还不是最可怕的事。
千防万防，宅子里一再拿艾叶、苍术、煮醋等方法消毒，李妈妈的小孙子仍旧起了高热。
整座宅子都变得惶恐不安起来。
谁都知道这个病一旦染上，必死无疑。
念兮如今是这座宅子的主心骨，尽管她心里一样害怕，仍冷静做出判断。老宅很大，她将东南角的一处偏僻院子专门拨给李妈妈一家，平日里的吃喝都在其中。
其余人与他们隔开。
如今城里早已请不到大夫，念兮知道，将李妈妈一家扔到一隅，与叫他们等死也没有分别。
可她没有办法，她还有更多的人要顾。
然而灾祸永远听不到人们心中的祈祷，府里的下人，开始陆续有了病症。
念兮不得不将所有与之接触过的人都隔进东南角的院落。
与此同时，她请林拾在城中另寻一处宅子，叫他们这些尚且未有热症的人搬进去。
也是直到此刻，她才明白，为何裴俭每日会那般忙碌。
景国这么大，他每天要面对的都是关乎百姓性命的大事。耽误一刻，或许便会葬送无数性命。
生命好脆弱，一点变故都会成为永别。
林拾找了几日，终于寻到一处僻静，周围人烟稀少的宅子。
正当他们准备搬过去时，李氏发热了。
她不肯再踏出房门半步，用棉布捂着嘴，隔着房门瓮声瓮气对念兮道，“娘没事，你们先搬过去，等娘不发热了，便跟过来。”
她说：“念儿不怕，娘算着日子，距离封城已经一个月了，朝廷肯定已经听到了消息，很快就有人来救咱们了。念儿，娘老了，你要好好活着。”
什么是剜心之痛呢？
大约现在便是了。
是她一意出行，阿娘担心她一个人，才执意陪她一起，否则一个老太太，做什么要赶这么远的路，她又不是真的金陵人。
全是为了自己。
她害了最爱她的人。
这一刻，什么理智，什么利弊，什么得失，通通不重要了。
她只是阿娘膝下娇嗔的女孩，她还是阿娘最最贴心的女儿。
念兮擦干眼泪，既已下定决心，便也没什么好再难过，总归她们母女是分不开的。
她冷静吩咐林拾，“你奉裴相之命护卫于我，如今我已不再需要，你们即刻离开。”
还有家中下人，未发病的，都可以跟着侍卫们离开这里。
林拾自然不肯走，可念兮没耐心再听他那些大道理，再正义凛然的道理，也不及性命珍贵。
就在这时，门外忽有人砸门。
难道是抢劫？
念兮与林拾互看一眼。
封了城，到处都是死人，所有的法规制度都被打破，入室抢劫也不是没有。
林拾大步走出去，朝外大声吼道，“是谁？”
外面的人立即接话，声音沉稳有力。
“是我。”
念兮再想不到，会在这样的情况下见到裴俭。
他整个人都不复往日的丰神俊朗，显得十分憔悴，然而眼睛很亮，黑曜石般熠熠，如同天际的启明星。
他的目光越过众人精准的落在念兮身上，深深看向她，几息后，他大步走来，一把将念兮抱在怀中。
紧紧地，不肯松开。
哪怕周围满了人，哪怕念兮此刻身上也可能藏着病灶，他只是抱着她，静静地，用力地，抱着她。
有热泪顺着脸颊滚下。
念兮不得不承认，在见到裴俭的那一刻，所有的惶恐不安都渐渐散了，一颗心落在实处。
因为是他，无所不能裴时章来了啊。
“裴俭，我阿娘也病了。”
或许人真的只有在亲近的人面前，才会展现脆弱，方才念兮能镇定遣散仆从，这一刻她已经毫无章法地哭泣起来。
“我带了太医过来。”裴俭抚着她的头，安慰道，“没事的，别怕。一定能治好。”
裴俭这次来，的确带来了大量的药物和大夫。
他将念兮安顿在自己身旁，随即开始有条不紊地安排事务。
失去联系的一个多月，裴俭度日如年，如今好好见到念兮，他仍旧不能安心，非要亲眼见到心下才踏实。
金陵知州隐瞒时疫不报，导致疫病蔓延。便是黄河沿岸，最初发现疫病的州府，也不如金陵城的疫病这般来势迅猛，病死无数。
裴俭原先还不清楚金陵的情况，是给念兮的信送不出去，才意识到严重性。
好在最初发现疫病的地方，有大夫发现能退烧缓症的药草，除了金陵，其他地方时疫已经得到有效控制。
裴俭将一应事物都安排完，下属各自领命忙碌，已是夜深时分。
这时他才真正停下，喘一口气。
念兮倒了杯热茶递给他。
裴俭接过茶，手却握住她的没有放。
两人其实都有许多话想说，可当真见到面，却又觉得什么也不必说了。
要说什么呢？
风陵渡口分别时，尚是初秋，再见已是冬日。
念兮想起在珍宝阁，他在发现有坠物时，第一反应是朝她扑来，将她护在身躯之下。
自我保护是人的本能，那爱意呢？
今时今日，金陵城疫病成灾，他虽身为丞相，又是否一定要冒险亲自来呢？
