第十六章
“城主大人，我向天神发誓，一切都是真的！”
商人趴伏在地上，声声恳切。刨除过于夸张的部分，他的确没有虚言。
西库鲁斯靠坐在华丽的地毯上，褐色的长发编成辫子垂在胸前，发尾束着镶嵌宝石的金环，从表情中完全看不出他此刻的情绪。商人忐忑不安，他在恐惧，是否因夸大其词惹得城主大人不满。事实上，西库鲁斯正震惊于从商人口中得知的东西。
大漠深处的荒城，地行兽，人？
若一切属实，他必须去一次！
商人被留在了城主府，不论他是否愿意，一旦城主大人决定成行，他都必须同行。失去了财产，失去了商队和护卫，消息迟迟传不回北方，除了从命，商人没有第二种选择。
不过，就在西库鲁斯决定出发的前一天，变故发生了。
比提亚的牧人发现，大批的畜群变得惶恐不安，独角羊拼命的挤在一起，短角牛狂躁的冲向栅栏，鞭子和大声的呵斥没有作用，骆驼也用力想要挣脱缰绳，仿佛即将发生可怕的事情。
畜群的异状引起了比提亚牧人的警觉，能够让牲畜如此不安，在荒漠中，只代表着一件事，西部蛮族带来的灾难！
牧人的猜测很快得到证实，远处的地平线上腾起滚滚沙尘，巨兽的吼声随着荒漠中的热风传入比提亚人的耳朵。
二十多头地行兽在沙尘中出现，每头地行兽背上，都站着一个深棕色皮肤的蛮族战士。
如岩石般坚硬的肌肉，充满了爆发力，从脸颊到胸前，是象征着部族的青色图腾，右臂的红色图案，代表在战斗中的杀敌数量。
“蛮族！是蛮族！”
牧人们惊叫着，畜群终于冲垮了栅栏，比提亚城中响起了苍凉的号叫声，城门大开，全副武装的骑士从城内涌出，天空中，十几只巨大的猛禽扇动翅膀，发出嘹亮的鸣叫。
鲜血，即将染红比提亚！
地行兽背上的蛮族战士发出奇怪的叫声，就像在应和地行兽的吼声，更多的蛮族战士出现在他们身后。赤脚踩在黄沙上，手中各式的武器闪着寒光，怪叫着冲向了比提亚城。
牧人们放弃追赶畜群，纷纷骑-上骆驼，抽--出弯刀，勇敢的比提亚人，无畏的比提亚人，他们是亚兰帝国后裔，为了守卫家园，不畏惧任何敌人！
嘹亮的象鸣，有力的脚步，震颤着大地。
青色的图腾，黑色的长发，琥珀色的眼睛，亚兰大陆西部最大部族苍岩的首领！
天空中的西库鲁斯握紧了弯刀，情势比任何时候都要严峻。
科尼坐在猛犸背上，这是他新的坐骑，抬头看向盘旋在天空中的龙鹰，嘴角掀起一抹残酷的笑。
蛮族是天生的战士，雄壮的身躯，强健的体魄，如猛兽般的性格，天生就渴望鲜血和杀戮，这是大巫赋予忠诚战士的祝福，也是诅咒。
“嗷呜！”
科尼站起身，发出了一声如野兽般的嚎叫，就像是沙漠狼群中的头狼。
杀意，战意，如狂风般席卷了整个战场。
天空中的猛禽俯冲而下，地面上的两股烟尘狠狠撞击在了一起。
比提亚人清楚，不能战败，一旦被蛮族冲进城中，所有的一切都将毁于一旦。
西部蛮族比沙漠强盗更加残忍，更加肆无忌惮，财富会被洗劫，女人和牲畜将被夺走，男人的头颅会被挂在长矛之上，鲜血将染红整个比提亚。
苍岩的祭祀在不远处遥望战场上的一切，即便双眼看不到任何东西，他也能知道战场上正在发生什么。
高举木杖，祭祀口中发出了古怪的音调，似巫文，又似一声声的叹息。
几名奴隶跪在祭祀面前，仿佛失去神智一般，鲜血顺着脖颈的伤口流下，却没有痛苦的表情，如主动献祭一般虔诚。
奴隶是重要的财产，祭祀不会杀死他们，鲜血只是供奉给天神的祭品。鲜红的血流淌出一片诡异的图案，昏倒的奴隶被带了下去。
祭祀高举木杖，大声嘶吼，丝毫不惧怕比提亚战士射--出的弓箭。他在向天神祈祷，为胜利祈祷，祭祀本人的鲜血，才是最好的供奉。
龙鹰高鸣着再一次冲向猛犸，科尼的武器是一杆黑色的长矛，长矛上刻有金色的巫文，这是亚兰大巫留给苍岩部族的武器，能够摧毁一切尖兵利器！
西库鲁斯拉紧了缰绳，弯刀断裂，心中震惊。
下方的战斗比以往任何时候都要惨烈，蛮族要彻底占领比提亚城？！
蛮族进攻的消息传到普兰城，本打算出行的穆狄不得不改变计划，若是比提亚被攻占，普兰城也无法幸免。他与西库鲁斯的争斗不会停止，蛮族却是整个亚兰大陆东部共同的敌人。
同普兰城一样，其他得知消息的城市也加强了戒备，依附各城的部族以最快的速度迁徙，或向大漠的更深处，或是前往各城助战。
消息传到欧提拉姆斯神殿，本该有所表示的神殿却诡异的安静。不只大巫没有出现，连大巫信任的巫女都没有露面。
