兔天真地嬉闹着，激动地翻看起箱子里的物品。坐在空箱子上的矶崎重新戴好眼镜，耸了耸肩。
“最烦物品分类了。”
“是吗？我倒是很兴奋哦，因为可以做的菜品增加了。要是有布的话，还可以缝补衣服。”
大泽坐在地板上笑着说道，他的膝盖上搭着一条破损的裤子。他正手持针线，为大家缝补今天在战斗中损坏的衣物。
“哇，啤酒也到手了！”
兔在箱子里来回翻找着，激动地举起罐装啤酒。海从他手中夺过啤酒。
“笨蛋，你小子喝果汁就行了。”
真琴接着夺过啤酒。
“你也未成年吧？没收！”
真琴故作老成地说完，拉开了拉环。伴随一阵“扑哧”声，白色泡沫快速涌出，有些甚至喷到了真琴的脸上，弄脏了她的眼镜镜片。
“……”
“……”
气氛似乎有些尴尬，大伙不知该如何吐槽。真琴用手指擦掉泡沫，故意咳嗽了两声。显然，她在试图掩盖自己的失败。
“反正情况就是这样。”
情况到底是怎样？在场的人一头雾水，但没人敢继续追问。
真琴拿着罐装啤酒，正欲走出操舵室，海像一条向主人乞怜的小狗，可怜兮兮地说道：
“你，你去哪儿啊？我们一起喝嘛！”
“不给！”
真琴直接拒绝，二话不说离开了操舵室。见海沮丧地耷拉着肩膀，兔幸灾乐祸地贼笑起来。
“海也真是不长记性。”
“闭嘴！唉，我也想喝一点来着。”
“死心吧，她都不把你放在眼里。在她看来，你还是个幼稚鬼。”
矶崎用略带调侃的语气说道。海无奈地从战利品中掏出一瓶果汁，一口气喝了下去。
“意思是要像新先生那样成熟吗？”
“我觉得你这样挺好的啊。”
“大泽每次都找各种理由安慰他。”
矶崎的语气中带着一丝嘲讽。大泽停下手里的针线活，沮丧地弓起宽厚的背脊。
“不行吗？”
“也不是不行，但朋友就应该让对方看清现实，不是吗？”
“我觉得矶崎说得很有道理。”
“你总是什么都说有道理。”
“可我确实是这么想的啊。”
这时，操舵室内传来尼龙袋的摩擦声。兔正试图从箱子底部掏出一个装有糖果的袋子。袋子有抱枕大小，里面放着许多独立包装的棒状零食。
“竟然还有这种东西，这个我预定了！”
兔得意地哼起歌来。海从身后用手绕住他的脖子。
“都说了，不许擅自拿里面的东西。”
“好痛好痛，我投降！投降！”
兔慌忙拍打缠在自己脖子上的手臂，但海没有要松开的意思。这一幕看着有些暴力，但对两人来说，已经是家常便饭了。
“你这家伙真是没家教，好想看看你父母长什么样。”
面对海恶毒的调侃，兔不满地噘起嘴。
“我又没有父母！话说，大家都一样好吧。”
现场顿时安静下来，静到能听到窗外的海浪声。响下意识地摸了摸耳机的表面，用中指指腹轻轻按住耳机。
海深吸了口气，用略显生硬的语气说道：
“没父母有什么关系，你还有伙伴啊。”
“海……”
兔惊讶地睁大双眼，若无其事地吐槽道：
“你老喜欢说这种老土的台词！”
“什么？”
海再次用力绕紧兔的脖子。阴郁的气氛散去，现场再次恢复了生机。
“好痛好痛，都说我投降了！”
“刚刚明明是你不对！”
“赞同！”矶崎和大泽相视一笑。
感受着温暖的气氛，响静静地从座位上起身，连帽衬衫的口袋里放着刚刚从集装箱里借来的战利品。
“咦？响，你要去哪儿啊？”
大泽很快注意到了响，疑惑地问道。响只是回了一句“去外面”，二话不说走出了操舵室。
苍蓝火焰的四个人关系十分要好，所以响待着十分不自在，因为那里没有属于他的位置。
响走上操舵室入口旁的楼梯，来到船桥的甲板上。操舵室正上方的小型甲板的四面都安装了护栏，上面配备了许多复杂的机器，如同一艘勘测船。但响没有接触过相关知识，并不知道它们的具体用途。
