第八章
从接触敌人开始，我就一直觉得不太对劲，好像少掉了什么东西似的。
坐上步兵战斗车，我依旧是闭上眼睛，看起来就是一副趁机偷闲打盹的样子。我们的新伙伴这次倒是没有发表任何议论。
一片沉默之中，只有车辆行进时发出的引擎运转声和履带的轧曳声。
到底是什么事情不对劲了？我闭着眼睛思考着。
车上的通讯机突然聒噪地响了起来，麦可下士连忙戴上耳机并按下通话钮。
‘这里是第０１６３巡逻小队……是，长官……有我方飞行员？是，我们立刻去接应！’
我方飞行员？这次是什么任务？难道是要配合空军进行联合攻击行动吗？，我们好像只是个巡逻小队而已……。
放下耳机，麦可下士宣布的命令解答了我的疑惑：
‘刚刚接到长官指示，有一名被击落的飞行员已经接近到我们的巡逻区了，我们必须立刻前去接应那名飞行员回基地。据报有敌军也在追踪那名飞行员，大家最好有发生战斗的心理准备。’
接应我方被击落的飞行员，原来是这么回事啊。
车辆沿着盆地雨林地带的边缘行进了一段时间，麦可下士下令停车，然后要我们全体人员下车，步行进入雨林之内，以便能及早接应到救援目标。
‘开火以前，先确认你的枪口不是指着自己人，我可不想看到有人伤在自己人的枪口之下。’麦可下士命令着。
车门打开，小队成员纷纷跳下车子，迅速散开成搜索队形。我是最后一个跳下车子的人，下车时，麦可下士还等在车子旁边。
‘杰森，你没问题吧？’麦可微笑着看着我的眼睛。‘如果不行就别勉强，留在车上也没关系。’
‘啊，没问题的，只是有点疲倦而已。’我连忙回答。
我不能再逃避下去了，再像之前一样逃避下去，只会让自己陷入更糟糕的状况之中而已；要避免自己陷入不喜欢的危险之中，只能靠自己的力量将危险预先予以排除。
‘你不会感觉害怕了吗？我们这次任务几乎可以保证会遇见敌人。’
被麦可下士这么一说，我这才突然发现：我的恐惧感一直没有升起来过，难怪我一直感觉不太对劲。
‘呃……还是会有一点点害怕……。’
‘只是一点点？’麦可的微笑更明显了。‘要嘛是的效力还没退去，要嘛就是你已经算是沙场老兵了。我个人是希望那不是的作用。’
沙场老兵？我宁可那是的副作用。
‘开玩笑的。’看到我脸色不太好，麦可下士耸了耸肩。‘人类面对未知的事物都会害怕，每个上战场的新兵也都会害怕。但是，当新兵熟悉了战场上的游戏规则、见惯了生与死之后，新兵就不再害怕，而成为老兵了。’
‘，成为老兵也表示失去了人类内心的最后一分良知……。’停了一停，麦可下士低声自言自语着。
队伍小心翼翼地前进着，当其中一半人行进时，另一半人则利用树干掩护，同时举枪警戒着可能出现的敌人，以免像上次在行进中遭到敌人伏击而损伤惨重。
这是血的教训，是付出了两位战友的性命与一位同袍的健全肢体而换来的教训。
行进了好一会，奇异的影像又开始浮现在我脑中：一名戴着飞行头盔、身上穿着飞行衣、手中持着手枪的人正躲躲藏藏地行进着，多半就是麦可提到的飞行员了；一段距离后面正跟着好几名持着电浆步枪的士兵。
那些士兵虽然看不见飞行员的位置，但是却依旧朝着飞行员的方向前进着，大概是根据飞行员移动时发出的噪音在进行定位。
现在有个大问题，那就是我们离飞行员至少有八百公尺，但是的追兵离飞行员却只有不到两百公尺；在我们能够接应到飞行员之前，只怕的士兵会先捉到我们的飞行员，更糟糕的情况是照着目前两边的行进状态推算，我们的小队还会正面遇见的小队，那免不了又是一阵驳火，以的火力优势，我们很难有获胜的希望。
没有办法了，要避免战斗，只能想办法拖延士兵的脚步；只要我们能先会合到飞行员，的士兵们应该就会放弃追击了。
看看身边的树干似乎还算容易攀爬，上方的枝桠之间也有足够我站立的地方，撇开视野不够清晰的缺点，倒是个不错的制高点选择；我连忙爬上了身边的大树，在树干分枝处蹲好，举枪上肩。
