☆ 影片档案 ☆

片名：美国丽人

外文：American Beauty

导演：萨姆·门德斯

编剧：艾伦·鲍尔

主演：凯文·史派西、安妮特·贝宁、索拉·博奇、米娜·苏娃丽等

上映：1999年9月8日

国家/地区：美国

片长：122分钟

获奖：获第72届奥斯卡金像奖最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳原创剧本、最佳摄影奖，并获最佳女主角、最佳剪辑、最佳原创配乐奖提名

英国导演萨姆·门德斯原名塞缪尔·安德烈·门德斯，生于1965年8月1日。进入剑桥大学后，门德斯重整了衰退的戏剧小组，成为一名老练的舞台剧导演。1999年为梦工厂拍摄的银幕处女作《美国丽人》，使年仅34岁的门德斯获得奥斯卡最佳导演奖。影片以男主角莱斯特一家及邻居菲茨上校等人为落脚点，折射出整个美国社会存在的问题。莱斯特人到中年，夫妻关系尴尬，父女情感冷漠，工作难如人意，生活有如一潭死水；妻子卡洛琳保养有方，事业稳定，在家庭中地位强势，人生唯一的重点是思考如何经营好自己的房地产生意；女儿珍妮处于青春期性格叛逆，厌恶无能的父亲和拜金的母亲，羡慕美貌自信的同学安吉拉。随着新邻居的到来，几方人物相遇缔结新的人际关系，莱斯特一家的生活发生改变。

莱斯特夫妻二人试图弥补和女儿珍妮间的关系，来学校观看珍妮的啦啦队表演。莱斯特对珍妮的同学兼好友、性感美丽的金发少女安吉拉一见钟情，不顾场合、失态地与安吉拉搭讪。在妻子处饱受冷落、生活压抑的莱斯特重新找到了人生的**，安吉拉成了莱斯特性幻想的对象。偷听到女儿珍妮和安吉拉的对话，莱斯特并没有在意女儿对他的不满和鄙夷，反而因安吉拉的喜好决定开始锻炼身体、以获得安吉拉的青睐。妻子卡洛琳被与丈夫截然不同（事业有成、形象体面）的职业偶像巴迪所吸引，二人继而开始一段**燃烧的婚外恋情。邻居少年瑞奇因吸毒、斗殴曾被送入管教所，回归正常生活后，沉迷拍摄录像，私下从事大麻交易，表面服从于父亲的管教，却对邻居少女珍妮产生好奇；珍妮与瑞奇同病相怜，两个“怪胎”少年少女通过交流，产生微妙纯洁的感情。瑞奇的父亲菲茨上校家教苛刻，异常反感同性恋，对妻儿的态度简单粗暴；瑞奇的母亲精神失常，终日恍惚，待在家中……所有人的生活都存在无法回避也无从解决的问题与困扰。

《美国丽人》以中产阶级的困境为主题：分崩离析的家庭，混乱的社会关系，青少年问题，同性恋问题等。无论是莱斯特家还是菲茨上校家，夫妻、亲子之间的关系都不是温馨、和谐的，而疏离、冷漠甚至敌视构成家庭关系的主旋律，本该亲密无间的家人必须靠隐忍和伪装才能居住在同一个屋檐下，稍有不慎，一件日常的琐事都将成为导火索，让家庭支离破碎。夫妻间情感破裂、日渐乏味冷漠的关系让彼此都有了不忠的借口，转向婚外关系寻找情感和欲望的满足。青少年在家庭、父母处缺失情感关怀和人生榜样，而外界社会关于暴力、性、毒品的消极影响更让他们无所适从并陷入迷茫失落和盲目发泄的怪圈。传统社会主流价值观中对同性恋的排斥和歧视，促使菲茨上校的心理扭曲、身份认同错位，他极力压抑自己的同性恋倾向，与妻儿间疏于情感关怀，甚至用军事化标准来管理家庭，因为误会，对邻居莱斯特暴露出自己的同性恋本质，最终恼羞成怒枪杀莱斯特，酿成悲剧。门德斯在《美国丽人》中，通过无常的人物命运和复杂的人际关系，表现了个人对社会现实的无力抗争及其不甚光明的结局。

主人公莱斯特代表了生于20世纪六七十年代的“叛逆的一代”，日益复杂的社会环境和个人心理，让他们不约而同地步入中年危机。庸庸碌碌、蝇营狗苟的生活常态逼迫他们压抑自我，面对暗淡的人生前途只能麻木逃避而无从改变。莱斯特对妻女的情感期待屡次失落，“失败者”的形象根深蒂固。受安吉拉的**，莱斯特从憋屈、猥琐、**靡中突破，变得神经质，最终情绪失控爆发，激化了家庭矛盾，彻底失去了妻女的心。莱斯特的经历影射出美国社会的男性危机，父权、夫权的衰落，社会地位的下降，工作能力的缺失，使男性在外界社会、家庭内部和个人心理全线崩溃，丧失尊严；作为参照，卡洛琳事业稳定、珍妮日渐独立、安吉拉年轻貌美。以莱斯特的视角，所有的生活自在的女性都是生活不幸的根源，他只有通过健身重塑他男性生理的形象，购买心爱已久的火鸟跑车来满足内心“重振雄风”的欲望。从性别地位来看，女性的进步优势与男性的退步劣势碰撞，在《美国丽人》中产生戏剧化的化学反应。