响用手拨开护栏上的爬山虎，将手臂搭在上面。他将右手插入口袋，拿出刚才得到的小袋子。袋子里装着一张模糊的照片，上面用毫无新意的字体写着“波斯菊”的字样。打开一看，里面是一颗漆黑得好似乌鸦羽毛的小种子，形状细长。
响将其放回口袋，看向眼前漆黑的大海。他漆黑的发丝在夜风中静静摇晃。
正下方传来的喧闹声逐渐变得遥远。响很喜欢夜晚的大海，因为它寂静，甚至透着一丝孤寂。
“啪嗒，啪嗒。”
敏感的耳朵下意识地捕捉到了人的气息。那人正蹑手蹑脚地朝这边靠近，悄悄地伸出手……就在那人即将得手的瞬间，响扭头看向了对方。
“能不能别玩这种把戏。”
“哇，吓死我了！”
被发现后，真琴吓得打了个趔趄。她红着脸，像个搞恶作剧被抓包的小孩，尴尬地笑了笑。
“果然被你发现了。”
她光着脚，手里拿着一罐啤酒。她吐出的气息满是酒味，应该已经喝了好几罐了。
“你干吗啊？”
亏你还是个大人……没等响把后半句话说出来，真琴冷不丁地取下响的耳机。
“快还给我！”
“不给！”
响慌忙伸手，但真琴将耳机藏到了身后。考虑到双方的体形差异，响完全可以靠蛮力夺回，但他觉得，为这种事生气会显得自己很幼稚，他只好作罢。真琴无趣地哼了一声。
“一个人跑来这里黯然神伤，独自耍酷。”
没有了耳机，真琴的声音比往常要吵闹，响下意识地皱起眉头。
“快还给我……”
响的语气有些严肃。真琴只好不情愿地将耳机还了回去。响重新戴上耳机，内心也顿时平静下来。
真琴站到响的旁边，仰头喝了一口啤酒。**顺着罐子滴落到她的白色大衣上，留下一块印记。
“今天是什么情况？”
真琴轻声说道。
“你指什么？”
“你救兔的方式啊，万一掉进蚁地狱——”
“不会的。”
响打断了真琴的话语，笃定地说道。他有信心绝对不会坠落。
真琴用手理了理梳在侧面的茶色高马尾，眼神顿时变得凌厉。她恼怒地叹了口气。
“要是再敢做那种危险的事情，我就报告总部哦。到时候你们都得离开这里，即便这样也无所谓吗？”
“……”
调查对象，响想起了真琴以往说过的话。没错，对真琴来说，他们不过是调查对象。一旦认定这里不适合未成年人居住，外部就会切断对这里的援助，并以保护未成年人的名义，将响等人赶出“令洋”。
要是自己是成年人就好了，那样就可以自由选择自己的住所。响摩挲着袖口下伸出的手臂，将视线从真琴身上挪开。
“总有一天我会离开这里，但不是现在。”
“为什么？”
“因为我无处可去。”
真琴晃了晃手中的啤酒罐，小声地问道：
“你为什么总是独来独往？”
真琴的语气十分真诚，不带丝毫的嘲讽或调侃。响扭头看向真琴。在灯光的照耀下，她的半张脸显得十分耀眼。
“因为这样更方便……”
这是响的真心话。但真琴对这个答案并不满意，她眯细眼睛看着响，仰头将剩余的啤酒喝干后，将罐子放到耳边摇了摇。
“我之前就想说了，你没必要强迫自己用敬语，也没必要称呼我为‘真琴小姐’，因为我知道，你并不是打心底尊敬我。”
“不是你要不要的问题。”
“我都这么说了，你就听听长辈的话吧。”
真琴的语气有些严肃。响没有再说话。这是真琴第一次主动与自己套近乎，以前她从未想过要跨越调查员与调查对象之间的界限。
或许是因为喝醉了吧。响无聊地握紧拳头，旋即又松开，反复如此。大人真是狡猾，可以轻易地把喝醉了当作借口。
“那我问你，你为什么要关心我？”
面对响的提问，真琴静静地垂下眼眸。越过透明的镜片，能看到她纤长的睫毛在微微颤抖。
“因为……你长得像我弟弟。”
“弟弟？”
“不过，他已经死了。”