这让城主们感到格外不满。各部族中的巫女，此时的表现也有些异样，她们的巫力来源于欧提拉姆斯，可就在不久前，巫女们的巫力都在不断流失。
没人清楚这是怎么回事，没有了巫力，部族族长不会再忌惮她们，欧提拉姆斯的威信将不复存在，这会是多么可怕的事情！
被关押在普兰城地牢中的丹妲，情况更加糟糕，娇嫩的肌肤变得粗糙，眼角长出了皱纹，漂亮的长发也失去了光泽，就像失去养分的鲜花一般迅速枯萎。
丹妲用力的张开嘴，喉咙里发出了嗬嗬的声音。巫女的巫力是神殿赋予，更属于大巫，没人能够想到，大巫正在用巫女们的巫力，延续她自己的生命之火，就像几百年前做过的一样。
泰亚的巫女，血脉最早可以追溯到帝国时代。对于最后一任帝国大巫的死，所有流传下的史料都讳莫如深，但是，泰亚的巫女口口相传，第一代欧提拉姆斯大巫，从亚兰大巫的身上获取了很重要的东西，才得到了巫力。
巫女吞噬了大巫的鲜血。
丹妲扭曲的笑了，抑制不住的狂笑，曾经她也有机会成为大巫，凌驾于欧提拉姆斯神殿之上。可惜机会稍纵即逝，那个黑发的青年，本该是属于她的祭品！
黑色的双眼变得猩红，长发瞬间变成了一片灰白，笑声在地牢中回响，带着疯狂和绝望。
荒城中，何宁再一次走进了神殿。
地板塌陷留下的黑洞，边沿还留着绿蜥的爪痕。绿蜥被留在了外边，何宁总觉得有一个声音在告诉他，这次，必须自己去。
何宁很坚决，绿蜥很沮丧。
蹲在洞口，低着大头，前肢搭在身侧，像是被抛弃的孩子。
“别这样。”何宁有些不忍，“你在上面等我，我很快就出来，给你带鱼！”
鱼！
大头倏地抬了起来，咧开嘴巴，露出一口尖牙，仔细看，尾巴还摇了两下。
何宁：“……”
好吧，这就是个半大孩子，他理解。
深呼吸，何宁双手搭在边沿，缓慢的爬了下去。双脚落地之后，缓和了一下剧烈的心跳，沿着走过的路向前摩挲。岩壁中的珠子发出柔和的光，流水声愈发的清晰，走到两条地下河的交汇处，蹚过水流，何宁加快了速度。
巨大的骸骨静静躺在原处，地上散落着被何宁折断的长矛。
单手附上骸骨的头颅，酸楚和愤怒再度涌上心头。用力咬住嘴唇，他不能再被情绪左右，绿蜥不在身边，再昏倒，没谁能把他背上去。
直觉告诉他，必须再来一次，或许能为所有的疑惑找到答案。
视线所及，除了白骨和长矛，什么都没有。弯下腰，向头骨之下望去，依旧什么都没有。
难道是他想错了？
这时，何宁的左耳突然一阵灼热，耳扣化为权杖，一道金光镶嵌在骨骸紧靠的岩壁上。
凹凸不平的岩壁骤然发光，一个个光点汇聚成古老的图案，彷如在夜空中亮起的星辰，展现在何宁面前。
没等他看清图案中描绘的是什么，脚下传来剧烈的震动，碎石和沙砾从头顶滑落，地下河的源头，泉眼突然干涸，水流仿佛在瞬间被截断，刺耳的声音在岩壁间回响。
嘎吱，嘎吱。
像是生锈的铁链和齿轮在不停的摩擦，岩壁一点点下沉，露出了其后的景象。
腐朽的味道扑鼻而来。何宁后退几步，随着地面的摇晃，不慎跌倒。单手支在地上，尖锐的碎石划破了掌心，疼得他一皱眉，抬起手，伤口处流出了鲜红的血。
地面的摇晃渐渐平息，巨大的石壁完全沉入地下，好似从不曾存在过。
石壁之后，是一间凿在岩石中的密室，羊皮卷和铜板占据了大部分空间。
三具骷髅倒卧在地上，从尚未腐朽的长裙和手腕上的细镯，可以推测出她们是女人。
纱裙和细镯很眼熟。
舞动的纱裙，叮铃作响的细镯和银铃，美丽的少女。
这是曾存在他脑海中的“幻像”。
等到腐朽味散去，何宁走到密室前，能清楚的看到，两具骷髅胸骨断裂，肋骨间扎着一把匕首，剩下的一具骷髅，体内还留着断裂的箭头。
在最后一具骷髅的腿上，摊着一册羊皮卷，上面的内容明显没有写完，暗红色的字体，就像用鲜血书写。
或许，本就是鲜血。
走进密室，小心捡起羊皮卷，同他在石台上得到的羊皮卷一样，一样的诅咒，诅咒背叛者永堕地狱。
避开女人们的骸骨，何宁拿起一块铜板，拂开厚厚的灰尘，铜板上的字迹变得清晰。
“亚兰帝国历……”
何宁的神情变了，脑海中混乱的记忆，正随着铜板上的内容被不断梳理。
这是最后一位亚兰大巫生前的记载，也是尘封了几百年的帝国历史。
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