答案是显然易见的。
爱能压制人对生的本能。
裴俭爱她。
他可以因为责任而难以陪伴她，也可以因为爱她而甘愿冒生命危险。
这就是裴俭。
这才是裴俭。
不知道是不是因为这些天精神太紧绷的原因，此时此刻，他的大手握着她的，念兮感受到源源不断的热量，在这样静谧的夜里，她竟有些鼻子发酸。
“你瘦了。”裴俭也有几多温柔。
念兮这时候也不会再矫情的说什么叫他去其他地方住的话，她有些想他，他也一样。
他为她而来。
其实真正瘦的人是他，那时他弯腰抱紧她的时候，她环抱住他时，触感很明显。
但念兮还是顺着他的话说，“这些日子吃不好睡不好，大约是瘦了。”
裴俭凝视着她的面容，“我听林拾说了，你做得很好。”
“你是不是病了？”
念兮望着裴俭眼下的黑青和苍白的不正常的脸色，“你看起来状态不大好。”
裴俭放松地靠在椅背上，微阖双眼，手却还不肯松开，“安顿城外灾民时被感染了，索性太医用药及时，现在已经好了。若非如此，我早两日便能见到你。”
念兮眼眶瞬间湿润，心头堵着万语千言，可到最后，只有一句似关切的埋怨，“你傻不傻？”
裴俭摇了摇头，“我只是怕。我若在，至少出事时还有人陪着你。”
念兮问，“你的权势不要了？”
“想要。”裴俭重又睁开眼睛，浓长的眼睫下是幽深眼眸，“可你是根本和归处，没了你，任有无边权柄，也没有意义。”
念兮抬起眼睛看他。
“离开我，你也可以过得很好，甚至比现在更好，”他说，“可我不行，我的心太小了，只装下你一个。”
“念兮，生命好脆弱，时光也过得好快，我们不要再闹别扭了好不好？我想与你在一起，再也不要分开了。”
周围很静，李氏已喝了药沉沉睡去，似乎所有的苦难与忧愁都随着裴俭的到来而消散，整个世界，静得只剩下他们两个。
念兮叹了口气，“我用了好大的勇气才下定决心，离开你。”
“我知道。”裴俭温柔地凝视她，“这一定很难。”
“我真的想要开始全新的生活，我一点也不想要回到原点。”
“念兮……”
“可当得知阿娘也起了高热，我决定留下来照顾她时，我想起了很多人。过去种种如同走马观花，一一从我脑海中闪过。我才发现，除过家人，与我留下最多回忆的人，是你。”
念兮的声音很轻，像是一个人的低语，裴俭不由起身，走到念兮身前，蹲在她面前，仰头望着她。
四目相对。
念兮的眼中渐渐湿润，“如果在生命最后一刻，我还有遗憾的话，那就是忘记告诉你，在我心里，一直没有放下你。”
那个贪心到什么都想要的裴时章。
那个不会说甜言蜜语的裴时章。
那个爱她胜于生命的裴时章。
他会在她最孤独无助的时候，来到她身边，搂她入怀，温柔地安慰她，一切都会没事。
她也能够在他面前肆无忌惮地发泄情绪，哪怕是对父母也做不到如此。
他们纠缠了半生。
命运早已交融。
裴俭怔住了。
他能感觉到念兮的矛盾和挣扎，徘徊和犹疑。
他环抱住她的腰肢，将头贴在念兮柔软的腰肢上，“念兮，没关系，不用着急。”
“我总会在原地等你。”
“我的心永远都不会改变。”
“不要因为我的到来而感到为难。没关系，我们有一辈子的时间，你总会看到我的诚意。”
“犯过一次的错，我永远都不会再犯了。”
“你若不肯，我绝不会勉强你。”
念兮抹掉眼泪，轻声笑起来。
这个狡诈又阴险的男人啊。
嘴里说的与实际做的完全不是一回事——
“裴大人，你既要给我时间，现在这样又是做什么？”
裴俭一顿，原本松松揽着她腰肢的手开始收紧，很不要脸道，“早晚都要和好，我先练习一下，省得到时候不会抱了。”
“就当是预支。”
念兮低头深深地看了他一眼，然后轻轻地，俯身环住他。
裴俭几乎傻掉了。
他像是落进一个柔软的梦里，馨香，甜蜜。
他不敢相信这一刻的真实。
他从她的怀里仰首，盯着念兮看了许久，久到念兮感到脸红。
裴俭才终于出声，声音中还带着颤抖，“我怕是一场梦。”
短短几个字，念兮能从中听出他满怀的惊喜与激动，她嗯了一声，想要说些什么应景的情话，这一刻却有些词穷，只能务实道：
“不是梦。”
“证明一下。”
不等念兮再问，裴俭已经胆大包天地直起身子，一手托着念兮的后脑，深深吻上去。
甜蜜而芬芳。
他的念兮真的回来了。
唇齿勾缠，裴俭深深陶醉其中。
“念念，我爱你。”
这世上的爱有很多。
可裴俭的爱，只是弱水三千的一瓢，万千道路中的一途。
执迷不悔，至死不渝。