响还是第一次听说这种事情，他一时间不知该如何回应。真琴故作轻松地咧嘴笑了笑。
“我的父母和弟弟都在五年前的那场爆炸中丧生。这种遭遇在这里并不稀奇，也没必要特意说给谁听。”
东京市内多的是失去至亲的人，苍蓝火焰的成员亦是如此。每个人都经历过失去，都有一段伤痛的过往，但没人会特意提起。
响不清楚海的过去，也从未了解过矶崎、大泽以及兔的过往。他不知道这到底是好事还是坏事，但有一件事可以确定，那就是响也从未向他们提起过自己的过去。
真琴罕见地露出严肃的神情，直直地盯着响。
“没有哪个大人忍心看到孩子受伤。”
“我并没有受伤。”
“但你可能会在下一场比赛中受伤。这是我个人的坚持，我不想看到你受伤。不只是你，其他人也一样，我不想看到任何人受伤。我甚至想取消跑酷大战这种愚昧的游戏。”
“那不可能。”
“我知道。所以，我只能要求你们不要胡来。”
要是能爽快地答应她该多好，但响没有说话，因为他也不敢保证今后会不会胡来。万一再次发生今天这种事情，他可能还是会义无反顾地采取相同的做法。
两人陷入沉默。
这时，“塔”的方向传来的异响打破了现场的宁静。响惊愕地抬起头。声音颗粒维持着微妙的平衡与美感，宛若来自宇宙的歌声，又好似海豚的低吟。
“我又听到了！”
“听到什么？”
响没有回答真琴的问题，顺着船舷跳下。他强烈地感觉那声音在呼唤自己，之前也听到过几次，而且每次都会莫名地被“塔”吸引。必须去一探究竟！
——无关理性，本能如此告诉自己。
响跳上一艘停靠在附近码头的小型摩托艇。发动引擎后，摩托艇震动起来。
“不是吧！你又想让新先生为你担心吗？”
真琴将身体探出护栏，发疯似的喊道。但响没有理会，擅自驾驶着摩托艇起航。
“我说你！有没有听进我刚刚说的话啊！喂！”
摩托艇越走越远，真琴的声音也越来越小。他当然知道这样会害大家担心，但他没办法抑制内心的焦躁感。
现在，作为爆炸中心地的“塔”上方被一团奇怪的积云包围着，上面密密麻麻地布满了大大小小的气泡。云的内部产生了复杂的引力场，任何机器都无法观测内部是否存在磁场异常。当中的未知引起人们的恐慌，甚至有人传言在里面看到了幽灵。总之，各种不科学的谣言层出不穷。
响将摩托艇停在“塔”的脚下，旋即跳上铁架。“塔”的红色铁架上刻有许多十字记号——每来一次，响就会在上面做个记号，这是他之前多次尝试登顶留下的痕迹。
五年前，爆炸发生前，前来“塔”内游玩的人还可以乘坐电梯前往瞭望台。如今，电梯已经完全报废，要想登上塔顶，就只能踩着铁架跳上去。
响摘下耳机，声音变得更清晰了。他决定要跳到铁架损坏断开的位置。他用力抓着铁架，设法跳到了上面的位置。
“16区……通关。”
响从口袋里掏出一把小刀，在铁架上刻下一个新的印记。前面的路还很长，可即便如此，他还是想尽可能地靠近那个声音。他也不知道为什么，只是受到本能的驱使。
响站在部分铁架倒塌形成的不稳定支架上，抬头看着“塔”。厚厚的粉红色积云环绕着瞭望台，声音确实是从里面传来的。那是一种十分奇妙的音色，像人的歌声，又像金属的碰撞声。
响用手背擦了擦嘴唇，集中精力聆听。接下来是未知领域。响瞄准高耸入云的铁架，奋力一跃，踩住铁架的瞬间用力一蹬，借着惯性跳到了泡泡上。这里没有稳定的路线，瞬间的判断失误都是致命的。
此前从未抵达的积云上方，那些神秘的声音应该就是从那儿传来的。响踩着因异常重力场飘浮在空中的建筑碎片，跳到“塔”的玻璃墙上，接着一口气攀上墙面。响看准涂层剥落的铁架，猛地跳了过去。
穿过积云层，瞭望台初次映入眼帘。