状元从袖中取出一卷文件，双手呈上。
“这里是我与安远侯来往的书信，看过之后便能知道，盗取他人成绩之事皆是奉侯爷之命。”
宋墨接过文件，仔细查看，心中的想法却和沈清秋一致：勾结匈奴之事怕是处决不了宋天临了，但是贿赂官员，以此取得成绩却可以。
“陛下，我愿意为安远侯的罪行作证，”状元斩钉截铁地补充道，神情既坚定又略带一丝不安。
想起刚刚自己路过安远侯府时，看见安远侯被官兵带走的摸样就后怕不已，毕竟他要是倒霉可不会保全自己，但若是自己先将事实说出便会改变结局，随即便马不停蹄的来见了女帝。
在这庄重的氛围中，沈清秋沉吟片刻，终于开口道：“此事重大，我们先会同大臣再作商议。状元，你的谏言我们将慎重考虑。”
在沈清秋的话音未落时，便见宋天临怒气冲冲地闯入殿中，快步走至那名状元面前，毫不客气地一拳将其打倒在地，震惊了在场的每一个人。
殿内顿时一片哗然，沈清秋的脸色瞬间沉了下来，她稳住自己的情绪，沉声质问：“宋天临，你为何如此放肆？”
宋天临丝毫不理会女帝的责问，将宋墨手中的状元卷轴摔到一旁，指着倒在地上的那名状元，愤怒地喊道：“污蔑！凭你这样的无名小卒，竟敢污蔑堂堂安远侯！”
倒地的状元艰难地撑起身子，抹去唇角的血迹，依然倔强地迎上宋天临的目光。
状元的声音略带嘶哑，却充满不屈：“启禀陛下，我所言皆为事实。它们都在这儿，”他指了指随宋天临摔落的卷轴，“随时愿为此承担责任。”
宋墨见状，站出来对沈清秋言道：“陛下，状元此言虽痛，但其中若有半点真假，亦当仔细甄别。”
沈清秋冷静地点点头，注意力集中在状元与宋天临之间紧张的对峙上。
她心知这番局面难以善了，心中盘算如何处置。
宋天临毫不退缩，眼神中满是轻蔑：“你这小人，眼见侯府荣耀竟欲攀附，妄图借此攀上高枝！”
沈清秋知道，若在此加以制止，或许局面会更加难以控制。
她厉声道：“宋天临，竟敢在我面前行凶，你是觉得我的皇位不稳吗？”
宋天临闻言，神情顿时僵住，他意识到刚才的行为已是有些失控，但依然嘴硬道：“陛下，不是臣故意冒犯，实在是需要澄清。”
他的目光中透露出一丝得意，显然认为以他的身份地位，即便如此放肆，皇帝也奈何不了他。
沈清秋心中暗恨这般傲慢，但面上依旧保持不动声色。
她平静说道：“如此，证据倒也不难查个明白。宋天临，你若无罪，自然还你清白。”
宋墨始终心如明镜，却选择暂且不作声。
在他心里，沈清秋或许能借此契机为她挣脱那本来无处施展的命运。
气氛一时间变得紧张起来，双方僵持不下，却也都在暗中盘算着各自的下一步棋。
宫殿的空气中弥漫着一股紧张的气息，宛如暴风雨前的宁静。
宋墨上前一步，从地上捡起那个卷轴，小心地递到了沈清秋的手中。
他的动作既不卑微也不叫嚣，恰到好处地显示出一种自信与尊重。
沈清秋目光沉静，接过卷轴，展开之后，快速地浏览起上面的内容。
随着每一行字的阅读，她的脸色逐渐阴沉下来，直到卷轴的最后一行，她才重重将它合上。
她的怒火终于难以抑制，一时间，整个大殿仿佛都在她的威严中瑟瑟发抖。
“宋天临！”
沈清秋的声音如寒风般锐利，“你如此行径，又当如何自辩？”
宋天临似乎还未从刚才的变故中回过神，但在众目睽睽之下，他依然强装镇定。
“陛下，臣绝无半点不忠之心。此卷所记皆为无稽之谈，多半是敌对之人的诬陷。”
然而沈清秋并没有被他的言辞打动。
她直视着宋天临，眼神犀利如刀，“宋天临，事到如今，你还要继续狡辩吗？宋墨！”
她转头看向宋墨，语气中多了一份信任与期待，“你怎么看？”宋墨微微低头，以一种淡然的语调说道：“陛下，依我之见，此卷上的指控不可轻视。如果是有人故意编造，那背后之人也定然在图谋不轨。但如果这些事情属实，则更需彻查，万不可姑息。”
沈清秋点点头，对于宋墨的冷静与分析，心中多了几分认同。
她深知宫中形势复杂，但此时的光景，似乎让她看到了自己的突破口。
场面一时静默，青禾立在旁边，谨慎地留意着周围的动静。
陈中书缓缓从座位上站起，神情凝重：“若此事属实，恐怕涉及甚大。”
宋天临强行镇定心神，他明白事情正朝着自己无法控制的方向发展。
宋墨眯起眼，若有所思地打量着父亲，心里涌上一股从未有过的复杂情绪。
随着大殿内的空气愈加凝重，沈清秋递出了那道令众人心神不安的卷轴，示意宋墨过来查看。
宋墨接过卷轴，展开来细读。
卷轴上字迹笔画犹为熟悉，宋墨心中不禁一动。
他曾见过宋天临的字，而此时出现在他眼前的字迹无异于印证了一种真相。
“是安远侯的字。”
宋墨将卷轴合上，语气中掩饰不住失望与惋惜，对沈清秋郑重地说道，“陛下，这的确是侯爷的手迹。”
沈清秋眉头微微一蹙，虽然早已心有所悟，但从宋墨口中得知此事，其真实感依然如山般压迫着她的心房。
她望向宋天临，声音透出丝丝寒意：“宋天临，这，还有何狡辩？”
宋天临勉强挤出一丝笑容，试图挽回局面，“陛下，臣一日为国，便绝无异心。只是臣之字迹极易仿冒，或许是他人故意为之，意图栽赃。”
一旁，陈中书冷眼旁观，适时出声道：“侯爷，这栽赃成本不低呢，真是辛苦他人费心费力。”