正当季雪晴与闵华扬闹得正欢愉的时,福伯店中的小二来到房门前,敲了几下。季雪晴与闵华扬停止了拌嘴,众人将视线集中在敷有浆纸的镂空门上。季雪晴吩咐过福伯,叫旁人不许尽内院打扰她做事,除非有特别的事情。季雪晴向众人做了嘘声的动作,问道,“有何事惊慌敲门?”
声音不高不低地从门缝里穿出来,就如同纯净的空气,不掺杂丝毫的味道。小二读不出季雪晴的情绪,小心翼翼中不敢吐着大气,声音分明有些颤抖,“门外,有位叫小桃红的夫人说是认识钱柜的掌柜的,也还知道夫人您就在这里。夫人见还是不见?”
做生意并非是见不得光的事情,小桃红若是没有嫁出去,自然还好说话,只是今日这番处境,叫她不那么放心将事情和盘托出。闵华扬知道,今日的培训也就到此便结束了,正欲招呼他们离开的时,季雪晴淡淡地开口说道,“今日交于你们的切记要时刻运用,明日清晨,我会来这里教大家跳舞了。明日来的时候,见到大家还是没有进步,就不要怪我,当众让你们表演春宫图了。”
一番交代之后,季雪晴这才放心他们离开。闵华扬首先站起身来,为季雪晴打开门。小二依旧站在原地,季雪晴又问道,“与她随行的还有谁?”季雪晴心中不安,小桃红平日里的性格便是大大咧咧的,怎会跟着跑出来,而她分明嗅到空气里有着监视的味道。季雪晴与闵华扬对望一眼,两人心意相通,自然明白接下来的事要如何做。
“随行的还有一个老嬷嬷,看起来年纪五十多,不过,她挺精明的。门口小厮将她们拦住,小桃红便欲离开。是那老嬷嬷在她耳边说了什么,便回转心意了。”小二说得很仔细,他将自己偷偷躲在门缝里看到的情况都一字不漏地说给了季雪晴听。
季雪晴还想着是前几日被她教训的丫鬟,跟着小桃红来这里自然是不妥的。但是,带着一个老嬷嬷来这里,季雪晴已经发觉不对劲儿。她还在疑惑老嬷嬷近日的安分守己,没想到此刻便露出了马脚。在府中监视不了,竟然利用单纯的小桃红来做事,真是不可原谅。
“前面带路。”季雪晴淡淡说道,略微冰冷的手被握在闵华扬的手里,暖意如潮水一般喷涌至心房,叫季雪晴暖了些许。闵华扬瞧着季雪晴对小桃红的放心,心中的不安油然而生,但仅仅是埋没在心里。初冬的季节,已经很冷了,带刺的寒风呼啸而过,脸像是被人扇了一巴掌。
季雪晴不禁往闵华扬的身后躲,头紧靠着闵华扬的臂弯。闵华扬将季雪晴揽在怀里,正欲打趣说话时,小桃红的身影出现来。
“小姐这是冷了吧。怀孕的人身体抵抗能力总是比不得没怀孕的人,赶紧将披风披上吧。”说着,小桃红就将挂在自己身上的披风解下。
季雪晴赶紧阻止,心疼地说道,“不碍事,有华扬在一旁,也就没那么冷了。”季雪晴脸上,粉粉的红晕,叫她本就出众的容貌更加惹人怜爱。小桃红笑笑,却没有带丝毫的感情。小桃红是个爱说话的人,突然的冷场让季雪晴的心中一丝落寞驻足片刻,稍许,季雪晴就将这种情感吞噬掉。
“还没吃饭吧?”季雪晴拉着小桃红的手,关切地说道,“我们一起吃饭吧。”
本是简单的话,但在小桃红的眼里却不是那么回事,“小姐这是忙什么呢?这个时候还未进食,你可怀着呢,要注意饮食。”
三句不离怀孕,季雪晴本不想错理解小桃红的好意,她总觉得空气中有股味道,但她却不能分辨。
“你家小姐逛街久了,回来时候,便睡了一会儿,这才睡足起身。”闵华扬宠溺地摸着季雪晴的头,脸上的笑意附在声音上,甜蜜了整个房间的空气。闵华扬朝着季雪晴做出责备的表情,但更多的是心疼与爱恋包含其中。
小桃红发出清脆的笑声,说道,“没想到小姐和少爷这般恩爱。叫让人看见羡煞旁人,那句老话说得好,只羡鸳鸯不羡仙。”老嬷嬷跟在小桃红的身后点头,季雪晴心中不悦,到底不是一直养在府中,连着心也跟了外人。季雪晴也只得在心中说说,小桃红是她身边的人,若是责怪老嬷嬷,必定会叫人误解的。
