陆淮第二日才从宫中回府。
恰好这日陆闻笙休沐，便将他叫到书房，把念兮昨日来府上的事说了。
陆淮觑着父亲的脸色，小声辩解道，“这点儿钱而已，念兮她太见外了。”
念兮……
他倒叫的顺口。
陆闻笙有些头疼，“看来是平日太纵着你了。你口里的这点儿钱，足够一家百姓半辈子的嚼用，你却完全不当回事。”
陆淮见事不对，立马悔过，“也不是一点钱，这是我钱匣子里最大的一张。太夫人时常教育我，男子汉大丈夫，对女人要大方，我这不是怕念兮看不起我？看不起咱们家？”
陆闻笙本来正在练字，听到这儿，实在难以续笔，只能将笔搁下，抬头看向陆淮，“你才多大年纪，充什么男子汉？”
他是个极温和的性子，如清风一缕，不惹纤尘，可阖府里，陆淮最怕的便是他。
陆淮殷勤的跑过去给父亲洗笔。眨着一双澄澈的大眼睛，一本正经道，“也不小了，再过十年，便能娶妻生子了。”
陆闻笙才拿起茶盏，好悬没喝进嘴里。
他垂眸看向个头才堪堪过了书案的小子，听他兴奋道，“阿爹，你说我将来娶了念兮好不好？我挺喜欢她的，人长得漂亮又温柔。”
“要不然先订婚？我看喜欢她的人不少，万一姓顾的大伯打仗又回来了呢？”
陆闻笙想了想，才记起小七口说中的“顾大伯”是谁。
陆淮才出生便没了娘，家中对他难免偏疼些，再加上这孩子聪慧嘴甜，这些年更是被老夫人和宫里的娘娘宠惯的不像样。
可再如何，一个五岁的娃儿，怎么就能想到婚嫁上去？
若是任由他长大，岂不成了祸害！
陆闻笙正想出声呵斥，突然想到念兮昨日所说的话，和那双潋滟认真的杏眼，不知为何，心里那股火又莫名压了下去。
他放下茶盏，正要与陆淮好好谈一谈，就看这孩子正小心翼翼觑着他的神色，陆闻笙心下一动，和声道，“她都大了，你还这么小，不合适。”
“念兮翻过年十六，也不过比我大十岁而已。阿爹你不是给我讲过，有一个皇帝的妃子比他大了十七岁吗？我觉得这点年龄不算差距。”
陆淮闭着眼睛胡诌。
“她要是不喜欢你呢？”
“太夫人说了，感情是可以培养的。”
“你怕我喜欢温小姐，娶了她进门？”
陆淮猛然睁开眼，却不敢朝父亲看，沉默几息后才道，“没有。”
陆闻笙叹息一声。
小七这孩子实在太聪明，试探人都如此不动声色，连他也险些被唬过去。
“你不是很喜欢温小姐，她若是做了你的母亲，你就可以天天见到她了。”
“不要！”陆淮大声说道，他生怕父亲的话成真，一双大眼睛里晕出了泪：
“我有自己的母亲，她只是去了另外一个很远很远的地方。我不想再要其他人做我的母亲。”
陆闻笙俯下身，给小七擦眼泪，他从来没想过，小七心里一直记挂着他从未谋面的母亲，缓声问道，“为什么？”
“阿涛说，有了后娘就有了后爹，我怕阿爹不爱我了，呜呜。”
陆闻笙失笑，到底还是个孩子。
他轻轻拍了拍儿子稚嫩的肩膀，“放心吧，我不会娶温小姐的。”
坐在他的位置，婚姻并不能只凭借个人喜恶，更关乎家族利益，和政治筹码。
“阿爹真的不喜欢她？”陆小七打着哭嗝，仍有些不放心。
陆闻笙嗯了声，重新换了一根笔，“她不是你结义的姐姐么，与我且差着辈分。”
陆小七得到保证，心愿达成，狗腿的上前帮父亲磨墨，还不忘强调道，“是义妹，不是姐姐！”
陆闻笙失笑，脑海中不由闪过一双温柔潋滟的杏眸……
罢了。
陆闻笙心中轻叹，她该活得更自在些才是。
……
念兮回府时，周言礼已经来了有一会儿。
见到她，一张脸上满是笑意，“姐姐，我买了你爱吃的米酿浮元子和糖霜玉蜂儿。我特意嘱咐店家，糖霜少放些，省得姐姐又怕长胖。”
李氏坐在一旁笑道，“还是你知道她，又爱吃甜的，又整日里怕这怕那的，难伺候！”
周言礼却向着念兮，“姐姐是女子，自然爱好这些，倒也不费事。”
念兮笑着谢过，“来了京城，怎么不出去逛一逛？”
这几日，常常能在府上看到他的身影。
周言礼年轻的脸庞露出几分赧然，一张太生动的脸，生尽了五官的长处，轻轻一笑，便是另外一种惊艳：
“我初来京城，与人都不大熟，姑母他们又日日忙碌，倒来叨扰伯母、姐姐多些。”
他看着她，满是亲近，带着儿时的熟稔，“姐姐若是想去哪里，我陪着姐姐一起可好？”
京中大小地界，举凡有些名头的，顾辞都带她玩过。且如今天寒地冻地，念兮懒怠出门。
正要拒绝，李氏已笑着接话，“好啊，趁着你还没进国子监，这些日子多逛一逛。”
念兮前些日子心情不好，李氏一心想叫她出门散散心。
周言礼生得乖巧，又是少时的玩伴，知根知底，正好陪着她一道。
母亲既已答应下来，念兮也不好再拒绝，“那等你空了，咱们去相国寺好了。”
她正好去佛祖面前，求一求平安。
周言礼顺势道，“明日如何？”
念兮有些诧异，“明日？”
周言礼嗯了声，语气轻松道，“因为今日已经晚了呀。姐姐明日有事吗？若是有事，改日也好。”
他已经迫不及待地，想与姐姐重新熟络起来，最好能同从前一般，亲密无间。
念兮摇摇头，应道，“无事。那便明日好了。”
温清珩下衙回来，只听到了最后一句。
他不由怀疑的看向周言礼，带着意味不明的审视。秦朗那日来找他发疯，说的难道是周言礼？
不会吧——
这邻居弟弟才来京多少时日？
再说，他比念兮还小一岁呢！