门德斯采用经典的三幕式结构来建构《美国丽人》的叙事框架，每一幕内部围绕一个叙事重点分成若干段落，得以条理分明、主次清晰地完成主人公及人物群像的塑造。第一幕的作用是介绍人物背景，吸引观众注意，点明影片的叙事主线，并引进新的人物或“突发性事件”等促使主人公的生活进入危机。在这个部分，门德斯用较平淡的笔调来展现莱斯特一家平庸琐屑的生活，特别地赋予“局中人”莱斯特全知的上帝视角，并提前透露了人物的结局，引起观众对接下来的剧情过程和人物经历的好奇。安吉拉、巴迪和菲茨上校一家的出现作为转折点，改变了莱斯特一家三口的生活，影片由此进入第二幕。莱斯特对安吉拉产生不伦情感，妻子卡洛琳开始婚外恋，珍妮自我觉醒、与瑞奇萌生感情。一系列蒙太奇表现莱斯特日渐改变的过程，他听着流行音乐、吸着由瑞奇处买来的高级大麻，沉浸在锻炼身体、重返青春的快乐中；而安吉拉年轻、美丽的身体是莱斯特内心深处渴望的根源和象征，是莱斯特自我改变的动力和动机。起初，珍妮生活在其厌恶的家庭和学校中时，美少女安吉拉是她唯一的朋友，甚至是她羡慕嫉妒、内心渴望复制的对象；但发觉父亲莱斯特对安吉拉产生的不伦欲望和安吉拉对父亲的轻佻态度后，珍妮开始疏远安吉拉，转而与“怪胎”少年瑞奇在一起，分享内心的感受，观看瑞奇拍摄的录像，跳出个人生活困境的局限，体味生命中存在的美，并逐渐萌生出少男少女间最原始的冲动。卡洛琳彻底投入到与巴迪如火如荼的婚外恋情中，并加入射击俱乐部，找回自己遗失许久的生活**。在第二幕中，所有人的生活都在加速改变，矛盾和弊端正在浮出水面，一切日渐偏离原有的生活轨道。第三幕作为全片的**部分，为所有人物的命运书写结局。莱斯特撞破妻子的婚外情却毫不在乎，回到家中继续享受自己的生活；菲茨上校误会儿子瑞奇与莱斯特有同性恋**易，父子爆发争斗，瑞奇愤而离家；珍妮与安吉拉因父亲的问题激烈争执，友情破裂，珍妮彻底厌恶原有的生活，计划和瑞奇一起离开；卡洛琳惶恐不安，受广播节目蛊惑，决定用射击俱乐部的枪杀掉丈夫，彻底打破自己的困境；情绪崩溃的菲茨上校无法继续压抑自己的情感和欲望，前往“同类”莱斯特处寻找安慰，却发现表错了情；被珍妮戳破内心症结的安吉拉伤心痛哭，莱斯特劝导安吉拉，二人几近发生肉体关系……得知安吉拉尚有童贞的莱斯特停下动作，内心深处父性、男性的善意和良知觉醒，终于找到了自己内心的平静；恼羞成怒的菲茨上校去而复返，枪杀了莱斯特，弥留之际的莱斯特彻底回想自己的一生，对妻女的情感回归，得到解脱；本就打算杀掉丈夫的卡洛琳回家见到莱斯特的尸体，顿觉悔恨，痛哭崩溃……影片在此落下帷幕，除了宽容地给青少年们留下开放式的未来，导演门德斯赋予所有的成年人悲剧的结局。

影片《美国丽人》作为美国中产阶级生存危机的一曲挽歌，却采用了黑色幽默的风格，产生了独特的美学效果。莱斯特贯穿全片调侃自嘲的旁白叙述，不仅起到了促进叙事的作用，更让观众在产生共鸣和同情的同时，会心一笑、调剂心情；影片中对卡洛琳婚外情和菲茨上校前后矛盾的行为等丑态的直白披露，产生荒诞不经的喜剧效果，传达导演对美国社会存在的诸多问题批判、嘲弄和同情的态度。“美国丽人”作为植物花卉的品种，代表莱斯特内心深处对以安吉拉为代表的美的渴望，成为引发的“恶”的动机，又是回归“美”的象征，意味深长。