“哪有这般夸张,近日大哥可都一直陪着你呢!”季雪晴并非是什么也不知道,绿英那丫头做事不及小桃红细心,但在外打听消息的本领却是不弱。没有不透风的墙,也没有不落痕迹的消失。
小桃红腼腆地笑了笑,不再言语。季雪晴瞧着小桃红的模样,只当是嫁做人妻变得沉静了许多。
季雪晴提倡去望江楼吃饭,自然没有人反对。董记钱柜离望江楼还有一段路程,而马车又不适宜做三个人,季雪晴选择了走路前去。季雪晴拉着小桃红一路上说着大街上的一切,连路边的乞丐也曾放过。季雪晴今日心情突然好了,丢了几钱银子在破旧不堪、脏兮兮的碗中。接下来便是一阵阵感谢的声音。
老嬷嬷是颇为惊奇的,季雪晴心狠手辣,绝不姑息养奸,对待乞丐却又是不同的态度。闵华扬故意放慢脚步,打量着周围的情况。一快一慢,自然形成了默契。小桃红的目光总是闪闪躲躲的,季雪晴误以为是小桃红受人欺负了,关心地问道,“是叶晚秋欺负你了?”
小桃红摇摇头。
难道是怪她?季雪晴心中暗想。她并不认为自己生活应该受到钳制,不论是谁,都不行。季雪晴假装明白了,笑着说道,“那就好,你我也难得出来一趟,就放开心来玩玩吧。”小桃红面带笑意地看着季雪晴,小鸟依人的模样让她在大家闺秀面前也持有独特的气质。
三言两语,闲聊几句,望江楼便到了。望江楼的生意,比之前更加地红火了。进进出出的人,更是鱼龙混杂。掌柜的在柜台忙碌地算账,不断地有银子进入,脸上的笑容堆得满满的。想着上次不愉快的事情,季雪晴不忘要报仇一番,“掌柜的,你这里又有什么新规矩啊?又不挂上招牌,小心这次又有麻烦来了,还得小王爷出马。”
季雪晴脸上带着嘲讽的笑意,阴阳怪气的声音,叫掌柜的停下手中的算盘,抬头瞧着。原来是这位姑奶奶,掌柜的脸上露出歉意的笑容,赔礼说道,“上次定是误会,还望您不要放在心上。”
两颊的肥肉,让掌柜健壮的身材被忽略,油光满面,叫人看了有些恶心。那副谄媚的模样,定是在季雪晴的心中留下了深刻的印象。
“今日,我们一行人要做上次来的位置。”季雪晴毫不给掌柜面子,手倚靠着柜台,没有温婉的模样,多了些江湖人士的好爽。在旁人眼里,季雪晴的容貌与得体的行为,无法叫人联想到泼妇的形象。见掌柜的脸上露出难为的表情,小桃红则忍不住了,如今她也是有身份的人
了,怎可叫人轻视,略带生气地说道,“怎么不行,你这掌柜的擦亮你的眼睛做事。”
“哈哈,”一阵狂笑引得吃饭人都停下筷子,瞧着季雪晴这边,“还擦亮什么眼睛啊,我道以为是谁呢?原来不过是,闵华峰的小妾。在望江楼也敢如此嚣张,你没见你主子都不曾这样。”
季雪晴见闵华扬发怒,赶紧拦住,轻笑说道,“没想到我们又见面了。你倒是依旧没有学会收敛自己的行为呢,是上次教训得不够,你那手恐怕还未好吧,难道是想成残废?”季雪晴平平淡淡地说着,闻不见任何的火药味。
被揭开伤疤,叶家公子只觉得面子上过不去,本欲发火,却被小桃红抢了先,说道,“叶晚秋是你姐姐吧,她便是闵华峰的妻。”小桃红本以为季雪晴说话,会替她出口气,谁知道,说了些她听不懂的话,不愿被人欺负,小桃红变为自己说话。
瞧着今日的小桃红,季雪晴一再忽视她的新发现,但对小桃红异样感觉,叫她心中困惑。靠近闵华扬,余光瞥见老嬷嬷的手拉着小桃红的襦袄边,一副警告的模样。视线与闵华扬对上,闵华扬轻摆头,叫她不要声张。本来被季雪晴呛了的叶家公子,只道是自认倒霉,上次的丑,他也出得够大了。而他的姐姐叶晚秋叫他忍着,说是天将降大任于斯人也,必先苦其心志。他不懂,但他不得不听他姐的话。
小桃红的话,他就是再笨也明白,男人为何纳妾,自然是正室比不得。当着众人的面奚落他姐,便是在挑战他的底线。