离士兵有将近一千公尺，那几乎是－３０的有效射程极限了，不知道子弹有没有办法穿透士兵的头盔？
突然之间想到，我只是打算拖慢士兵的脚步而已，何必非得把对方击毙不可？
‘成为老兵，也表示失去了人类内心的最后一分良知……。’麦可下士刚才的自言自语不停地回响在我的脑海之中。
难道，我真的已经成为老兵了？
正当的士兵们继续朝着飞行员前进时，我方的飞行员不知道为什么，竟然停下了脚步开始观察环境。
‘该死的，快移动啊！’我忍不住暗骂着，的士兵离我方飞行员的距离更近了。
那个飞行员八成是失去方向感了，以致于他现在必须停下脚步来辨认方向，在茂密的丛林之中不容易找到可供定位的明显地标，丧失方向感是常有的事情。
要让那名飞行员继续移动，必须让他找回方向感才行；至少，要让他知道友军的所在方向。
而－３０击发时的枪声就是最好的声讯指标！
枪声响起，一名士兵抱着膝盖中弹的右腿滚倒在地上哀嚎个不停。
‘管他新兵老兵，只要活这场该死的战争，一点意义也没有。’我喃喃自语着，阵阵硝烟味从退壳口飘散了出来。
听到枪声的同时，我方飞行员立刻卧倒在地，但是在听到身后隐隐传来的伤者哀嚎时，立刻就跳了起来，朝着枪声传来的方向狂奔。而飞行员这么一跑，的追兵们除了中弹的伤者以及留下来看护的同伴之外，其余七个人也都急忙朝着飞行员追了上去。
‘杰森，怎么了？’麦可下士的声音经由小队通讯频道、从我耳机里传了出来。
‘长官，我看到任务目标了，正朝着我们移动中，后面还跟着七个的仰慕追求者，看来我们的任务目标很有吸引力。’
‘七个？’麦可下士的咒骂声接着就从耳机里传了过来。‘知道了，你的掩蔽位置没问题吧？’
‘我想暂时没问题……’在树干交错复杂的阻碍之中，一名士兵刚好出现在我的射界里，我又开了一枪，让那名士兵在怪叫声中滚倒在地，刚刚那一枪击中了那名士兵的屁股，那家伙可要有好一段时间坐不了椅子、也不能躺着睡觉了。
，更好的是，因为我击伤了那名士兵，方面又分了一个人去照顾伤兵，现在追踪我方飞行员的只剩五个人了。
‘一枪两个啊……’我忍不住又开始自言自语起来。
知道了有敌人在附近，也知道友军在支持，我方的飞行员现在跑得更快了；，不知道是不是在树丛中快跑时发出的噪音过大，一名士兵突然站定脚步、举枪瞄准、在我能开枪击中他之前，就朝着我方的飞行员开了好几枪。
惨叫声响起，我方飞行员的足部中了一记电浆光束而滚倒在地，那个站原地开枪的家伙被我射穿了喉咙，重重地仆跌在自己流了满地的鲜血之中。
‘长官，任务目标中弹了！我刚刚摆平了打中他的家伙，还有四个……啊，不，敌人开始撤退了，但是我觉得小心一点会比较好。’
本来以为刚刚那直接毙了敌人的一枪没办法让多分一个人出来照顾同伴，谁知道的士兵们很干脆地放弃了追击，直接捡起了战死同袍的装备就撤退了。
‘这次变成一枪五个了……算是好运吧？’
，这种好运可是建立在对方士兵的鲜血之上的，我越是好运，就表示被我杀的人越多。
既然敌人撤退，小队的人员很快就到达了飞行员身边。江杰迅速处理了那名飞行员的伤口，默肯和安迪则是让那名飞行员的双手依托在背上，合力将那名飞行员驮着站了起来。
‘抱歉，长官，我们来晚了。’由于那名飞行员的官阶是中尉，麦可下士行了一个军礼。
‘不会的，下士，多谢了；你们如果没有即时出现，我大概已经死了或是成为俘虏了。’
‘不敢当，长官，很抱歉您受伤的脚要回基地才能有更完善的治疗，幸好我们的车子离此不远，不必走太多路。还有，欢迎回家，长官。’
‘是的，回家真好。’那名飞行员点头同意。
巡逻小队成员：[官阶/名字/职务]
下士麦可迈特那，小队长
二等兵默肯海拉提尔，士兵
二等兵泽木雄，榴弹兵
二等兵杰森弗莱契，狙击手
一等兵江杰，医护兵兼副小队长
一等兵阿巴提尔阿米罗达，士兵
二等兵安迪泰勒，士兵