“一个妾,算得了什么。要知道,妻只有一个,妾可是很多呢。就凭你这模样,妓院的女人都比你好看。”
“也不知道大哥是怎么看上你姐的?”季雪晴听着叶家公子恶毒的攻击,忍不住问了一句。
叶家公子虽未能明白季雪晴说这话的全部意思,但他是领教过的,知道季雪晴的话不是好意,但却没有还口的勇气,他还不想被奚落得更惨。
瞧见叶家公子憋屈的模样,小桃红本想再火上浇油,却被季雪晴瞪了一眼。大庭广众之下,就算在言语上胜了叶家公子,也不值得高兴,损的是闵家的面子。季雪晴拉着小桃红上了楼二楼靠窗的位置依旧是空着的,季雪晴又坐在了上次坐的位置。闵华扬则坐在了季雪晴的身边,老嬷嬷是下人,并未上楼。
“小姐,你刚才为何不让我说那人呐?”小桃红心中那口气未消,想着受欺负的是自己,旁人哪里懂得这番感受,心中就越是不平衡。
季雪晴看了闵华扬一眼,她整个上午都在说话,实在是累得不行,靠着闵华扬休息。闵华扬将其揽入怀中,解释说道,“你家小姐,是不愿你在挑起纠纷。叶家公子本就是无赖,与他也说不清楚,到头来叫闵家的面子没了。”
“小姐这么能说会道,自然不会落于下风。”小桃红笑着说道,眉梢处带着浓浓的对季雪晴的钦佩之意。
“话不能这么说,哪有大家闺秀在街上无人拌嘴的。更何况,你现在也是别人的主子,总不能叫雪晴一辈子给你收拾残局,帮你说话吧。”闵华扬见着小桃红不识趣,想着季雪晴无奈与叶家公子呛话,心中不悦便撒在了小桃红的身上。
有什么了不起的,不就是能说嘛。她也一定会。小桃红露出虚心学习的表情,心中却是仇恨。
季雪晴疲惫的模样,眉头微微皱着,成了刺眼的光芒,叫人看了心疼。纤瘦的身形,被闵华扬高大而又强壮的身体柔弱了许多。眯缝着能够洞悉人心事的眼睛,减少烦心的事扰乱本就凌乱的思绪。一往平淡的空气里,不仅是掺杂望江楼的菜香味,还有属于夏季燥热而引起的火药味。也许,从一早事情便开始运转着阴谋,季雪晴这样想着。
闵华扬与小桃红说道理时,明显感觉到小桃红的变化。短暂的时间,名与利便让人忘记最初的信念,他不足为奇,钱财的魅力、权利的**,一般人本就无法拒绝,患难见真情,也仅有到关键时刻,才能看清楚人的本性。
季雪晴很少要求他做事,他将这些现象理解为不信任。小桃红是季雪晴信任的人,但又轻易剥夺这份信任,闵华扬自然明白其中道理,更多的是保护身边的人,与此同时,越少人知道季雪晴在做什么,保密的工作就会做得更好。小桃红的不悦难道是由此开始?闵华扬开始对这件事情进行思考。
小二走过来时,脸上的表情不自然,多多索索地站在一旁。闵华扬点了几个小菜,小二没有离开的意思,闵华扬转过头认真地打量着。闵华扬不言语,小桃红在气头上,看不懂闵华扬的用意。小二从始至终也未看小桃红一眼,这样的忽视,让她心中窝火。
“你这小二做事怎么如此木讷,还不下去准备饭菜。”小桃红正襟危坐,身形略微娇小的她,自然与季雪晴比相差了许多,而这样的泼辣劲儿,叫一旁吃饭的人,抬头看了一眼,便有低下头继续吃饭。小二给了小桃红一记白眼,依旧是无动于衷。
季雪晴静静地听着,暗地里扯了扯闵华扬的衣边。小桃红已并非是她身旁的丫鬟,也不能由着自己去教训。闵华扬出面自然会比她好很多,一层不变永远是不能发生的,无论生活是变好或者变坏,更或者不变,人的心都是捉摸不定的,因为从未满足过。季雪晴不怨这一切,只愿改变朝着好的方向。
见闵华扬不言语,季雪晴做起身子,轻抬睫毛,狐疑地看着小二说道,“不知道小二哥今日这番行为是何意思呢?难道是作为客人的我们不受欢迎?”声音淡淡的,读不出情绪,波澜不惊的湖面,湖底早已汹涌澎湃,如秋风扫落叶般,不着痕迹。
“夫人误会了。”小二恭敬地回答,身体的哆嗦却没有影响到脸部的表情,自然而又平静。眸子里跳动的情绪与别的小二有差异。季雪晴仔细地打量眼前的人,如此有底气的人,竟然会在望江楼做小二,嘴角的笑意弥散开来,蔓延处都被甜蜜沾染。
“是否如你所说为误会,只有当事人心底最为清楚。我们来这里吃饭,你也应该要懂得规矩,即便你并非是长期带在这里的。”季雪晴的不瘟不火的语气,叫那小二听了,心中的凉意陡然升起,嘴角微微抽(和谐)搐,还未等他真正想明白时,季雪晴又启开红唇,说道,“至于那位叶家公子是否要在这里吃饭,我想这并非是小二哥你应该操心的事,你若是搞不定叶家公子,我们也不防叫来掌柜的。”
几句说下来,小二便离开了。小桃红看着离开人的背影心中很不是滋味。从未有过的嫉妒不知不觉地在她心底的某个阴暗之处萌芽,眸子里的恨意一闪而过,闵华扬尽收眼底,却未说只言片语。小桃红做的地方,恰好可以看见从一楼上二楼的楼梯口,一个
熟悉的身影落至她的视线内,那个女人眸子里的笑意刺痛了她的眼,淡蓝色碎花锦缎襦袄,衣襟处雪白的貂毛轻抚雪白的玉颈,依旧是淡蓝色百褶裙泛着光,同样是主子,那等心狠手辣的人竟然也配,小桃红不服气地看着,看得牙齿痒痒。
淡淡的香味随风吹至季雪晴的鼻尖,嘴角的笑意**漾在眉梢处,变停滞不前了。转过头,季雪晴发现季如景的精神越发地好了,季雪晴在闵华扬的耳畔,提醒冷泽阳也来到了望江楼。闵华扬起身迎接冷泽阳,笑着欢迎他两入座。见到闵华扬难得的热情,冷泽阳也不方便推辞,将季如景安排在小桃红身边坐着,而他自己也正对着窗坐着。
“如景,几日不见你可越发的漂亮,冷泽阳你这是如何爱妻的,说出来让华扬也学学。”季雪晴打趣地说道,视线时不时地打量季如景对她的态度。瞧着冷泽阳的样子,幸福的模样不像是装出来的,难道是被眼前这个季如景给迷惑了?季雪晴不禁在心中猜想。
季如景颔首,红晕浮现,白皙的肌肤更显红润,嘴角的笑意自然地触及眸子深处。季雪晴瞧着,优雅的动作俨然一个大家闺秀的模样,而过去的季如景绝不能做出这等样子来。而是在什么时候,暗地里的人盯上了真正的季如景呢。季雪晴猜想不透。
“小姐,如景害羞了呢!”小桃红瞧着害羞的如景,正好是插入话题的好时机,声音清脆。
季如景用余光瞥见小桃红,收敛起笑意,问道,“你的模样我倒是未见过,不知?”
“小桃红。”小桃红见季如景问她的名字,正好可以说说,拉近距离,也就不只是她一个人坐在边角出寂寞了。
“我从未听过。”季如景瞧着季雪晴不做解释,而是这个叫小桃红的人自己积极地介绍误以为是季雪晴不喜欢的人,误以为是闵华扬的妾,声音里热情便消减得将至零点,不再小桃红。季如景的变化,小桃红看在眼底,季雪晴似笑非笑的模样,似乎已经忍不住要嘲笑她的不自量力似的。
陷至尴尬的境地,季雪晴也不知道说什么好。所说是,闵华峰的妾,都知道妾的地位不高,除非不得已,谁愿做妾呢。又不能说,小桃红以前是跟着她的丫鬟,这会叫小桃红心中不爽。季雪晴与冷泽阳正聊得火热,便假装没有听见季如景与小桃红的对话。
小桃红憋屈不言语,而季如景也看出其中的不对劲儿。闵华扬分明没有入神听季雪晴讲话,也不搭上一句话。季如景的脸上露出淡淡笑意,说道,“你们聊什么这么开心呢?我与小桃红说话来着,都忘记都听了。”
“闲聊。你与小桃红有话说,就好,多聊聊。”冷泽阳依旧是宠溺着季如景的表情,像是对待一个小孩。
季雪晴朝着季如景与小桃红淡淡地笑了,不愿多说。季如景还以为,她这样说了,会招来季雪晴的嘲笑,对小桃红的嘲笑。仅仅是淡淡的笑意,季如景瞧着季雪晴还真冷静,女子间的妒忌与怀疑不可避免地会在某些东西受到威胁时冒出来。既然那么不愿说小桃红的身份,她就偏要知道,“雪晴,这小桃红是你什么人啊?”
就知道你不是那么安分的人,季雪晴脸上的笑意更加浓郁,闵华扬瞧着咄咄逼人的季如景,丝毫也不担心季雪晴难以招架,做出一副看官的模样瞧着桌子上的三个女人。季雪晴带着灿烂的笑意,仿佛让人不知道她很幸福似的,语气里也是甜蜜,说道,“恰是姐妹的人。”
小桃红的眸子里带着惊喜,她从未想过季雪晴会这么说,以她现在的身份是介意以前的事的。季如景饶有兴趣地品味着季雪晴那句话,似乎说完了所有的信息,却是什么也未说。季雪晴显然明白季如景不会善罢甘休,但也不想主动出击。
“是吗?那小桃红肯定待在你身旁很久咯,不过,我可真怀疑,雪晴你行事优雅,说话在情在理,她可是没有学到一点半分。”季如景疑惑地看着众人,将讥笑隐藏在脸皮之下,叫旁人看了,还以为是季如景什么也不懂,更不能因为她问出这等不合适的话而责备,相反地,更多人会为她的遭遇感到同情。
“女子千姿百态才更为动人,就像花一样,有牡丹、玫瑰、百合、紫罗兰……各色各样的花,缤纷灿烂。若都是一个模样,岂不是少了很多的情趣。”季雪晴绕开原有的话题,将话题引到花的种类上,形象通俗,自然不用做过多的修饰。
“那不知小桃红是不是如她名字所表达的那样就是春季的桃花?”季如景说到桃花的时候,表现出来的不屑一顾,叫小桃红心中隐隐作疼。
“牡丹。”不等季雪晴为她解围,小桃红赌气地说道。
季如景咯咯地笑了起来,铃铛般悦耳的声音,此刻叫人听了刺耳,“国色牡丹,你也真敢说。当今国母才配得了牡丹,你还真是没见识,多学学雪晴,免得你的脑袋是怎么掉的都不知道。”季如景上下打量着小桃红,一副小家庭长大的模样,能有什么出息,穿上这等漂亮的衣服,都是浪费了材料。
冷泽阳皱了皱眉,说道,“如景,可别嘴上不饶人。”
“我也没有说错啊。”季如景嘟囔着嘴,朝着冷泽阳撒娇,完全不是之前那般模样。
季雪晴淡淡地笑着说道,“如景说的自然没错。雍容华贵,牡丹中的精品才能配得上当今的国母。然而,牡丹亦有不同的种类,有的是婀娜多姿,也有娇小动人,更有含苞待放的。笼统地将牡丹归为一类,岂不是将那些高贵的牡丹给降低了身份。”
说的是牡丹,在场的人又何尝不明白,话中有话呢。小桃红感激地看了一眼季雪晴,随后便羞愧地低下头,说到底谁敢对当今过目评头论足呢,若不是季雪晴替她辩解,她就算是跳进黄河也洗不清。而她,逞一时的口舌之快,还要别人为她收拾残局,还是那个她正在心中诅咒的人站出来帮她,她更是无脸见人了。
闵华扬将季雪晴揽在怀里,以不经意的态度,赞了季雪晴。季雪晴的嘴真是越发伶牙俐齿了,若是有一身好武艺,自然就更加完美,想到这里,闵华扬觉得是个可行之法。而季如景脸上带笑,心中则愤愤不平。看着就要陷入冷场的地步,小二端上来的饭菜成了救星。
季雪晴将碗筷分与众人,说道,“小桃红这里的菜味道不错,你要多尝尝。华扬,看着这里的菜,真想将这儿厨子带回我们院子里去,这样我肯定会变成一个胖子的。”说着的时候,季雪晴为小桃红夹菜,鼓励地朝着小桃红笑笑。
季雪晴的自顾自说,断了季如景的插话机会,听着季雪晴将望江楼说得如此好,都将视线落在桌上的饭菜,津津有味地吃起来。闵华扬替着季雪晴夹菜,冷泽阳则宠溺地絮叨如景要多吃。
(本章完)